泸州治所原是在處于沱江與長江交彙處的泸川縣，蒙軍入蜀後，治所先後遷于榕山、安樂山、三江碛，最終築城于合江縣神臂崖。
神臂城居于下遊，并不能控制沱江入口。
二月末，蒙宋兩軍于江口一戰。宋将張實被俘，宋軍大敗，安撫使朱禩孫領軍逃至神臂城。
紐璘立刻攻占了泸川縣城，虎據長江，其軍勢之盛，旌旗辎重百裏不絕。
至此，蒙軍幾乎已可以放舟東向、攻打重慶府。
但紐璘并不急，他的戰略目的是準備與涪江、嘉陵江、渠江等幾路大軍合攻重慶，如今他這一路進展順利，遠甚另幾路。
他不像兀良合台那般容易驕躁，且吸取了其教訓，認爲應該先攻下叙州以及泸州神臂城。
最不濟，也該把宋軍船隻全部摧毀。
三月初二，紐璘親率騎兵沿江岸向叙州進發，完顔石柱領水師溯江而上，直逼叙州。
~~
“蒙軍來了！”
凄厲的叫嚷聲劃破叙州城的夜晚。
李昭成随韓祈安走在長街上，忽聽那邊院子響起殺喊聲。
“救命啊！”
他回頭看去，隻見一個錦衣華服的中年男子渾身是血，由一群下人攙扶着奔出來，其人背上還插着一把刀，正痛得嗷嗷直叫。
之後便見二十餘個黑衣漢子嘴裏嚷着蒙語從那大宅院中追出來，揮刀便砍。
“啊！”
長街上的行人吓破了膽，紛紛掉頭鼠竄，城中登時混亂起來。
唯韓祈安冷靜地駐足看着，待那群黑衣漢子又重進了大宅院，方才道：“放心吧，城門還未失守，蒙軍并未入城。”
李昭成凝視着那滿地的血泊與屍體，搖了搖頭，喃喃道：“太血腥了……太……”
“你覺得血腥？”韓祈安道：“你可知汴京被攻破時死者幾何？成都破城死者幾何？”
他歎息一聲，放緩語速，又道：“我算過，今夜不過殺六百餘人，且皆是城中爲富不仁者與助纣爲虐之輩……”
“韓先生何以确定？”李昭成顫聲問道：“富與不富、仁與不仁，隻在先生一念之間，這些人……死生皆憑先生操控？”
“這是亂世。”韓祈安道，“我不欲與你分辯其中道理，我隻告訴你我們會如何做……奉阿郎之令，高年豐已帶了兩百人潛入城中，今夜他們将在城中大開殺戒。名單是我與嚴雲雲親手拟定。
魏文伯谄媚丁大全，知叙州，未必沒有監視阿郎之意。此人橫征暴斂，上任不過一年已貪二十餘萬貫。僅說年節之前，先貪墨花燈錢七千貫，又借取消燈會之名派人勒索城中商鋪。
其人合黨羽數十人，以沙土調換叙州糧倉，私賣官糧；私吞馬湖江之戰中受傷士卒之撫恤；裁撤叙州守軍，吃空饷；以應戰之名強征漁民船隻，販貨發賣……這些，是你與姜飯入城後查到的，非我騙你。”
說到這裏，韓祈安搖了搖頭，道：“阿郎雖與丁大全有過合作，但絕不容丁黨禍國殃民，時機一到，必與之分割。”
說話間，兩人已走了數十步，李昭成轉過頭，指了指方才的宅院，問道：“這戶人家又做了何事？”
“黃員外，開青樓的，叙泸這邊從各村落偷來的小女孩多是賣到他手裏。”
“可他家中也有……”
韓祈安擺了擺手，道：“隻要不反抗，‘蒙軍’會把人當成俘虜綁走，天一亮，江春會帶叙州軍将這些俘虜都救出，我們要的，是叙州城的錢糧與産業。”
李昭成又問道：“那城北的馬員外呢？又做過何等惡事？”
韓祈安瞥了他一眼，淡淡道：“我信任嚴雲雲，她拟的名單自有理由。”
“是嗎？”李昭成依舊覺得心裏堵得慌，又問道：“蒙軍攻城之際，做這些……真的好嗎？”
“正是因蒙軍攻城，才有機會做這些。”
韓祈安拍了拍他的肩，又道：“你是初次經曆這等事，有些不自在，這在所難免。今夜好好歇歇，明日去看着江春……”
李昭成并未再說更多，随韓祈安回到住處，隻見嚴雲雲正坐在燭火邊理帳。
有幾個袖上沾着血的漢子正站在她身旁，低聲說着什麽。
走近了，李昭成便漸漸聽到嚴雲雲的聲音。
“我不管這些，直系男丁必須殺了……”
她聲音裏滿是冷意，與年節時的笑語不同。
李昭成聽了，心裏便有些抵觸嚴雲雲，向韓祈安點了點頭，自回了屋躺下。
腦子裏還是今夜見到的血、城裏那一派混亂的景象。
他終于意識到，李瑕與以前不同了……
輾轉反側，難以入睡，也不知過了多久，李昭成忽聽到推門聲，有人走了進來。
“李郎君怕是睡不着吧？”
是嚴雲雲，她在榻邊坐下，伸展了一下身子，揉着脖子，歎道：“好累。”
李昭成擡眼看去，隐約能看到她的身形，勾勒出飽滿的曲線。
他側了側身，顯是不習慣嚴雲雲靠得這般近。
