抵達了元大都之後，愛不花跑馬圍着這座新建的都城繞了一圈，爲它的雄偉而感慨不已。
“比哈拉和林還要大，這是當今世上最壯觀的城池！”
随在他身邊的月乃合擡頭看了看，反而是歎了一口氣。
九月的天氣已經開始冷了，這一口氣歎得能夠很明顯地看到口中冒出的白氣。
愛不花道：“記得昔木土腦兒一戰嗎？阿裏不哥差點就要攻到開平城，但大汗還是擊敗了他。這次也是一樣的。你看，能建造這樣一座巨城的大汗，什麽敵人不能戰勝？”
“大王，你忘了賀蘭山之戰了嗎？”
“别說了，我是黃金家族的人。”
愛不花轉過頭，有些嚴厲地警告了月乃合一句。
“是。”
“進城吧。”
馬蹄踏過結着霜的草地，月乃合轉過頭，向南望了一眼。
他沒有看到唐軍，但已經能夠感受到兵臨城下的氣氛。
而就在城樓上，忽必烈正親自在看愛不花帶來的兵馬。
望筒将畫面拉近，一名騎兵映入眼簾。
這是一個十三四歲模樣的孩子，兩邊的頭發紮成了辮子，作牧民打扮，并沒有披甲，隻有背上挂着一把小弓。
忽必烈稍稍移動望筒，确定沒有看到馬上有挂着彎刀。
又看了一會，隻見愛不花帶來的兵馬裏有很多這樣的孩子，除此之外，也有不少年老的牧民。
“本汗聽說，李瑕那邊征兵，盔甲武器甚至糧饷，都是統一發放的。”
随侍在一邊的劉秉忠應道：“以前中原施行府兵制時，武器馬匹亦是自備，能節省大量軍費，但前提在于府兵有田地家财。眼下大元的難處在于連年戰亂、百姓貧困。”
“你覺得本汗該怎麽辦？”
“重用漢軍。”劉秉忠道：“如今蒙古兵馬賣掉牛羊、妻子，自備武器前來參戰，打了勝仗卻得不到戰利品，自然不再像以前那樣有戰意。但陛下可以用土地作爲戰利品獎賞漢軍。故而說，行漢法才能讓陛下戰勝李瑕……”
忽必烈也不知有沒有在聽，過了一會，揮了揮手，示意劉秉忠退下。
過了一會，那木罕趕了過來。
“父汗，我已經把愛不花安排好了，告訴他晚些來赴宴。”
說到這裏，那木罕流露出了一絲冷笑之意，又道：“還有一件事，愛不花麾下有個怯薛說，月乃合時常勸愛不花投降李瑕……”
~~
夜幕降下。
篝火照得帳篷裏暖洋洋的，馬奶酒被斟滿，那木罕一飲而盡，打着酒嗝道：“誰說唐軍勝了？胡說！我告訴你是怎麽回事。”
他站起身向南面一指，道：“那些漢人世侯，信不過！”
愛不花擡着頭，等了一會兒，卻沒聽到後面的話。
“就這麽簡單。”那木罕道：“眼前的局面，就隻是因爲漢人世侯背叛了。而大蒙古國的鐵騎還沒開始讓他們知道什麽才是強大。”
“我知道是這樣，進城前我還說，大汗會像擊敗阿裏不哥一樣擊敗李瑕。”
那木罕笑道：“但不能再信任漢人了。”
愛不花舉起酒杯，道：“隻有我們黃金家族才可以信任。”
那木罕微微愣了一下，大笑着點頭，又道：“父汗說了，就在這個月底讓你與月烈完婚，到時我們就是一家人。”
“我們原本就是一家人。”
“對，對。”那木罕再次點頭，道：“既然是一家人，你就安心準備婚禮，汪古部的兵馬就交給我來指揮。”
這次換作是愛不花一愣，道：“我希望能與唐軍再打一仗，洗刷在賀蘭山的恥辱，爲大汗立下功勞。”
那木罕臉上的笑意收斂了些，捧着酒走到愛不花身邊，拍了拍他的肩，道：“放心吧，我不是要奪你的權，都說了，是想讓你能安心成婚。”
……
酒宴過後，愛不花終于感受到了一絲不悅。
他離開了帳篷，翻身上馬，與月乃合并辔而行，道：“那木罕好像沒有那麽信任我了。”
既然到了大都，月乃合反而不再勸什麽，安慰道：“也許是漢人世侯們的倒戈，讓大汗有些警惕了。”
“可我不是世侯！”
前方忽然一隊騎兵舉着火把跑過。
愛不花連忙一拉缰繩，止住戰馬。
“咴！”
一聲馬嘶，月乃合跨下的戰馬不知爲何卻是忽然發了瘋，猛地向前竄去。
“拉住他！”
刹那間，月乃合便已被那瘋馬帶得不見了人影。
愛不花連忙帶人追上去，追了一會，遠遠便聽“嘭”的一聲巨響，其後便是一聲慘叫。
他吓了一跳，趕上前一看，隻見月乃合已摔在地上。
“月乃合！”
拿火把一照，赫然見到地上一灘鮮血，卻是從月乃合後腦勺流出來的，而其整張臉也被撞爛了，整個鼻梁骨都已碎裂，半張臉都凹陷進去，血肉模糊。
愛不花轉過頭，側耳傾聽，像是還能聽到那遠走的馬蹄聲。
“哒哒哒哒……”
~~
兩名騎士牽着一匹空馬繞過空曠的大都城，把帶血的狼牙棒往地上一丢，重新回到那木罕的帳篷中。
“大王，辦好了。”
那木罕點點頭，喃喃道：“你們說，汪古部的阿剌忽失歸附成吉思汗，卻還保留着自己的領地、權力……那和漢人世侯有什麽區别？”
