号角聲愈發響亮。
這是合丹在催促着高昌軍迎敵，同時督戰隊已經驅馬而上，斬殺潰兵。
元軍借着兵力優勢，開始漸漸挽回頹勢。
但倉促應戰，合丹還是失了先手，導緻他的許多兵馬還被堵在營地裏。
身後不遠就是羅布泊的湖水，擺不開陣勢，推推搡搡。
望杆車就豎在一頂帳篷邊，甚至還有婦人慌張之中趕着牛羊經過，攔住了他精銳怯薛軍的行軍路線。
若用一個字形容現在他營地裏的情象，就是“亂”。
所以，需要高昌軍、降軍用命去耗，消耗敵軍的體力、銳氣，并讓後續兵力從混亂中恢複過來。
合丹不停下令，一個個傳令兵們驅馬前向、高聲厲喝。
“宗王有令，擋住敵兵、不得撤退，否則軍法處置！”
他們也高聲喊着成吉思汗的箴言，以激勵士卒。
“沒有鐵的紀律，戰車就開得不遠！”
“不得後撤……”
~~
陸小酉擡起望筒觀察着敵陣，有信心能殺破這些畏兀兒的人陣列。
可當他正要下令，李瑕的傳令兵已趕到。
“秦王有令，命陸将軍原地待命，守住防線，等後續兵馬迎戰了将士們便可歇息。”
陸小酉抿了抿唇，應道：“遵命。”
他其實有些不情願，認爲正該趁熱打鐵，殺敗畏兀兒人，再驅趕他們沖擊合丹主力。
但性格使然，他還是連問都沒問，徑直向麾下将士下令不再追擊。
很快，随着一聲聲或急或緩的号角響起、随着中軍不同顔色的令旗揮舞，急促的馬蹄聲從身後傳來。
察合台汗國的戰士，或者說盟兵們，已策馬上前殺向了高昌軍。
當河西軍沖鋒時，他們都是在李瑕的約束下緩緩而行，節省着體力。
對于他們而言，此時此刻才是戰鬥真正的開始。
他們聞到了漫天的牛羊糞的氣味，那是能供養十萬人的牛羊，還有足夠的喂養這些牛羊并擠奶的婦人……隻要赢了，這些全都是戰利品。
帶着貪婪的渴望與必勝的信心，這些騎兵爆發出了鬼哭狼嚎般的呼嘯聲。
“殺光他們！搶回我們失去的一切！”
“前面是輔兵啊！哈哈哈……”
被馬蹄揚起的沙塵飄在陸小酉臉上，他看着這些盟兵的背影，依舊沒有很喜歡他們。
但也不那麽讨厭了。
“河西軍聽令，下馬休息，補充體力……”
很快，李瑕的中軍已趕上來，與河西軍彙合。
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因爲沒有望杆台，李瑕隻能通過探馬傳遞的消息得知前方的戰況。
在等着戰報傳回的空暇之時，他招過陸小酉。
“你打得很好。”
“報秦王，是末将該做的！”
“但别松懈，這一仗才剛剛開始。”李瑕又道：“我軍一夜未眠、奔襲百裏，我很擔心士卒們久戰會困倦，所以要速戰速決。”
“末将不困，河西軍所有将士也不困！”陸小酉道：“大敵當前，我等正心神振奮，欲爲秦王殺虜。”
李瑕點點頭，以示欣賞這樣的将領。
他不忘解釋了幾句爲何不讓陸小酉繼續追了。
“探馬已探到合丹命兩萬人繞道左、右，打算攻擊我方側翼，預計再有半個時辰就要包圍過來，你們盡快休整，到時來攔住右翼……”
這麽一說，陸小酉便有數了。
“末将領命！”
布置好這些，李瑕擡起望筒，繼續觀察着戰場的形勢。
平坦的地形下用不了太多的奇謀，這一戰的勝負就很簡單了，無非是厮殺到看哪一方先崩潰。
他這邊的優勢在于兵馬精銳，且士氣旺盛。
合丹也有優勢，在于人多，經得起消耗。
也就是說，李瑕的優勢在于前期，以一種銳氣突然殺出，也許能直接恫吓住合丹的士卒，打懵他們，讓他們在心理上更早崩潰。
而合丹的優勢在于後期，隻要能維持住士卒不被沖崩，用冗兵就能消耗盡李瑕的兵力，或者人馬的體力，漸漸就能形成圍殲。
勝負……其實也就是五五之數。
如果李瑕把這點告訴兀魯忽乃，這女人必定要大吃一驚。
她近來所見所聞，真以爲李瑕成竹在胸。
出發前那一聲“必勝”還在耳畔回蕩，她已對李瑕有十足的信心。
兀魯忽乃正仔細端詳着李瑕，忽見他放下望筒，回過頭來。
“隻要你的兵馬能在半個時辰内殺潰高昌軍，合丹便反應不過來，此戰可大勝。”
“既然是伱在指揮。”兀魯忽乃道：“那就該說是我們的兵馬。”
李瑕不信她這些好聽的話。
此時說的都是些廢話，用來緩解緊張的情緒罷了。
~~
藥木忽兒愈發緊張。
探馬還沒回來，合丹的催命兵，哦，是傳令兵已來了兩次，要求盡快上前圍堵敵兵。
這種不知道前方發生什麽了的感覺實在太難熬了。
而且這些怯薛已失去了精良的甲胄，藥木忽兒實在不想讓他們去消耗，隻好下令讓士卒們在後方抛射箭矢，射殺敵兵。
身後有急促的馬蹄聲響起，合丹之子睹兒赤驅馬趕到他身邊，殺氣凜然。
