十二月三十日，大宋興昌四年已臨近尾聲。
江蒼一大早就爬起來，揉了揉眼，半夢半醒間看到李瑕正挂在院子的屋檐處，他于是跑過去說話。
“我這幾天總是做夢，總夢到我帶着飛虎軍把蒙鞑打得落花流水，是否有預意呢……”
“故事聽多了。”李瑕漫不經心道。
“也是，你在做什麽啊？”
“引體向上。”
江蒼問道：“今天是除夕，你爲何不歇一歇？”
“抱住我的腿。”
“哦。”
江蒼抱住李瑕的腿，被他帶着往上升，雙腳離地。
“哇……要是父親看到，又要罵我太不穩重了。”
李瑕道：“你倒是不重，抱穩了。”
江蒼被李瑕帶着一上一下的，覺得蠻有意思，想了想卻是問道：“李縣尉，你受過很多苦嗎？”
“嗯？爲何這般問？”
“你也隻比我大八歲，明日你才十七歲，旁人這般大的時候玩心多重啊，可你一日都不肯歇诶。”
“歇下來能做什麽？”
“鬥蛐蛐、猜商謎、捶丸、蹴鞠，可多好玩的了……”
李瑕“哦”了一聲，像是并不覺得好玩。
江蒼又道：“我準備了好多商謎，今夜守歲時一起猜吧。”
“今夜我要去兵營，有些士卒沒有家人、留在營裏守歲。”
“哦，你能給我些爆竹嗎？我爹說縣裏的爆竹全被你派人買走了，每戶隻能買一點。”
“不能。”
江蒼很失望，又道：“母親說，以後你會納二姐兒作妾，也算是我的姐夫。”
“我們有這麽熟嗎？”
“你以爲哦？”江蒼抱着李瑕的大腿，再次被帶着往上升，又道：“給我點爆竹吧，姐夫。”
“别亂叫，我跟你沒關系。”
“你好像沒把父親收二姐兒爲義女當一回事，但我告訴你，這可是實實在在的親戚……”
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中午，沁香茶樓。
“掌櫃的，東西送來了。”
“放着吧。”
嚴雲雲正在窗邊看着斜對街的鹽鋪，轉身拿起桌上的東西。
那是她找人訂做的兩副面具，一個是漂亮的彩羽面具，可以蓋住左邊臉的傷疤；一個是黑漆惡鬼面具，可蓋住右邊完好的臉。
她站在銅鏡前，戴上左臉的彩羽面具，看到的是一個神秘漂亮的女人；換上右臉的惡鬼面具，看到的是一個樣貌可怖的女人。
嚴雲雲就這樣一會戴這個，一會戴那個，似乎怎麽也看不膩。
又有敲門聲響起。
“進來吧。”
嚴雲雲轉頭一看，見是韓承緒來了，連忙把面具放下。
“義父來了，若有事派人來喚女兒過去就好。”忙不疊扶着韓承緒坐了，她又将火盆推過去，道：“給義父納了雙鞋，還想着傍晚送過去。”
說話間，她從案上将鞋拿了，遞在韓承緒手上。
這一通忙活，嚴雲雲才坐下說話。
“杜緻欣那鹽鋪今早又運了五百石鹽入倉，早上不過開張一個時辰，生意卻是好。我打算三日後就動手，把事端挑起來……”
韓承緒笑着擺了擺手，道：“不是要問你這些。過來是與你說一聲，晚間一起吃年夜飯。”
嚴雲雲一愣。
“早點忙完，把這茶樓關了，大過年的，能有幾個人來喝茶？”
“義父是在後衙過年？我豈好過去的。”
“本想說我帶巧兒到你這來支一桌，江縣令不肯，那你我父女依舊在他那過便是。”
嚴雲雲以往陪過許多高官，卻沒與其一起過年過，道：“不太好吧？我這身份豈好與官……”
韓承緒道：“你是替阿郎做事的，該有底氣。你是我的女兒，踏踏實實的。”
“是，女兒知道了。”嚴雲雲低下頭。
“走了，你早些過來。”
“女兒扶父親下去。”
