鍾希磬快步帶着人進了燈芯巷,他身邊還帶着三名都頭,已将整個同德坊都包圍了起來。
一個蹲坐在路邊的閑漢見了,忙起身迎了上去。
“盯住了嗎?”鍾希磬問道。
“是,據菜販舉報,這兩日到他那買菜的老頭,身形相貌與我們要找的韓承緒一緻。就住在那家油糧鋪裏,前門小人一直盯着,後門也有人盯着。”
鍾希磬點了點頭,向身旁的三名都頭道:“辛苦你們了。”
“鍾司使客氣了……搜!”
“聽好了,所有身形相貌與逃犯相似的,全部拿下,敢拒捕者格殺勿論!”
一列列持刀的兵士迅速撲入巷子裏。
很快,隻聽那油糧鋪裏一聲高喊。
“拿到韓承緒了……”
“不是,是油糧鋪掌櫃……”
“先别管,可疑者全都押下!自有人辨認。”
“帶走!”
整條巷子都是哭喊聲,許多人被兵士押着,帶到劉丙、白茂面前進行辨認。
鍾希磬皺了皺眉,有心想少牽扯一些無辜,但想到肩上的差事,最後還是把心一狠,喝道:“不急着辨認,但凡有相似者盡該拿下,白茂,你随許都頭到巷尾盯着,别讓人跑了。”
“是……”
很快,鍾希磬走進那油糧鋪,審了店鋪老掌櫃,忽然回過頭看向了斜對面的一間小宅。
“嘭!”
院門被踹開,執刀的兵士魚貫沖了進去,砸開床闆、掀翻衣櫃,搜索着每一個可以藏人的地方。
“搜!”
鍾希磬步入小宅,看到院邊架着一個梯子,正好可以望到油糧鋪的位置。
門檻邊殘留着一些蛋殼,桌案上滴着墨迹,地上丢着幾個空置的藥罐……
還有一條隻縫制了一半的褲子,鍾希磬拿起來看了看,頗長。
“給李瑕縫的?”
他喃喃了一句,随手将褲子抛在地上,喝道:“他們就住在這裏,追!”
“是。”
一名名兵士又魚貫奔出,腳踩在地上那條褲子上,将其踩得一塌糊塗。
不一會兒之後,有人上前悄聲向鍾希磬禀道:“鍾司使,死人了,死了兩個,拒捕被殺的。”
鍾希磬搖了搖頭,道:“吩咐下去,逃犯已殺了兩名百姓,實屬兇惡,絕不可走漏。另外,别再這樣了。”
“明白……”
然而,這天一直到入了夜,始終沒有找到李瑕等人。
鍾希磬明白,那油糧鋪怕是李瑕虛晃的一招,一有人打探到油糧鋪時,他們就已經逃遠了。
線索雖然又斷了,但李瑕等人失了藏身之處,接下來也不難找。
鍾希磬又安排人全城搜捕。
他官職雖不高,拿的卻是當朝左相兼樞秘院使的信令,嚴令把臨安府各廂坊布控起來,誓要誅殺李瑕等人。
快到一更時,鍾希磬方才安排妥當。
他知道左相此時剛睡下,三更才會起來,到時再禀報爲妥。
可惜辜負了徐鶴行費心探查,希望能在今夜就搜到李瑕等人吧……
鍾希磬住在外城,也懶得在這深夜還家,呆不了兩個時辰又得回來,遂打算到徐鶴行家中借宿。
他吩咐親随先去與徐鶴行說一聲,自己帶着另一個小厮在大街上吃了碗三鮮面,起身往城北走去。
穿過一條黑漆漆的小巷,餘光仿佛看到斜地裏有人影突然竄出來。
鍾希磬隻聽“噗”的一聲輕響,他轉頭一看,隻見身後那親随已倒了下去。
又是“噗”的一聲,鍾希磬感到小腹裏冰涼涼。
他伸手,用力握住了那柄要再次捅進來的匕首。
眼前,是張英俊的面龐。
“你……你是李瑕?”
“我是蒙古細作。”李瑕道。
第一刀并未傷到要害,但鍾希磬感到血從腹中不停往外湧,也感到無力再握住李瑕的手。
“别殺我……别殺我……”
李瑕問道:“謝方叔爲何派你殺我?”
