李瑕與其它宋朝官員最大的不同，或者就是在于他是撇開朝廷那些條條框框來做事的。
比如房言楷回到慶符縣之後，因不知朝廷是否要追究他抗命之罪，功大還是過大；不知往後何去何從，許多事就不太敢輕易做決定。
蜀南是否會效仿蜀北建山城？百姓是放回城外還是遷到城内？弓手、鄉勇的封賞怎麽算？巡江手是要裁撤還是繼續編練……
這諸多事務，正常而言，至少要等到年節之後，等州署給出風聲才可以開始安排。
“忙了兩年，忽然清閑下來了啊。”房言楷感概道。
“東翁傷還未好，又染了風寒，才回縣城七日。”蔣焴道：“何況馬上要過年了。”
房言楷搖了搖頭，道：“江縣令去了叙州、我在養傷，這幾日縣務都是李縣尉安排的？”
“是，他無非是将百姓放出城，又賞賜、撫恤了巡江手，另外還拿出米糧來赈濟了一些災民……隻做了這些。”
“七日内能做這些，怕是已忙得團團轉吧，縣裏可有出岔子？”
蔣焴心思不在這些事上，想了想，輕聲道：“東翁，依我所見，不該由江縣令去叙州的，還是由東翁親自去見史知州比較好。”
房言楷擺了擺手，道：“一則我确有傷病，二則……實不知如何與知州說這些事。江縣令更能把事情說圓了。”
“學生不明白。”
“我也不明白。”房言楷苦笑道。
他閉上眼，能想像到史俊一個個問題提出來，自己卻不知如何回答。
李瑕是如何練出這樣能硬戰蒙軍的鄉勇來的？爲何在長江上不聽号令？之後該要裁撤，否則一縣之力如何維持？
“簡而言之，我應付不來，就讓江縣令去吧。他那人……擅于做這些。”
蔣焴道：“學生隻是替東翁可惜，如此大功……”
“再大的功，那也是李縣尉立下的，有何可惜？”
“但東翁往後任官何處，史知州的态度至關重要。”
房言楷道：“不談這些了，縣裏近來可有出岔子？”
“李縣尉挾大勝之勢，親手處理縣務……小岔子有，大岔子卻沒有。”蔣焴道：“不過，他又開始擴編了。”
房言楷默然了一會，輕聲自語了一句。
“那看來，他獨自掌管一縣，也做得到……”
這句話，也不知是欣慰還是遺憾。
“主簿，李縣尉來看你了。”忽聽門外黃時說道。
……
房言楷與李瑕相見，開口先問道：“局勢如何了？”
“阿術已經穿過易溪部境界，離開蜀地了。我得到消息，另兩路攻合州的蒙軍也退了。”
“非瑜從何處收到的消息？”
“有個朋友，在蜀北當兵。”
房言楷沉吟道：“如此短時間内能傳信給你，隻怕是個将軍？非瑜有人脈呐。”
“嗯。”
“總算安定了啊。”房言楷歎息一聲，又道：“你這幾日可算是一縣主官，感受如何？”
李瑕道：“做不來，故而今日來見房主簿。”
“出了何事？”
“太多事了。”李瑕道：“戶籍、田地，開春後的春耕，這些且不說，今日這戶人家說那戶人家撿了他的鍋，明日又有一戶人家要找兒子的屍體……房主簿病好了嗎？”
房言楷卻不答，反而問道：“非瑜立此大功，沒想過要調任？”
“我九月中旬上任，如今不過十二月中旬，如何調走？”李瑕道：“才剛開始。”
房言楷沉吟道：“我任期亦未滿，若要調任，除了史知州不知還能找誰打點……但史知州似要怪你我不聽号令，我……”
話到這裏，他停了停，似不知如何說。
“先不說我們。”李瑕問道：“史知州會如何？”
房言楷沉吟道：“非瑜可明白，斬殺兀良合台，朝廷論功，蒲帥爲首功，其後是史知州、張都統，再其後才是你我。”
“我明白。”
“若讓我猜，知州接下來該任兩年京官。”
李瑕點點頭，似乎有種“史俊終于要走了”的滿意。
“他走了，你沒靠山了？”
房言楷一愣，苦笑道：“知州雖賞識我，卻并不結黨營私。”