“汪古部不是漢人。”
“我看他們比漢人還像漢人，你看中原有幾個農夫會吟詩？會給自己起個字号的？額秀特。”
“大王，那樣要不要把愛不花也殺了？”
“殺他做什麽？”那木罕搖頭，“等月烈嫁過去了，父汗自然能控制汪古部。”
說到這裏，他忽然想到愛不花稱自己是黃金家族，隻覺得十分可笑。
阿剌海别吉收養的孩子，也敢自稱成吉思汗的外孫？
~~
雁門關以南，唐軍大營。
天下有小雪粒飄落，營中顯得有些安靜。
因天氣突然轉冷，唐軍士卒大多都在帳篷裏待着。
“大帥！”
有士卒匆匆趕到望樓，向劉元禮禀道：“祝将軍來了，帶了辎重來了！”
“好，棉甲帶了沒有？！”
“這還不知。”
劉元禮道：“我去迎一迎他。”
“劉元帥，我已經到了！”
隻聽得望樓下一聲大喊，之後腳步聲傳來，祝成已跑上了望樓。
他行了個軍禮，高聲道：“劉元帥，辎重已在卸了，讓末将看看雁門關吧。”
“别把我這望樓踩塌了就行，棉甲有沒有？”
“有！沒等劉元帥催，陛下已經命人把棉甲送到太原了。”
劉元禮大喜，道：“好！太好了！”
祝成眺望着遠山，道：“娘的，元軍也會守關。”
“就是以前守雁門關的金軍。”
“金國都亡了三十多年了。”
“也算是世侯。”劉元禮擡手一指，道：“野孤嶺一戰之前，三州和周邊的豪強聯絡金軍主帥完顔承裕，說願爲前驅和耳目，完顔承裕卻隻顧盤問退路怎麽走。諸豪強失望而歸，遂轉投了蒙軍，成了草原上最早的一批世侯，多是汪古部人。之後便是雲、朔的豪帥附蒙。”
祝成道：“金國也是廢物。”
劉元禮道：“我大軍進軍倉促，未帶辎重，抵達雁門關時天氣忽然轉冷。如今棉甲到了，後面的仗就好打了。”
“劉帥可有把握，可需要太原再派些援兵？”
劉元禮擡了擡手，道：“易公兵力本就不多，還要鎮守山西諸城，不必調了。”
說着，他微微有些感慨，道：“元軍守雁門關的主将叫劉恩，其父原本是金軍将軍，後領部降于蒙軍。劉恩這人與我同祖，我已派人聯絡他。”
“能勸降他？”
“蒙古滅金時，其父能款附蒙古，如今大唐滅元，他爲何不能歸附大唐？”
劉元禮性格沉穩，因此攻山西這一路而來雖未有大戰，但取山西的速度并不慢，且傷亡最小，繳獲最多。
他認爲劉恩隻要能看得清天下形勢，就該放棄繼續當世侯的妄想。
“不過都是些牆頭草，風向變了，該倒了。”
……
“大帥，雁門關上有動靜！”
劉元禮擡起望筒，隻見有元軍士卒正在向這邊揮動旗幟。
他身子往前傾了些，希望看清是不是劉恩要投降。
然而，那些元軍卻是将一顆頭顱挂了起來，向這邊搖晃着，示威。
看那頭顱，正是劉元禮派去的使節。
“娘的！有眼無珠，找死！”
劉元禮大怒，轉身便下了望樓。
“傳令下去，既然棉甲到了，明日攻城！”
~~
轉眼便到了九月底。
雁門關上空已下了紛紛揚揚的大雪。
然而，關城上卻沒有多少積雪。
隻有不停流出的滾燙鮮血，以及一具具戰死的屍體。
“轟！”
城牆忽然響起劇烈的颠動。
“怎麽回事？！”
“唐軍用火藥炸塌了東面一段……”
“堵上去！”
劉恩大怒，連忙又把兵馬堵過去。
結果卻聽得士卒們的喊聲越來越慌。
“唐軍攻上城頭了！”
“把他們趕下去！”劉恩下令道：“放火！”
“放火！”
東段城頭上突然竄竄起了一道火牆，将那些登上城頭的唐軍士卒裹入火中燃燒，卻也将元軍來不及逃的傷者襲卷其中。
正此時，卻有士卒匆匆找到劉恩。
“元帥，元帥，援軍到了！”
“援軍到了？”劉恩大喜，問道：“誰來了？”
“看旗号，是大同總管元帥。”
“我親自去迎，給我守好城！”
劉恩匆匆趕到北城，望了好一會，果然見大同元帥按竺迩率騎兵趕到城下。
雙方吆喝了幾句，劉恩便下令道：“快，打開北面城門！”
他知道按竺迩之前奉命從延安偷襲關中，如今能趕回來支援，顯然是因爲攻關中失敗了。
于他而言卻不是壞事。
隻要能守住雁門關，大不了就是重演遼、宋的舊事，他依舊能在關外當小諸侯。
“劉元帥。”
随着城門打開，一列列騎兵策馬而入，其後便是白發白須的汪古部元帥按竺迩。
劉恩連忙迎上，道：“大帥來得正好，唐軍攻城正急，還請大帥出城擊之。”
“出城可以。”按竺迩道：“但得向劉元帥借樣東西。”
“借什麽？不如等打完仗再說？”
“現在就借。”
随着按竺迩這一句話，已有騎兵趕到劉恩面前，忽然抽刀便砍。
“噗！”
血柱激射而出，劉恩的一顆頭顱已落在地上。
按竺迩擡頭向城南看去，隐隐見到了城頭上有眼熟的盔甲，不由心道：“還好來得早，若再晚些，唐軍就要破城了……”
(本章完)