碧波蕩漾，浪濤起伏，一群鷗鳥掠過天際，叫聲嘈雜。
第一站，東海。
老者踩踏于水面之上，背對晚霞，望着一望無垠的海面，深深吸了一口氣，單膝跪下。
枯瘦焦黑的右手，倒持劍柄，将長劍插入水中，緩慢轉動。
磅礴浩瀚的靈力，以劍刃爲中心，向四面八方擴散，宛如閃電劈入深海，綻放雷霆枝杈。
數百裏範圍内的所有妖獸，無論是浮于水面、體型宛如島嶼的贲咎龜，還是潛藏于深海的恐魚群落，全都爲之一顫，立刻停止捕獵、進食、繁衍、休息等活動，不顧一切，向相反方向逃離。
多久了。
塵封多年的記憶逐漸松動，老者回想起了當年第一次看海。
那是學宮第二個學年的暑假，自己跟着師長、師兄師姐們，出海考察。說是考察，其實和旅遊玩樂也沒什麽區别。
白天大家追尋着海獸蹤迹，記錄海獸習性，傍晚就在船隻甲闆上，喝酒，唱歌，跳舞，談天說地，無憂無慮，仿佛離開了陸地，就遠離了一切煩惱。
年少歌聲恍惚間從遠處傳來，連玄霄眨了眨眼睛，回過神。
他活得太久了，師長長輩們早已辭世，和他同一輩的友人們，也一一離他而去。那些意氣風發的青澀記憶回想起來，也再無人能與之分享。
“罷了。”
長歎一聲，他重重擰動劍柄。
萬千劍意疾射而出，穿過激流海水，轟中每一頭實力高過巡雲境的妖獸。
爆炸連綿不絕，所有海獸無一幸免，化作團團血水彌散開來。
那些過于弱小、并未受到波及的魚群，在短暫暈眩過後，立刻遵循本能，啄食着随水流飄蕩的碎肉。
數十海裏外，正搭乘着天艟的學宮衆人，也感應到了這道耀眼恍如熾陽的靈氣波動。
等他們疾馳而至時，水面已恢複平靜。
————
周國，都城，皇宮。
洪亮警鍾聲響徹天空，宮廷裏亂做一團，皇宮供奉護送着帝後、太子，沿着密道逃離宮殿。
而等級稍低一些的妃嫔、皇子皇女們，甚至沒有資格從密道逃離，隻得提着裙擺，跟着披堅執銳的禦林軍，走官道，逃進皇宮後方的林苑中。
自诩天子的皇家，做出如此不體面，甚至可以說狼狽不堪、丢盡顔面的舉動，并非因爲魔潮之類的災難，隻是因爲那個人。
學宮山長，連玄霄。
就在剛才，周國高層接到了來自太皞山的急報，加上潛藏于虞國的密探，通過咫尺蟲發回消息，他們知曉了荥州發生的種種情況。
昭冥設伏，引發滔天洪水，連玄霄再入臨淵境界，身心即将湮滅崩毀，不久于人世。
不再有任何顧慮，可以舍棄生死的臨淵境修士，能在這短暫時間裏，做出什麽來？
沒人能回答這個問題。
“都安排妥當了麽？”
皇宮大殿前方，全身披挂铠甲、手扶斬馬刀的将軍沉聲問道。
下屬畢恭畢敬答道，“都安排妥了，四品以上的朝廷大員都已經被帶離了皇城，躲進周邊農莊。城中平民也按照宵禁規矩，閉門不出。”
“好。”
将軍點頭，見下屬還不離去，便皺眉道：“你還愣着幹什麽，自己逃命去吧。”
“下官這條命是将軍從戰場上撿回來的，自然要跟着将軍一起.”
話音未落，将軍便不耐煩地拎起下屬衣領，将他高高抛起，丢出城牆，自己轉身，望向大宮殿。
大殿前方，還站着數道人影。有皇宮供奉，周國宗室，門派領袖，都是和将軍一樣的燭霄境修士。
他們在拱衛着一個人。一個表情悲苦的中年人。
他是酔月派掌門，是周國所有燭霄高境當中最年輕的，同時也是被一緻認爲，最有可能在有生之年突破臨淵境、爲周國開創嶄新未來的修士。
“來了。”
年近八旬、垂垂老矣的宗室老者，突然擡起頭，目光灼灼地望向東方。
“撐起屏障！”
皇宮供奉扭頭大喊道，留守在塔樓上的士卒們，拼命推動木槌，敲響銅鍾。
铛——铛——铛——
鍾聲悠揚，皇宮上方升起一層淡黃色的半透明屏障，宛如一口碗，倒扣着蓋住了宮殿。
長安時間，酉初，連玄霄斬殺數萬海獸，消弭溯陸洄遊，從無盡海返回。
長安時間，酉初一刻，連玄霄橫穿虞國，抵達周國邊境。
長安時間，酉初一刻半，連玄霄出現在周國皇宮上空。
枯瘦的持劍人影懸于高空，明明那麽蒼老衰弱，明明全身上下都在不斷飄落光塵，卻依舊俯瞰着塵世，眼眸中無悲亦無喜。
将軍深吸了一口氣，攥緊了斬馬刀，鼓足勇氣大喊道：“連玄.”
話音被迫中斷，因爲山長已經朝着皇宮斬出了一劍。
足以灼瞎雙眼的強光，于宮殿前綻放。烈烈狂風，像推倒草垛一般，推平了宮宇城牆。
塔樓上的一名小卒，隻覺雙眼刺痛，雙耳嗡鳴，整個人被暴風吹飛，摔下塔樓，随後就喪失了記憶。
等他悠悠轉醒，從斷壁殘垣間爬起來，隻看到狼藉一片的皇宮廢墟，留着深邃裂痕的殿前廣場，分布于廣場兩側、死傷慘重的燭霄修士們，
以及，原本被拱衛着的、現在已經化爲一灘肉糜的那位醉月派掌門。
————
“.很久很久以前，在古老的草原南方發生了一場驚天動地的戰争，失敗的部落遭到了屠殺，隻剩兩男兩女在長生天的庇佑下，向北逃離，來到了被稱爲額爾古涅昆的險谷隘地。他們結成兩對夫妻，經過時代繁衍，在草原上形成新的部落，也就是我們突厥的祖先。
南邊的土地，本就屬于我們，那是長生天給我們的應許之地。
向南，戰争，征服！隻有向着這個目标進發的突厥人，才能在死後魂歸長生天的懷抱。”
北境，草原，突厥王庭，身披黑袍、手扶羊頭權杖的突厥大祭司，正坐在麻草編織的毯子上，慈眉善目地對娃娃們講着故事。
“大祭司！大事不好了！”
幾名魁梧漢子掀開簾子闖進帳篷，面色焦急惶恐。
大祭司靜靜聽完他們的陳述，沒有多少驚訝，隻是擺擺手，讓他們帶上一衆孩童，先行離開。
待到布簾擺蕩落下，連玄霄的身影，也悄無聲息出現在帳篷當中。
“震碎周國皇宮，耗費了你兩根手指？”
大祭司注意到了連玄霄右手的殘缺，微笑着舉起羊首權杖，“也許我能撐得久一些。”
“也許吧。”
連玄霄面無表情，用右手的拇指、中指、無名指舉劍，左手食指輕輕一彈劍身，發出清脆劍吟。
長安時間，酉初兩刻，突厥王庭北邊發生爆炸，死傷者無以計數，火光直沖雲霄。
(本章完)