重慶，朝天門碼頭。
一身布衣的蒲擇之回過頭，見易士英領着王益心過來，歎息一聲。
“上了船再談吧。”
……
小船在江邊晃着。
“蒲帥，末将到重慶的一路上見江上萬舟齊發，見是呂文德旗号，末将特地繞過他來見你……”
王益心不知該如何說，話到這裏，已是哽咽道：“打了大勝仗啊！大宋多少年沒見的大勝仗！怎還是這樣了？”
蒲擇之拍了拍膝蓋，笑道：“打勝了就好，你看，你們打了勝仗，這些父老鄉親免遭戰火牽連，好啊，多好啊。”
“蒲帥……”
“老夫解官了，莫再這般。”
易士英拍了拍王益心的肩，道：“是，不必如此，戰報尚未傳回臨安。等到時，朝廷知道了蒲帥的功勞……”
蒲擇之擺了擺手。
他心裏如明鏡一般。
将士們能殺敵寇，能改變川蜀遭蒙古大軍攻伐的局勢。但……改變不了大宋的官場。
立國三百餘年日積月累、刻在骨子裏的東西，不是一場大勝能改變的。
他蒲擇之，以蜀人出身擔任蜀帥，上任之初，就注定不能長久。
親族蒲元圭攜家帶口獻大良城一事，更是讓朝廷深深忌憚。
斬蒙古主的大功不是他蒲擇之在任時立下的還好，若呂文德不來搶功，那才真是他蒲擇之的殺身之禍。
蜀地大家族，随時能全家投降是其一，還立下大功、盡得蜀人之心？
至于呂文德這種真尾大不掉的，朝廷反而沒辦法，倒成了唯一的倚仗。
好在呂文德貪财善妒，臭名遠揚，士大夫與百姓罵聲一片，能讓朝廷放心。
這些，蒲擇之明白，也理解朝廷的難處。
“老了，老了，看你們勝了，已别無所求了，再到行在叩謝了君恩，也該告老歸鄉了。”
王益心不由大哭。
餘玠死後這些年，他在泸州軍的日子不好過。
先是随張實在餘晦麾下總打敗仗，被殺得丢盔卸甲；随張實在馬湖江大敗，被俘；好在被史俊救回來，今年又被紐璘殺得潰不成軍；
終于是打了一場曠古爍今的大勝仗，蒲擇之又要去官了。
“蒲帥，李将軍命我來找你領軍令……要我領弟兄們溯江而上……你這一走，李将軍怎麽辦啊？我辦不成這差事……誤了大事……”
“大好男兒，哭甚？”
“我高高興興地來……辦不成差事。”
“你是個将軍，莫哭了。”
蒲擇之拍着王益心，道：“朝廷的旨意既到了，非瑜該是升了官……時輔，你領着潼川府路的兵馬回去。告訴非瑜，不要急着收複漢中，先與新任的蜀帥打好交道。”
易士英點點頭，道：“呂文德……”
“莫看他名聲不好，論行軍打仗，我遠不如他。”
~~
蒲擇之看人頗準。
呂文德人品雖不好，打起仗來卻十分有一手。
之後幾日，竟是真讓他追上了蒙古宗王莫哥，大勝了一場，斬蒙古千餘人。
……
莫哥退到了青居城。
不是莫哥不想早日退兵，但傷兵、潰兵太多。
當夜大敗之後，許多蒙古騎兵四散而逃。他若不在青居城立足，設法收攏，這些不熟地勢的騎兵根本不知如何回歸軍中。
且莫哥自己傷勢也重，受不了長途跋涉的颠簸，必須有地方稍作休整。
同時，他派兵扼住從青居城往利州的道路，準備之後走金牛道。
莫哥與汪忠臣、楊大淵等各部彙合，兵力已有五萬餘人。
換作蒙哥、忽必烈，有五萬大軍，還是能把整個大宋打下來。
但莫哥不同，他已完全改變了蒙哥在時那種霸道的打法，龜縮防守，隻爲養好傷撤軍。
見此情形，李瑕、王堅很快便放棄了追擊。