睹兒赤身披威風凜凜的鐵甲，跨下的高頭大馬也是披着馬甲，身後百餘怯薛軍亦然。
“藥木忽兒，你不會是想保存實力，背叛大汗吧？”
“我當然不會……”
“你最好不會。”睹兒赤道：“隻要這一仗能赢，我阿布保證大汗會寬恕你，往後你還是黃金家族的王親貴族。不需要這些兵馬，明白了嗎？”
藥木忽兒看不起睹兒赤，但還是笑道：“我知道了，這就去殺光這些敵人。”
“我陪着你。”
“好……”
此時戰場上正在厮殺的，雙方各兩萬人。如果沒有任何一方敗逃，隻憑刀槍箭戟去殺，殺一天一夜都殺不完。
而合丹正在做的，就是像這樣逼着藥木忽兒和畏兀兒人的這兩萬人厮殺下去。
都不必一天一夜，隻要半天，敵兵的體力就會耗盡，到時他的精銳騎兵合圍上去，不必有太多損失就能全殲。
唯一的變數就是恐懼，高昌軍與新附軍這些士卒的恐懼。
所以，用刀架着，用矛頂着，也要讓這些人上去送死。
……
藥木忽兒漸漸聽到了前方激烈的殺喊聲。
終于，他的探馬奔來，因太驚恐而沒有發現睹兒赤就在不遠處。
“王子，不好了！敵兵殺穿了畏兀兒人，一萬廢物攔兩萬強軍，再沒有援兵，馬上要敗了！”
探馬話音未落，藥木忽兒便聽身後“咣啷”一聲。
那是睹兒赤已拔刀在手。
“我們就是援軍，傳令下去，擋住！”
“傳令下去，擋住。”
“告訴前方的戰士，我們還有很多援軍，馬上就到……”
時間一點點過去，高昌軍的防線搖搖欲墜。
藥木忽兒已能看到他的士卒正在被迅速消耗，每一刻都是煎熬。
半個時辰仿佛像是過了一整天。
終于，遠處塵煙漫天，察察兒這個狗東西終于舍得領兵出現來攻打李瑕的側翼了。
藥木忽兒敢拿合丹的人頭打賭，察察兒肯定讓士卒歇息了好一會，看局勢不妙了才出來。
“援軍來了！馬上要勝了！”
周圍響起一陣陣歡呼。
歡呼聲中，藥木忽兒無奈地閉上眼，悲傷于自己注定要損失半數兵力了，往後隻怕忽必烈想殺就殺。
但還能怎麽辦，反抗忽必烈嗎？怎麽敢？
一朵雲遮住了天上的太陽，天陰下來。
就像這個窮途末路的王子此時的心境。
“必勝！秦王必勝！”
敵方突然也以歡呼回應了這邊高漲的士氣，更熱烈，也更兇猛。
隻見更遠處的戰場上，一陣陣塵煙騰起，那是李瑕派出了預備兵馬去迎擊側翼的攻擊。
同時，李瑕還押上了最後的兵力。
“這麽快嗎？”藥木忽兒心想，“那你沒有後續兵力了，而合丹卻還有一萬五千人，勝負已定了。”
他不由慶幸，自己沒有反抗合丹。
做了對的選擇。
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同一時間，望杆車上的合丹笑了笑。
現在，李瑕面臨的就是兵力不足的局勢。
李瑕的籌碼出盡了，沒有後手能出了，而他合丹還有。
“年輕人還是不會打仗。”合丹低聲自語道，“你甚至不知道我像你這麽大的時候，已在西征中滅了幾個國。”
太陽又從雲朵裏出來，眼前豁然一亮。
今天是個好天氣。
戰到此時，他才放松下來，感受到了饑餓。
還不是吃飯的時候，需要再把主力兵馬壓上去，全殲了敵人，再大口吃肉、暢快喝酒。
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“随我破陣！”
當有一名探馬奔到李瑕面前禀報了一句之後，李瑕下了命令。
簡簡單單四個字，完成了今日他的兵力安排。
布置完兵力，李瑕終于可以提起長槊，領着最後的預備隊沖向敵陣。
沒有更多的兵力了，七十餘選鋒營将士跟在他身後。
其後是胡勒根、朵思蠻與歸義軍，兩側是兀魯忽乃的怯薛軍。
他們像一個箭頭一樣，希望自己是壓死駱駝的最後一根稻草，能擊潰敵軍的心理防線。
“秦王必勝！”
戰場上所有人都聽胡勒根說過隻要秦王沖陣便一定能勝的故事。
他們沒想過爲什麽。
也無法登高望遠，否則就能看到合丹已對他們形成了合圍之勢，就算擊潰了高昌軍與藥木忽兒降軍，後面還有合丹一萬五千怯薛精兵，怎麽能勝？
但若能登得再高些，也許能看到就在羅布泊以東，又有一道滾滾塵煙正在向這邊掠過來。
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風沙撲面。
急馳在風沙中的騎士大腿已磨出了血，猶在咬牙前行。
與盟兵戰士不同的是，這次趕來的士卒們不要搶回什麽牛羊、婦女，什麽戰利品。
他們從軍是因爲懂得從漢唐傳下來的詩意，今日殺至此處，要的是“黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還……”
(本章完)