韓承緒已感受到廖瑩中的難纏，問道：“你們都是聰明人，就沒有準備第三條逃路？”
“我們若真聰明，豈能經此大敗？”
廖瑩中下意識便反唇相譏了一句。
其後，他意識到自己如今的處境，搖了搖頭。
“若說第三條逃路，平章公本可以投降……想必陛下看在瑞國公主的面子上，不會殺他。可惜，他沒來得及投降。”
“你是說，他已經死了？”
“我也是猜的，平章公若還活着，無非是投降或回到臨安。”
廖瑩中油鹽不進，不肯在言語上漏出破綻。
李瑕看了他一會，忽道：“你既然真不知便罷了，今日便不談賈似道，談談你。”
“請陛下賜我一死。”
廖瑩中不等李瑕說出後面那些招攬的話。
因他是真心求死，恐李瑕不讓，故而不想得罪李瑕。
“魯港一敗，臣已存死意，唯不知平章公去向，死也難安。如今幾乎可确認平章公死訊，我唯願随他赴黃泉。”
翁應龍連忙勸道：“藥洲，你何必如此？聖明天子即在眼前，豈不比賈似道……”
“天子是聖明，卻給不了平章公給我的一切。我原本是怎樣的吃穿用度？投降後又是怎樣？平章公待我是何等親密？再降新主又怎可能與我亦師亦友信任無間？”
廖瑩中說着，緩緩在李瑕面前跪下。
“天子再聖明，卻改變不了我與平章公三十餘年的恩義……唯請陛下賜我一死。”
這段時日以來，數不清宋廷有多少官員投降過來。殿上衆臣沒想到，反而是賈似道的幕僚對其主最有忠義之心。
韓承緒等人見廖瑩中如此，俱未再多說什麽。
世間不缺人才，缺的是忠義士，尤其當今世風日下。衆臣都有意成全廖瑩中，讓他當一個忠誠的典範。
李瑕卻問道：“你死了，這些字畫珍寶怎麽辦？”
“陛下既已繳獲，封賞或收藏豈是罪人能過問的？隻求能好好保全，萬莫損毀。”
“朕不打算封賞出去。”
此言一出，殿中幾個重臣多少都有些失望。
“朕也不想将它們收藏在私庫。”
李瑕起身，走近了兩步，又道：“朕以爲，該保護他們、翻刻它們，使中華文明之美流傳更廣，但不知如何做……這方面你是行家。”
廖瑩中一愣，下意識便道：“刊書刻版費錢，其花費隻怕遠超陛下所想。”
“朕确實不懂這些，但有些想法，你可知報紙？雖不如你刊的書籍精美，但可傳文章、啓民智。”
“知道，北地之報紙，了得。隻是校對得粗糙了些，印刷模糊，且用典與遣詞造句常常有錯誤之處。”
聊到了廖瑩中感興趣的地方，其說話的語态立即便有了不同。
“你說賈似道能給你的，朕給不了，确實。但你平生最擅長的刊書、收藏之事，朕卻需要你做。”
李瑕并不知道該如何描繪對刊書之事的宏大設想，最後幹脆引用了一句話。
“書籍是人類進步的階梯。”
廖瑩中不由颔首，道：“确實如此。”
“朕打算建一個中華博物院，旨在保護、研究、流傳這些珍寶，可行否？”
“陛下也喜歡收藏寶玩？”
“非爲朕收藏，而爲後世。”
“罪人愚鈍，不知陛下爲何如此？”
“讓後世能看到更多文化瑰寶，讓萬國更仰望我中華文化。”
近來南征戰事很順利，但李瑕卻很不安。
他能想象到，蒙元滅宋時也是如此順利，這讓他覺得自己在與忽必烈做同樣的事情。
他需要反複地告訴自己，要做得比忽必烈好。
當他改變曆史，他希望在這輩子走到頭時，臨死前能确定一生所爲确實讓家國比原本更強盛、更強盛了。
這種願望開始滲透到每一樁事上。
廖瑩中卻覺得李瑕所言過于公心了。
在江南見慣了門戶私利，他不信李瑕。
“陛下還未一統，已在顧及後世了？”
“這般說吧，朕可以承諾你，朕死後一件殉葬品也不帶，以示心意。”
“陛下不可！”
殿中幾個老臣吃了一驚，紛紛跪倒在地。
這年頭喪葬是禮儀大事，所謂“大象其生以送其死”，若真如李瑕所言，覆蓋的是禮法，也是他們的神鬼觀念。
連廖瑩中也吓了一跳。
他雖不願投降李瑕，卻知道此事若弄不好，死後還要被人唾罵。
“請陛下收回成命！哪怕不願用世間寶玩爲殉葬品，卻萬不可失了帝王之禮制。”
“這是後話，你是行家，你來告訴朕，這些該怎麽保存。”李瑕指了指那一箱寶玩，道：“賈似道生也好、死也好，長江水不因他而竭，世事還在繼續。”
廖瑩中眼中漸漸含淚，猶豫良久，終于是應道：“願聽陛下差遣。”
