死屍和垂死的人橫七豎八地躺在地上，他們身上的砸傷、砍傷、碰傷或箭傷使人觸目驚心。鋼鐵咬噬鋼鐵的撞擊聲，人和馬驚慌失措的尖叫聲，以及被砍得不成人形，倒在地上抽搐的士兵發出的垂死呻吟聲，這些聲音全部交彙成一陣低沉的巨響——那是殘酷的戰場之歌。
一名體型嬌小、面容天真的稚童孤零零的倒在一個十字路口，驚恐的小臉上全是令人心痛的淚花及污漬，手中的玩具掉在冰冷的地面上，鞋子也跑丢了，眼中的光芒早已消逝，隻餘呆闆瞳仁及蒼白的小臉。
交戰雙方已經徹底瘋狂，四面八方都是酣戰的人群，都是起火的建築，屍體被無數雙靴子踩成面目隻隐約可辨的肉堆。隻有那隻向上扭曲延展着的手臂還能看出他\她們曾經的模樣。
殘暴、恐怖、血腥，人類所能犯下的最可怕的惡行，你都在此刻能看到。
從羅迦圖斯·薩維烏斯的角度看戰場上一片混亂。他弄不清戰局的變化，不知道究竟哪方占了上風，不過他也不關心這個。反正最後都一樣。
現在的當務之急是找到他的父母。
銀血之女祈求他能跟随她一同前往銀血駐地，她神情絕望、如訴如泣，幾乎動搖了羅迦圖斯好不容易才鼓起的勇氣，但農夫之子最終還是無法隔絕對至親的眷念與擔心，他請求眼前這個女人給予他更多的時間，去尋找被遺棄在客棧中的父母。
“也許他們死了，”羅迦圖斯說，在心愛之人面前落淚，“但假如即使哪怕隻有最渺茫的幾率，我們也不會祈禱諸神讓我們的父母還活着的一絲希望？”
艾莉缇·銀血聽說，立即道：“我隻是不忍你失望。”
“我會去找你。”在血與火中，羅迦圖斯說：“無論事實多麽殘酷，不會有東西能把我們分開。但現在行事嚴峻，我們必須分開，這不是訣别，而是如此才能讓我們在不久的将來重逢。”
但銀血之女卻有着自己的打算。她和她的父親在行事上有着似是而非的差異與風格，目的也并非一緻。但彼時無人知曉。故而，她拒絕了農夫之子的提議，堅持要一起面對殘酷的命運。
于是，羅迦圖斯從一個死者的手裏撿起一把沉重的闊劍。那具屍體甚至進行了微弱的抵抗，似乎還不知道自己已經死去一樣，不過羅迦圖斯對此無心顧及。
他如一頭陷入絕境的惡狼一般，逃避着死亡，他的，或者别人的。隻見他不加思考地大砍大殺，兇狠地劈倒所有躲避不了的敵人，發瘋地試圖從在身邊推擠的人群中殺出一條路來。
銀血之女在他身後施放着治愈術，和其他的一些隐匿身形的法術——彼時，羅迦圖斯才知曉，原來艾莉缇·銀血居然是聖靈迪貝拉的信徒。
他們通力合作，他們穿過一個又一個血腥、殘忍的戰場，在濃煙與火焰中穿行，小心的躲避野蠻又殘暴的敵人。
終于，他們一路殺到了客棧。
在客棧前的空地上，布滿了橫七豎八的屍體，有棄誓者的，也有馬卡斯市民的。這些屍體大都面容慘白，污穢的鮮血從他們的身下汩汩流淌着，順着窪地注入到了不遠的溝渠中；或丢失頭顱，死無全屍，模樣凄慘恐怖。
而客棧的大門緊閉着，裏面漆黑一片，也看不出是否有人。
正當羅迦圖斯以爲他的父母已經和其他人一樣遭遇不幸，突然，他聽到了一個熟悉的聲音。“感謝諸神!”大漢奧拉瓦推開厚厚的青銅大門，探出個毛茸茸的腦袋來。“是你麽，羅迦圖斯。”
羅迦圖斯大喜過望，他丢開手中被鮮血浸透了的闊劍，旋風一般的沖進客棧，與門後的老農夫及婦人緊緊相擁。
就這樣，在這間鍛莫風格的客棧裏，活着的人重新相聚。
其中，小約恩被吓壞了，一直在母親的懷中哭個不停；打手奧拉瓦和波依一個守着前門一個守着後門，手中緊攥着明亮的刀刃與利斧，警惕又不安，那模樣仿佛随時能跳起來，将人的腦袋砍下來；克萊鉑與唐迪思憂心忡忡的坐在大廳的酒台前，不停的轉動着耳朵，捕捉着門外任何一丁點的風吹草動；幾名旅客擔驚受怕的蜷縮在彼此的房間裏，被吓得瑟瑟發抖。
