第三紀元,十月二日,中洲聯軍攻破遠古地獄要塞烏圖姆諾,藍袍巫師阿拉塔爾被埃昂威擊敗;來自南方黑暗大陸的陰影暴露在中洲諸族與維利瑪的大能者眼中。第二次光明戰争落下帷幕。
但是由于魔苟斯力量全盛時期構建的地獄要塞過深也過于龐大,戰後,聯軍與圖爾卡他們花費了極大的心力與時間去搜尋那些躲入大地根基深處裏的敵人,盡可能的把一切日後可能繼續禍害中洲的敵人揪出來,碾入塵埃中。
洛汗的與埃爾佩拉的騎兵甚至越過崎岖險峻的北方山脈,驅逐與消滅那些服從于索倫的北地野人。這些部落有些甚至遠古時期魔苟斯的崇拜者,他們是第一紀元時,投靠魔苟斯的烏多的族人和一些東來者的後裔。這些原始的部族逃過了第一紀元的大戰,遁入了極北的永凍之地,行事野蠻又血腥,對南方來的使者抱有極大的惡意。
于是,圖爾卡命令伊奧梅爾和哈爾巴拉德将這些不肯改奉光明的北地野人通通殺死。這是一場殘酷的屠殺,很多人心中或許抱有不同的意見,智者更是多次勸說銀白君王,祈求他更寬和的對待這些家夥。
但圖爾卡這一次卻沒有接納任何人的意見,他用強硬的手段,将北方最後的一絲危險掐滅在襁褓之中,直至北方再無一絲的黑暗存在的痕迹。
然後,他又令矮人繼續構建努陰-埃爾-洛德貢防線,并派遣一支軍團常年駐守在北境,他們将和矮人,以及一部分的精靈作爲防守極北之地的主力,直至最後之戰的到來。
就這樣,随着時間的推移,北境逐漸平息下來。終于,在一天,舊世的黑暗被新紀元的風取代,一個聲音在北方的山脈與天空中回蕩;南方的人類與矮人,還有精靈亦得聽聞。
第四紀元降臨!
曼威在塔尼魁提爾峰上,向整個阿爾達世界發出了新紀元到來的号角。全中洲的良善種族與生命無不歡欣雀躍的大聲歡呼起來,人們的臉上浮現出笑容,無論老人、孩子,還是男人、女人,歌聲與笑聲成爲那個紀元的主旋律。
第四紀元,元年。
圖爾卡之子,阿拉圖·阿拉卡諾率領中洲聯軍在烏頓峽谷外齊集,宣告了第二次光明戰争的結束。
他騎在一匹白馬上,身上披着藍色的王室披風,銀色的盔甲在陽光下熠熠生輝,在一座山丘上向大軍說道:“歡呼吧,精靈!歡呼吧,矮人!歡呼吧,樹人!歡呼吧,全中洲的子民!黑暗紀元已經終結,光明紀元已經來臨!從今往後,人類、精靈、矮人還有一切行走在大地上的生靈,皆爲兄弟,是爲朋友!願戰火不再重燃!諸族永享和平!”
諾拉圖、阿拉貢、奇力、還有精靈們,以及範貢森林的那些恩特們發出了震天的歡呼。
格洛芬德爾對埃爾隆德說:“自此,我在中洲的責任已完結,不日我将返回阿門洲。中洲将不會再有我的傳說。”
埃爾隆德說:“第三紀元結束了,力量之戒的時代逝去,那段時日的故事與歌曲也都到了結局。精靈依靠三戒達成的一切成就将如風消逝,中土精靈必須返回西方,而我也将随行。”
但同時他也對他的兩個兒子說:“你們不必在這個紀元決定是否和我們前往海的那一邊,隻因我知曉,關于這裏的一切,你們還未放下。但你們總歸需要回去,和你們的親族待在一起。隻是這個日子将由你們決定。”
埃爾拉丹,埃洛希爾俯身向他們的父親行禮。他們決定在中洲再生活一段時間後再前往所有精靈們的家。埃爾隆德知曉他們的決定後,什麽話都沒說。因爲正如同他之所言,這個決定将由他們自己選擇。
同樣的對話也發生在加拉德瑞爾與凱勒博恩之間,不多對象變成了阿爾玟。
“注意,我親愛的暮星。”加拉德瑞爾憐惜的看着半精靈公主,“圖爾卡·阿拉卡諾在中洲的使命将告一段落,但前途如何即使我亦無法看清,但有一點可以确定,你和他的命運将受到考驗,也許漫長的歲月中,哀傷與思念将永遠伴随着你。而你也将在看不見希望的黑暗中慢慢凋零,直到那最後一刻的到來。你确定還要留在中洲嗎?”
阿爾玟很傷心,甚至落下了淚,她說:“我豈非不知道,那巨龍之上的人不愛我?起碼現在他不愛我。但我聽聞,精靈的愛如果給予了,就不會再收回,起碼我知道的是如此。所以,我愛的人啊,請不要阻止我,關于命運,我亦看到眼裏,記在心裏。但一個聲音同樣在告訴我:希望并未斷絕!”
