驟然爆發的龍焰照亮了地穴,卻見在隧道前方不遠處,出現了無數的眼睛,那是怪異畸形又令人厭惡的眼睛,饑渴,卻又目的明确,充滿了駭人的欣喜,幸災樂禍。細長有刺的長腳咯咯的踩在碎石、岩壁上,鋒利的口器中流着腐蝕的唾液;醜陋的腹囊有着惡心的花紋。
它們是堕落魔神烏苟立安特的子嗣,埃瑞德戈埚洛斯山腳下的黑暗山谷南頓埚塞布中曾遍布它們的蹤迹。但随着第一紀元的憤怒之戰,這些烏苟立安特的子嗣卻早已銷聲匿迹多年。沒有任何傳說有提及它們是如何逃過大陸崩毀來到此地。
在米斯泷德攻防戰後,呐哈爾自阿門洲返回中土之時,曾與圖爾卡在暮暗丘陵殺死過一批類似的妖物。可和那次相比,烏圖姆諾的蜘蛛們更加的龐大。它們中最小的都有小牛犢子般大小,大的甚至如同一頭猛犸——
她有着最醜陋可怖的形體,竟比噩夢中所見的恐怖事物還要恐怖。即使希洛布,都不如她可怖:隻見這隻妖物長着巨大的角,短杆一樣的脖子後連着一個碩大臃腫的身軀,像隻巨大的充氣袋懸垂在她的兩排腿間,不停搖晃。這個龐大的軀體通體烏黑,上面點綴着鐵青色的斑塊,但下方腹部灰白,泛着幽光,散發出惡臭。她那多節的腿彎曲着,關節巨大,甚至高過了背,腿上的毛如鋼刺般根根朝外直豎,每條腿的末端都長着鈎爪。
她是烏苟立安特的使者,來自黑暗大陸。那是一片位于中土大陸東南方的大陸,也是阿爾達世界的盡頭,日月星辰的光輝不能抵達該地,因此無論白天還是夜晚,這裏都籠罩在一片令人窒息的黑暗之中,這股黑暗是如此的濃重,以至于連阿爾達之王曼威那最具穿透力的雙眼也無法将其看穿。
傳說中的魔神烏苟立安特正盤踞于此。
祂在雙樹紀元末年,被魔苟斯和祂麾下的炎魔打傷,逃至埃瑞德戈埚洛斯山脈下的黑暗山谷南頓埚塞布,爲禍了很久。後來,祂消失了。很多智者都以爲祂早在很久以前就迎來了末日,因爲祂總是饑餓到了極點,最終吞噬了自己。
但其實,祂早在憤怒之戰前,就逃到了南方世界,在此隐匿起來。直到如今。沒人知道祂最終的目的,命運關于祂的記載亦早就遺失在漫長的歲月中。很多人猜測,索倫美善的形體正爲祂的賜予,藍袍巫師的堕落也極有可能是祂的手筆(這點很長一段時間以來後世學者皆存有疑慮)。
但祂一直躲在幕後,不肯露面。直到祂的使者在第二次光明戰之中露出行迹,西方諸将才發現一點點關于祂的訊息。
可即使如此,兩片大陸之間的紛争、互通有無,也要等到諾拉圖·阿拉卡諾遠航世界近兩百年後,才正式開始。
而那時,世界卻早已物是人非。
隻見随着烏苟立安特的子嗣出現,這裏的空氣開始令人窒息,人們根本無法感受到它的流動,連聲音也仿佛會在其中凍結。如果說魔多是黑暗之地,那這裏便是黑暗本身,一個由黑暗編織而成的世界。
“肉!新鮮的肉!”
“火光,我們憎恨火光!殺死他們!吞食他們!”
