趙淮想盡力爲李庭芝說些好話，但想到李庭芝對宋社稷的忠心，終究是沒能說出什麽來。
高長壽又看向呂師夔，問道：“你怎麽看？”
呂師夔欠了欠身，應道：“大帥勿怪，末将久在京湖，對淮東官員并不了解。”
他似對這種談話不感興趣，或者說深谙官場之道，不願摻和到這種是非之中。
“無妨，時間也不早了。”
高長壽端起酒杯飲盡，道：“本帥還有軍務，這便走了。”
“大帥慢走。”
高長壽起身，一衆親衛跟上。呂師夔也起身跟着相送。
走到河邊，卻見他們的船隻邊還停泊了一艘精緻的小船。
“那是什麽？”
呂師夔賠笑着應道：“那是末将的一點心意。”
高長壽暗自搖頭，心想呂師夔未免太小瞧他了。
以他如今的身份，豈看得上什麽禮物。
呂師夔卻已命人過去，将小船掉了個頭，掀開船篷處的簾子。
先看到的是兩雙繡鞋，其後是兩條裙子，一條是翠霞，一條是碧紗。
待簾子完全掀開，便能看到坐在其中的兩個少女。
她們衣着華麗，面容白皙皎好，長得還有些相像。
高長壽看了一會，沒說話。
呂師夔瞧着他的臉色，低聲道：“大帥，此二女乃是趙宋宗室，一對姐妹，進獻給大帥。”
高長壽忽然一把拎住了呂師夔的領口，将他整個人半提起來。
“你好大的膽子！”
呂師夔其實也生得魁梧，此時卻不敢稍作抵抗，讪讪道：“大帥息怒……”
“你當王師是什麽？金兵還是蒙元？！”
“末将不敢……”
高長壽愈說愈怒。
“陛下許諾天下，平江南秋毫無犯。本帥既未問罪過此二女，她們便是我大唐百姓。你敢強擄民女，可知該當何罪？！”
呂師夔大驚，忙道：“絕非強擄，絕非強擄。對，此二女是自願服侍大帥，是她們的家人求末将給她們一個機會……你們說，是也不是。”
“還不将人送回去？！”
“是，是。”
如何懲治呂師夔，高長壽不想擅自做主。
他治軍，更在意的是能震懾麾下将領。
想到這裏，高長壽冷着臉便道：“你随我去揚州。”
~~
揚州。
深宅大院中傳來悠揚的琴音，卻忽然被打斷了。
“相公，大帥的船隻靠江了！”
正在聽琴的洪起畏從容站起身來，整理了一下袖子，道：“更衣，去江邊迎大帥。”
衆人特意換上了殘破的盔甲，出了揚州城，往長江邊趕去。
路上，洪起畏笑道：“世人隻說忠臣與奸臣。我算不上奸臣，李庭芝卻算得上忠臣，爲人死闆。但不論是在宋還是在唐，像他們那種人永遠都鬥不過我。”
“他也配和相公鬥？”
不等高長壽的大船駛進運河，遠遠便見洪起畏帶人趕了過來。
高長壽便讓人接了他們上船。
洪起畏不等登船，已恸聲大喊道：“大帥，下官未能守住鎮江，請大帥治罪。”
“不急。勝敗乃兵家常事，你迎戰張世傑大軍，若盡了力尤不能勝，本帥可不怪你。但，你若是未戰便棄城而逃，休怪本帥軍法無情！”
洪起畏連忙應道：“絕不敢欺瞞大帥，鎮江之失，實因李庭芝暗中通敵。下官已找到了證據。”
~~
鹽運碼頭。
有吏員匆匆趕來，四下看了兩圈，好不容易才找到要找的人。
涼栅下，有個五旬左右年紀，衣着普通的老者正在翻開帳本。
“相公，高大帥來了，洪起畏已經趕去接了，隻怕要惡人先告狀……”
李庭芝擡起頭，苦笑着搖了搖頭，起身去迎接高長壽。
卻沒想到，高長壽已經沒在運河邊，而是往揚州衙署去了。
李庭芝再趕過去已來不及。
等他回到衙署，高長壽卻已經到了，且已命人将一些文牍搬到了堂上。
