比起那些記者的唯恐天下不亂，亞特伍德副局長對肖恩便是毫不掩飾的欣賞了。
跟市議員拜勒姆先生确認過眼神，确定引入【機械治安官】的議案應該會暫時擱置之後，轉過頭來對肖恩露出一個和善至極的笑容：
“一級探員肖恩嗎？我記住你了。‘最優’級别的考評我已經署名并提交，内部警用網絡的B級權限稍後我會發給你。
另外，三個月适應期結束後，‘特别行動部’歡迎你的加入。”
亞特伍德不僅僅即時兌現自己的承諾，還向肖恩遞出了橄榄枝。
作爲最精銳的警務部門，“特别行動部”一向承擔着危險系數最高的任務，但也有最好的待遇和最快的升遷速度。
他們天然就站在警務系統鄙視鏈的最頂端俯瞰衆生，也讓無數不想當鹹魚的普通警員趨之若鹜。
不過。
不管适應期之後怎麽樣，肖恩現在可還是要在巡邏勤務部混呢。
就算基層再不需要講究人情世故，多少也要照顧一下頂頭上司的面子嘛。
于是肖恩沒有直接應承，隻是恭敬地對他行了一禮。
“多謝長官，我會認真考慮的。”
親切地拍了拍肖恩的肩膀，日理萬機的副局長先生笑眯眯地轉身離去，顯然一點也不擔心肖恩的最終選擇。
“肖恩，實在太強了！”
“到底是怎麽練的？你竟然能跟副局長這種怪物打得有聲有色！”
“你這個格鬥天才瞞了我們一個月，一直藏到現在才一鳴驚人呐！”
“大佬，求帶！”
肖恩接過鮑爾遞上的白毛巾擦了擦臉，對一衆七嘴八舌的巡邏勤務部同僚微微一笑：
“大家誤會了，其實，我并不是什麽天才。我隻是把你們喝咖啡的時間用在了...”
“泡妞上！噓——！”
在鮑爾的帶領下，一群警員異口同聲噓聲一片。
顯然，這幫單身狗對肖恩這個該死的人生赢家早就已經怨念深重，功夫能藏起來，但辣麽漂亮的女朋友卻根本藏不住。
何況附近的克利夫蘭醫院還是第一分局的定點醫院，許多醫生都是要到警局輪流值班的。
肖恩不由摸了摸鼻子。
“看破不說破，大家還是好朋友。”
忽然，他心中一動。
轉過身去，正看到身穿白襯衣天藍色牛仔褲，站在擂台不遠處的娜塔莉娅。
青春靓麗的高馬尾，畫着淡妝的精緻眉眼，抱着一疊查體單笑意盈盈地同樣看了過來，讓人不禁眼前一亮。
......
傍晚。
奧爾巴尼市忽然下起了小雨，給這座城市又添了幾分涼意。
“老闆，給我來兩份‘中碗’牛肉面，多來點面，多來點牛肉，多來點蘿蔔，多來點辣椒，謝謝！”
走進雖然店面不大，卻十分有煙火氣的小面館，肖恩毫不客氣地對正在開放式廚房裏忙活的胖老闆吆喝道。
“好嘞，大碗兩份！馬上好！”
好像生怕肖恩聽不見，“大碗”兩個字被特别加重了語氣。
這個滿臉都寫着“窮”的家夥，無聲地張了張嘴，最終隻能在胖老闆熱情無比的笑容中敗下陣來。
“噗嗤！”
娜塔莉娅捂住小嘴，拉着肖恩找了個靠窗的位置坐下，一雙大眼睛盯着肖恩調笑道：
“怎麽？今天剛剛大出了風頭，又預定了年底升職加薪，就請我吃個面呀？”
肖恩也沒有任何不好意思，伸手輕輕刮了一下女孩挺翹的鼻尖：
“這都要怪誰啊？一個空港三日遊，入職第一個月的工資和津貼就全都進去了。
今天還有牛肉面可以吃，明天可能就要吃土喽。”
聞言，娜塔莉娅笑的有些得意，高高揚起雪白的天鵝頸：
“嘻嘻，早就跟你說過多少次了，讓你搬過來跟我一起住又不聽。現在看你還逞不逞能？”
兩份大碗牛肉面上桌。
肖恩掰開一次性筷子遞給女孩，古怪地看了她一眼：
“話說，你不會是早就有預謀了吧？”
沒想到娜塔莉娅毫不示弱。
绯紅的雙眸極有侵略性地掃過他英俊的臉，以及将制服緊緊撐起的寬闊胸膛，伸出舌尖舔了舔紅潤的唇角：
“我攤牌了，我就是饞你的身...”
正在這時。
“叮，現在插播一條緊急新聞。
鑒于自稱‘覺醒會’的秘密結社針對空港發動了大規模恐怖襲擊，聯合體安全部決定将之定性爲恐怖組織....
專家評估，他們具有嚴重的精神失控傾向...
初步評估的精神異常指數已經超過二級，達到‘狂熱者’标準，随時可能轉化爲‘獸化妄想症’患者，極度危險。
希望此組織的成員盡快到就近的警局自首，可以争取寬大處理...
另外請各位公民相信聯合體政府有決心、有能力捍衛人民的安全，也請大家不要聽信恐怖組織的胡言亂語，不信謠，不傳謠...”
面館中的公共媒體插播了一則新聞，義正言辭地聲讨那些思維狂亂的“瘋子”。
就算民用信号中斷，“環形世界”中的情況暫時也還沒有傳回來，但僅僅是“覺醒會”會長的講話就在“海倫星”引起了軒然大波。
聯合體政府不得不在調查結果出爐之前，提前發聲控制輿情。
“莉娅，你覺得‘覺醒會’說的話，到底是真還是假？”
“說什麽傻話呢？你不會相信這種陰謀論吧？
無論是社會活動家納爾遜·羅利赫拉，還是《機動戰士3》都不過是集體性記憶偏差而已。”
娜塔莉娅本身就是克利夫蘭醫院的精神科醫生，接觸過無數“神經病”，對這種事情當然最有發言權。
她的話順便也提醒了肖恩。
不僅僅是附近的克利夫蘭醫院，整顆“海倫星”所有醫院裏面，最大的科室竟然都是精神科，甚至精神病院的數量比常規醫院還要多。
記憶覺醒之前感覺習以爲常的東西，現在再看簡直到處都是槽點。
不過，肖恩還是有些将信将疑。
“難道就這麽簡單？”
“不然嘞？”
娜塔莉娅把自己碗裏的牛肉都夾給了肖恩，臉上風輕雲淡，好像完全不相信“覺醒會”說的鬼話。
肖恩皺了皺眉，正想跟這位專業人士繼續深入探讨一下。
心中一動，猛地轉頭看向窗戶外面的街道上。
一個手提公文包，一副工薪族打扮的中年人走着走着忽然停下了自己的腳步。
站在路中間僵立了一會兒，手中的公文包和雨傘悄然墜落在地。
沐浴在冰冷的雨水中，一雙眼睛漸漸變得有些渾濁。
一秒、兩秒、三秒。
猛然擡頭看向身邊熙熙攘攘的人群，嘴巴大張仿佛要将臉頰都給撕裂一般：
“吼——！”