“這裏便是北庭了，乃唐時北庭都護府治所在。”
李瑕舉目望去，目光略過前方厮殺的戰場，望到了天山的皚皚積雪。
廉希憲順着他的目光看了看，指點道：“此處爲天山北麓東端，故而爲絲綢之路重鎮。”
“換言之，耶律鑄堵着北庭，我們便去不了伊犁。”
廉希憲微微一笑，應道：“王上已開始稱‘北庭’，而不稱‘别失八裏’了。”
他不急着去伊犁河流域。
其實李瑕也不急，真正急着想奪回領地的隻有兀魯忽乃。
依李瑕與廉希憲的想法，最好再晚一些打耶律鑄，潛移默化先把兀魯忽乃和巴巴哈爾的兵馬吞了，可惜沒那麽多時間。
這次出兵，更重要的目的，還是爲了玉龍答失。
……
當時，李瑕把玉龍答失的聯絡信遞給廉希憲，問其如何看待此事，廉希憲卻是歎了一口氣。
“善甫兄覺得他太跳了？”
“是啊。”廉希憲問道：“若說巴巴哈爾似蜀後主劉禅，玉龍答失便像是吳末帝孫皓。”
當時李瑕看了宴上的巴巴哈爾一眼，見那貴由汗之女确實有些“此間樂、不思蜀”的憨态。
“安樂公、歸命侯……玉龍答失對于忽必烈而言是歸命侯，對我而言卻不是。”李瑕道：“忽必烈強、而我弱，我要的是有實力的盟友，若每一個都是這樣的安樂公，怎麽能逆轉局勢？”
“王上駕馭得了玉龍答失？”
“當然，你當他是真聰明嗎？”
廉希憲搖了搖頭，将書信還給李瑕，道：“玉龍答失這是把耶律鑄當成傻子了，仗着王子身份，當耶律鑄不敢殺他。此時他最該做的本該是表忠心，待王上大軍殺至，再突然反戈。而非上蹿下跳，與求死何異？”
“是啊，年輕人沉不住氣。”
“王上欲如何回複？若答應與他結盟，在耶律鑄眼皮子底下文書往來，不妥。”
“那就不必回複，我們殺過去。”
李瑕馬上就做了決斷。
決斷得非常快，不論玉龍答失聰明或不聰明，李瑕要的是他的身份，要的是汗位之争繼續下去，要的是讓忽必烈不得安甯……
~~
從高昌到北庭正常行軍需要四五日，李瑕僅用了兩日。
兵馬在天山腳下歇了一夜，清晨出發，直撲耶律鑄的大營。
玉龍答失派來的信使作爲向導，爲李瑕指點了幾個營盤的兵力分布。
“耶律鑄帶了兩萬人駐紮于此，守着山谷，這裏離别失八裏城還有十五裏。玉龍答失王子的駐地夾在哈答驸馬、宗王孛羅赤的駐地之間，再後面就是耶律鑄的大營……”
李瑕望了一會，認爲耶律鑄還是穩的，這樣布置，敗了也不至于大敗，還能撤回去。
這是不求勝，隻求穩的戰術，像個烏龜一樣最是難啃。
“你現在回去，通知你的主子，盟兵已經到了。”李瑕道，“我要襲擊那哈答驸馬的營地，讓他去殺了宗王孛羅赤，記住了？”
“記……記住了。”
“霍小蓮，伱帶人跟着他去。”
“是！”
李瑕回頭看了身後諸将一眼，又換作蒙語命令德蘇阿木、察察兒爲先鋒前去襲營。
他隻派遣了一萬精騎，餘下的兵馬則繼續留在山坡處作爲策應，以防出現變故……
如果隻看人數，十萬大軍聽起來很可怕。
但李瑕隻覺得他們臃腫、笨拙。
蒙古騎兵們的駐地從庭州一路綿延到輪台，拉成兩百餘裏的防線，根本就不可能在一天之内反應過來。
要調動十萬大軍，必須有合格的、能服衆的統帥、将領，且形成一套有效的指揮體系。
耶律鑄卻是一個讀漢家詩書的契丹人，平時任文官、參謀，輔佐一個宗王出征，可以出奇計、管後勤，無往不利。但合丹一死，蒙古諸王就不可能由他如臂使指。
也就是說，諸王這些兵力最多隻能做到各自爲戰。
李瑕若攻那哈答驸馬，隻需考慮這一部的數千人，以及相鄰駐紮的援軍。
就像一隻蚊子要叮一頭大象，不必害怕大象的體重，隻要躲着那一條尾巴就足夠了。
從山坡上望去，萬騎已殺入敵營，騰起火光。
廉希憲舉着望筒看着，沉吟道：“若我們來得夠快，此時隻須玉龍答失一響應，漠北諸王可馬上反戈一半人。”
“晚了。”李瑕指了指西面，道：“耶律鑄已然發現我們了，而玉龍答失的領地還未有反應。”
“那我們還來……”
廉希憲話到一半，忽沉吟片刻，輕笑一聲，道：“也好。”
“善甫兄想到什麽了？”
“王上這招棋是将了耶律鑄一軍啊……”
~~
望杆車上，耶律鑄手裏也拿着一個望筒。
經過這麽多年與李瑕作戰，望筒早已不是什麽秘密了，工藝本就極爲簡單，隻是所需要的玉石紫晶過于貴重，蒙元軍中暫時不算普及而已。
李瑕軍中所用的已非玉石紫晶，換成了很透亮的鏡片，此事控鷹衛也正在探查。
這次正因爲耶律鑄的探馬有望筒，又能借助天山地勢登高望遠，才不至于完全被李瑕打得措手不及。
今日耶律鑄接伯顔回到大營時，得到了兩個消息。
一是探馬發現李瑕已行軍至二十餘裏之外，二是玉龍答失正在串聯哈答驸馬。
