唐軍右翼。
主将茅乙兒擡頭看了一眼乃顔那繡着十字架的旗幟越來越近，招過傳令兵，交代道：“去告訴各個統領，别看元軍喊得兇，但騎兵每次奔跑過來并不直接沖陣，是想要吓亂我們的陣型，或吸引我們的将士去追他們，都不要中計。該守住陣線的守住，該歇的先歇，下半夜再輪替，夜還長。”
“喏。”
傳令兵紛紛跑去傳口信，心裏其實覺得将軍有些啰嗦了。
但茅乙兒打仗就是這樣的，什麽事都要反複交代清楚。這些年他守着潼關，但凡有一點疏漏就有可能讓敵人危及關中，因此養成了謹小慎微的習慣。
派人傳令還不夠，茅乙兒還親自登上不同的望車，觀察戰場上的情形。
他的長相不比軍中别的大将那麽有威嚴，時至今日依舊黝黑，像個農夫，因此士卒們并不害怕他。見他路過，紛紛打起招呼來。
“将軍，怎麽還沒輪到我們殺敵？”
“那才好，說明敵人還沒沖破前面的防線。”茅乙兒道，“别急，有的是你們殺敵的機會。都放松些，别繃太緊了，保持體力，關鍵時候投入戰場。”
又往前走了一段，便見一個文官正在與幾個校将說話，内容也差不多是這意思。
“野戰不比守城。我們以前守潼關，兵力在城頭鋪開，每個人都能打到敵人，但野戰得講陣型。元軍現在聲勢大，其實隻派了不到一半的兵力在攻打我們，等到下半夜，我們戰得疲憊了，剩下的騎兵才會開始沖鋒。而且他們現在消耗的都是馬匹的體力，到時還能換馬……”
茅乙兒走過去看了一眼，見是自己的軍中參謀，名叫陳虞之。
陳虞之原是宋國的讀書人，幾年前從江陵輾轉投奔到關中。陸秀夫曾稱贊他才華橫溢，若在宋國必可高中進士，陳虞之卻言隻願投身恢複中原之大業，因此便被安排到潼關學習處理軍中事務，漸漸成了茅乙兒的參謀之一。
“将軍。”
“陳先生。”茅乙兒頗客氣地喚了一聲，轉頭便罵了麾下将領們一句，“叫你們保持體力，一個個聽不懂是吧。”
“是我怕将士們太緊張，跑來多說了幾句，夜戰畢竟不好打。”
陳虞之起身，跟着茅乙兒往前走，穿過陣列，走到了離前線最近的一座望車，再次觀察着戰場。
隻見元軍騎兵正在唐軍的陣列前繞着圈跑動，不時放出箭矢。
短兵交鋒的有，但并不多。
“右翼的情形和正面不一樣，我們的防守壓力要小得多，可見乃顔還沒到不計傷亡也要取勝的地步。”
茅乙兒點點頭，目光盯着戰場，道：“不怕陳先生笑話，打這仗，我其實也緊張得不行了。”
陳虞之訝道：“将軍緣何緊張？”
“對面是蒙古宗王，那可是宗王。”
“将軍栉風沐雨，鎮守潼關數年使蒙人不能入關中一步，戰功赫赫，豈會怕一個纨绔？”
茅乙兒道：“什麽戰功赫赫。我剛從軍的時候，一個蒙軍百夫長都能吓死我。那年陛下攻成都，斬了一個宗王，那可是天大的事，我哪想過有一天要單獨和一個宗王對陣。”
“可在我眼裏，乃顔根本不配與将軍相提并論。”
茅乙兒不答，依舊注視着前線的火光，眼神微微閃光，其實有些赧然。
陳虞之望了陣前一會，又道：“我送将軍一首詩吧？”
“詩？”
茅乙兒一愣，感受十分奇怪。
他以前逃難的時候、剛成爲小卒的時候，從來沒想過有朝一日能得到讀書人的尊重，且對方還要送首詩給自己。
他如今算的上是出人頭地了，但因出身卑微，面對旁人時常常容易在心裏把自己的姿态放低。
陳虞之略略沉吟，正要開口吟詩。
忽然，前方元軍的号角聲變了調子。
“他們要沖鋒了！”
茅乙兒大喝一聲，下令全軍嚴陣以待。
看來乃顔的耐心并不多，隻襲擾了不到一個時辰，便覺得唐軍已經疲憊了，可以沖鋒了。
元軍終于舍得付出傷亡，沖到唐軍面前，齊齊揮動打頭錘。
“把盾牌都舉起！長矛！”
戰況一旦緊張起來，茅乙兒登時像是變了一個人。
他身上那些卑微感瞬間消失，終于流露出了将軍的霸氣。
“把本将的旗幟豎高些，叫兄弟們看到敵騎就是撞過來我也不退！”
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戰場上的篝火熊熊，将周圍的積雪融化，也照亮了那些趁夜厮殺的士卒。
一輛望車被推到了離戰場三百步的地方，乃顔翻身下馬，登上望車。
馬薛裏吉思也跟了上來，道：“這樣打的話，隻怕要損失很多勇士。”
