長安，東市，病坊。
青黴素問世的消息，爲病坊帶來了巨大的人流量，
看熱鬧的，生病的，自己以爲自己生病的民衆，在本不寬敞的街道上，排起了長長隊伍。
透過敞開的病坊大門，能看見裏面的奇特景象——
房梁上用網兜懸挂着一個個裝有透明溶液的圓形玻璃瓶，圓形玻璃瓶的瓶口朝下，延伸出一根纖細的膠質軟管，連接至病人的手背上。
那些病人全都帶着口罩，坐在長凳上，或是有說有笑地交談着，或是擡着頭，有些擔憂地看着圓形玻璃瓶。
這是和青黴素一起出現的新式醫療器械，按那位學宮李小郎君的說法，名爲靜脈輸液，也可以叫，
吊瓶。
這名字倒是貼切。
兩條街道外的酒樓上，胡商打扮的老者，或者說司徒豸，從餐盤中挑起一粒胡桃仁，笑眯眯地丢入口中。
“老師。”
在他身旁，發色與膚色均爲蒼白的孩童，輕聲說道：“那些馬車.”
“我知道。”
司徒豸視線掃過病坊後方的一輛輛馬車，不用猜測，他都知道馬車裏乘坐着的，是疑似患上了梅毒的長安權貴們。
李昂已經在理學刊物上，寫明了青黴素是治愈梅毒的特效藥。
對于患病權貴而言，他們既想要恢複健康，又不想抛頭露面引人恥笑，因此最好方法就是請李昂秘密到他們府上，治療疾病。
但李昂又不是沒門路的小醫師，豈是随随便便就能請動的，
何況按照他的說法，靜脈滴注需要專業人士和專業設備，隻能在病坊中進行。。
咔嚓。
牙齒将核桃仁咬碎，咀嚼，
司徒豸深吸了一口氣，琢磨、品味着空氣中最細微的變化。
疾病，被治愈了。
那名爲青黴素的藥物，真的驅散了病患身上郁結着的死氣，令他們的身軀得以繼續運轉。
奇迹。
司徒豸臉上，露出了玩味笑容，他搓了搓手指，甩掉指尖黏着着的胡桃碎片，“連玄霄快回來了。”
蒼白孩童眨了眨眼睛，“我們要離開長安嗎？”
“嗯。”
司徒豸點頭道：“可惜，如果能再給我三個月，不，隻需要一個半月時間，我都有信心，破解他的藥物。”
“會有機會的。”
蒼白孩童輕聲道：“下次，下次老師就能赢回來。”
“赢？”
司徒豸挑起眉梢，笑着看向自己的弟子，“你覺得我們這次輸了麽？”
“.”
弟子沒有回答，隻是用皺起的眉梢，表明了态度。
“不，這次，我們并沒有輸。”
司徒豸轉過頭，再次望向兩條街道外的病坊，似乎要透過磚瓦牆壁，看見病坊中忙碌着的李昂一般。
“我的好徒兒喲，你還是沒能理解疾病的真實含義。”
司徒豸慈愛地搓了搓對方的頭發，微笑道：“疾病的本質，是傳播，是交換，是擴散。
一個人漂浮在無垠深空之中，不與外界有任何接觸，他就永遠不會生病，隻會餓死，渴死，或者老死。
當人在凡塵中行走，他就免不了與外界接觸。
他的每一次不謹慎的飲食，飲水，受傷，乃至與動物、他人進行接觸，都會增加自己生病的概率。
他可能會從蚊子那裏，得來瘧疾，
可能會從銷金窟中，得來花柳病，
可能會因被刀片割傷，患上血癰，
可能僅僅因爲從某個村莊中經過，就患上了厲風，或者說麻風病。全身長滿鮮紅斑疹，毛發脫落，肢體萎縮，身上出現大面積的水腫或瘤癍。
還記得我們遊曆無盡海各個島國，記錄下來的，有關于疾病種類與人口數量的資料麽？”
“記得。”
學徒點了點頭，“人口稀少、與世隔絕的島嶼，疾病種類相對較少。
但如果流行了某一種不會輕易緻死、連綿不絕的疾病，比如麻風，他們将很難阻絕病症蔓延。幾十年、上百年，持續被這一種疾病困擾。
而人口越多，與外界接觸越頻繁的島國，他們的疾病種類也越多。”
“沒錯。”
司徒豸滿意笑道：“人數越多，意味着所需的糧食、牲畜越多，
意味着農耕更發達，人與人、人與牲畜的距離越近。
人有人的病，牲畜有牲畜的病，隻有極少數疾病，會在兩者之間傳播。
但當這一概率，被放大到萬萬之巨時，
牲畜動物，就必然會将疾病傳染給人類，
而疾病，也必然開始衍生、變化，以及蔓延。
城市，
大型城市，
擁擠嘈雜、人流密集、南來北往的大型城市，就成了最優良的疾病蠱壇。”
他站起身來，在房間裏來回踱步，眉飛色舞喜悅道：“梅毒，花柳病，僅僅隻是其中一種罷了。
李昂是開發了有效新藥不假，但他根本無力去抑制疾病沿着長安商路，傳播到虞國各處。
人總是諱疾忌醫的，何況是這種難以啓齒的病症，
永遠會有人在知情或者不知情的情況下，将疾病散播出去，在李昂、虞國無法顧及的角落，生根發芽。
而那些新生出來的、更加恐怖的病症，
也會随着虞國的發展，人口的集中，城市的建設，
而變得越來越多，越來越不可控。
直至，出現一種或數種足以席卷天下、無人能制的疾病。”
司徒豸手舞足蹈，神色興奮狂亂，喃喃自語道：“肉食者鄙，虞國不會意識到這一點，而那位李昂——我承認他驚才豔豔，他也許能意識到這冥冥中的變化，
但他也不可能阻擋虞國發展的腳步，阻擋城市的建設，
他隻能選擇飲鸩止渴，跟在虞國後面，修修補補這爛攤子。
我們與自然選擇站在一起，是制造武器的一方，
而他負責打造盾牌，被動防禦。
殊不知久守必失，
這場戰争，我們永遠不會輸。”
司徒豸走到窗邊，俯瞰窗外車水馬龍的長安街道，陶醉道：“在我的家鄉，流傳着這麽一個神話寓言。
神明們打造了一個盒子，往其中放入了因人而産生的種種邪惡。
虛僞、诽謗、嫉妒、痛苦、疾病、哀傷.
因爲求知欲，盒子終将被開啓，釋放出種種惡疾，
而人類最後的希望，将永遠埋藏在魔盒底部。”
他轉過身，再一次揉了揉弟子的頭發，微笑道：“走吧。讓我們去加快這一進程。”
弟子下意識地站起，“去哪？”
“虞國造船、河運、海運的中心之一，”
司徒豸踏步走出屋外，聲音在房間中回蕩着，“江南。”
(本章完)