荥州與汜州交界處，城郊，鄉村。
給在河壩上忙碌的父輩送飯歸來的孩童們，正有說有笑地，走在回村的山路上。
孩童們并不知道最近甚嚣塵上的什麽海獸，隻知道近些年來，大家的生活好了不少。
什麽什麽肥料農藥，灑進地裏就能讓莊稼瘋長；去鎮上的路重新修過，不用像以前一樣走上一整天才能趕集；鎮上藥鋪裏還賣一種用玻璃小瓶裝的神藥，隻要一點就能治愈各種病症；
挨餓這個詞，在腦海中都變得模糊起來。
唯一的不開心，大概就是家裏織的布不太好賣了吧？畢竟因爲那些沿河工坊的緣故，布匹、成衣都比過去便宜。
正當他們讨論着幹完割豬草、撿木柴等家務，是該一起去抓螃蟹，還是抓知了的時候，有個眼尖的孩童，連忙擡起手，示意大家小聲點。
不遠處的山丘上，靜靜坐着一名老者。
他穿着黑色長袍，雙腿盤坐于樹下，面對着一座墳茔，不知道在思考些什麽。墳茔前的墓碑上，依稀能看見一個“連”字。
孩童們臉上浮現不自然的神色，大家下意識地加快腳步，逃離此處。
那個不知道叫什麽名字的老頭，每年這個時候都會來到村裏山上，在墳茔前坐上一兩天。
早在幾年、十幾年，乃至村子建立起來之前，就有人看到過他祭拜那座墳墓。
古怪的是，他明明有着相似鄉音，附近村鎮卻沒人認識他。也沒人看到過他出入村落。
據說幾十年前，曾經有好事之人去過城裏，向鎮撫司彙報，
鎮撫司的士兵過來看了下，也沒有說明老者身份，隻是鄭重警告村民，不要打擾到他。
真是奇怪.
就在孩童們加快腳步離開之後不久，高空中雲層劃破，李昂急墜而下，降落于山坡。
“呼。”
他整理了下被風吹亂的衣領，大踏步登上山坡，穿過松林，放慢腳步，來到那兩座墳茔前方，躬身拱手恭敬道：“山長。”
連玄霄沒有回頭，緩緩道：“.是阿提讓你來的吧？”
“是。”
李昂頓了下，不知道山長是因爲他隻告訴過阿提一人行蹤，倒推出李昂能找到他的原因，
還是山長與阿提保持着通訊聯系。
“有什麽事嗎？”
“是這樣的.”
李昂簡明扼要地說明了他通過墨絲分身，發現司幽人神廟一事。
重點講述了神廟裏疑似預言的四幅壁畫，以及昭冥很有可能通過釋醒僧，或者說現在的哈佛，掌握了司幽族秘密。
“我知道了。”
山長點了點頭，不見有任何多餘動作，旁邊的松葉便自行吹飛，清出一片空地，“坐吧。”
啊？司幽族預言和昭冥的事情難道不重要麽？
李昂按下心底憂慮，也學着山長的樣子，雙腿盤坐在地上。
山長稍側過頭，問道：“這段時間，在學宮待得還好麽？”
“好。”
李昂下意識地如實回答，而後又頓了一下，不好意思地撓了撓頭，“就是有點.不适應。太冷清了。”
認識的朋友，或是去了邊疆，常駐軍中，時刻準備迎擊敵國的偷襲，
或是去往東海，參與巡獵海獸。
反而是以前一直很忙碌的李昂自己，被留在了學宮裏。
“是麽？”
山長沒說什麽，轉回頭，看着那座墳茔，平靜道：“這是我家的墓。”
李昂不知道該說什麽好，幹脆保持沉默。
“鳳儀年間，江湖上出現了一則有關鎮河螭獸的傳言。傳說隻要服用螭獸尚在孕育的龍珠，便能延年益壽，增進修爲，甚至一窺燭霄之上的境界。
各方人馬心懷鬼胎，圍殺鎮河螭獸，導緻河堤決口，洪水泛濫，數千裏土地盡化澤國。
這座桃岸村，就曾被徹底淹沒。”
山長指了指山下的祥和村落，緩緩說道：“房屋在洪水面前，就跟沙子砌的一樣，一推就倒。
人落入水中，被暗流一卷，瞬間就會從水面消失，等漂出去幾十丈才了無生氣地重新浮上來。鼓脹的肚子裏往往裝滿了水。
許多浮屍的身上，爬滿了五顔六色的蟲子，倒不是說那麽快就生出蛆蟲，而是蟲子們也想逃離洪水。”
山長臉上浮現回憶表情，說道：“我家的房子被沖垮，父親兄長姊妹盡數被沖走。
我娘把我放進木澡盆裏，想推着我去到矮丘上，但她實在沒有了力氣，于是奮力一推把我推遠，自己則消失在了水下。
我坐着木盆，一路漂到曹州地界，得到學宮營救，生還了下來。
我考進學宮，比任何人學得都要快。第一年聽雨，第二年巡雲，第三年時，我便将所有有嫌疑參與殺死鎮河螭獸、緻使洪水爆發的修士，不管是善修還是魔修，統統誅滅。
其中，還包括了學宮博士、朝廷官員、皇宮供奉與皇室宗親。”
“啊？”
李昂眼皮一跳，他知道山長早年間的脾氣，似乎不像現在這樣溫和寬厚，但也沒想到他老人家竟然殺過那麽多人，乃至學宮自己人。
而且才第三學年就犯下這種大案，真的沒問題麽？
“也許那些參與殺死螭獸的修士，各懷心思，或是隻想分一杯羹，或是聽了大人物的命令，或是被人鼓動，但在我這裏，他們都該死。”
猜到了李昂心中所想，山長淡淡道：“白天時，我在學宮念書，刻意裝成天資愚鈍，禀賦不佳，隻有感氣境的樣子，
到了夜裏，我便換上夜行衣，出城用刀殺人，手段極盡殘酷暴虐之能事。
即便有同學、師長或者鎮撫司軍士察覺到異常，也被我輕易搪塞過去——沒人會懷疑，一個隻有感氣境的、用劍的溫文爾雅弟子，會與名動一時的殺手人屠扯上關聯。”
“那”
李昂欲言又止，怪不得山長當初知曉李昂體内寄生了妖魔之後，一臉平淡，感情他老人家年輕時候比自己還狠。
隻是，學宮雖然有教無類，但也必不會容許弟子嗜殺，更不可能會選他當上山長之位。這件事情肯定沒幾人知道。爲什麽要在這個時候告訴李昂？
“在想爲什麽要告訴你這些？”
山長轉過頭，笑道：“因爲，我快要死了。”
(本章完)