阿褪想要把舌頭和冰分開，但并不那麽容易。
兩者緊緊貼合着，阿褪不斷的發出嗚嗚的求救聲，吸引了另外三人的注意力。
當路葉發現阿褪的舌頭被冰塊黏住的時候，不禁在心裏感歎了一下。
這家夥是小學生嗎？
當然，路葉現在偶爾也會被冰黏住舌頭，不過隻有在吃冰棍的時候才會這樣。
艾斯德斯看到這一幕也很無奈。
這家夥是個笨蛋吧？
她打了個響指，那個士兵上面的冰塊瞬間消融。
“冰好吃嗎？”艾斯德斯打趣道。
“嗚哇……窩滴澀頭……”阿褪欲哭無淚。
沒想到魔法做的冰，是真的冰啊。
她還以爲是魔力之類的東西。
“等等，阿褪，你的舌頭……是不是流血了。”薇爾莉特說道。
雖然看不清阿褪的臉，但她卻看見一縷鮮血從頭盔的縫隙中流下，順着脖子下滑。
這的确是阿褪的舌頭被黏住，往外扯的時候受的傷。
“哦，”阿褪摸了一下脖子，看見了血絲，“沒什麽感覺，舌頭現在還是冰冷冰冷的。”
“那可不行，小心傷口感染連鲷魚燒都吃不了。”路葉說，“實在不行你先把頭盔取下來吧，用點藥會好很多。”
路葉說着就準備買一管萬能藥劑。
阿褪可是他們珍貴的指路人，不能出事。
而且阿褪那來路不明的瓶子看上去也有使用次數的限制。
隻是治療一下小傷口，用不着多大的量，剩下的藥劑還能接着用。
“不行！這個不能取下來！”阿褪搖搖頭，頭盔發出晃蕩的聲音，“這玩意兒還挺結實的，萬一有人拿弓箭射我腦袋，還能保住我的命呢！”
路葉一愣，心說這厮的腦回路居然如此清奇。
有沒有這樣一種可能，敵人看見你這副打扮，會優先射伱心髒之類的地方，而不是那個硬邦邦的騎士頭盔？
“對了，關卡入口附近有個賜福點欸！”阿褪突然說，“去那裏恢複一下就行了。”
路葉看向阿褪指的方向。
果然，在巨大的關卡附近的地面，有一簇小小的金色光芒留存與此。
那，就是阿褪口中的賜福點。
供褪色者們休息、治愈傷勢，以及消磨時間的地方。
原本路葉是看不見賜福的，因爲他并不是褪色者，沒有受到賜福。
但從商店中購買了【賜福的力量】之後，他便能看見這小小的、如果燭光般漂浮的光亮了。
幾人來到了賜福點附近，盤腿坐了下來。
沒一會兒，阿褪開口說話的聲音就變得流利起來，受賜福的影響治好了傷勢。
阿褪還在薇爾莉特的幫助下把屁股上的一紅一藍兩個瓶子取了下來，這時神奇的一幕發生了，那賜福的小小微光竟然主動流入了瓶口，似乎是在補充它，而這之後瓶子也的确變重了。
路葉則趁休息的時間，看起了甯姆格福的地圖。
交界地很大，腹地遼闊。
而甯姆格福隻不過是位于交界地南部的一塊區域罷了。
路葉一行人幾分鍾前清理掉了關卡外圍廢墟裏的士兵。
而賜福點後面，那千斤閘擡着沒有掉落的通道，就是關卡内部。
正式名稱叫做“風暴關卡”。
因爲在以前，修建于懸崖上方的史東薇爾城老是受風暴的侵襲，附近的區域都被強烈風暴所侵擾，就連史東薇爾城腳下的防禦工事都不例外，故此得名。
它修建于山澗，高達幾十米的城牆叫人叫人望而卻步，城牆上爬滿了枯黃的細小藤蔓，雖然看上去已經很破舊了，但卻依舊堅挺的矗立在此處。
路葉從關卡口悄悄觀察了一下。
裏面的敵人有不少弓箭手，而且通道上方的斷崖傷還蹲守着一個巨人，身高超過四米，骨架巨大，身後背着一把大劍……但最關鍵的是巨人的腹部是空的，沒有任何内髒器官，取而代之的是爬滿了腹腔内側的枝條，看起來格外瘆人。
這巨人老哥正無聊得扣腳，路葉也沒法輕易判斷它的實力。
正當他考慮是強攻還是另想辦法通過的時候，薇爾莉特突然戳了戳他的臉蛋，用手指的力度将路葉的臉轉向另一側。