“我的祖父是諸王之中第一個支持忽必烈稱汗的。”乃顔自顧自地說道，“他的選擇使得東道諸王有了更大的權力。你知道嗎？每一次汗位之争，我祖父都選中了對的人。”
“天主庇佑。”
“但我們做不到每一次都選對，汗位之争太頻繁了。”乃顔道：“我保證這是最後一次，在忽必烈與李瑕之間我隻能選忽必烈。好在隻要赢了，我會代替移相哥成爲最有權勢的宗王。”
說完，他有些緊張兮兮地湊近了馬薛裏吉思的臉，又道：“李瑕說十一月初三總攻，那最晚到天亮之時，唐軍一定會全軍趕到戰場。我們隻有一個晚上的時間取勝，爲我祈禱，法師。”
“我會将大王的告解傳達給天主。”
馬薛裏吉思馬上便劃了十字，閉上眼開始禱告。
見此情形，乃顔便心安了許多。
在他頭上，繡着十字架的旗飄揚着，仿佛他是帶着上蒼的旨意來擊敗罪孽滔天的敵人。
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大都城北。
張珏拿出一張圖紙又仔細看了一會，眼神中透出沉思之色。
良久，渾身是血的劉金鎖趕來，道：“大帥，趁夜攻破這大都城吧！聽說陛下已經在與忽必烈決戰了，我們得快點殺過去。”
“你聽誰說的？”
劉金鎖撓了撓頭，道：“明顯城裏的騎兵少了很多。而且陛下說了，十一月三日總攻忽必烈。”
“别急。”
“那大帥在想什麽？”
張珏道：“我在想，前方多了一堵城牆。”
那是元大都城中偏北的位置，有一道土牆，把整個城池分成了“日”字，正好擋住了唐軍的去路。
“這城牆不是一直在那嗎？”劉金鎖道，“我一進城就看到了。”
“但圖紙上沒有。”
劉金鎖探頭看了看張珏手中的圖紙，道：“那不是很簡單嗎？張柔的圖紙上沒有，可見這堵牆是後面建的。”
張珏道：“誰建的？建了多久？是以何法建造？”
“這重要嗎？我們要是攻不過去，就從城裏繞出去偷襲忽必烈。要是能攻過去，我願第一個沖鋒，炸了它。”
“等等。”
“等什麽？”
“等消息。”
“什麽消息？”
“這土牆誰建的，建了多久。”
劉金鎖不由重重一拍腦袋，心中暗想也許自己真是個大傻子。
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大都城南。
那木罕大步走進汗帳，目光看向那個屬于忽必烈的位置。
他想了想，最後走上前，緩緩坐了下來。
莫名有了一種舒坦又安心的感覺，他不由閉上眼，歎息了一聲。
如今忽必烈已出城迎戰李瑕，卻命他守着大都城。在他看來，這正是忽必烈有意把汗位傳給他的明證。
待聽到帳外傳來了腳步聲，那木罕才站起身，回到自己的位置坐下。
才坐定，已有幾個元軍将領趕了進來。
“大王。”
“唐軍攻到哪裏了？”那木罕冷着臉問道。
賀仁傑應道：“我們已經把唐軍攔在新牆外面。”
那木罕道：“記住，在父汗擊敗李瑕之前。不能讓張珏占城，也不能讓他去支援李瑕。繼續守，随時來報。”
“是。”
“你們幾個先下去。”
那木罕指了指帳中的漢軍将領。
等他們都退下去，帳中便隻剩下蒙古人，那木罕起身将他們聚到自己面前，開口，聲音低了許多，顯得有些神秘。
“你們有沒有想過，唐軍爲什麽能那麽快就攻破安貞門？”
“因爲他們有火器？”
“他們對城門、城樓、駐兵的各個位置都很清楚，所以才能在炸了城門之後及時趕到關鍵位置。”
“那是張柔給了李瑕大都城的圖紙？”
“不止。”那木罕道：“城中一定還有人在配合唐軍。”
“大王是說誰？”
“不知道，但一定就在那些漢臣當中，很可能還不止一個。父汗臨行前告訴我，隻要發現不妥，立即誅殺叛徒。”
帳中衆人都吃了一驚。
“可是，大汗的意思……”
“父汗也已經信不過他們了，所以把他們全都聚在中書省。”
其實忽必烈的意思是，如果這一仗戰敗終究還是要退回草原的，那些漢臣自然不能再留給李瑕，到時無非是若能帶便帶，若不能帶便殺了。
既然有了這個意思，那木罕便不懼動手殺人，爲争汗位提前掃除障礙。
他眼神中寒光一閃，道：“現在大敵就在眼前，已經沒有時間慢慢地去篩查了。依我的意思，該把那些漢臣全都殺光，以絕禍患。”
(本章完)