李瑕道：“本來你該去叙州一趟，向知州解釋爲何不聽号令。但你守信，要與我擔下此事，不打算把事情推在我一人頭上，我欠你一個人情。”
房言楷點點頭。
“房主簿的處境很尴尬？沒有靠山，怕升遷不了，又怕被我壓着？”
“你倒也不必如此直率。”
“可有想過留下？”
房言楷又苦笑，道：“縣令之位，隻有一個。”
“我來當，你繼續當主簿如何？”
“非瑜是在說笑？我便是三年任期滿、調任他方爲主簿，也好過……”
“也好過在我手底下當主簿？”
“不錯。”
“爲何？我對你不好？”
房言楷良久不答，最後搖了搖頭，歎道：“這太可笑了。”
李瑕問道：“你希望我如何？”
“不知。”
房言楷歎息一聲，喃喃道：“我真不知如何是好，登科以來，三任縣尉、一任主簿，爲官十一載，唯有史知州賞識我，而他并無任免之權，隻能爲我舉薦，但今次……”
李瑕道：“你想讓我替你打點？”
房言楷搖了搖頭。
李瑕道：“我不打算調走，也不打算讓縣令之位。”
“是，我争不過你。”
“那你到底要如何？”
“等朝廷安排吧。”房言楷道：“多虧你，這次我多少也算有些功勞，未必不能升遷……”
李瑕搖了搖頭，道：“既這樣，封賞下來之前，房主簿也該出面做事了，别再裝病躲懶。”
“并非躲懶，一則不知朝廷往後對蜀南如何安排，二則……不想與你争權。”
“怎樣對百姓好就怎樣做罷了，出了事我來擔。另外我也說過，主簿權職，我不會與你争。”
房言楷又是一愣，李瑕卻已走了出去……
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“阿郎爲何不賣個人情給房言楷？将他打點走了也好。”
“他嫌我是奸黨，不願讓我幫他打點。”
“既想升遷，又自命清高。豈不知是升是貶，不由得他？”
韓祈安話到這裏，忽笑了笑，道：“阿郎可知這宋朝官場像什麽？”
“像什麽？”
“葫蘆。”韓祈安道：“一個上面小，下面大的葫蘆。這葫蘆下面的囊裏裝滿了小官，比曆朝曆代都多，科舉、蔭補，每年有諸多官員入仕。
但若想從這個大囊到上面的小囊，有些人都不能從這葫蘆口擠出去。房言楷就是這樣一個擠不上去的小官，因他沒有靠山。”
“斬殺兀良合台的功勞都不夠？”
“這鍋羹多的是人分。”韓祈安道，“不過，羹是阿郎調出來的，若要分，确可以多分他一點。将他打發了，我們也該開始販私鹽了。”
“除此之外呢？房言楷可還有礙事之處？”
“主要便是這私鹽一事，否則或可将他留下。”韓祈安道：“不得不說，他處理縣中瑣事确做得不錯。換個人來，萬一更難對付。”
李瑕道：“私鹽私鹽，本就是官府管不到的才是私鹽。他當他的主簿，我們販我們的鹽，不必管他。”
韓祈安不解，道：“但他一定會反對此事。”
“他反對私鹽，我也反對私鹽。但衙役歸我管、私鹽歸我剿。我剿不了，又能如何？”
“阿郎這話像個官了。但，他必定會懷疑我們。”
李瑕道：“他拿不到證據。”
韓祈安道：“我明白了，既要販私鹽，縣衙拿不到證據，才能保證别人更拿不到證據。”
“嗯。派人去聯絡邬通，我要在年節前見他一面。”
“是。”
李瑕說到這裏，又派人招過鮑三，問道：“找到姜飯了嗎？”
對于此事鮑三顯得很悲傷，道：“還在派人找，沒找到。”
“屍體呢？”
“前日又撈了十餘具屍體，沒有姜飯的。”
“繼續找。”
“是。”鮑三想了想，拱手道：“縣尉，姜飯怕是回不來了，他那隊是否另外選一個班頭。”
“不急，再等兩天。”李瑕揉了揉頭，道：“他那隊人我先來管着。你去選幾個信得過的好手來，往後做别的事……”
(本章完)