“羅迦圖斯！”老婦人驚喜的從人群中沖出來，緊緊的擁抱着渾身是血的兒子，力氣之大唯恐他再次從她身邊離去。
唐迪思嘴角孺糯，停下了想要邁出去的腳步。但銀血之女卻敏銳的發現了老農夫眼中的激動與感激。另外，她注意到，老農夫的左臂似乎受過傷，麻布做的袖子被撕開了一道口子，破碎的布條晃晃悠悠的垂在手臂兩側。但裏面的肌膚與經絡卻顯示完好無損。
她隐秘而快速的環顧了一下四周，發現并未有超出她意料之外的人，她不着痕迹的松了口氣。
應該是治療藥水。
她暗暗想到。
“我以爲……”羅迦圖斯的母親抱住兒子，痛哭不已。
感受着來自母親溫暖的擁抱，從屍山血海中闖出來的羅迦圖斯幾乎再也無法保持堅強的模樣，他搖晃了一下，手中的闊劍無力的丢在地上。“感謝舒爾！”他親吻了一下母親的額頭，“我也以爲……”
母子都沒有說出那個可怕的詞，但在場的所有人都明白他們口中未盡的意思。
老農婦與兒子的真情流露感染了許多人。但殘酷的是，即便真情亦無法讓所有人從可怕的境地中解脫。
很快，他們聚集在一起，思索逃命的辦法。
“城門已經失守，我們無法再從南面逃走。”似乎在經曆了接二連三的殘酷殺戮後，年輕的農夫之子成長了許多，他對衆人說：“他們在城中到處殺人，城主府的衛兵被他們沖破了，怯懦的傭兵更是一見不妙便逃之……哦！”他痛苦的呻吟了一聲，因爲他豈非是他口中鄙夷的懦夫中的一員？想到隊長拼命的爲被驚變吓得魂不守舍的自己争取到了珍貴的一絲生機，自己卻卑鄙的棄之而逃，羅迦圖斯幾乎被羞愧與自責淹沒，剩下的話也停留在了腹中。
艾莉缇立即安慰的握住他的手，溫柔的給了他一個令他感動與慚愧的鼓勵笑容。羅迦圖斯心中的愧疚才好受了一點。他搖搖頭，試圖把隊長的臉從腦海中甩出去。但他……真的能做到嗎？
唐迪思不安的扭動了一下身軀，一股怒氣湧上心頭。但他并未多說什麽，兒子能爲了她不管不顧的跑去當兵，事到如今，他又能拿他口中愚笨的蠢小子怎麽辦呢？而且，唐迪思也注意到了羅迦圖斯身旁的那柄闊劍和他身上的那一團又一團的污血，看到兒子原本略顯柔弱的眉目如今變得堅毅，變得冷酷，最終唐迪思還是無聲的歎了口氣。
其他人，包括旅館老闆克萊鉑則眼神古怪的注視着這對看着就有點怪怪的情侶。
羅迦圖斯從情人溫柔的鼓勵中回過神來，臉一紅，繼續說道：“爲今之計，我們要麽自欺欺人的蜷縮在必死的角落裏，等待敵人的憐憫，或落到頭上的屠刀——要麽想辦法從西北闖出一條生路——”說到這，年輕的農夫之子再次變得嚴肅起來，“希達納礦場擁有漆黑且無盡的隧道，據我的一個朋友所言，經驗豐富的礦工曾穿過地底，逃到了東面的山的那一頭！”他深吸一口氣，對衆人道：“如若事實果真如此，那麽礦場便是我們唯一的生路！”
被困于絕地中的人們聽到生機未絕，臉上俱是激動與恐懼。他們害怕門外兇殘的敵人，但希達納礦場的威名更令所有在馬卡斯混生活的人們感到恐懼。
由于希達納礦場出産全泰姆瑞爾大陸最大同時也是質量最好的白銀，安多家族便在四處雇傭遊蕩的無業者與貧民爲之挖礦的同時，還在希達納礦場建立了一座威懾與懲罰領地内的平民與所有敢于冒犯安多家族之人的監牢，所有犯了罪、無辜者、路過邊塞領的孤單旅人，你的鄰居，失勢的貴族、破産的商人，你前一秒還享受着自由與陽光，後一秒便可能在成爲那座無盡深坑的一員；它吞噬了無數的生命，每一步冰冷的石闆與岩石之下，都有可能埋葬着一具白骨；兇殘的守衛、殘酷的勞役、地底的不明野獸、彼此間的謀殺與争鬥都有可能是這些人緻命的原因。可謂兇名赫赫，聞之足以令邊塞領的民衆色變。
即便是旅館老闆也不得不承認羅迦圖斯的發言說服力極強，他說，“事實上，的确有人曾傳言，在礦場的深處有密道直通城外，但真相如何，卻從未有人證實……”
