牢中火光昏暗。
幾名獄卒正坐在那嘻嘻哈哈地喝酒閑聊。
“這鄂州城不能真被叛軍攻下來吧？”
“哪能啊？我聽說叛軍才一萬多人，還沒城内守軍一半多咧。”
“李逆要真有那麽能耐，哪會有那許多人從川蜀逃回來。記得嗎？前陣子老苟才押了二十多個出去……”
“苟頭。”
“老苟來了？也沒沽兩壺酒來。”
獄卒們聊着聊着，正見苟善才進來，紛紛起來打招呼。
“老苟，你昨夜沒回家？呂家軍有個都頭到處找你。”
苟善才問道：“找我做什麽？”
“好像說是……有個叛軍細作最後藏身的地方離你家很近，還有條暗道被填了。”
“嗯？”
苟善才一回到縣牢，臉色便顯得有些陰狠，拿起挂在牆上的一大串鑰匙把玩着，冷笑了一下，問道：“懷疑我勾結叛軍嗎？”
一衆獄卒哈哈大笑。
“哈哈哈，哪裏會有這種懷疑。”
“就算我是叛軍，老苟也不會是……”
“哒”的一聲響，苟善才已打開一個牢門。
有獄卒愣了一下，道：“老苟，别鬧了，這他娘可是個江洋大盜……”
苟善才卻是理都不理，隻拿着一把鑰匙對着牢裏那名悍匪問道：“跟我造反，殺呂文福？”
“好！殺他娘的呂文福！”
簡單幹脆的一聲答應，苟善才當即上前去解他的鐐铐。
有獄卒已經懵了，也有人上前想要阻攔。
“苟頭，伱……”
忽然，又是“咣”的一聲響，苟善才已拔刀在手，一刀就砍翻了這昔日的同僚。
“呃……”
那是個年輕人，還完全沒搞清楚狀況已被劈死在地上，血汩汩流入牢房中的稻草堆。
他不久前還與苟善才一起助纣爲虐，之後一起到南草市嫖娼。
這是今夜的第一刀。
仿佛是由這一刀開始，鄂州才動蕩了起來。
“反了趙宋！”苟善才大喝一聲，将鑰匙丢給牢中的悍匪，持刀逼近剩下幾名獄卒，“哪個不願反宋？！”
“拿下這狗殺才！”
有人才想拔刀，苟善才又是一刀劈下……
“哈哈哈！造反啊！”
牢裏已是一片歡騰，有人用鐵鏈敲打着栅欄，拼命造出動靜來。
“造反！造反！”
剩下的幾名獄卒吓得臉色慘白，又因昔日與苟善才的交情，連忙舉着刀跟着一起叫喊。
“随我裏應外合，助唐軍拿下鄂州城，人人都有封賞，人人都有官當！”
“殺了呂文福，當開國功臣！”
“走！搶下武庫，圍攻總領府。”
“……”
煽動的“煽”字是怎麽寫的？
就是用扇子扇火，把火點起來。
煽動叛亂也是這樣，苟善才就像是在點火。
他把鄂州城裏對宋廷、賈黨、呂家不滿的人都聚到了總領府附近，就像是在堆積柴火。
把最激動，最容易被點着的人聚到縣牢附近，然後到縣牢點起火。
火苗一開始很小，很容易被撲滅。
~~
“拿下他們！”
武昌縣衙的三班衙役們趕來時，與從牢裏沖出來的逃犯們人數旗鼓相當。
衙役們勝在手上有武器，這是一個極大的優勢。
因此他們毫不猶豫就拔刀沖向逃犯們。
“圍住他們！守軍很快就到了！”
隔着半條街，縣衙大門處，武昌知縣範嘉世已趕了過來，站在台階上指揮着衙役們。
武昌縣附廓鄂州城，附廓知縣是極爲難當的，而且鄂州城還是荊湖北路、甚至整個京湖戰場的總領所在。
這樣難當的官，範嘉世還能當着，無非是因爲抱緊呂家的大腿而已。
已有太多官位、功勞比他大的人栽倒在鄂州了。
