奉天台。
“葉夢鼎終究一儒生爾。”程元鳳緩緩道，“他豈敢真的‘清君側’？”
他正看向文德殿與南宮門之間，在那裏，亂象已漸漸平息。
“右相錯了。”饒虎臣沉着臉，喝道：“葉夢鼎聯絡趙定應，無诏入宮，與謀逆無異。右相爲何不調集兵除之，反召他詢問？”
“宗召兄。”程元鳳笑歎道，“那一道驚雷，仿佛天崩地裂，得入宮護駕呐。”
饒虎臣拂袖道：“右相這是在爲他們辯解？！”
“爲平息變亂而已。”程元鳳道：“葉夢鼎不敢謀逆，他在叫屈、哭訴。故而稱其爲儒生……宗召兄且看，他來了。”
饒虎臣一回頭，竟真見到葉夢鼎、趙定應等人緩步走上奏天台，不由大訝。
“他竟真收手了？”
程元鳳卻不出所料，負起手，向石階下喝問了一句。
“趙定應！本相問你，爲何無诏入宮？！”
“請右相明鑒，鳳凰山有如此動靜，我擔心陛下安危，又聽聞賈似道欲謀逆……”
“你聽誰說的？！”
葉夢鼎無奈，喊道：“申甫兄，趙殿帥是聽我說的。”
“你欲行廢立之事耶？！”
“不敢，萬萬不敢。”葉夢鼎悲呼道：“實因賈似道謀逆證據确鑿。”
隻聽這一句話，饒虎臣轉頭看向程元鳳一眼。
他知道，今夜這亂局，要被右相平息下來了……
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一個頭顱挂被在鈎子上搖搖晃晃提上樓，之後姜飯将它擱在桌案上。
“何仲景，皇城司都知。”
姜飯咧嘴一笑，道：“這人與我是同行，被我弄死了。”
嚴雲雲端起燭台湊近瞧了一眼，問道：“他手下還有人知阿郎之事？”
“十八個暗探全殺了，折了我五個兄弟……啐！”
“你受傷了？”
“你别管。”姜飯又笑，“我有婆娘了。”
“随你。”
“對了，我剛從禦街過來，宮城動靜小了，趙與訔都吓得不敢動了……不會出了岔子吧？”
嚴雲雲轉頭南望，可惜望不到宮城，喃喃道：“不知，這事我們已管不了，你去幫林子堵賈似道。”
“我不放心大帥。”姜飯道：“你說說你怎麽看？”
“不算意外，有人鎮住場子了。”
“誰？”
嚴雲雲有些爲難，沉吟道：“不是狗皇帝，狗皇帝若敢出面，事情不是會如此。某些大臣吧，程元鳳？饒虎臣？”
“怎就鎮住了？”
“攏共也就帶了三百顆霹靂炮，用完了，人家慢慢就鎮靜下來了。”
“但你不是說葉夢鼎沒退路嗎？”
“他聽到大爆炸，懷疑皇帝死了才敢調兵進宮，但并非他的兵，沒見到皇帝死，他自然要怕了。”
“都到這一步了還怕？”
“不然呢？”嚴雲雲面露譏色，“文官嘛，幾個文官能造反。”
“這些你怎懂的？”
“近來我發現，這廟堂之上與我們當婊子是一樣的，一邊哄着恩客，一邊勾心鬥角……”
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“天雷落，周公出。賈似道之反意昭然若揭……”
葉夢鼎話到一半。
程元鳳忽在他耳邊低聲道了一句。
“陛下無恙。”
葉夢鼎一驚，心中泛起惶恐，不自覺地顫了一下，之後露出滿臉欣慰。
“陛下無恙就好……天佑大宋！老臣……雖死無憾矣。”
程元鳳道：“賈似道如何，你我姑且不談，你恐是被人利用了。若肯說誰讓你這般做的，我幫你向陛下解釋。”
葉夢鼎猶片刻。
今夜在這之前，他是沒有選擇的，但現在，程元鳳給了他選擇。
“申甫兄，我并非是被人利用。此事，怕是還得從賈似道構陷我與李瑕合謀弑殺榮王說起……”
“你們做了？”
“絕無此事！實賈似道栽贓陷害……”
程元鳳撚着長須，已隐隐猜到了某些事情，但并不确定。
眼下的消息還太少，須由官家親自定奪。
“去請範文虎，一同觐見陛下，向陛下解釋清楚……”
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範文虎就沒想叛亂。
他還在琢磨如何與龐燮搶護駕之功，突然便成了“清君側”。
極努力辯解過，但沒人信他，他隻好與殺進宮來的神武右軍相鬥，以求自保……
直到官家已避走，大罪鑄成，程元鳳才彈壓了趙定應、命範文虎退入文德殿。
晚了。
局勢是被程元鳳平息了，他範文虎的前程也被毀了。
但能如何呢？
官家無恙，誰還敢真的叛變不成？
賈相又不在，隻能聽程元鳳假仁假義的安排，答應去向官家自辯……
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很快，程元鳳安排妥當。