韓承緒支着膝蓋站起身，稍有些絮叨地說道：“我收你作義女，就是真将你當作女兒，不是說着玩的。往後還盼着你找個好人家，生個外孫，家裏才熱鬧。”
“哪能有甚外孫呀？女兒也不嫁人。”嚴雲雲搖搖頭苦笑道……
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“我好想嫁給他啊，作妾也行，但我肯定是不能像巧兒一樣給他作妾的，隻能死了這條心了。”
江荻坐在小院中，擡頭看着天空，喃喃道：“但其實不嫁給他也行，甚至以後不再見了，他忘了我也行。因我思慕他，就僅是思慕而已，與他無關。
他說教如何讓旁人想娶我。但我漸覺得，我學會的是女子不一定隻有相夫教子、三從四德。我也不願這輩子隻有男女之情，要能做出些事才好，卻不知能做何事。”
她說到這裏，轉頭看向身邊的高挑女子，又問道：“我不該與你說這些心事的。啞女，你有心事嗎？要如何才能告訴我呢？”
那高挑女子沉默着，搖了搖頭。
“你沒有心事啊。”江荻道：“那我再跟你說哪些故事呢，說李縣尉如何守住慶符縣吧？”
……
俞德宸并着膝蓋、并着腳，把手藏在紅襖子的袖子裏、支着臉，把下巴埋在花布裏，一副柔軟女子的姿态。
他聽着身邊的江荻說着故事，心想這個縣令女兒這樣跑出來多危險，如果自己要傷害她……想必是不會的，若自己是個壞人，阮婆婆也不會把自己帶進屋裏。
他不明白爲何江荻會思慕李瑕，那李瑕分明也沒甚好的，欺男霸女、無惡不作。
但她說的那種思慕一個人與其無關的心境，俞德宸卻很認同。
俞德宸自認爲是很容易對某個女子動心的人，擔心影響修行，常爲此很苦惱。
過了一會，江荻站起身來，道：“我回去了，你好好過年，明年見。”
俞德宸站起身，點了點頭。
“别縮着腦袋啦，我帶了不少菜，你一會幫着阮婆婆做菜。”
江荻走了幾步，回過頭又道：“對了，和你說的話不要告訴别人。”
俞德宸心說我是個啞巴啊，怎會告訴别人。
他看着她離開，低頭看了看地上籃子裏的春聯、年曆、桃符、縷花等物，感到有些孤獨。
全真教的道士過年都是在道觀裏，有時還要爲人驅邪，倒是聽說南邊正一教的道士能回家過年……
一邊想着這些有的沒的，一邊準備着貼春聯，因傷還沒好，動作有些艱難。
門外傳來了狗叫聲，接着，有人推開院門。
俞德宸看到姜飯推開門進來，愣了一下，忙低下頭作扭扭捏捏狀。
心裏正緊張，便聽到姜飯喊道：“阮婆，這麽早就蒸年糕呢？真香，我的狗嗅着你家的飯香，叫個不停，哈哈哈。”
“是姜飯來啦？有陣子沒見你了，到哪去了？少了你們這些個酒鬼喝醉了鬧事，縣裏安甯不少呢。”
“哈哈，阮婆這話說的……我買了幾斤便宜鹽，幫我腌些魚吧？”
“現在？”
“走吧，再拎條新鮮魚給你做年夜飯。對了，這小娘子好漂亮，誰啊？”
“你個惡漢，休當人面問這般下流話，吓壞了人家……”
俞德宸背着身子，聽着那聲音越走越遠，舒了一口大氣。
他摸着身上的傷口，暗罵劉大傻子那兩槍捅得太狠，不然也不必怕。拖着腳步到了廚房，見阮婆正在蒸年糕，他于是又往鍋裏加了一瓢水。
做這件事的時候他顯得很自然，蒸氣撲到臉上，突然想到自己與這些人一樣都是漢人。
有人推開院門進來。
俞德宸回過頭看了一眼，見是姜飯提着刀，帶人走了進來。
他再次故作嬌羞，背過身去。
“恩公别裝了，我不像劉大傻子，當面都認不出你來。”姜飯歎息一聲，道：“你已被包圍了，逃不掉的。跟我走吧，我會求縣尉留你一條性命……”
(本章完)