“開船喽！”
船夫将長篙一撐，船隻破開河水，向江北劃去。
站在船頭的漢子擡手一指，道：“我家鄉就在淮河以北的鳳台，在金國時屬于北壽州。端平入洛時，我爹以爲能回到家鄉，所以給我起了這個名字。”
“所以你叫陸鳳台？”
“是，一河之隔的家鄉，祖孫五代人沒能回去。”
“那你如今可以回去了。”
李庭芝禮貌性地應了一句，結束了這場對話。
他不太想與陸鳳台聊天，這些人話裏話外總是提起家國分裂的不好，強調趙氏的無能，他怕聊得多了，對故國的懷念會越來越淡。
俯身穿過船艙，站到了船尾，舉目望向南岸。
八公山越來越遠，然後船隻晃動了一下，抵達了江北岸邊。
李庭芝算是徹底離開了大宋南渡之後的疆域。
他若不認同李唐，這便算是離開故國了，反之，此時則算是踏入了家國腹地。
一輩子志在恢複中原，今日以這種方式北上。
過了淮河，漸漸便能感受到樹木低矮了些，排得也沒那麽密了，再加上地勢平坦，襯得天高雲闊。
南與北還是不同的。
偶爾能看到有成群結隊的人在路邊走着，随行的官吏說那是朝廷從兩淮遷到北邊安頓的流民，天子希望以此改變江南貧者無立錐之地、北方人口稀少且文教崩壞的局面。
李庭芝聽了暗自搖頭，心道此事沒有說起來那般容易，要達成須有強硬手腕，否則容易如公田法一般善政變成害民的惡政。
他卻不開口。
雖說他選擇了投降，卻并不願意在新朝效力。
他與鄧剡說好的是放棄抵抗、交出兵權之後，容他當一個山野閑人。
鄧剡隻說讓他先往開封觐見過陛下再談。
李庭芝沒奈何，一路北上，終于在三月二十八日抵達了開封，即大宋……前朝故都汴京。
還未看到城牆，官道邊已出現了讓李庭芝十分在意的東西——馬匹。
看一個國家強盛與否，首先就是馬匹。
臨安廟堂諸公屍位素餐，盡日就會說大宋富庶，說蒙元是胡虜、李瑕是叛逆。說到頭來沒有馬匹，戰略上就永遠隻能挨打。
離開封城越近，出現的馬匹、駱駝越來越多。
牽它們的不盡是漢人，大部分都是蒙古人、色目人。
這才是讓李庭芝吃驚的，可見李瑕繼承了蒙元的商道與貿易。
大宋也重視貿易，但更多的是海貿，且不敢放這麽多的胡人到都城來，大宋對降人都恐“納之則有後患”。
于是，官道上這場景首先讓李庭芝感受到的是不安。
他既擔心李瑕久居北方已被胡化了，還擔心放如此多的異族入境實在是危險。
陸鳳台也是初次來開封，轉頭四顧喃喃道：“怪不得王荛說有朝一日必要恢複到萬邦來朝的盛唐氣度……”
李庭芝聽後愣了一下，忽意識到自己方才的想法确實是帶了一股子偏安一隅的小氣。
他到廬州時曾聽王荛罵“宋主失魄”，如今才漸覺“失魄”二字的精準。
搖了搖頭，繼續往前走，因官道上商旅多、軍需調動的人馬多，他們在南薰門排了一會隊才得以入城，但入了城便發現開封城遠不如揚州繁華。
最大的區别就在建築的樣式，沿街的房屋都很簡潔，青一色的瓦頂、灰白的牆，缺少雕欄畫棟。
陸鳳台讓人先往官衙投書，帶着李庭芝往驿館住下。
才歇了不多時，便有人來傳召。
李庭芝沒想到才進開封便能見李瑕，換作在臨安他尚且要等上三五日，何況如今還是降人。
進了行宮，他馬上意識到李瑕沒有定都開封的打算。
因爲這所謂的行宮無非是把牌匾一換，而就在進門後的阙樓邊，那塊“河南經略府”的牌子還擱在那。
再回想那首《沁園春》，李庭芝便能确定開封城容不下李瑕的野心……
過了阙樓，迎面便有人迎了過來。
“李相公，可還記得咱？”
李庭芝定眼一看，想了一會兒才道：“關大官？”
關德便滿意地笑起來，道：“陛下很重視李相公，前日還在說，李相公從兩淮過來差不多這兩日也該到了，讓咱不可怠慢。”
“謝天子重恩。”
李庭芝隻當這是場面話，客氣地應了。
“不巧，前面幾位相公議事稍晚了些。請李相公到前面稍稍等候。”關德笑吟吟道，“襄陽呂相公也在……”
再往前，果然見到襄陽來的諸人。
站在最前面的是呂文煥，衣着不似前幾年見面時那般華貴，頭發還是梳得一絲不苟，氣度未減。
呂文煥轉過頭來，眼神中透出一股訝異之色，似乎是沒想到能在此見到李庭芝。
李庭芝拱了拱手，沒說話，總不能說“你也降了”。
衆人站着等了一會兒，得到李瑕召見，便依次列隊，準備進入大殿。
呂文煥請陸鳳台在前，陸鳳台對這些規矩并不了解，推拒了兩句見推拒不過，便幹脆站在前面。
呂文煥又看向李庭芝。
李庭芝遂擡手請他在前，待呂師聖這等人都站好了，才在隊伍中段站定，依次進了大殿。
二十多個降臣一進去，大殿上便差不多站滿了。
“臣等拜見陛下……”
