“天門中斷楚江開，碧水東流至此回。兩岸青山相對出，孤帆一片日邊來。”
長江邊上，韓承緒用蒼老的聲音吟誦着這首詩，指着遠處介紹了一句。
“那邊就是李太白詩中所雲的天門山了。”
韓巧兒把手放在眼眶上，往上遊張望了一會，奇道：“祖父，我怎麽沒看到呀？”
她今年十二歲，樣貌還沒長開，瘦瘦小小的，臉也黑，穿着一身破舊衣服，看起來并不漂亮，隻有一雙眼睛頗爲靈動。
韓承緒道：“因爲天門山在當塗縣的西邊，那裏江水太急，我們要到東邊的采石矶去渡河……剛才這首詩你記下來了嗎？”
韓巧兒脆生生地應道：“記下來了，天門中斷楚江開……”
等孫女背了詩，韓承緒又說道：“說到采石矶，李太白就是在此地仙逝的。”
“祖父上次不是還說李太白是飲酒過度，醉死在宣城嗎？”
“那是一種說法，這是另一種說法。”韓承緒道：“說是李太白在江上飲酒，醉後，跳入水中捉月，不幸溺亡，所謂‘醉酒捉月，騎鲸升天’。”
“祖父，我更喜歡這個說法，這樣死掉更像我想象中的李太白。”
“還有幾首關于采石矶的詩……”
劉金鎖回過頭，打斷道：“我說老書呆，你都這麽大年紀了，一路上說個沒完沒了，不累嗎？”
“小老兒自是也會口幹舌燥，但想着能多教給娃兒一點就多教一點。”
“哈，小女娃兒懂這些有啥用？”
韓承緒苦笑道：“這世道亂喽，先賢所學還得有人一代代傳下去嘛。”
“那是你的金國亡了。”劉金鎖鄙夷道，“我們大宋世道可不亂，讀書人多得滿地走。”
韓承緒賠笑了幾聲，卻繼續教韓巧兒背詩。
小丫頭記憶極佳，隻念了一遍就能把内容背下。
完成了這個小小的學習任務，她随即轉頭看向李瑕，叽哩咕噜地說起來，用的卻是蒙語。
李瑕吃力地用蒙語與她應答，但還說得非常不流暢。
偶爾，韓巧兒會批評他一兩句。
“李哥哥，你又說錯了，說這個詞的時候不能送氣，要這樣閉氣。”
韓承緒道：“巧兒你自己說得也磕磕絆絆……”
這一行人就是聶仲由所帶領的去往開封的隊伍。
隊伍一共有三十二人，扮成商隊，帶了六輛馬車拉着貨物，每輛車兩匹馬。
貨物由馬車載，人卻隻能靠步行，從臨安府走到當塗縣花了整整六天。
之所以帶上韓承緒、韓巧兒，也許是因爲有老人和小女孩能讓他們看起來更像商隊……也許還有别的原因。
祖孫倆本來也是徒步而行，是李瑕提出讓他們坐在貨車上。
聶仲由認爲他們完全能夠走到開封，這至少比當勞役要輕松。但他這人眼中隻有功業，對尋常瑣事懶得計較。
李瑕看出了這點，能對這小事做出安排，算是成功試探了聶仲由的性格。
出發之後，聽說韓承緒曾是金國的翻譯官，李瑕于是向他求教蒙語、女真語。
這六天的行路都能聽到他們叽哩咕噜的對話聲。
李瑕語言天賦不算好，但勝在刻苦、專注，一如他曾經練習擊劍之時，進益飛快。
而韓巧兒蒙語還不熟練，正好相互練習。
這日，終于走到了采石矶，這裏屬太平州，即後世的馬鞍山市。
采石矶作爲長江渡口之一，官道上設了關口收稅。
他們這一行人本就是扮作商隊，免不了繳稅、盤查。
官府嚴禁鐵器、銅錢向北流通，他們的馬車上有不少這些違禁品。每次過關，聶仲由從來不拿出什麽官府信令，全是靠用錢賄賂。
隊伍中有個名叫吳德賢的中年男子，原是個走南闖北的帳房先生，現在表面上看起來是這個商隊的領頭，實則在聶仲由面前屁都不敢放一個。
見稅兵來查，吳德賢熟練地揣着他那裝着銅錢的褡裢就湊了上去應付。
至于其他人，則是站在路邊等着。
他們一個個拿刀帶劍的，但那些稅丁收了吳德賢的錢，自是不管。
李瑕戴着鐐铐、佩着劍，站在道旁，忽聽隊伍裏有人低聲罵了一句
“綱紀廢弛，隻看此事便知平日裏有多少銅、鐵外流，國事亦是壞在這些頑痞身上……”
李瑕側目看去，見說話的果然又是蔣興。
蔣興是個三十歲左右的漢子，不同于李瑕這些雞鳴狗盜之輩，他是軍官出身，是隊伍中的二号人物。
這人顯然有幾分報國熱忱，一路上也不是第一次謾罵稅兵這種索賄行徑了。
明明是他自己又帶違禁品又行賄的。
不過蔣興也懂分寸，沒有真的站出去吵，隻是向聶仲由低聲抱怨。