“嚴掌櫃不是鹽商嗎？怎還做這些？”
“阿郎需要什麽，我便做什麽。”嚴雲雲笑道，“隻要我能做到。”
李昭成問道：“今夜城中死的這許多人，你确定沒有無辜之人嗎？”
“當然不能确定，但若拿不出錢糧來給阿郎練兵，待蒙軍破了城，又要死多少人？”
“你這道理說不……”
嚴雲雲忽欺身下來，在夜色中盯着李昭成的眼，道：“我知道李郎君怎想的，你對我的态度變了。你責怪我，比責怪兄長還多……因爲我是女人，你見不得女人狠厲，對嗎？”
她湊得太近，李昭成極不自在，偏過頭，不說話。
“我以前是當妓子的，這叙州城内不少人欺負過我，我借着這個機會報複回去了……你是這般想的，對嗎？”嚴雲雲問道。
“有嗎？”
“有。”
李昭成躲了躲，道：“果然……我問過，城裏許多人說馬員外是大善人，你公報私仇。”
“你要向阿郎告狀？”
李昭成“嗯”了一聲。
“好啊。”嚴雲雲笑了笑，道：“那我說的更多些，你好告個仔細了。馬員外那人，不舉，每次召我過去……你知道木驢嗎？”
“木驢？”
過了一會，李昭成見嚴雲雲沒再多說，轉過頭看去，正對上她的眼。
他愣了一下，心頭那點火氣是消了下去。
“嚴姑娘，你……”
“罷了，你要告狀便告吧，沒人能質疑我與兄長對阿郎的忠心。”
“你沒公報私仇便是。”李昭成道，“也盡量少牽扯些無辜之人吧……”
嚴雲雲忽然打斷了他的話，笑問道：“你沒碰過女人？”
李昭成害臊，連忙背過身去，縮着身子道：“你走吧。我已想明白了，我會好好辦事。”
嚴雲雲卻已貼了上來，用豐腴的身體抵着他……
“果然，還是個雛。”她笑了笑，湊在李昭成耳邊，長長舒了口氣。
“别這樣……嚴姑娘……别……”
……
天光漸亮，李昭成睜開眼，茫然地掃了屋内一眼。
若非鼻間殘留的一抹香味，他恍然覺得那是一場夢。
推門而出，走到堂上，他終于看到了嚴雲雲。
她依舊坐在那，面前擺着一疊又一疊的契書、清單，手撥動着算盤，頭都未轉一下。
“嚴……嚴掌櫃。”
“起了？兄長讓你去江通判府上。”
李昭成聽着這淡淡的語氣，愣了一下，有些失落，低聲道：“我們單獨談談，可好？”
嚴雲雲擡起頭，道：“好啊。”
院子裏已不見了那些染着血的黑衣人，隻有短襟打扮的漢子們偶爾來回。
李昭成長歎一聲，道：“我騙旁人說自小有婚約，但其實是沒有的，我可以娶……”
“就當什麽都未發生過吧。”嚴雲雲道。
李昭成一愣，臉上泛起一片紅暈，低聲問道：“你對我……不滿意？昨夜是我初次……後來……”
“我很滿意。”嚴雲雲笑道，“這輩子有過許許多多次，昨夜我是最歡喜的，這是真的。”
“那你……”
“好的感受，一次便夠了，我不想毀了它。往後你還是叫我‘韓家姑姑’吧，你我不宜成親。”
嚴雲雲顯然比以往有了很大的不同。
她似乎變得自信了許多，說話間有了更強的氣勢，又道：“阿郎說的不錯，公是公、私是私，不宜與下屬有這種瓜葛，确實有太多不便。僅此一次，往後我不會再破例。”
李昭成完全愣住了。
嚴雲雲輕輕拍了拍他的肩，道：“我被人嫖了一輩子，昨夜，因你解了心結，多謝……也很抱歉。”
她揮了揮手，自轉身而去，毫不留戀。
李昭成怅然若失，默立在那看着她的背影，久久沒能移開目光。
他不過是個初出茅廬的少年，這次到叙州于他而言實在是經曆了太多。
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這日傍晚，蒙軍已兵臨叙州城下。
李昭成帶着江春在城頭看了一眼，忽又想到嚴雲雲說的那個“雛”字，覺得自己這樣的江南書生在蒙人面前與小娘們也無異。
他轉頭看看姜飯的臂膀，有些羨慕。
心底卻也有股氣概油然而生，李昭成覺得自己不一樣了……
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又許久，城頭上響起一聲驚呼。
“守？就我們守？！你看看這叙州城裏有什麽？”
江春驚慌失措，語氣已有些激動，指了指自己，“我一個文官、你一個病秧子，還有……”
他又指了指身邊的姜飯、李昭成。
“一個斷手的殘廢人、一個唇毛未生的孩子……我們怎麽守？！以甯啊，告訴我，非瑜到底去了哪？”
(本章完)