無數的大蜘蛛自黑暗中湧出,發出嘶嘶的叫聲。吐出了黑色的霧氣。饑餓和對一切活着的生命的憎恨,讓它們無懼了熾熱的龍焰,越過了被燒焦、融化的同類,朝歐洛芬威它們襲來。口器咔咔的敲擊聲和它們的嘶叫聲回蕩在這座可怖的地獄中。
“豎起盾牌。”歐洛芬威大喊。
精靈擺出了一個牢固的盾型方陣,所有人聚集在一起,長矛手豎起鋒利的精靈矛,從盾牌的縫隙中戳了出去。在這黑暗中,即使眼睛最銳利的精靈,都無法射擊,哪怕隻要你松弦,就能命中敵人。
歐洛芬威和他的族人在黑暗中利用盾陣和長矛大戰潮水般的蜘蛛,死死的守住了陣型。金屬刺入肉體的悶響,和蜘蛛嘶嘶的慘叫此起彼伏。
“啊!他們戳到我了!他們戳到我了!”烏苟立安特的使者狡猾的遠遠躲在地穴的最深處,驅趕着它的子嗣,它的伴侶,瘋狂的向敢于進入這座邪惡地獄的人發起攻擊。它們數量繁多。幾乎整個地穴都快被它們鋪滿了。
“歐西(Oss),烏妮(Uinen),請庇護天鵝港的水手!願他們終見埃爾托瑞西亞!”據說,當歐洛芬威親眼目睹有精靈被潮水般的蜘蛛拖入黑暗,他不禁大喊。
但此地乃是魔苟斯力量全盛時的大本營,即使祂已離去三個紀元,但被祂邪惡力量浸透的大地和岩石依舊留存着壓制光明的力量,兩位最受泰勒瑞精靈喜愛信任的海岸與海島之主的力量無法抵達此地。他們沒有回應精靈的呼喚——歐西和烏妮是烏歐牟(Ulmo)的臣屬,他們掌管着中洲的海洋與河流。
于是,歐洛芬威再度呼喚起奧力的神名,祈求這位衆山與大地的工匠能庇佑他們。讓勇敢的泰勒瑞們終得從這個可怕的境地中逃脫。
但奧力雖然也喜歡首生兒女,但一直以來,相比一直居住在海邊的水手,他更喜歡居住在平原與大山上的諾多。費艾諾更是親自向他和他的臣屬學習過關于金屬、寶石之類的知識。關于維拉們要求費艾諾交出蘊藏着泰爾佩瑞安和勞瑞林之光的精靈寶鑽,以救活被魔苟斯與烏苟立安特殺死的兩棵聖樹,他也提出了更緩和的意見,他說:“不要急躁,我們所要求的,比智者所了解的更加關系重大。且容他再安靜想想。”
隻可惜,最後命運還是讓費艾諾選擇了拒絕。
而今,面對歐洛芬威的祈求,奧力卻遲疑了。因他不确定這是否是精靈的命運。他的心思一直在創造研究大地之物上,即使矮人,他亦不願過多理睬。關于精靈的命運,他更是看得不清。于是,他來到塔尼魁提爾峰,面見阿爾達之王曼威,向他叙說了發生在中洲的戰事。
曼威沉思片刻,開口了:“我豈非下達谕令,允許埃爾達自由選擇去留?但如果諾多必須接受他們的命運,那麽那些水手又豈能例外?”
但同時,大君王也說:“但我們不該忘記,大能者們身負管理這片大地的責任。如果說,我此前無法察覺米爾寇犯下的罪行,那麽如今,關于最後一戰的前因後果已然落入我的眼中。”
奧力聽聞,大樂章中他所看不清的片斷也在他心中徐徐展開。關于精靈的命運,也落入了他的眼中。他有了決斷。他回應了歐洛芬威的祈求。
精靈們手中的武器在那片黑暗的地獄中發出了瑩瑩的光亮,隻因精靈們打造這些刀劍的時候,使用的皆是他的知識。
看到代表希望的光在魔苟斯的巢穴中亮起,歐洛芬威當即大喜,因爲他知曉,那位偉大的工匠之神已經回應了他的祈求,勇氣重新回到他的身心。
“贊美Aūlēz!”——Aūlēz,維拉語,即奧力的神名。
他大喊,和他的族人奮力的将潮水般湧過來的蜘蛛推開,揮舞着刀劍與長矛,将它們通通殺死于這片飽受魔苟斯邪惡力量荼毒的大地之下。
在另一邊。
相比精靈的窘迫,圖爾卡和他的兩個兒子,還有呐哈爾則富有餘力的多。因爲他們的眼睛可以看破烏苟立安特的子嗣噴吐出來的黑霧;他們的力量也比精靈強大。哪怕他們噴吐出來的龍焰,和身上的維林諾之光無法照耀得更久,更遠,但他們依舊給予了這些惡心的大蜘蛛以巨大的殺傷。
圖爾卡右手持着艾格洛斯長矛,左手緊握佩劍卡拉斯亞,在黑暗的地穴中卷了一道金屬風暴,所有膽敢出現在他面前的敵人無不被他攔腰砍斷,一分爲二。無數的屍骸與噴濺出來的膿汁鋪滿了一地。
他的兩個兒子,阿拉圖與諾拉圖始終和他們的父親站在一起。凜吉爾的劍鋒即使在最黑暗的地方都綻放出月光一般冷冽的鋒芒,正如同它的主人--諾拉圖無畏的沖在最前方,他繼承了父親的勇武,是雙胞胎中更武藝精湛的那個,隻見他左手盾牌,右手長劍,殺死了一隻又一隻令人膽顫的妖物。勇猛得如同托卡斯降臨。
而阿拉圖則靈活且迅捷的跟在他的兄弟和父親的身後,冷靜的補遺着兄弟和父親的位置,一邊噴吐濤濤的龍焰,和呐哈爾一同護住了他的胞弟與父親的側翼與後方。
倒在他們父子三人以及呐哈爾腳下的屍骸幾乎形成了一座小山。
圖爾卡揮舞着劍矛的同時,看到了他們奮戰的英姿,心中不免湧起了老父親的欣慰。
“看。我的愛,我們的孩子已經長大,他們不再需要我們保護。他們将撐起新的紀元。”
遙遠的阿門洲。曼督斯的殿堂。
愛洛斯與伊瑞玟之女流下了一滴晶瑩的淚。即使芬娜·絲麗爾已經離開中洲,但她的心将永遠與她愛的人在一起。
加爾多聽到了王和王子們的吼聲以及某種窸窣的聲響。黑暗中火光爆閃,無數的大蜘蛛自黑暗中狂湧而出,撲向了守在蜘蛛地穴入口的加爾多率領的這部分埃爾佩拉王國的将士及精靈。
“埃爾貝瑞絲!”
