一艘小船順着長江漂流。
于德生趴在小船上，回頭望去，早已望不見重慶府城。
重慶該是已經丢了。
快到讓人不可思議。
隻能說他運氣真是好，昨夜因懷念臨安繁華，沒在馬千安排的府署後衙安置，獨自到城中尋了一酒家。
待聽到城中喧雜聲起，趕到府署一看，遠遠望見張珏領着一隊兵士匆匆趕過。
還有人提着馬千的頭顱……
那一幕，給了于德生一種極不真實的感覺。
就好像張珏才是重慶城中守将。
而馬千似乎是一個假冒的夔州路安撫使，手握甯江軍、把控重慶府、在軍中的威望大權，都如謊言般被一戳就破。
荒唐可笑。
馬千苦心經營的防線，仿佛在流沙上搭了一座城壘，堅固而漂亮，但李瑕、張珏根本就沒去攻打它，隻挖了地基，城壘就陷了。
爲何會缺了地基？
“因爲這些武夫爛到根子裏了！”
于德生感到了憤怒。
他以往怒這大宋文官貪财，故而賭誓願竟畢生心力助賈似道行公田法。
今則怒這大宋武将怕死，逆賊殺來，竟是人人隻知自保，望風而降，敢奮起反抗者寥寥。
沒想到，川蜀士兵爛到如此地步，根基爛了，城壘自然一挖就陷。
經此一場大挫敗，兵事上再想制衡李瑕，卻已是更難了。
連馬千父子都不能應付李瑕，如今這蜀中将領，論将才、論威望，又有誰還能直撄其鋒？
隻能說是，時無英雄，使豎子成名……
心想着這些，于德生自知已無力在蜀中挽回局勢。思來想去，還是先還臨安請賈似道決斷爲妥。
忽然，身後有号角聲響起。
于德生回頭看去，大吃一驚。
隻見十餘艘大小戰船順江而來。
“張珏竟派如此多人來追殺我？！”
他心中暗叫不好，連忙讓船夫向南岸劃去。
此情此景，似曾相識。
竟是與在成都逃亡時一般，隻是已更爲狼狽……
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史炤按着刀站在船頭，覺得自己威風凜凜，轉頭四看，仿佛是在顧盼自雄。
想到自己才十五歲，卻已随張珏平定了馬千之亂，心裏不由得意。
“伯父，我們是去收複涪州嗎？”
史進正看着江面上避讓開的小船，随口應道：“你别說‘收複’啊，聽着好像叛賊攻下了涪州一樣，我們隻是去把涪州鎮住，看有沒有不開眼的想随馬千叛亂。”
“哦。”史炤道：“對了，張副帥審問了幾個馬千手下的人，說是這些天有個臨安來的先生一起跟着馬千。張副帥怎麽不下令去把那先生捉起來？”
“捉來做什麽？我們是打仗的，又不是衙役。”
“當然是查清楚到底是誰指使馬千叛亂的啊。”史炤理所當然道：“這可是大案。”
史進懶得搭理這天真少年。
有些事，連他都心知肚明。
大案個屁。
誰指揮馬千叛亂，這有何好查的？
當然是大位上逼死餘帥、冤枉蒲帥的昏君……不對，是更昏庸的新君。
至于張副帥哪有空到處去搜查一個讀書人？
等哪日到了臨安，那些大奸臣還不是一捉一大把？
“伯父？”
“一直吵我做甚？”
“你還沒說，爲何張副帥不辦這大案呢。”
史進一拍史炤的頭盔，罵道：“既然答允你從軍，就叫‘将軍’，軍中沒有伱的伯父。”
“是！”
“沒事少聽些評書，大案大案，哪有那許多大案。馬上要春耕了，張副帥忙着呢……”
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這日西風烈烈，十餘艘戰船挂滿帆，又借大江之力，直趨涪州，速度飛快。
避在江邊的小船上，于德生低頭背對江心，直到那些船隻走遠了，這才重新讓船夫出發。
他心裏慶幸不已，又道幸虧自己急智，運氣又好，接二連三地躲過了張珏派人追殺搜捕。
想必李瑕當年北地諜探而歸，也不過如此。
小船繼續駛往江南。
随波遂流。
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“自三峽七百裏中，兩岸連山，略無阙處……有時朝發白帝，暮到江陵，其間千二百裏，雖乘奔禦風，不以疾也。”
于德生從重慶到鄂州的路程，順風順水，花了八日光景，終于在二月二十三日抵達鄂州。
鄂州碼頭上一片繁忙，到處可見民壯将糧草、兵械搬上戰船，做着出兵前的準備。
于德生穿過繁忙熱鬧的大街，終于感受到了許久未見的市井氣。
不同于川蜀那一片廢土，在大江南岸的城池裏，百姓才算是有生活的，商人、百工、城中平民走在長街之上，遊藝、百戲，從田畝中脫離出來。
于德生喜歡這樣的百姓，他們不像蜀民那般麻木，面容更鮮活。
一路進了府署，見到了呂文德。
述說了重慶府所發生的一切，于德生閉上眼，已準備開始聽呂文德那些粗言穢語的破口大罵。
呂文德會有多暴怒，可想而知。
女婿範文虎正是在大殿之上被李瑕活活打死，實爲他平生之恥辱。
不報仇雪恨如何能行？
然而，堂上卻是安靜了許久。