耶律鑄當即就打了一個冷顫。
他本以爲李瑕擊敗合丹，至少要在高昌城休整五日。沒想到轉眼就到眼前，來得着實太快、太驚人了。
這種情況下，他若稍有猶豫，等李瑕兵馬殺到，玉龍答失一響應，諸王大亂，死的就是他耶律鑄。
隻要晚半個時辰做決定，等耶律鑄一掀帳簾，隻怕外面已站滿了叛軍，箭矢就能把他射成刺猬。
勝敗生死就在那一念之間。
他立刻就下令殺掉玉龍答失。
如果不是被逼到這一步，耶律鑄絕不願親自動手殺蒙哥汗之子。
他深知自己隻是黃金家族的家臣，而玉龍答失無論做了什麽，都是黃金家族的子孫，是陛下的親侄子。
家臣敢動手殺宗親……或者說奴才敢動手殺主子，影響極深。
但現在是你死我活……
從望筒中望到李瑕的兵馬殺入哈答驸馬大營之際，有人上了望杆車。
“丞相，石抹初七回來了。”
耶律鑄放下望筒，隻見自己的心腹已趕回了大營。
他遂下了望杆車，道：“進帳說吧。”
“是。”
走進帳篷，石抹初七道：“已殺了阿速台、玉龍答失。”
耶律鑄點了點頭。
蒙哥的兒子當中，唯有玉龍答失是忽都台大皇後所生，最能号召諸王。
昔裏吉、辯都雖然也是蒙哥之子，威望就弱了很多，雖然也有。
“還有兩個呢？”
“老八帶人去了，在李瑕進攻之前就過去了，不會失手。”
“很好，這個你拿着。”
石抹初七雙手接過耶律鑄遞來的一枚玉石，還在想這是做什麽用的，一把匕首已捅進了他的喉嚨。
“呃……”
耶律鑄執匕的手一按，親手殺死了這個心腹。
屍體倒在地毯上，他無奈地閉上眼，歎息了一聲。
走出大帳，隻聽旁邊的帳篷裏“噗”的幾聲，有血潑在了那篷布上。
那是與石抹初七一起去的十名殺手也被滅口了。
時機拿捏得剛剛好。
李瑕正要襲營、除掉玉龍答失，正好可栽到李瑕身上。
如此一來，既免除了他耶律鑄暗殺黃金家族子孫的罪責，又打消了諸王追随玉龍答失叛投李瑕的心思。
十萬大軍若能同仇敵忾，隻要能守住了防線不失也就夠了。
“把消息傳遞下去，玉龍答失迎戰李瑕，戰死了……”
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“王子戰死了！”
百餘蒙軍向大帳沖去，試圖保護哈答驸馬，但很快又沖了出來，大喊着落荒而逃。
“走啊！驸馬不在這裏……阿速台王子、玉龍答失王子戰死了！”
一隊騎兵沖上，手中長矛馬槊亂刺，須臾沖散了這些蒙軍。
德蘇阿木策馬趕到大帳之外，掀簾一看，皺了皺眉。
“讓人來辨認。”
“……”
沒過多久，察察兒趕到，抻長脖子一看，道：“真是玉龍答失！德蘇阿術，你失手把他殺了？”
德蘇阿木還真是不确定，認爲玉龍答失是混戰時中了流矢而死也有可能。
雖然擡眼看去能看到哈答驸馬的兵馬已被擊敗了，他卻感到了一陣挫敗感。
玉龍答失一死，秦王分化蒙古諸王的戰略目标怕是做不到了。
再看向戰場，隻見前方塵煙飛揚，蒙軍的援軍正在趕來，而旁邊玉龍答失的駐地根本還沒有要響應的動靜。
才這般想着，德蘇阿木忽聽得了一聲号角……
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耶律鑄重新走上了望杆車。
他擡起望筒，能看到宗王孛羅赤已經領兵去支援哈答驸馬的營地。
而就在中間玉龍答失的營地還是一片大亂。
那是因爲耶律鑄早就收買了玉龍答失軍中許多将領。
一般人并不像貴族、将領們那樣了解局勢，基本就是看誰官大就聽誰的。
相比于屢次敗逃的年輕人玉龍答失，耶律鑄确實更讓人相信，隻要他背後的忽必烈作爲蒙古大汗的威望還能維持。
李瑕一直在挑釁這威望。
好在這一次，耶律鑄盡力守住了……
突然，他看到有百餘騎殺穿了玉龍答失的大營，其後，越來越多的蒙卒向他們湧過去，聚成了千餘人的隊伍，向他這邊殺來。
怎麽回事？
漸漸的，耶律鑄聽清了那些人在喊着什麽。
“耶律鑄！狗驅口！是他殺了玉龍答失王子……”
耶律鑄不由啞然失笑。
他沒想到昔裏吉逃出生天了。
但一個孩子說的話，有幾個人信？面對諸王隻需要說李瑕劫持了昔裏吉就好。
“狗驅口？”耶律鑄自語着，返身走下望杆車。
走着走着，他忽然一愣，想到自己真的破局了嗎？
今日是穩住了，可玉龍答失之死，能長久瞞得住嗎？
這感覺就像是被李瑕将了一軍，隻能棄車保帥，可一旦把這個車棄了，往後又要花多少心力去彌補？
耶律鑄忽然回頭向南望去，低聲問道：“你連夜提兵殺至别失八裏，總不是爲了逼我動手殺王子吧？”
(本章完)