“因爲他們都逃出了生天，又怎會自尋死路的跑回來向你們炫耀？在馬卡斯，即便是乞丐都知道，密探随處可是，他們會爲了一杯麥芽酒就将這一消息傳給石下要塞，然後他們的腦袋便會挂在城門，成爲恐吓我們的武器！”羅迦圖斯反駁。他的語氣生硬且惱怒，似乎對于敢質疑他的人感到極其的生氣。
克萊鉑攤了攤手，并未與他争吵，而是把決定權交給所有人。
所有人犯難了起來。他們中有人認可羅迦圖斯的提議，覺得與其孤守等死，不如努力的争取這看似九死一生的一絲生機——反對者卻大聲駁斥，認爲這根本是有去無歸的死路，但他們的反對并未全都出于理智，而是對未知前路與恐懼的妥協，因爲即便是人群中婦孺，都知道，帝國與瑞馳人的仇恨之深傾盡幽靈之海都無法澆滅，留在此地隻有死路一條，因而支持者大聲的鼓噪着，“就讓固執與怯懦的人留在這裏等死吧，我們馬上出發，生機渺渺，我們不敢在此浪費時間！”
但反對者的聲音同樣不弱，他們在旅館大廳吵了起來，絲毫不顧門外滔滔殺戮。
羅迦圖斯目瞪口呆的看着兩撥人，毫無此類經驗的他隻能無助而笨拙的勸說着人群，卻收效甚微，急的他滿頭大汗。
艾莉缇·銀血看着這可笑的一幕，美麗而粉嫩的唇角上的那抹微笑終于消失。
誰也沒注意到，不知何時，一縷微弱的紅光悄無聲息的從大門的縫隙與煙囪滲了進來，彌漫并籠罩住了所有人。
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哈拉爾站在林德爾會堂前那高聳陡峭的岩壁上，冷冽的寒風也無法吹動他健碩的身軀，他的眼神冰冷且狂熱，仿佛陷入某種古怪的狀态之中。而在此前丹莫刺客也要小心翼翼的前行的蜿蜒山道上，奈波德一行卻陷入了内讧與殺戮中。
看着在山道兩側守備森嚴的碉堡那如雨般的箭矢及魔法下，死傷慘重的‘盟友’，銀血族長得意地哈哈大笑。
“愚蠢卑賤的家夥，你們以爲我對你們的背叛毫無準備？不，你們的一舉一動皆在我意料之中！掙紮吧！蛆蟲們！你們無能而可笑的咒罵隻會令我更加愉悅！對，就是這樣——哦，不，爲什麽你們不能乖乖的死去呢？蛆蟲們，要知道你們的靈魂将令那個偉大而神聖的存在更加榮耀！而這，便是你們的命運！”
奈波德狼狽的躲避着一發緻命的箭矢，且差點被原本是忠誠的手下瘋狂一劍給削去腦袋。他氣急敗壞的一腳踢翻那個兩眼通紅，怒氣沖沖的手下，不明白到底發生了什麽。
他們的行動應該是秘密且迅速的，但當他好不容易穿過混亂的戰區，趕往哈拉爾·銀血躲藏的地方：林德爾會堂，變故徒然爆發。
先是本該被好不容易安插在城中的間諜控制的兩座碉堡突發的攻擊，緊接着，手下忽然神經質的自己争吵起來，并在他反應過來之前，迅速的在戰場上對自己人揮起了屠刀。若不是他躲避的快，剛才那一劍就足以砍掉他的腦袋了。
聽着山壁之上那個卑鄙陰險的銀血得意的大笑，奈波德隻覺得一口老血湧上喉間，同時，他怒氣勃發，一股沖動令他想要殺死所有攔在他和那個卑鄙的銀血之間的人。他反手一擊，幾乎殺死了一名本該是手下的年輕人。直到靈魂中殘存的理智令他在懸崖前勒住了自己的殺意。
奈波德壓抑住心中的憤怒，快速的思考。
這怒氣來得莫名且迅速，令他深感不安。他環視四周，卻看到隊伍中，人們在互相殘殺，根本不顧此前他們還是一起歡笑，一起戰鬥的朋友與家人。
又看到，不知何時一縷微弱且渺渺的紅光在混亂的人群由無到有的迅速蔓延，所有被紅光籠罩的手下立即變得狂怒且喪失了理智，對着自己人大打出手。結果在山崖兩側的碉堡及彼此悲恸的刀劍相向下，襲擊成功變成了一邊倒的屠殺。
一道靈光閃現，奈波德疾呼出聲。
“憤怒術！”
新的一年，祝大家都有一個好的身體！這比什麽都重要！至于錢不錢的……嗯，也很重要。
(本章完)