聽聞阿爾玟這樣說,即使是加拉德瑞爾和凱勒博恩亦忍不住長歎一聲,不再開口。但他們知曉,正如很久之前預言的那樣,很長的一段時間裏,他們将不得再見他們最親愛的暮星,那是精靈最美的一個。
于是,第四紀元,1年。
一月的第六天。
中洲聯軍離開了極北之地的那座地獄。這一次,所有人都像卸下了心中最沉重的負擔,笑容不時的浮現在他們臉上。但在這之前,圖爾卡卻已乘着巨龍,先一步離開了此地。
因爲他要前往大陸的另一端,去送别他的一位好朋友。
蒼穹之上,斯毛格飛得極快,雲朵在他的力量下如煙般消散,群星畢現。他們飛過孤山,又飛過大綠林,然後從迷霧山脈的最高峰處穿越,來到大陸的另一邊。最終,圖爾卡在最後時刻,來到了米斯泷德。
海岸邊,灰海之上,比爾博正蓦然回首,念出了他在中洲的最後一首詩。
于是,圖爾卡不禁在蒼穹之上,大聲的喊着:“再見,比爾博!願你終見維利瑪!”
啊,可愛又可敬的霍比特人像他們曾在夏爾再見時那樣,露出了久違的輕松笑容:“再見,圖爾卡大人!再見,中洲!”
然後,白船便離開了精靈的港口,向貝烈蓋爾海駛去,消失在蒼茫的大海之上。
巨龍驟然的自天而降,落到了灰港那白色的堤岸上,龐大的身軀甚至在灰港中落下了一片陰影。
第四紀元,1年。
一月十六日。
中洲聯軍越過努陰-埃爾-洛德貢防線,阿拉圖根據他父親的命令,在此留下了一隻軍團,和一部分矮人及精靈,大軍繼續南下。
一月二十日。
聯軍返回到了孤山埃瑞博。于是,盛大的勝利慶祝在矮人的故鄉召開了。全部的将領和士卒都得到了矮人無與倫比的熱情招待。那段時間,即使最深切的悲傷都被暫時抛之腦後,所有人大笑着,暢飲着,喝掉了矮人那一年的啤酒庫存。
二月一日。
精靈、人類還有樹人的聯軍自埃瑞博離開。芬丁二世也率領卡紮督姆的那部分矮人同行。
二月七日。
萊戈拉斯率領的林地精靈在埃斯加洛斯與密林河的交彙處與阿拉貢等人告别,返回了他們在森林中的家園。
二月二十一日。
加拉德瑞爾與凱勒博恩在大綠林的南端與阿拉圖爲首的西方諸将告别,率領加拉茲民返回了洛絲羅瑞恩。阿爾玟也一起去了。她将陪同她的外祖父外祖母一起渡過他們在中洲的最後一段時日,然後直到分别的到來。埃爾隆德也随之而去,他們将穿過高山隘口,從迷霧山脈返回他們在大山另一側的家。
三月二日。
伊奧梅爾率領的洛汗的骠騎和阿拉貢率領的剛铎人類在凱爾安德洛斯渡口分别,各自返回了他們的故鄉。
三月十五日。
阿拉圖率領的埃爾佩拉與樹人以及一部分卡紮督姆的矮人聯軍抵達範貢森林的南面。樹須和他的族人熱情的向圖爾卡之子告别,返回了他們在中洲南部的家園。
四月一日。
芬丁二世在卡紮督姆的西門前向圖爾卡之子告别,并再次重申矮人與龍裔家族的友誼;日後的第二任皇帝阿拉圖代表他的父親,與他相擁。雙方自此分離。
四月二十五日,埃爾佩拉王國的勇士們在一年又一個月零十七天後,回到了闊别已久的家。
那一天,安努米那斯的歡呼響徹寰宇。
而久違的國王也在那一天,乘着巨龍,自西面的米斯泷德返回,和他的兒子們一起接受民衆對龍裔家族的擁簇與歡呼。
啊,關于中土的故事自此也将告一段落。很長一段時間以來,圖爾卡和他的兒子們成就偉大傳說将是全中洲最輝煌,最璀璨的那一個。龍裔家族的傳說也将一直流傳在哪怕是最孤陋寡聞的鄉間農婦口中,直至龍裔的歸來。
正所謂:
轉過下個彎,
也許有一條新路,
秘密關口;
雖然往昔常錯過,
但是來日我終将踏上隐密小徑,
走在明月以西,
太陽以東。
A! Elbereth Gilthoniel!
silivren penna míriel
o menel aglar elenath!
Gilthoniel, A! Elbereth!
在這遙遠異土,
林木之下,
留駐的我們猶記,
西方海上您的點點明星。——中土篇自此結束。
(本章完)