他們一個擅長偷襲、一個擅長守城，手中兵力又不足，根本拿莫哥沒辦法。
呂文德不同，所率三萬呂家軍是大宋如今最精銳的戰力。
宋軍晝夜急行軍三日，由釣魚城水路陸路并進。
蒙軍哨馬探到宋軍攻來，莫哥命楊大淵領兵迎敵。
楊大淵大造浮橋，封鎖十餘裏涪江江面，使呂文德水師不能行。
呂文德遂擺開步卒，與楊大淵決戰于野。
莫哥又遣汪忠臣帶騎兵支援楊大淵。
随呂文德入蜀支援的京湖大将劉整、向士璧以奇兵殺上，焚毀蒙軍浮橋，宋軍水師趕到戰場。
蒙軍畢竟士氣低落，楊大淵、汪忠臣遂大敗而退。
呂文德挾大勝之士，逼至青居城下。
他當然不敢繼續強攻，蒙軍有騎兵之利，又有楊大淵這樣熟悉地勢、能守山城的降将。強攻占不到便宜。
另一方面，呂文德在重慶時，已見到了莫哥派遣來和談的使節，當時，他将使節趕了出去。
這一戰之後，莫哥不得不再派人與呂文德和談……
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“本帥說了不算，爾等若有誠意，自提出條件，本帥着人遞往行在，面呈陛下。”
呂文德面對使臣，威風凜凜，又喝道：“否則休怪本帥揮師收複青居城，叫爾等有來無回！”
話雖如此，其實不管是莫哥還是呂文德都知道，蒙哥一死，現在蒙古根本沒人能作主與大宋和談。
無非是雙方都知打不出結果，莫哥想要拖延時間休整，呂文德想要戰功，各自成全罷了。
于是莫哥又随意指派了個連官位都沒有的漢人攜國書往呂文德軍中，任其送往臨安。
至此，釣魚城一戰李瑕、王堅之功呂文德雖未搶，但節制四川，逼退蒙軍的大功已到手。
且對官家的赤誠忠心亦天日可鑒。
……
向士璧身在呂文德軍中，對此極是不屑。
他是紹定五年進士，如今官任京湖制置參議官、兼知峽州。這次蒙軍大舉攻宋，他散盡家産募兵，奉命随呂文德入援。
對呂文德打仗的才能向士璧很佩服，初時也因能随呂文德這樣的名将出征而興奮不已。
但之後見呂文德爲官多年竟還是大字不識，言談舉止傲慢跋扈，兩人就已漸漸相處不洽。
這次，向士璧與劉整立下大功，但呂文德卻把他們的功勞隐去不提，論功行賞隻顧麾下呂家軍……更是讓人勃然大怒。
再說與莫哥和談一事，呂文德雖無錯處，但完全是一心謀私的模樣。
向士璧雖也領兵，終是文人心氣，縱觀軍中，唯劉整與自己處境相似，不由與他每每大罵呂文德。
劉整亦是義憤填膺，問道：“既如此，請向将軍親自上表報功，如何？”
向士璧有些猶豫。
他是客軍，暫在呂文德麾下，越過帥府報功，終究是官場大忌。
“武仲可願與我一同上表？”
劉整苦笑道：“我是北歸人，不求功勞，罷了。”
他一副心灰意冷的模樣。
向士璧見此情景，思來想去，還是決定上表據實以述，并彈劾呂文德……
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釣魚城一戰，宋蒙之間的形勢且不提。
但蒲擇之去官之後，川蜀官場顯然有了大變化。
呂文德、向士璧、劉整、王堅等人之間的關系，或就是小小的縮影。
甚至是這大宋王朝的縮影……
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(本章完)