剛經曆過一場血戰的小荒山上，一騎快馬趕到了宋禾的面前。
“宋将軍！胡将軍已經接到了陛下！但現在西北方向還有元軍在追，陛下命你整軍準備斷後……”
宋禾已經望到了北面、西面的塵煙，早已經命令士卒做好作戰的準備了。
有些焦急地等待了一會，終于，他望到了從西而來的大旗。
“陛下？真是陛下回來了。”宋禾一個激靈，恨不能現在就去觐見，但接着他便看到了更遠處如同烏雲一般壓過來的巨大的塵煙。
現在還不是能放松的時候。
他連忙下令道：“讓大軍過去！”
三千騎讓出荒山下最平坦的山坳，讓突圍而來的隊伍過去。
馬蹄滾滾，隻見馬上的騎士每一個都是渾身血污又灰頭土臉，戰馬瘦削，盔甲殘破……就這樣，兩萬人策馬而過，花了小半個時辰。
最後是胡勒根的将近兩千人，卻是回到了宋禾的隊伍的後方。
西面，追趕而來的元軍已經更近了。
“準備迎戰！”
宋禾十分冷靜，并沒有因爲元軍的動靜很大就貿然做出決定，而是從容不迫地觀察了一會，道：“各将領告訴士卒，敵騎遠來，體力不足，不必害怕……”
很快，又有探馬從北面而來，附在宋禾耳邊，道：“将軍，北面忽必烈的大纛動了，像是要壓過來。”
宋禾點點頭，如同沒聽到一般，自然而然地接着下命令。
“兩輪弩箭、一輪手雷，争取了時間，我們就退。”
“喏！”
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一隻海東青又開始在天上盤旋。
從它的視線看去，隻見荒原上所有的兵馬都在向同一個方向狂奔，那是東南方向。
漫天的沙塵都是被他們攪動，大地也在因爲這些人而顫抖。
它盤旋夠了，本打算飛向賀蘭山，但聽到了某處忽然響起了哨聲，它敏銳的眼睛一動，向某處俯沖而下。
那是一支正在行軍的大軍。
海東青從一個個騎兵的頭頂掠過，最後落在一名矢寶赤的肩上，驕傲地睥睨着周圍。
“大汗，安西王的雄庫魯也回來了。”
忽必烈今日心情并不好，聞言隻是“嗯”了一聲。
随駕的張易道：“這是吉兆，陛下剛擊敗了李瑕，如今趁勝出擊，滅唐國之日不遠了。”
忽必烈這才笑了笑。
張易則有些豔羨地看了那隻海東青一眼。
他這個控鷹衛指揮使名義上其實就是矢寶赤衛的統帥，他正是以此名義出入宮廷，随在忽必烈身邊傳遞情報。
但養鷹的事情他卻沒在管，那些養鷹人也不聽他的。
當然，這隻是小事，張易也不太在乎，畢竟他這個情報機構比幾隻鳥兒要重要得多。
“報！前方二十餘裏發現李瑕的蹤迹，有數千唐軍騎兵在爲李瑕斷後……”
随着信報傳來，張易便上前給忽必烈解釋李瑕麾下各個将領的情報。
“陛下，打‘宋’字大旗的那支兵馬該屬唐将宋禾，此人是李瑕的在慶符縣的舊部，闊端大王的長子、西涼王滅裏吉歹大王便是死在他手上……”
“那‘胡’字旗又是誰的？”
張易略略沉吟，道：“唐将之中姓胡的大将似乎沒有，倒有一名蒙古叛将名叫胡勒根，這是其蒙古名字而非姓胡，書在大旗上，亂來而已……”
“報！我們已經擊敗了斷後的唐軍，唐軍還在向南逃，李瑕已抵達庫勒圖溝……”
“大汗，塔察兒大王、撒蠻将軍、八剌大王已領兵從西面趕到……”
好不容易來了幾個好消息，接下來又有探馬趕回來道：“報大汗，有兩千唐軍騎兵埋伏在庫勒圖溝，伏擊我軍，千夫長完顔兀真秃誤中了唐軍手雷，戰死了。”
“伏擊？”
“禀大汗，我軍探馬先前并未發現庫勒圖溝以西有塵煙，完顔将軍便想繞道截止李瑕，沒想到有一支騎兵早就等在那附近。”
忽必烈道：“李瑕麾下，有很多有才能的将領啊。”
這句話，他是有感而發的。
尤其是這段日子以來，在看到了自己身邊那些姻親們的表現，塔察兒、愛不花、脫忽、術真伯、忽剌忽兒……一個個就像是被酒色掏空了身體。
“本汗今天聽說李瑕麾下就連一個以老鼠爲名的叛将都能奮不顧死，如果本汗麾下的将領也像這樣，何必再愁不能一統天下呢？”
“大汗！我願爲大汗奮不顧死！”安童連忙喊道。
忽必烈擺了擺手，道：“你是本汗的怯薛長，本汗希望不必輪到你上陣。”
感慨也感慨過了，他看向張易，道：“繼續說。”
