往右手方向走了約莫三百步，張小卒就看到了那兩個漢子說的賭擂。
擂台不止一個，而是一排十多個。清一色的圓形木台，半丈來高，台面直徑約莫兩丈，不算大。就是往地下打了些木樁，然後在上面鋪上厚實的木闆，再用麻繩捆綁固定，做工很粗糙，看樣子應該是趕時間搭建出來的。
在每個擂台的南面都有一個簡易的遮陽草棚，草棚裏擺着一張條桌，條桌上面或擺着一桶桶清水，或一摞摞軟白白的饅頭，或一條條精瘦肉，甚至有直接擺銀子的。
條桌右手邊坐着一個記賬的先生，時不時大聲宣布誰誰誰獲勝，輸了某某東西，亦或是赢了某某獎勵，并詳細記于賬簿。
棚子裏還有許多勁衣漢子，或坐或站，個個魁梧彪壯，神色冷峻，一看就知道不好惹。可還是不停地有人押上值錢物件上台挑戰，隻因條桌上的獎品實在太誘人，然而都是輸多赢少。
另有一個擂台主管，坐在寬敞舒适的竹椅裏，時不時調配黑衣勁裝漢子上擂台迎接挑戰者的挑戰。
“加油！”
“上上上，不要怕！”
“一口氣幹掉他！”
“老李，赢兩個饅頭再下來！”
擂台下呼喊聲不斷，似乎所有人的情緒都被擂台上的賭戰點燃了。
當然，也不缺失敗者的哭嚎聲，有人被打斷了腿腳，有人被揍得吐血昏迷，有人輸掉了傳家寶——
有理智者亦或是膽小者，會因失敗者的凄慘哭嚎而卻步，掂量自己的斤兩，打消不切實際的幻想。
也有睿智者，靜觀一會後，窺破其中端倪，發現那些赢了的人大多是擂主一方的托兒，故意赢取大量獎品刺激人群。他們想大聲揭穿擂主的無良詭計，可是剛開口就會立刻有人拿着刀子抵住他們的後心，‘請’他們遠遠地離開。
其實除了一部分情緒暴躁失去理智的人上擂台挑戰，亦或是對自己實力有信心，敢于上台一戰的人，大多還是一些走投無路的可憐人。
他們押上僅有的一點值錢物件，舍命拼一把，拼一瓢清水或是一個饅頭，拼赢了或許就能讓他一家老小多活一兩天，拼輸了那就全家老小一起死吧。
“少年郎加油！”
“少年郎好威風！”
“少年郎加把勁，連赢十場爆擂，幹翻他們！”
“少年郎——”
其中一個擂台下方極爲熱鬧，人群擁擠，呐喊助威聲不絕于耳。
擂台上一個獨臂少年正和一個黑衣勁裝大漢戰在一處，刀光劍影，甚是激烈。
少年長發披散，也不知多久沒梳理過，頭發上全是灰塵和草屑，一縷一縷黏在一起。整張臉上全是污垢，看不出白還是黑。一雙眼睛沒有神采，但是也不渾濁，給人一種無神可又銳氣内斂的感覺。好似一柄無鋒重劍，其貌不揚，其勢内斂，令人不容小觑。
少年身軀挺拔，但衣衫破爛，已難蔽體，比難民穿的還要破爛幾倍。其右臂空當，齊肩而斷，那裸露的猙獰疤痕令人不寒而栗。
少年雖無右臂，可左手執劍也絲毫不弱，一柄五尺長劍上下翻飛，劍勢剛猛又不失靈活多變，一時間竟殺得黑衣勁裝大漢左閃右躲節節敗退。
突地，斷臂少年抓住一處破綻，長劍突破黑衣勁裝大漢的防禦，嗤的一聲斜砍在黑衣勁裝大漢的胸口，直接把黑衣勁裝大漢砍得倒飛出去，血濺三尺，摔落擂台。
斷臂少年收劍抱拳，退到擂台邊緣，不下擂也不說話，隻是目光平淡地看向擂台對面的草棚。
“挑戰者勝！”
“連赢四場，得清水兩桶！”
草棚下負責記賬的先生甫一宣布勝負，擂台下就爆發出震耳的歡呼喝彩聲。
“哦——”
“少年郎威武！”
記賬先生見斷臂少年要接着挑戰，眼角不禁抽了幾下，大聲道：“挑戰者欲繼續挑戰，若得五連勝可赢清水四捅，若挑戰失敗則本利全賠！”
