耳邊傳來小販的吆喝聲，以及人群的嘈雜聲。
不過一眨眼的時間，眼前的光景全然變化。
洛基眷族的成員們紛紛環顧四周。
狹窄的道路，高聳的牆沿，以及道路盡頭透露出的街道的光景……
陽光灑下，照在衆人身上，暖洋洋的。
先前那地獄般的景象仿佛隻是一場夢。
“巷子？”芬恩一愣。
“是的，位于巴别塔附近的一條小巷子。”薇爾莉特代替路葉回答道，“很神奇吧？”
“是魔法嗎？”裏維莉雅的神色十分驚訝，“從沒見過這樣的魔法……而且你沒有進行‘詠唱’，還有這位小姐的冰魔法也是。”
“喂，你小子剛才究竟在搞什麽鬼啊？”伯特的臉色明細不好看，“我們一路上沒有讓你們費力殺怪物，就是爲了你能在關鍵的時刻出手，可你卻在關鍵時刻抛下我們？！”
“伯特，”格瑞斯攔住了狼人青年，“夠了，我們現在還站在這裏，這就足夠了。”
“你們的任務應該已經完成了吧？”路葉沒有理會伯特，“剛才調查到的東西，不用及時跟公會去彙報一下嗎？”
“嗯，我們會盡快的，多謝了。”芬恩微微颔首。
“不客氣，那我們先回去休息了。”
“請便。”
言畢，路葉帶着薇爾莉特等人迅速離開了小巷。
隻剩滿身鮮血的洛基眷族成員們站在原地。
“呼，差點以爲要死掉了，那麽多的怪物光靠我們幾個可應付不來啊……”蒂奧娜歎了一大口氣，“沒想到地下城裏居然還有那樣的玩意兒……”
“那些怪物實在是太詭異了。”格瑞斯的表情嚴肅，“居然會從一隻巨大蟲子裏誕生，這嚴重違背了地下城之中的常識，難怪公會要安排我們去調查。”
“搞什麽啊那家夥……真拽！”伯特不爽地盯着路葉的背影。
“好了好了，你也别生氣嘛伯特，”蒂奧涅說，“本來就是我們邀請他來的，而且要是我們這群眷族中的骨幹成員連一分鍾都抵擋不了，那洛基眷族幹脆原地解散吧……”
裏維莉雅漂亮的綠色雙眸緊盯着路葉的背影。
“說是休息，但步伐卻很匆忙呢……芬恩，你怎麽看？”
“不知道，估計是有什麽發現吧……總之，先去公會一趟，緊接着跟洛基說明一下情況吧。”
格瑞斯看着路葉等人漸漸縮小的背影，感歎道：“真是令人好奇啊，那些人雖然沒有加入眷族，但實力卻不遜色于我們呢，一個戰鬥方式極爲輕巧，一個不用詠唱便能使用冰之魔法，最後一個更是重量級，獨自提着刀沖向怪物潮，居然還能回來……說實在的，先前看到他那樣做的時候，我都懷疑那小子是不是存心找死……”
艾絲也盯着路葉等人的身影。
淡金色的眼眸追随着金發的少女。
薇爾莉特給她留下了很深的印象。
那孩子絕對不像自己接受過系統的訓練，而是憑借着天生的姿态在進行戰鬥。
攻勢簡單粗暴，但卻驚人的高效。
那孩子不需要訓練，因爲她天生就是鬥士，這是上天賜予她的天賦。
但她同樣對貝爾感興趣。
之前她注意到了那一擊。
就在當她從用淩厲的劍光斬破怪物的身軀，身體随着劍刃回旋的那一刻。
她看到了貝爾以普通的武器，僅僅一擊便擊殺了LV.5的歌弗拉。
那孩子是個新人這點絕對沒錯……
但一個新人要怎麽辦，才能擊殺掉LV.5的怪物呢？
艾絲想不通。
……
在離開了巷子，送走貝爾之後，路葉并沒有離開，而是待在中央廣場附近購置了食物和回複藥，準備再度前往地下城。
在無人注意到的陰暗角落裏，他拿出通訊器試圖聯絡“異端兒”。
香格裏拉的冷卻時間是一天。
就算他從現在立刻開始出發，途中風雨無阻，到剛才47層的未開拓區域也需要差不多半天時間。
時間緊迫，如果可以的話，他想讓異端兒們幫個忙。
當然，情況他會如實說明。
異端兒們會面臨風險，但同時那裏的魔石也會是一筆數量不菲的報酬。
冒險者們通過“神之恩惠”來提升實力。
而裏德也給路葉展示過，異端兒們可以通過其他怪物的魔石來提升實力。
這是風險與報酬并存的差事。
而且抵達47層需要時間。
說不定到了那個時候，那些怪物們數量已經驟減。
但在通訊響起的那個瞬間，從裏面傳來了驚恐的聲音。
“是路葉嗎，大事不好了，地下城的怪物集體暴動了！！！”
“什麽？”
“那些異常怪物……正在飛速朝着地表沖來啊！”
話音剛落的同時，前方的巴别塔那邊傳來了動亂。
隻見一頭身高超過兩米、雙眼血紅的獸蠻族從白色巨塔内沖了出來，發出震耳欲聾的嘶吼。
路葉心裏一驚，心說龜龜這也太快了！
怎麽會這樣？
難道47層未開拓區域中，由地下城誕生的那些怪物已經被全殲了嗎？！
中央廣場的人群頓時出現了騷亂。
市民們紛紛驚恐逃難。
“怪物？！”
“怪物來了！！”
“怎麽會這樣，搞什麽鬼啊！？”
這個時間點，要進入地下城的冒險者早就出發了。
剩下的冒險者及時做出了應對，紛紛拔劍。