比如，印應飛官任鄂州知州兼湖北轉運使，曾在忽必烈攻打鄂州時率師救援，立下大功，先帝親賜牌匾“禦侮堂”，嘉賞其能抵禦外侮。
就這樣一個人物，因與呂文德産生了大沖突，最後落得身死家破。
範嘉世小心翼翼，真的是生怕有一絲一毫得罪了呂家。
今日呂文福就在離此不遠的總領府，萬一事情再鬧大了惹得他不快……
“快！你們都上去，盡快平息，盡快平息！”
範嘉世着急地督促着衙役上前，餘光之中忽然發現有十餘人正在向這邊奔來。
他定眼瞧去，見是一群平民。其中一人似乎有些面熟，但一時想不起是在哪裏見過……
“滾開！”
範嘉世大喝一聲，不喜這些平民跑到縣衙大門前。
然而，對方非但不停下，反而沖得愈發快了。
“攔住他！”
一柄菜刀忽然被人從懷裏掏了出來。
範嘉世一驚，猛地想起是在哪兒見過這人。
那是前兩日，呂家招待的蒙古人欺負了幾個平民，其中一人死活不肯甘休，難纏……
“噗。”
菜刀剁下，想上去阻攔的衙役挨了一下，慘叫不已。
餘财沖上前，沖着範嘉世又是一刀。
幹脆的一聲“噗”，第一次殺人對于餘财而言竟顯得如此簡單。
“噗。”
血湧在縣衙前。
“殺官啦！”有人大喊道。
街那邊的逃犯們馬上就接着大喊道：“造反啊！”
“殺官啦！”
“造反啊！”
一有官員見了血，就像是火上澆了油，火苗一下便騰了起來。
“包圍總領府！”
“搶了呂家啊……”
~~
城牆上，一名守軍校将轉過身，支着耳朵努力聽着城内的動靜。
“出了什麽事？你帶人去看看。”
“是。”
宋軍校将于是繼續巡視城牆。
十月初的天氣已有些涼了，尤其是入夜之後，這種時候窩在家裏喝酒顯然比守城舒坦。
不過呂家軍雖蠻橫，打起仗來卻不會放松。
這些宋軍将士們守城都十分盡心，絲毫不敢偷懶。
忽然，望樓上的士卒大喊道：“将軍！南面似有敵軍動向。”
校将迅速大步登上望台。眯着眼看去，隐隐便看到月色中有黑影從城門外的空地奔過。
一開始看得不清楚，稍不留意便看不到。
但仔細觀察之後，他不由悚然而驚，看出那黑影一道接着一道，密密麻麻。
“叛軍偷城了！擊鼓！”
“快報于太尉，速請援兵。”
“應戰！”
“……”
這一片動靜中，另一名校将迅速領人趕了過來，問道：“怎麽了？”
“你看那裏……”
“噗。”
一柄匕首從屍體的脖子上拔了出來。
有人探頭對望樓下喊道：“開城門！”
“開城門！”
莊胥陽迅速領着人從黑暗中沖出，奔向城門。
與此同時，密集的腳步聲已經響起，那是附近的宋軍已經趕來支援……
“城内有細作，殺了他們，别讓叛軍進城！”
~~
城外，何泰還在催促着士卒奔跑。
他想起了當年随劉整取信陽城的那一夜。
之後三十餘年，天下間再也沒有人能打出那樣迅雷不及掩耳的攻城戰。
尤其是鄂州這種重鎮，奇襲成功的可能更低。
果然，從城北繞到城南，哪怕是趁着夜色，終究還是瞞不過宋軍。離城門還有兩三裏地，城頭上已經響起了警示。
何泰因此認爲今夜很難，劉整曾告訴他許多襲城的要點，他對此的判斷往往很準。
但出發前，史俊卻說了一句，“無妨，哪怕奇襲不成也無妨。”
當時何泰不明白，問道：“大帥這是何意？”
“怕是連陛下都沒料到，鄂州的民心不在宋了，這才幾年光景民心就不在宋了……”
(本章完)