斷臂少年長劍一掃，劍尖斜指地面，聲音平淡道：“戰！”
台下又是一陣喝彩助威聲。
“我來與你一戰。”草棚裏走出另一個黑衣勁裝漢子，其聲音渾厚有力，太陽穴隆起，舉手投足間氣息激蕩，可見能耐非凡。
“赢一場可得清水一瓢，連赢兩場可得清水半桶，連赢三場可得清水一桶，連赢四場可得清水兩桶，連赢五場可得清水四桶，連赢越多獎勵越豐厚。”
擂台下面，張小卒抱着牛大娃，身後跟着陸開學，擠進人群。他識字不多，指着告示牌向陸開學請教，陸開學便把告示牌上寫的賭擂規則讀給他聽。
“先生，清洗我兄弟的傷需要多少清水？”張小卒問道。
“省着點用，一桶足矣。”陸開學應道。
“需要連赢三場。”張小卒自語一聲，目光順着一排擂台看過去，看到右邊相隔第三個擂台也是以水作爲獎勵，便擠開人群朝那邊走去。
嘭！
張小卒剛走到擂台前，就見一人從擂台上仰面摔下，落在他面前不遠處，眼耳口鼻往外竄血，四肢抽搐不止，眼看是活不成了。
圍觀的人群一陣搖頭歎息。
有老妪撲上去哭喊‘兒子’，有少婦撲過去哭喊‘郎君’，有小兒撲在身上哭叫‘阿爹’，可是任他們如何哭嚎男人也醒不過來了，因爲他已經斷氣。
“啊——”
“你們幹什麽？！”
“不要啊不要——”
“求求你們，放過我家郎君。”
“嗚嗚——”
人群裏突然走出五個蒙面男人，三個人上前推開老妪、少婦和小兒，另外兩人一人抓住男人一條胳膊，拖着就往人群外走。
老妪、少婦和小兒當即驚恐尖叫，一邊拼命阻攔一邊哭嚎哀求，可三個老弱婦孺哪能擰得過五個男人，一一被踢翻在地，隻能眼睜睜地看着蒙面人把他們的兒子（郎君、阿爹）的屍體拖走。
五個蒙面男人從始至終沒發出一點聲音，即使被抓被咬被踢被打，他們始終緊閉牙關一聲不吭。
起初張小卒不明白這些蒙面人搶一具屍體幹什麽，但他聽力敏銳，很快就從嘈雜的人群中捕捉到相關信息，聽到後不禁毛骨悚然，原來這些人搶奪屍體竟然是要拿去——
張小卒腹中頓時陣陣翻湧作嘔，這讓他想起那個喪盡人倫的染血山谷，當即抑不住怒火中燒，下意識地想要阻止這種喪失人性的殘暴行徑，可是一眼望去不由地愣在當場。
觸目所及盡是衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的身軀，一張張布滿灰塵污漬的臉龐，一雙雙凹陷的眼窩，一對對茫然無助的目光，望着被拖走的屍體喉嚨蠕動，一道道吞咽口水的聲音連成一片。
張小卒不禁悚然，眼前這些人雖然沒有做喪失人性的事，可是他們心裏卻是羨慕着那些有膽這麽做的蒙面人。許多人甚至握起了拳頭，滿是污垢的臉上露出掙紮的表情，似乎内心在做激烈的争鬥。
饑餓，正在一點一點吞食他們的人性。
張小卒不敢去想，當所有人都喪失人性，都變成搶奪屍體的蒙面人，那将會是怎樣一副可怕情景。
人吃人，人殺人。
這雁城雄偉的城牆外，必将變成人間地獄。
而城牆裏的達官貴人、強門豪紳們是不是仍然會站在高高的城牆上，無動于衷地欣賞着城牆下的殺戮？甚至可能時不時扔兩個白面饅頭下去，看着一群人瘋搶一個饅頭而哈哈大笑。
在他怔神時，搶奪屍體的蒙面人已經消失在人群中，他沒有追上去阻止，因爲他感覺到頹然無力，除非他能阻止饑餓，否則類似的悲劇會不停地上演，并且愈演愈烈，可是他并不能阻止饑餓，所以感覺無力且絕望。