“大帥……”
高長壽正在看一封公文，轉過頭來，見是李庭芝，有些詫異。
李庭芝問道：“大帥這是做什麽？”
不等高長壽回答，洪起畏已大喝道：“李庭芝，你勾結張世傑，出賣軍情，還不認罪？！”
“洪起畏，你休要血口噴人！”
“證據确鑿，你還想抵賴？”
“什麽證據？”
高長壽将手裏的公文遞在李庭芝手裏，道：“李相公勿怪，你也看到了，有人指認你叛國。爲證明你的清白，還是把事情說清爲好。你不要怪我無禮。”
“不敢。”
“這是陛下讓你回揚州以後寫的？”
“是。”
“爲何還用趙宋年号？”
李庭芝一愣，仔細一看，果然見其中出現了好幾處“鹹定八年”。
但他其實應該寫“建統三年”。
這事可大可小，然而在這個節骨眼上，李庭芝這等重臣能犯這樣的疏漏，若不懲治，國家的威嚴何在？
“他分明是思念趙宋！可見他必與張世傑有所勾結。”
“欲加之罪，何患無辭？！”李庭芝道：“我若真有勾結趙宋之念，更不該有如此疏忽。”
“證據确鑿，你再狡辯又有何用……”
李庭芝大怒，卻不知該說什麽，那公文上的字确實是他寫的。
終究還是鬥不過這些蟲蠹。
出乎意料的是，高長壽卻并未将他治罪，反而道：“李相公治理得不錯。”
洪起畏大爲詫異，道：“大帥，他通敵……”
“等着。”高長壽道：“會有确鑿的證據。”
~~
洪起畏、李庭芝都不明白高長壽還要等什麽。
高長壽等的是江對岸的消息。
揚州與鎮江隻隔着長江，正是如今張順與張世傑對峙的戰場。
其後幾日，不斷地有小舟抵達，傳遞着江那邊的戰報。
三日之後，高長壽再次召來了兩人。
“鎮江之失，你們各執一詞，今日證據到了，也該有個結果……”
李庭芝心中有些失望。
他歸順李瑕，認爲李瑕确實是聖明天子，因此對政局有頗高的期望。
這次的事卻讓他發現，朝代變了，世道還沒變。
那些擅鑽營，擅投機取巧者，依舊能迫害忠良……
另一邊，洪起畏卻更爲緊張，眼睛一會看向高長壽，一會來回轉動，帶着害怕與不安。
他沒想到高長壽做事這般較真，竟還真派人到江南去查。
因趙宋官場上做事從來不是這樣。
“本帥治軍，無它，唯軍法嚴明。”高長壽開口，道：“鎮江之失，已水落石出。”
洪起畏聽到這裏，心裏又是“咯噔”一下，便見高長壽目光看來。
“不管你是名臣之後。”
高長壽說着，又看向李庭芝。
“也不管你是被陛下親自招撫。凡誤我軍機大事者，必嚴懲不殆！帶人證、物證。”
“喏。”
不一會兒，幾個鎮江官吏便被帶上來。
“說，鎮江如何丢的？”
“禀大帥，不等宋軍逼近，洪知府已先逃了……”
“噗通”一聲，洪起畏已跪倒在地。
他很清楚，高長壽既然查了，這麽大的事不可能瞞住。
“大帥恕罪，我是文官，實不會打仗……”
~~
呂師夔站在一旁看着，心中猜測高長壽要治洪起畏什麽罪。
想必是要請旨降官了。
然而，耳畔卻響起了一聲大喝。
“守城不戰而逃、構陷同僚，兩罪并罰，死罪也。”
衆人皆大吃一驚，包括李庭芝也目露訝色。
洪起畏更是吓得大喊道：“不能這樣！不能這樣！鎮江府是我攜城而降的，就算丢了，大帥當我孤身投順便是……”
“大帥，确實沒有道理斬首，且當他是棄城來投附的……”
“胡言亂語！既當了大唐的官，又受我節制，便得依我的軍法！我早便與你說過，軍法無情！”高長壽大喝道：“來人，拖下去斬了！”
(本章完)