眼前的空間開始波動，伴随着一陣虛無的霧氣，一個黑袍人在衆人的眼前現身了。
“誰？”
艾斯德斯冷聲問道，同時周圍的無聲的聚集起了一股寒氣。
但對方似乎并不理她，也不懼怕那股瘆人的寒意。
黑袍人自顧自的走到了賜福點前，輕輕掀開了黑袍的下擺，緩慢蹲下。
然後，伴随着她輕柔的掀開黑色兜帽，一張美麗柔和、但卻沒什麽表情的臉蛋露了出來。
棕色微卷的短發，精緻高挑的鼻梁，薄而纖細的嘴唇……
隻是一眼，就足以證明眼前這個不請自來的家夥是個不折不扣的美人。
不過吸引了路葉的，是她閉着的左眼。
這家夥隻睜開了一隻眼睛，閉着的那隻左眼上有着奇妙的刺青圖案。
雖然不知道她想要幹什麽，
不過可以肯定的是，她目前沒有敵意。
就算有，也是針對阿褪的。
因爲那隻睜着的、帶有淡淡金色的右眼，無視了除阿褪以外的所有人，筆直的注視着她。
“你好，穿越霧前來的人啊……”
“我的名字是梅琳娜，想要和你談個條件。”
“咦？”阿褪愣了一下。
感情這個妹子是來找自己的？
“談條件……？”阿褪看了看自己的身上，“我的身上就隻有幾件别人給的衣服，一個破舊的頭盔，以及手中的這根木棍而已欸。”
看着阿褪手中粗大的木棍，名爲梅琳娜的少女沉默了一下。
然後，她像是沒聽到剛才的話一樣，繼續自顧自的說了起來。
“你知道‘指頭女巫’嗎？她們是侍奉雙指，幫助、引導褪色者的人。”
阿褪眨了眨眼睛。、
啊嘞，這個人好像突然開始講起來什麽正經事了。
不過梅琳娜所說的什麽女巫，她完全不明白，聽上去感覺好像是那種會圍着篝火跳大神的穿着奇異的大媽。
阿褪朝路葉投向了求助的目光，
不過路葉裝作沒有看到，
比起阿褪，很顯然突然出現的梅琳娜知道的情報很多，他還想再聽聽。
再說了，對方本來就是沖着你來的，找我也沒用啊。
“這又是什麽新名詞……”沒有得到路葉回應的阿褪撓着腦袋，準确來說是撓着頭盔，“我完全不知道。”
“沒關系，現在的你沒有女巫陪在身邊。我可以取代她們的職務，将盧恩化作你的力量，”梅琳娜一臉淡然的說道，“隻要你還渴求艾爾登法環，那麽這件事就肯定對你有所幫助。”
“……”
片刻的時光過去了。
沒人說話。
阿褪将自己的目光隐藏在了那頭盔。
其餘三人也默不作聲。
梅琳娜心裏歎了口氣。
“你~知~道~指~頭~女~巫~……”
“不對，給我慢着，”阿褪打斷了對方的吟唱，“我聽得懂人話，不需要放慢語速再講一遍。那個，因爲今天發生的事情太多了有點捋不過來，好多事情聽得我稀裏糊塗的，總之……能不能直接告訴我，你找我有什麽事情嗎？”
“唉……那麽我先确認一件事情，你是渴求着艾爾登法環，才來到交界地的沒錯吧？”
“艾、艾爾登法環？”阿褪一愣，“那是什麽，可以吃嗎？”
這句話說完，路葉這個位置剛好可以看見梅琳娜愣了一下，随即把頭扭過去，露出一臉不爽的表情，還小小的啐了一口：“切，那匹臭馬……”
算了。
既然她還看得見指引，就還有成功的可能性。
帶着這樣的心理安撫完自己之後，梅琳娜把頭轉了回來，再次以一臉淡然的表情面對阿褪。
“那個，實話說吧，我沒有來到這裏之前的記憶，醒來的時候就被一個混蛋往屁股上塞了兩個瓶子，不知道的還以爲我在拔罐呢！從升降梯出來之後，就有一個帶白面具的家夥說如果我無處可去，就跟随賜福的指引前進……可我還沒有靠近賜福指引的城堡就吃了苦頭……”
“知道了，你無需擔心……”
“那個騎馬的金閃閃的家夥真的是超級嚣張的欸，你看，”阿褪說着站起來轉過身去背對着梅琳娜，傻乎乎的彎下腰掰開大腿展示那大腿内側的傷口，“這裏剛才還被長槍挑破了，好疼的！啊，蹲下來用賜福照着的話會看得更清楚吧……”