張易向探馬仔細問了那些唐軍的特征，想了想，道：“畏兀兒人多，這支騎兵的将領可能是德蘇阿木，本是西域人，部落原在天山下，遭阿裏不哥擄掠而投降李瑕……”
“報！”
天色已經到了黃昏，又有探馬趕到，帶着惶恐之色禀道：“大汗，又有支唐軍兵馬接應李瑕，人數在萬餘人。”
都不必聽更具體的，張易已道：“如今在賀蘭山西面還能領這麽多兵力的，隻有唐軍甘肅防禦使鮑三，這人是個獨眼龍，能力平平，近幾年來戰績不顯……”
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相比于忽必烈還能從容向臣子詢問，李瑕則顯得十分狼狽。
奔走了一整日，離營盤山大營還有不到十裏路之時，連他跨下的戰馬也忽然哀鳴一聲，跪倒在地。
李瑕摔在地上，倒是沒有摔得太狠，隻是爬起來也感到一陣疲乏。
“陛下騎這匹馬先走。”
李瑕搖了搖頭，見道路邊有一座小山，于是先向山上爬去。
沒走多遠，他向北眺望，已能看到如今的形勢。
天已經要暗了，太陽斜斜挂在最西邊的荒漠與天交際之處，唐軍撤回來的隊伍拉得很遠，有的跑不動的兵馬落在了兩裏以外。
而元軍已經追上來了，宋禾、胡勒根、德蘇阿木等人正在率部斷後，與他們時戰時退。
“十裏……兩裏……”
李瑕喃喃着，也不知在想什麽。
“末将救駕來遲，陛下恕罪。”
身後忽然有人氣喘籲籲地趕上來喊了一句。
李瑕回頭一看，見到鮑三，不由伸手拍了拍他的肩。
兩人上次見面，還是三年多以前李瑕去西域時路過甘肅，匆匆一面，而這已經是收複隴西之後唯一一次見面了。
“陛下。”鮑三的獨眼通紅，有太多話想說，開口卻是道：“請陛下先回營吧？”
“這叫什麽山？”
“當地人叫它紅山頭。”
李瑕隻是确定一下，聞言點點頭，道：“這裏回營還有十裏路，而元軍已經到了兩裏外，我們的将士都撤得回去嗎？”
“末将先保證能讓陛下撤回去。”
“不夠。”李瑕道：“朕還想勝，不想損兵折将。”
鮑三愣了一下。
現在當然能把李瑕送回大營，但後面斷後的兵馬卻很容易被元軍擊敗。
但他今日的安排，主要考慮的還是李瑕。
“我們有多少兵力？”李瑕又問道。
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“唐軍有多少兵力？”
“禀大汗，四萬左右。扣掉傷亡、逃兵以及掉隊的，李瑕與兀魯忽乃帶了不到兩萬人突圍，唐軍營地裏不過兩萬餘人。總兵力一共隻有四萬左右。”
“大汗，真正算起來，唐軍隻有兩萬能戰之力。”
忽必烈點點頭，向西面望了一眼。
太陽快要落山了，他在考慮是在今日直接攻打李瑕，還是穩紮穩打，明日再攻唐軍營地。
“傳令下去，讓勇士們别再保留馬力，在太陽落山前擊敗唐軍一次，在前面的紅山頭紮營。”
這邊命令再下，那邊已有探馬趕了過來。
“報！大汗，唐軍沒有再繼續逃了，他們在紅山頭停下來列陣……”
忽必烈微微有些訝異，自語道：“他不逃了？”
“把望車搭起來，本汗要親自看一看。”
“是。”
這日最後的餘晖之中，忽必烈登上望台，向東南望去。良久，他笑了一下。
他明白了李瑕的膽氣從何而來。
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“禀陛下，我們營地裏暫時還隻有兩萬餘人。”鮑三道：“加上陛下帶回來的兵馬，一共四萬餘人。”
李瑕道：“這是今日你出營時的兵力？”
“是。”
“今日大營增兵了多少人？”李瑕又問道，“廉卿若明白朕的意圖，應該每日都有增兵吧？”
“有增兵，但末将早早便出營了，暫時還不知。”
“傳令下去，不再撤了，就守着紅山頭。命大營凡有兵馬抵達，立即前來支援。”
鮑三愣了一下，抱拳道：“是！”
很快，軍中點起狼煙，隔着十裏的大營中很快有了狼煙回應。待到這日最後的餘晖灑下，遠遠便有一支先鋒軍先行舉旗向這邊趕來。
鮑三大步走在軍中，激勵着士氣。
“将士們！不必怕元軍。我們現在是四萬人，到了夜裏就是五萬人、明日就是六萬人、後日就是七萬人！忽必烈還敢追，就讓他來啊……”