“你……”
“别廢話,我都知道了。隻問爲何要殺我?”
“你們北上……根本就是主戰派爲了扳倒左相布的局,是賈參政和右相利用了你,把你當成對付左相的棋子……那隻能殺了你們。”
李瑕又問道:“謝方叔與蒙古勾結?”
“絕無此事。”鍾希磬道:“左相主和,爲的是大局,絕非賣國賊。邊境戰亂不止,田地荒蕪,蒼生颠沛流離……這些,才是左相主和的根由。”
“殺餘玠也是爲了蒼生?”
鍾希磬痛哼兩聲,道:“左相行事,無愧于天地。”
“沒與蒙古勾結,你們怎麽知道我們的具體情報?”
“白茂供出的。”
“白茂?”
“是,他是與聶仲由一道從北面回來的,因聶仲由已叛投,一直藏着白茂。但白茂是假意叛投,故而到臨安府署檢舉了聶仲由……”
鍾希磬吃力地說了一會。
李瑕道:“你還知道什麽?”
鍾希磬咬着牙,道:“别的我不知道了……我隻是奉命行事而已。”
李瑕沒有再說話,抽出匕首,又捅了下去。
鍾希磬轉身想跑,人卻被李瑕踢倒在地。
他轉過頭,眼中滿是絕望之色。
“别殺我……你若有冤屈,我可以替你洗刷罪名。”
鍾希磬說着,又哀求道:“我真不是壞人,我一生與人爲善……我扶助老幼,接濟貧民……你若到外城,到城北右廂打聽……誰不說鍾三郎是個大好人……”
李瑕低着頭,不知在想什麽。
燈芯巷的那幾個街坊,李瑕其實不熟。
但對門有個漢子,每天讓他五歲的兒子騎在他脖子上,在巷子裏走來走去,嬉嬉笑笑的,前幾天這漢子和人鬥毆受了點傷,今天看到官兵來,他跑了幾步被當成高長壽殺掉了。
李瑕雖沒和他說過話,但總覺得,住在燈芯巷這兩三天勉強像是有點家的樣子。
高明月縫的那條褲子被踩成了稀巴爛,高長壽、韓承緒、韓巧兒這一傷一老一小,現在還在露宿街頭。
想着這些,李瑕蹲下身,問道:“今日我們若被你找到,你會放過我們嗎?”
鍾希磬一愣。
李瑕又問道:“我們五個人,包括老人、小孩、傷者、女子,落在謝方叔手裏,能活命嗎?”
“可以,可以。”鍾希磬一邊爬,一邊道:“左相是大忠臣,賢名天下皆知,所做所爲皆是爲了社稷……真的,你可以去問,左相愛民如子,執政以來施行了多少利國利民的良策,民間誰人不交口稱頌……我知道,你們能北上冒險,一定也是忠義之士,我們是一路人啊。”
“是嗎?”
“是。”鍾希磬仿佛燃起了希望,哭求道:“我背後是當朝宰執啊……你若殺我,那就擺明旗鼓是與左相爲敵,與朝廷爲敵。你若殺我,你就真成叛逆了,無路可走了。李瑕,李瑕……你萬不可沖動殺人,将自己劃作奸邪叛逆。”
李瑕已摁住鍾希磬掙紮的雙手。
“忠臣良相。”他輕聲嗤了一句,道:“我不管謝方叔是不是忠臣良相。”
“别殺我,我不是壞人……”
李瑕又道:“我也不管謝方叔所爲是不是憂國憂民。”
“求你。”鍾希磬還在掙紮,“你殺了我,你也完了,左相……”
李瑕卻像是沒聽到一般,手中的匕首徑直紮了下去。
“噗”的一聲,鍾希磬眼睛一瞪,生氣盡去。
……
至死,鍾希磬都不覺得自己做錯了什麽。
趙葵,三京敗事者;賈似道,裙帶上位之奸臣。此二人串聯右相,派人北上,能做出什麽好事?
唯有李瑕伸手蓋住了他不甘的雙眼,最後對他說了一句。
“謝方叔是宰執、是大忠臣,所以想殺我就殺?我又不是餘玠……”
(本章完)