“呂帥？”于德生終于沒忍住，又重複了一遍，道：“重慶府丢了。”
“你想讓老子說甚？”
呂文德咬着牙，幾乎是一字一字從嘴裏擠出來的話。
他臉色已然漲得通紅。
于德生目光落處，見呂文德那雙手上已是青筋爆起，隻好将頭埋低看着那如小船一般的大腳。
“本打算這兩日動身入蜀……不等老子起兵，馬千已經把重慶丢了……老子還能說甚？”
“這……确實是太快了。”于德生應道，“呂帥若能急行軍至萬州……”
“萬州個屁！”
呂文德本已不想說話，終于還是被于德生激怒。
“夔州路安撫使都死十日，等老子逆長江而上，行軍到三峽還怎麽過去？！老子給你三十萬大軍，你去打個試試！若打不下，讓老子撕爛了你可好？！”
唾沫濺了于德生滿臉。
他想到這一路而來，行經巴東三峽時那“重岩疊嶂，隐天蔽日”的險峻地勢，猶覺心肝亂顫。
三峽，突然之間，成了橫亘在朝廷與反賊之間的天塹……
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暮春三月，江南莺飛草長。
臨安。
剛剛加了“平章軍國重事”之銜的賈平章公端坐在太師椅上，從頭到尾，臉色都沒變過。
于德生話到後來，漸漸覺得背脊上一片冰涼。
他希望平章公别再用那目光盯着自己看了。
若說呂文德的憤怒像是烈日驕陽，今日平章公的怒意則像是千年寒冰，凍得于德生直打哆嗦。
“你說，李瑕是幾日拿下重慶的？”
于德生不敢說，但還是應道：“學生隻知，李瑕入合州的次日夜裏，張珏便殺了馬千，這般算，隻用了兩日……至于之後夔州路各地如何，學生當時已……已……對了，學生過涪州時，涪州已落入李瑕之手。”
“見過呂文德了？”
“是，呂帥說……三峽天險，他實無辦法過去。”
其實于德生認爲，呂文德若能在第一時間出兵，不管抵達巴東三峽時李瑕有沒有掌控夔州路全境，局勢都是比之後要好的。
不出兵，隻會讓李瑕在巴東愈來愈站穩腳跟。
但，他一介幕僚，并沒有對呂文德發号施令的權力。
便是左相，哦，平章公，便是平章公手握天下軍政大權，有調動兵馬之權，但統兵之權猶在地方将領，呂文德若實在不想行險搶攻三峽，也相逼不了。
于德生不認爲這些事罪在自己。
他奉令入蜀，職責隻在勸說馬千對付李瑕，提供成都情報，但如今牽扯太大，不得不爲自己辯解幾句。
“李瑕之所以能這麽快降服重慶府兵将，因朝廷并未诏明他已謀逆，若朝廷下诏，想必……”
“去。”賈似道忽然開口，道：“你到按察院去聽一聽。”
于德生不知要自己去聽什麽。
他随着兩名小吏轉進按察院，遠遠地，便聽到堂上有人正在慷慨陳辭。
“當今諸将，顧望畏避、保安富貴、貪饷自豐者多矣！唯李節帥不然，平居潔廉，奉己至薄，與下士同甘共苦，持軍至嚴，所過秋毫無敢犯。臨戰親冒矢石，爲士卒先，摧精擊銳，不勝不止，則不知有其身，忠義徇國。你等既掌國法，豈可損陷忠臣？！”
“……”
于德生已走到堂中，目光看見說話那個，隻見是個中年官員，長着一張大方臉，方得不成樣子，想必便是江春了。
他已聽小吏說過江春之名，知其來臨安是爲李瑕謀官的。
至于江春方才那番話，什麽“奉己至薄”“同甘共苦”，當武将的喜歡收買軍心，不就是李瑕想要謀反的鐵證嗎？
江春是故意的，他說的那些話恰恰是時人對嶽飛的評述，也是嶽飛的死因之一。
自污保身的道理，一千多年前王翦就教過世間武将了，王翦出征楚國時，不斷向秦王索要良田美宅園池。
嶽飛不明白？
他明白。
但，恃才不肯自晦。
李瑕不明白？
他明白。
但，骨頭太硬，要與朝廷叫闆。
避諱都不避諱了。
……
“程元鳳誣節帥謀反，此功臣之冤也。而馬千……”
“江載陽！你有完沒有完？！”
“今日我隻問你們，程元鳳既已引咎，爲何朝廷猶不懲馬千？爲何不正李節帥清白之名？！”
“清白？”
正在與江春争辯的官員中有人挺身而出，大喝道：“李瑕不欲反耶？記得他尉慶符縣，蓄養私兵乎？記得他娶妻異族，僞造籍貫乎？記得他無诏出兵隴西、大理乎？記得他潛通關中蒙古豪閥乎？”
“不錯！如是種種，豈不是要反？！”
“程元鳳引咎，咎在專權擅政，非在冤枉李瑕……”
江春此時發現賈似道已派人來了，忽然大笑一聲，甩了甩袖子，負手仰頭，傲然道：“那你等便請官家宣诏，定李節帥之罪罷了。”
“當我等不敢……”
方才引于德生來的小吏忽然湊到那幾名官員身邊，低語了幾聲。
偶爾隐隐傳出幾個字眼。
“……重慶……暫不可……唯從長計議……”
堂上衆人臉色驟變。
先前那官員沒說完的話，竟是被硬生生咽了回去。
“既敢，那便宣诏天下，定李節帥之罪啊。”江春譏道。
他顯然已得到重慶消息，見無人應答，愈發得意。
那張方臉仰得愈高。
“多說無益，你等若不定罪，那便議一議，有功不賞，是何道理？！”
(本章完)