他勸下了葉夢鼎與趙定應，安撫範文虎，命右領衛軍将軍焦緻率親衛随同，領着重臣向福甯殿行去。
衆人姿态已與入宮時大不相同。
範文虎沒了賈似道門下走狗的嚣張氣焰，跟在程元鳳身後彎腰低頭，隻盼這位右相能在官家面前多美言幾句。
焦緻本無靠山，更是徹底倒向右相一系。
……
程元鳳步履從容，擡頭望向遠處的觀星閣。
他回想起端平年間，他任谏台禦吏，受到了官家的親自拔擢。
當年仿佛有中興之勢，沒想到國事日壞……但這份多年的君臣恩義始終在。
一轉眼，已年過六旬、兩度拜相，程元鳳對儲君之事并不甚感興趣。
他心中所想是需做實事，訪民間疾苦，修城堞、儲将帥、救災異、察誣證。
可惜一回朝，先是受賈似道排擠，今夜又遇到這般大的變故……
好在，他平息了動亂。
并非要救葉夢鼎或賈似道，而是要将事态控制下來，從武鬥轉向文鬥。
之後，才是漫長的制衡、對質。
有一點可以确定，今夜他将是最大的功臣。
一舉壓下賈似道、葉夢鼎，往後終于可以專心治理國事了。
思及至此，突見遠處火光一閃。
“轟！”
遠處那觀星閣的樓頂爆炸開來，照亮了整片宮闱。
“……”
“除叛逆！保護陛下！”
福甯殿那邊的吼叫聲已傳了過來……
一衆重臣皆是大驚不已。
“護駕！”
焦緻還在大吼，連喊的話都是一樣的。
範文虎已搶過一柄單刀，往内苑宮門猛沖過去。
沒有人攔他。
所有禁衛全是慌慌亂亂。
“出了何事？！”
“殿帥，我等……”
“滾開！擋我者死！”
範文虎一身盔甲威風凜凜，這般兇神惡煞猛沖過去，不少禁衛被他吓得紛紛亂竄，轉身向鳳凰山跑去。
程元鳳有心攔住這些禁衛，但此時卻是誰都顧不上這事，擁着他急趨福甯殿。
“快！快……”
前方，範文虎已沖過内苑宮門，不見了身影。
臣子們腳步也快。
一路上都沒有人襲擊他們。
“刺客呢？！”
“不知……保護陛下要緊！”
混亂中，程元鳳一邊跑一邊環目四看，見到的隻有宮中護衛，并不見刺客。
神武中軍？右骁衛？
似乎隻有此二衛人手，夜裏看不太清，局面也太亂了。
“龐燮人呢？！”
“那是什麽？！”
衆人又是一驚，赫然見到一具無頭屍體倒在地上。
這屍體上還披着殿帥的甲胄，脖頸上血淋淋一片。
“這……誰……誰殺的？！”
問也無用了，再往前，隻見福甯殿前滿地都是屍體……
火把掉在地上，照亮了那鮮紅的血。
“逆賊呢？！”
“好像是散……散走了……”
“怎麽可能？！”
~~
終于，程元鳳跌跌撞撞跑進了福甯殿。
耳畔隻有喘氣聲，大哭聲。
“陛下……”
程元鳳恍若未聞，擡起手，撥開了站在大殿中的範文虎。
範文虎身軀如鐵塔一般，竟是被這老人一推、跌倒在地，然後大哭起來。
“陛下！陛下啊！”
程元鳳舉步，從範文虎身旁走過，呆愣愣地看着眼前的場景，已是老淚縱橫。
目光落處，他的官家正坐在禦案上，雙目圓瞪，眼中帶着無比的驚怒之色，胸膛上卻是血淋淋一片。
那血還在湧出，浸透了官家身上的常服，竟無人敢上前去摁。
摁也無用了。
“陛……陛下？”
一片哭聲中，程元鳳的聲音被蓋下去。
趙昀聽不到，也不可能再回應他。
“陛下！”有人大哭着喊道：“陛下駕崩了！”
程元鳳雙膝一軟，跪倒在地，恸哭。
也不知過了多久，他擡起頭，喊道：“弑君的逆賊呢？！”
“陛下……”
“弑君的逆賊呢？！”
“那……那裏……”
有禁衛擡手指了一指。
程元鳳轉頭看去，隻看到案上擺着一個頭顱，是……神武中軍都統制龐燮？
~~
焦緻大吼道：“怎麽回事？！”
“是……是龐燮進福甯殿時弑君，引爆了觀星閣想趁亂逃走，被發現了，所以除了這個逆賊。”
“誰除的？”
“是宮中侍衛。”
焦緻又問：“哪些人？”
“追捕龐燮同黨去了……方才還有幾人在此，似乎範殿帥沖進來的時候，都退出去了……”
“如此大事！爲何不擋下等宰執問清楚？”
饒虎臣哽咽着，道：“焦殿帥，速派人去追。”
“但是如何不見的，如何退走的？”
“這……”
跪在地上的小黃門不知如何回答，閉了嘴，卻是微擡起頭，偷眼瞥向了一直縮在角落裏的一人。
衆人的目光此時才從趙昀的屍身上移開，向那裏看去。
“殿……殿下？”
之後，葉夢鼎的語氣首先凝重起來，認認真真喚了一聲。
“請殿下節哀。”
程元鳳身子一僵，緩緩轉過頭看向殿外，隻覺外面的黑夜無比深邃……
(本章完)