“哎——”張小卒搖頭苦笑，甩掉腦子裏亂七八糟的念頭，并禁不住暗暗自嘲，自己不過是一個山野村民，生活在社會底層的卑微存在，想這麽多做什麽，這些問題應該是那些大人物大英雄所要考慮的。
砰的一聲。張小卒抱着牛大娃躍上擂台。
他怕擂台下面躁動的人群踩踏到牛大娃，所以抱着牛大娃一起躍上擂台，然後把牛大娃放在擂台邊上，向台下的陸開學囑托一聲，讓他盡量照看好牛大娃。
“挑戰者，拿出你的挑戰籌碼。”草棚下的記賬先生見張小卒上擂挑戰，當即喊道。
張小卒手腕刀花，将骨刀橫于胸前，道：“以此骨刀爲籌碼。”
他身無長物，隻有這把骨刀值點錢。
記賬先生不由微皺眉頭，道：“你這骨——骨刀有何寶貴之處？若隻是沒有價值的普通骨頭，是不夠作籌碼的。”
張小卒擡手拔下一根頭發，放在刀刃上輕輕一吹，頭發頓時斷爲兩截，道：“吹毛斷發，切石削鐵亦不在話下！”
記賬先生頓時眼前一亮，道：“寶刀一把，可以作籌碼。請暫時割愛，交由我們的公證人員暫時看管，以免不必要的麻煩。”
一個人從草棚下走出，手裏拖着一個木制托盤，在張小卒面前停下。
張小卒皺了皺眉，但想到當着這麽多人的面，對方肯定不敢強取豪奪，便把骨刀放在托盤上由那人端到草棚下。
擂台下面的陸開學被張小卒一通操作搞的瞠目結舌，他好想撬開張小卒的腦殼，看看裏面是不是比正常人少點東西，不然怎麽能傻到這種地步，上擂台挑戰卻把自己的兵器交了出去，這不是自斷一臂嗎？
“挑戰者，報上你的名号。”
“柳家村，張小卒。”張小卒抱拳道。
左邊相隔三座的擂台上，斷臂少年似乎聽到了張小卒的自報名号，表情詫異地望了過來，可是他的短暫分神讓他的對手找到了破綻，利劍在他肩膀上劃開一道血口。
咔嚓！
慕然間，平地一聲驚雷！
斷臂少年手中的長劍貫穿了對手的胸膛，傷口冒起縷縷白煙，散發出燒焦的臭味，有絲絲電流在劍身上流竄。
擂台下面的人群和草棚下的人都看傻了，不明白斷臂少年明明身處下風，眼看要輸的節奏，爲何刹那間攻守逆轉，并且還赢了？
斷臂少年收劍撤步，那人捂着胸口一頭栽倒。斷臂少年看也沒看他一眼，隻是看向草棚淡聲道：“挑戰結束，給我清水。”
“這——”記賬先生皺眉。
斷臂少年皺眉，凝聲喝道：“怎麽，想賴賬？”
“願賭服輸！”記賬先生咬着牙根，随即大聲宣布道：“挑戰者周劍來，連勝五場，赢清水四桶。”
說完有人一手提兩桶清水走到斷臂少年面前放下，又有一人拖着托盤過來，盤裏躺着一塊青綠色的玉佩。
斷臂少年收起玉佩揣進懷裏，蹲下身一頭紮進桶裏，咕噜咕噜一頓猛喝，一口氣竟将一桶水喝掉三分之二，肚皮都鼓了起來。
喝完站起身，朝草棚下拱手道：“能否麻煩擂主把剩下的清水分給擂台下的觀衆喝？一人一口。”
“可——可以。”記賬先生非常詫異，不過還是答應了下來。
“哦——”擂台下頓時爆發出響徹雲霄的歡呼聲。
斷臂少年沐浴着各種各樣的誇贊聲躍下擂台，朝張小卒所在的擂台方向走去。
咚！
張小卒一拳打在黑衣勁裝漢子胸口，如擂鼓一般，直将黑衣勁裝漢子打得口吐鮮血仰面摔下擂台。
“好強！”斷臂少年遠遠看見，臉上露出極度驚訝的表情，喃喃自語道：“他不是戰門先天閉塞嗎？怎的一個多月不見竟變得如此強大？”<!--over-->