“夠了，快坐下！”梅琳娜忍不住了。
等到阿褪乖乖重新坐下之後，她再次開口。
“那麽，我先說明一下吧。艾爾登法環，是這個世界的法則，同時也是力量的象征，如今法環碎裂，褪色者的職責就是從各個半神的手中奪回碎片，修複法環，當上艾爾登之王。隻要你繼續旅行，就會自然而然的明白這個世界的事情，所以我希望你按照賜福的指引，以史東薇爾城爲目标踏上道路。”
路葉心說嗯，給了阿褪一個明确的目标呢……
不過，說白了這是無上意志的想法，而梅琳娜本人自己的要求，似乎還沒說出口。
她不是指頭女巫，卻主動找到了褪色者擔任女巫的職責，究竟是要求什麽呢？
路葉還沒有想明白這件事，就聽見阿褪發出了強烈的抗議。
“做不到！做不到的啦！雖然什麽法環、碎片之類的我聽不懂，不過神這個詞我還是知道代表什麽的啊，你剛才說要我從半神的手裏奪回什麽東西吧？怎麽可能啊，我剛剛才被那個金燦燦的家夥給挑上天了啊！”
說着說着，阿褪的情緒激動了起來，再次轉身掰開大腿，展示着那條早已愈合的傷口。
“沒關系，我就是爲此而存在的。”梅琳娜說，“剛才我也說過了，能将盧恩化作你的力量……”
“所以說盧恩到底是個什麽玩意兒啦！”阿褪悲憤捶地。
“行了，簡單來說，盧恩就是經驗值，隻要你有盧恩，我就能提升你的等級和實力，讓你變強，挑戰那些半神。”
阿褪愣住了。
頭盔下的面容露出了一絲驚訝和歡快。
咦？
超好懂的耶，這也太神了吧？
“也、也就是說，隻要升級，我就能獲得強健的肌肉和力量，拿得動很重的斧頭，那些大螃蟹、熊啊，狼啊，還有士兵什麽的都沒法再欺負我了？”
“是的，除此之外，隻要有需要，盧恩還能在商人和魔法師那裏購買商品和魔法。”
“好耶！還能當錢用！”阿褪很是開心，“那麽就麻煩你了。”
“很好，那麽把手伸出來，一下就好，讓我觸碰你。”
兩人的手指相接，
僅僅數秒，阿褪就感覺自己的身體發生了變化。
“哇塞，真的欸，嗯，感覺變強了！”
“我很高興能幫上你的忙。”梅琳娜說，“總而言之，因爲你看起來蠻笨的，所以就先幫你全部都點到【智力】了。”
“搞、搞什麽啊？”阿褪驚了，“從剛才的談話來看，怎麽看我都是要選擇力量的吧？”
“那麽，交易算是談成了。”梅琳娜緩緩起身，“那麽我現在告訴你我的條件……我希望，你能帶我到黃金樹的腳下。我正在尋找過去母親在黃金樹賜予我的那個使命，即便肉身燒毀，變成這樣的身體還在存活的理由……”
交易内容談完之後，梅琳娜才把視線投向路葉等人。
“這三位是你的同伴嗎？”
“啊……嗯，他們幫了我。”阿褪說，“好像他們也要去黃金樹欸。”
“是嗎，雖然看你們不像是褪色者，不過既然有相同的目标，那有人在路上相互幫助也是好事……對了，這個交給你。”
說着，梅琳娜将一枚金黃色的戒指交給了阿褪。
“這是什麽？”
“靈馬哨笛。”梅琳娜說，“隻要吹響它，托雷特就會幫助你，需要長途跋涉的時候不妨使用它吧，最後……需要提升力量的時候，就在賜福處召喚我吧，再會了。”
說完，沒給阿褪說話的機會，梅琳娜的身軀就逐漸化作半透明，進而消失了。
看着手中的靈馬哨笛，阿褪決定先試試看。
她将這枚戒指在口中吹響，
伴随着清澈的哨聲，一匹靈馬逐漸在阿褪的身邊現身。
這就是托雷特？
路葉好奇的打量着它，然後就繃不住了。
這匹馬乍一看還挺正常的，
偏棕色的身體，馬帶馬鞍一應俱全，白色的馬鬃搭載兩旁和額頭，形成了一個飄逸帥氣的劉海。
但關鍵是，托雷特的腦袋兩側長着牛角。
什麽牛馬？
(本章完)