李庭芝本不想跪，但畢竟是降臣初次觐見，旁人都跪了，他亦不得免。
“諸卿平身。”
李瑕的聲音很年輕。
起身之際，李庭芝偷瞥了一眼，隻見李瑕穿一身赭紅的圓領襕袍，确實是英姿勃勃……接着，他忽然發現李瑕銳利的眼神正在看向這邊，甚至與他對視到了，他連忙低下頭。
“卿等順天命、止兵戈，使天下早日一統、萬民早日安定，皆有功于國……”
李瑕開口勉勵着衆降臣，聲音波瀾不驚，未帶情緒。
其後便是讓内侍宣旨，封賞官爵。
李庭芝不願爲官，今日卻也隻能先領了官職，等往後再遞辭呈。
他再次微擡起頭，卻發現大殿側邊擺着一張大地圖，幾乎将整面牆都占滿了。
論尺寸與精細程度，這張地圖都是他平生第一次見的，北至長城、南瀕南海，山川河流俱有标注，州縣無一遺落。
隻看這個地圖，他便知這場仗大宋輸得不冤。
這地圖上雖有一些兵棋擺在長江附近，但被标注更多的地方反而是黃河。
“難道黃河還有戰事？”這是李庭芝腦中浮起的第一個念頭。
再仔細一瞧，他不由更加疑惑起來，心中暗想道：“怪哉。”
這日觐見，李庭芝連自己被赦封了什麽官職都沒聽清，腦子裏想得更多的還是那張地圖上蜿蜒的黃河……
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“李相公，李相公？”
次日，睡得迷迷糊糊時，李庭芝聽到了一個頗爲尖細的聲音在喚自己。
睜開眼，看到關德那張臉，他方才意識到自己睡得太沉了，連有人進來都不知道。
“關大官，何事？”
“陛下召見你。”
李庭芝頗爲驚訝，他本是來當客居開封的降将，不想卻受到了寵臣的待遇。
這次進入行宮則沒有再等，直接由關德引進了殿中。
殿中，有幾個臣子正坐着與李瑕說話。
“未必便拿不出……”
“陛下，李相公到了。”
李庭芝正要行禮，李瑕已道：“不必多禮。”
于是李庭芝直起身來。
李瑕開門見山道：“昨日朕觀李卿對地圖感興趣，是在意長江、還是黃河？”
李庭芝一愣，行禮應道：“臣鬥膽，敢問陛下是否想要修黃河？”
“國亂以來，黃河屢遭挖掘，金人掘、宋人掘、蒙人掘，泛濫成災，肆虐生靈數十年，如今朕親來開封，除了滅宋之外，正是要督促此事。郭守敬在河北還有一年半的任期，正好先籌措修河款項……”
李庭芝不知郭守敬是誰，昨日在地圖上卻看到了十分詳盡的修河方案。
他駐地在揚州，早年常與山東李璮作戰，活動最多的就是黃淮下遊、飽經水患侵襲的地域。
因此，他雖沒來過開封，卻對黃河十分在意。
再次回頭看了眼殿側的地圖，李庭芝問道：“可否容罪臣細觀？”
“李卿看便是了。”
李庭芝遂走到了地圖前，隻見上面沿着黃河貼着許多小紙片，标注了各河段泥沙淤積、河水泛濫的情況，細述分水南下、引道淮河、回歸故道等治河辦法的好處與壞處，甚至連淮東河段關于漕運的影響也提到了……
整個方案還是比較保守，以治沙爲主，相對而言節省人力物力。
當然，如今這天下都還未一統，就算等滅了宋，确實也拿不出太多的人力物力來。
“北地竟也有擅水利者。”
“郭守敬乃是水利大家。”李瑕竟也走了過來，站在李庭芝身後。
李庭芝心裏并不認同，認爲郭守敬也就是在北方還算有才華罷了。
“陛下，罪臣鬥膽問一句，國朝初立，爲何如今便急着治河？”
“黃河越早修，政治因素的影響越小。”
李瑕竟是十分直率，擡手指了指地圖上的黃河故道，又指了指淮河。
“早晚必然要修，越晚修，利益沖突越大。”
“是。”
李庭芝當然明白，是把黃河遷回故道還是修在淮河河道，牽扯到的南、北利益太大，隻要等朝中形成派别，不可能沒有紛争。
等滅了宋，則正是李瑕威望、掌控力最高的時候，甚至于江南還會有需要的俘虜，抄沒許多的财物。
所以李瑕平定天下之後第一件事就是要修黃河。
而唐軍還未過長江，他竟已在規劃。
大宋也許正在召集數十萬大軍勤王，在李瑕眼裏像是沒看到一樣，更關心滅宋之後的事了。
至于李庭芝，一時竟不知道自己是希望大宋早點滅亡，還是不希望……
“朕聽聞，李卿在揚州也修過水利？”李瑕又開口問道。
“回禀陛下，是，臣剛到任揚州時，揚州正遇水災。”
“哦？”
殿上幾個重臣都來了興趣，紛紛圍過來。
李庭芝擡手一指，正指到地圖上郭守敬寫着“奪淮處”的紙條上。
“因黃河入淮，淮河暴漲，每年都會沖到運河，那是鹹定……那是庚申年，水災尤劇，不僅揚州民居受災，更是影響到整個鹽業……”
李庭芝本不願倒戈到新朝效力，是昨日衆降臣中最格格不入的一個，此時卻像是成了最早融入的一個。
(本章完)