王國統帥大喊一聲,率領精靈和潮水一般的蜘蛛怪戰鬥在了一起。
人類則想起王的話:不可奔跑。他們這樣想着,紛紛鼓起勇氣,用劍盾與長矛守住了他們的尊嚴。
随着時間的流逝,地穴之内的圖爾卡他們前面的敵人終于開始膽怯,恐懼重新占據了它們那饑餓的心腸。于是,這些可怕的大蜘蛛開始遲疑了,後退了。
歐洛芬威推開一頭形如野牛一般的蜘蛛怪,喘着氣,第一次感受到了戰鬥的暢快和戰勝死亡後的慶幸。
隻見整座洞窟地穴裏充盈着惡心的臭味與某種燒焦後的香味,令人反胃又惡心。而圖爾卡與他的兩個兒子傲然的站在距離他們不遠的地方,面前堆滿了一座座小山一般的屍骸,一些地方甚至還在冒着火焰。
火光驅散了這座遠古地獄中的黑暗。
“米爾寇·包格力爾的力量在消退。”呐哈爾揚起巨大的黃金馬蹄,踩死了一頭企圖逃跑的蜘蛛怪,開口說道,“他的邪惡無法從一亞之外滲透進來,此地的黑暗不可長久。”
“而且大君王和大山的創造者的目光正注視着這裏。”
“贊美Aūlēz!”歐洛芬威和他的族人們大喊。啊,這是光明的咆哮。是勝利的贊美。來自希望的聲音在魔苟斯的宮殿中盤旋回蕩,引發了山崩海嘯般的歡呼。
加爾多從屍山血海中爬出來,發出了勝利的呐喊。
埃爾佩拉王國的将士與精靈舉起手中的刀劍,大聲呼應。
最終,烏苟立安特的使者無法再躲藏,她從黑暗中顯露行迹。一邊噴吐更加黑暗的黑霧,一邊驅趕着剩餘的蜘蛛怪,發起了最後的攻擊。
看哪。那是多麽邪惡的形體。臃腫的身軀上黑白分明的斑紋散發着邪惡的靈光,口器中長滿了如同匕首般鋒利的牙齒,八隻鐵釺似的細腿以驚人的速度挪動起來,時而用咯咯作響的腿腳奔跑,時而突然一躍。迅猛又靈活。即使呐哈爾亦不禁感到害怕。歐洛芬威與他的族人更是湧起了絕望。
沒人知道她是如何來到中洲的,是坐船,還是她可怕的主子利用祂的威能将她送至此。但有一點可以肯定,若非圖爾卡率領的中洲聯軍打到烏圖姆諾,也許她未必會顯露行迹。希洛布甚至都無法與她比拟。
希洛布敬畏的看着烏苟立安特的使者,陰險的躲在她龐大身軀的陰影下,爬過陡峭的岩壁,吐出細而結實的白絲,捆住了一名精靈。
歐洛芬威發現了她,立即射出一箭,擊斷了那條蛛絲。這頭可怕的母蜘蛛立即從岩壁上掉了下來。
精靈與希洛布展開了搏鬥。這頭怪物的身體硬逾鋼鐵,口中還不時的吐出黑霧與白絲,即使高等精靈,也花費了很大的力氣,才把她擊敗。
“嘶嘶。”
希洛布倒在血泊之中,那簇充滿了憎恨與貪婪的眼睛逐漸的閉上了。歐洛芬威将寶劍從她的腹囊中拔出。
元宵節快樂!
(本章完)