“朕給不了你原本的吃穿用度……”
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這日到了最後，旁人都先退下去了，唯獨韓承緒留了下來。
“未能活捉賈似道，陛下似乎很在意？”
“韓老以爲朕是因此才招攬廖瑩中？并非如此。真就是因爲我們在這方面的行家太少。”
“其實小老兒也沒看出那《快雪時晴帖》是真的假的……是真迹吧？”
“真迹。”
韓承緒不住地撫着長須，過了一會，喃喃道：“這般想來，康妃出身宮廷，有些小性子也是當然。賈似道一死，她沒與陛下爲難吧？”
李瑕笑了笑。
“韓老瞎擔心了，朕何時讓小女子爲難過？賈似道掘餘玠玉帶之事便是她說的。我們都不信賈似道就這樣死了。”
“那就好，那就好了。”
韓承緒深深看了李瑕一會，又道：“那些寶玩，陛下若有喜歡的，收爲皇宮藏品是應當的……”
話到一半，韓承緒自己停了下來，拍了拍膝蓋，道：“老臣小家子氣喽。”
“韓老是關心朕，朕懂……”
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那邊廖瑩中出了行宮，便由黃公紹帶着去安置。
沒走多遠，身後卻傳來了喊聲。
“廖先生留步。”
轉頭一看，卻見是一個中年婦人帶着幾個宮娥過來。
廖瑩中想了想，訝道：“胡真？”
“胡總管。”黃公紹連忙踩了廖瑩中一下，行禮道。
“哦，胡總管有禮了。”
胡真含笑打了招呼，道：“卻有樁小事要問廖先生。”
“請講，學生一定知無不言。”
“貓呢？”
廖瑩中一愣，馬上便會意過來，答道：“還在葛嶺别院。”
“多謝。”
胡真轉身就走，上了一輛驢車。
廖瑩中目光看去，隻見那驢車十分普通，與胡真當年經營風簾樓時的排場相比，隻能說是寒碜。
他卻不敢再看輕她。
“她隻問了這一句？”廖瑩中向黃公紹問道：“這是要去哪？”
“想來是去找人保護康妃與甯妃的貓。”
“可我方才說的是臨安的葛嶺别院。”
黃公紹壓低聲音，道：“我能不知道嗎？她們就是有這個本事。”
“怎可能？那是臨安城。”廖瑩中訝道，“是動用輿情司嗎？她們如今還能如此權勢熏天？”
黃公紹不願談論皇妃之事，聲音壓得更低，道：“多大點事？權勢熏天真不至于，讓人在臨安辦事不難，不過是傳封書信。”
廖瑩中隻覺誇張。
他無論如何也不相信，妖妃與瑞國公主還能伸手到臨安去管一隻貓……
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臨安。
大宋朝堂上人心惶惶的景象已不是言語能形容的了。
敗到這種地步，謝道清當然也想遷都。
問題在于不論是中樞還是地方，每日都有許多官員出逃。
政令都傳達不下去，還如何遷都？
當謝道清從無比的震驚中回過神來，終于下了懿旨以求先穩定朝堂……
“相公，太後下了懿旨，張榜于宮門外了。”
“念。”
留夢炎正坐在燭火下，用裁紙刀裁一個信封，眼神中透着些焦慮之色，嘴裏還喃喃了一句。
“這次是回信吧？張五郎啊，你何必那般小心眼？”
“相公說什麽？”
留夢炎不耐煩道：“你念你的，休管我。”
他從信封中抽出一張紙，卻是空白的。
“是。”那小厮便開始念：“太後曰，我國家三百年，待士大夫不薄。”
念到這裏，小厮偷瞥了留夢炎一眼，隻見他又在裁另一個信紙，也不知有沒有在聽，隻好繼續念下去。
“吾與官家遭家多難，爾小大臣不能出一策以救時艱，内則畔官離次，外則委印棄城，避難偷生，尚何人爲？亦何以見先帝于地下乎？”
“呵。”留夢炎終于有了反應，自語道：“人都逃了，還問。婦人當政。”
他把手裏那空白的紙放到燭火上，小心地烘烤着。
小厮則繼續念着謝道清的旨意。
“天命未改，國法尚存。凡在官守者，尚書省即與轉一次……”
“好！”留夢炎忽然輕呼了一聲，輕抖了抖手中的信紙。
“相公，你要升官了？”
“走開。”
“可還有一句……負國逃者，禦史覺察以聞。”
最後一句竟還是如此無力的威脅，留夢炎更不耐煩，不由叱罵道：“還不滾？休再拿那蠢婦的廢話煩我。”
(本章完)