船貓，并非指貓的某個特定品種，而是指在船上讨生活的貓。
包括蘇州港在内的諸多港口，都面臨鼠患問題。
蹿行于海港的老鼠不僅會啃食貨物，
逃到船上後，還會傳播疾病，破壞船體，導緻漏水，影響船員休息。
因此許多船上，都會收留名爲船貓的存在。
船貓和人類之間，是某種平等關系。白天船貓會享用船員們打撈上來的魚獲，夜晚，船貓則在船艙中捕獵肆無忌憚的老鼠。
當船舶到港後，船隻需要修繕維護，船員需要回家休息，船貓也會下船上岸，過一陣野貓的生活，然後等待下一次出海航行。
在剛來蘇州的時候，城裏向導還跟李昂介紹過城中的奇景之一——港口碼頭，經常徘徊着許多野貓。
它們會蹲伏在岸邊，像碼頭工人一樣，觀察即将出海的船隻，并挑選其中一艘登船。
中小型的船上，往往隻會有一隻船貓，就算是大型船舶，也隻能存在三、四隻船貓——它們會标記各自領地，禁止其他船貓來自己的地盤捕獵。
按照向導的話來講，船貓既像是與人平等的雇工，又像是海上漂泊的、孤傲的老虎。
最優秀的船貓，在碼頭上出現時，身旁往往會跟着幾十隻野貓仆從，走到哪裏都會受到水手船員們的優待。
若不是鎮撫司反複确認，還真懷疑它們是不是已經成精了。
“這種海風的鹹腥氣息，确實是船貓無疑。”
墨絲分身頓了一下，無奈苦笑道：“不過，光憑一根貓毛怎麽找？”
李昂去過蘇州港口觀察過，那裏的野貓數量龐大，而且“貓口”流動頻繁，經常去船上工作，有如大海撈針，實在難找。
“現在知道的情況是，蘇氏可能存在後人，并且養了一隻船貓。”
李昂頓了一下，這條件還是過于寬泛，
蘇州姓蘇的百姓衆多，何況蘇氏後裔未必姓蘇。
“.難不成要在這裏留個眼線，等明年清明節的時候，守株待兔，蹲守蘇氏後人麽？”
墨絲分身搓了搓下巴，突然想到了一點，“等等，鎮撫司有細犬啊。”
鎮撫司的細犬天下聞名，嗅探追蹤能力極強，
在沒有特殊事物的幹擾下（比如之前焦成使用過的粉末），能根據一滴血迹，在城中找到殺人兇手。或是根據一團頭巾、一根發簪，找到被綁架擄走的婦孺。
船貓的毛發.應該也能做到吧？
眼看蘇州水毒疫情已經解決，返回長安的日期漸近，李昂立刻讓墨絲分身拿回貓毛，自己找到了蘇州鎮撫司。
由于鎮撫司中有不少江南道本地人，他們對于李昂格外友善信賴。
李昂随口扯了個謊，說自己研制的某種新型藥丸，被一隻野貓偷了，現場留下一根貓毛，
請鎮撫司的細犬幫幫忙，看看能不能尋着貓毛氣息，把那隻野貓找出來。
鎮撫司的人員面露難色，船貓栖息在碼頭，那裏野貓衆多，氣味混亂，要鎖定特定船貓并不容易，但還是接下了李昂的委托，表示自己會盡力去辦。
就是可能要等待一段時間——水毒蠱情解決了，蘇州港重回繁華，許多船隻忙不疊出海貿易，有可能那隻船貓也到了海上。
現在，隻能祈禱那隻船貓平安歸來了。
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終于，在遊山玩水、放松心情一段時間後，李昂與邱楓等人乘坐船隻，返回了長安。
“好久不見。”
李昂登上碼頭，看着遠方那座巍峨聳立的雄城，感慨一歎。
這三個月，他見過的生死離别，比他此前人生乃至異界記憶裏看到的都要多。
以至于再次站在熟悉的灞水河岸，有種恍惚錯覺。
“日升！”
早就在河岸上等待的友人們接近過來，厲緯跑在最前面，給了李昂一個大大的擁抱，爽朗笑道：“你不在長安的這段時間，整個學宮都寂寥了不少。”
“有這麽誇張麽？”
李昂無奈地铮開友人的熱情擁抱，三月時間不見，大家或多或少都有了些變化。
厲緯曬黑了不少，向體學學長學姐們看齊，
雍宏忠感覺變高了些，不再像以前一樣弱不禁風。
楊域和那位張餘妍站位靠近了點，嗯，看來感情升溫了。
紀玲琅和李樂菱沒太大變化，
何繁霜依舊站在後方，自顧自地捧書讀着，
而柴柴.
李昂看着明顯瘦了些的柴柴，深吸了一口氣，搓了搓她的頭發，認真道：“我回來了。”
“歡迎回來。”
柴柴眼眸裏的憔悴擔憂，瞬間融化消散，嘴角不自覺地上揚起來。
踏踏踏。
更多的船員、醫師，從船上下來，登上碼頭。
蘇州水毒後續還需要管制，太醫署未來也會派遣新的醫師前往那裏，輪換着維系病坊的運轉。
“日升，”
李善的聲音在碼頭上響起，這位同齡的光王殿下，臉上難掩憔悴疲憊，碼頭上也隻有寥寥幾名來接他的皇宮内侍、侍衛，和李樂菱的待遇完全不能比，“下次再見。”
“下次再見。”
李昂朝他點了點頭，在這次的水毒疫蠱當中，李善同樣有着巨大貢獻，
若不是他以光王兼巡察使的身份，監督江南東道上下官員、吏員，
并身先士卒，以身作則，奮戰于滅蠱第一線，
最終傷亡病患的數字，還要更大一些。
“殿下，走吧。”
皇宮内侍牽來馬車，李善先搓了搓臉龐，盡可能讓自己精神起來，這才登上車輛，前往大明宮，準備向虞帝面陳此次水毒疫病經過。
希望皇帝能對他公平一些吧。
李昂看着對方蕭索身影，心底一歎，既有對這位同齡皇子命運的同情，又有對蘇州百姓的擔憂——李善的出身不論，品性才能都還可靠，
如果虞帝不更改李善的封地，未來讓他繼續管轄蘇州，被水毒疫蠱荼毒了一遍的蘇州百姓，也能好過一些。
“走吧，我們也回家。”
李昂搖了搖頭，甩掉腦海中的雜念，什麽虞帝的封賞，山長的嘉獎，世人的贊譽感激，全都抛之腦後。
他現在隻想回家。
(本章完)