“止住，萬一被他們聽到，平添許多麻煩。”聶仲由淡淡應道。
蔣興雖服從指派，卻不像林子是聶仲由的心腹，聞言還是咧開嘴，不屑地哼了一聲。
“我們會怕這些蟲蠹？”
“噤聲……”
他們前幾次遇到盤查，吳德賢行賄都很順利，但今天似乎有些小麻煩。
那領頭的稅兵看過貨物，摩挲着臉上的大胡子，往這邊走了過來，仔細打量着他們這一行人。
“真是商隊？”他看向李瑕，又道：“他娘的，咋還有個犯人？”
吳德賢屁颠屁颠跟在他後面，應道：“是，小的真是跑商的，混口飯吃。那小子有羊癫瘋，這才給他铐上。”
他張口就胡說。
大胡子稅丁也懶得管，看向聶仲由等人，問道：“怎麽帶了這麽多護衛？”
吳德賢道：“小的是第一次去北邊，心裏害怕，這才多帶了點人。”
李瑕側目看去，隻見聶仲由難得一副謙卑的樣子，甯可伏低作小也不肯擺出身份來。
這還是在長江以南、宋朝境内，未免也過于謹慎了。
他不由又想到韓承緒那句“我們就算死在北邊，也不是大宋朝官面上的人。”
那邊吳德賢又遞了一個裝滿銅錢的褡裢，大胡子稅丁伸手接過，眼帶狐疑地又審視了他們許久，最後才一擡手下令放行。
李瑕走在隊伍中，隐隐覺得有哪裏不太對……
到了渡口邊，他們找了三艘大江船，雇了一些在江邊讨活的力工，把六輛馬車和貨物分别裝上船。
聶仲由、蔣興、林子各帶着護衛押船，聶仲由帶着韓承緒祖孫等人；蔣興帶着李瑕、吳德賢、白茂等人；林子帶着劉金鎖等人。
上船前，林子拿了一柄鑰匙在李瑕面前一晃。
“你看這個，你手腳上鐐铐的鑰匙。”
他說着，把鑰匙往長江裏一扔。
接着，他又一臉笑嘻嘻地把手攤在李瑕面前，原來鑰匙還在。
“你怎麽沒被吓到？”
李瑕也挺煩林子這種人的，耐着性子應道：“我知道你不會真扔掉。”
“好吧。”林子道，“等過了長江我就給你把鐐铐解開，但我早晚能吓到你。”
他揮了揮手，自上了一艘江船。
李瑕微微搖了搖頭，跟着蔣興上了後面一艘江船。
長江上再大的船隻都有，大的能載兩千石，即上百噸的貨。他們找的這三艘船雖沒大到那種程度，載四匹馬、兩車貨、十餘人，再加上力工、艄夫們，還是綽綽有餘。
船隻先是順流而下漂了一段，繞過了江中間的小洲，開始往對岸劃去。
李瑕站在船頭看了一會，倒是想起李白的另一首詩。
“山随平野盡，江入大荒流。”
他忽然皺了皺眉，盯着船底看了一會，轉過頭四下張望起來。
很突兀地“铛”一聲響，有劍鞘落地。
因李瑕手上帶着鐐铐，并不能直接把長劍拔出鞘，所以每次撥劍都是這樣丢下劍鞘。
而随着這一聲響，他手裏的劍已架在了白茂的脖子上。
白茂正站在那昏昏欲睡，都還沒反應過來，就見李瑕撥劍、刺出，一氣呵成，劍已到了眼前。
“這……這這……大家都是好兄弟，你這是要做什麽？”
“把我的鐐铐解開。”
“但……但我娘……”
“你娘不會有事，但你不給我解開，你現在就死。”
白茂吓得不輕，又道：“你不會是想跑吧？你要是跑了，我可就慘了……”
“别廢話，解開。”
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與此同時，蔣興倚着貨物，坐在貨艙中假寐。
他的腰刀正放在一旁随手可及之處。
忽然，他聽到“嗒”的一聲，似有什麽東西掉在船上。
蔣興倏然站起。
下一刻，一隻手從他身後伸出，一把按住他的嘴巴，匕首迅速從他脖子上劃過。
“呲”的一聲響，血從蔣興脖子中噴湧而出，發出微風一般的聲音，竟有些好聽。
一個削瘦的漢子正趴在蔣興身後堆着的貨物上。
這人隻穿着短短的褲衩，卻是先前搬貨的力工之一。
他用力摁着蔣興的嘴，直到血噴幹淨了，才緩緩把蔣興的屍體放倒。
他把匕首咬在嘴裏，舉起手，做了一個手勢。
船艙中，又有兩名漢子從隐蔽處摸了出來，回應了一個手勢。
他們這才壓低了聲音說起話來。
“十個人，其中一個生意人、一個帶着鐐铐的書生、一個瘦小的仆從，護衛隻有七個，我們幹掉了三個，外面還有四個，老蛇馬上就能摸上來把他們全幹掉……”
(本章完)