但那頭怪物的等級顯然很高，尋常冒險者頓時被重拳擊飛，再起不能。
就連三名LV.4等級的冒險者聯手也隻是斬斷了怪物的手臂。
“不好了……”
見到這副情景，薇爾莉特不由自主地踏出一步。
但艾斯德斯拉住了她，冰藍色的眸子轉向路葉：“怎麽辦，要去麽？”
路葉的手握緊了銀色舞者。
“總之，先幫忙收拾一下那個大塊頭吧。”
“不必，已經有人去收拾了。”
突然，身後傳來了幽沉的聲音。
三人轉頭一看，是一個全身都籠罩在黑袍下的人。
——費爾斯！
同時，中央廣場那邊，眼看着那些冒險者要阻攔不住獸蠻族的進攻之時，數名身影飛射而出。
那是洛基眷族的團員，他們并沒有走遠。
僅僅數招，獸蠻族便轟然倒地。
“地下城的怪物暴動了。”
“我知道，異端兒們已經告訴我了，公會那邊會處理這個問題的。”費爾斯說，“關鍵在于，地下城裏究竟發生了什麽事情，調查有結果了嗎？”
“異常怪物的來源……我們搞清楚了。”路葉說，“是一隻巨大的蠕蟲，它充當了地下城的角色，異常怪物就是從它的體内誕生出來的。”
“什麽？！”費爾斯大吃一驚，“怪物……居然是從另一個怪物體内誕生的？不，等等，或許這樣一來就說得通了，原來是這樣！”
“什麽說得通了？”艾斯德斯雙手抱懷，“能解釋一下嗎？”
“你們跟我來就知道了。”費爾斯說，“我這邊也有發現。”
……
地下城。
相同的岩壁綿延不絕，耳畔傳來深處的怪物的嘶吼。
費爾斯定睛注視眼前的岩壁，伸出了手掌。
漆黑手套立即從刻在表面的複雜紋路放出光芒。
緊接著，費爾斯的掌底發出了無色沖擊波。
岩壁瞬間粉碎。
一條通道出現在幾人的眼前。
那是以無數石材砌成的橫穴，連大型級怪獸都能通行。
費爾斯打了個響指，漆黑的寬闊道路的兩側的牆壁，有魔石燈的燈光延續到遙遠深處。
“這不是地下城的構造……是人工建築。”艾斯德斯喃喃地說。
“沒錯，這是人造迷宮。”費爾斯說，“是偉大的建造師代達羅斯所造，而他的後代，就是之前捕獵異端兒的那個家夥，狄克斯……就是這裏了。”
費爾斯停下了腳步，擡頭。
路葉三人随着他的目光看去，看見了異樣的岩壁。
那是奇怪的現象，建築的石材被地下城的岩壁所包裹，兩者似乎融在了一起，就像是兩塊不同金屬融化之後再混合在一起凝固形成的樣子。
“之前我在調查狄克斯的家時，發現了代達羅斯的手劄。”費爾斯說，“爲了防止地下城的自我修複能力，這個人造迷宮采用‘山銅’作爲材料，很難被摧毀，但如今這個迷宮卻逐漸開始被侵蝕了……一開始我還很疑惑，地下城居然還有這項能力，但現在看來是我錯了。”
“不是地下城在起作用，而是那些異常怪物……或者說，那條巨蟲本身。”
随着狄克斯揮起黑袖，魔石燈的光芒大放，頓時映亮了整個空間。
隻見之前能見度很低的黑色區域顯出了原貌，那是一個個被破壞的、漆黑的洞。
路葉睜大了眼睛。
這些跟他之前所看到的，被異常怪物們破壞出來的洞如出一轍。
那些怪物曾經來到了這裏麽？
“從蠕蟲體内誕生的怪物，對于地下城而言就如同病毒。而地下城誕生的那些怪物，就是對抗病毒的治療藥。”費爾斯說，“沒錯，你們口中的那隻巨大蠕蟲……并不是地下城原本的生物，雖然來曆不明，但可以肯定的是，它正在試圖取締地下城的地位。”
“取締……地下城？”
“或者說，掌握地下城的權力。”
“你們在其他地方，已經見到過了這些被破壞但卻無法修複的痕迹吧？”
“嗯，遇到了不少。”路葉說，“那些異常怪物之所以神出鬼沒，能夠在地下城内橫沖直撞，估計都是利用了這種能力，破壞地下城讓它無法修複，從而達成一條條的捷徑。”
地下城的結構本就複雜，若是新人冒險者進去，少不了有迷路的情況。
所以地下城結構地圖這種東西才會出現，即便知道還有不少區域尚未完全探索，但至少按照地圖來走不會迷路。
但試想一下如果這種極爲複雜的地下城能夠被筆直地打穿，那捷徑一下子就出來了。
“是的。”費爾斯說，“但你們沒有見過這種現象吧，因爲這裏的地形構造和建築它所用的材料，原本就不屬于地下城。當初代達羅斯爲了不讓地下城進行自我修複，選擇了極其堅硬，數量稀少且造價高昂的‘山銅’，正是這一點才令我察覺到了蹊跷。雖然看上去材料和地下城本身像是融合在了一起，但實際上那是侵蝕。”
“侵蝕……”
“沒錯，一直下去的話，人造迷宮将會漸漸被消融，這種權能不屬于地下城。”費爾斯說，“公會建築的下方，有一位老神，他一直都以神力向地下城獻上祈禱，以保證怪物不會像遠古時期一樣沖出來。但如今，他的祈禱正在失效。那是因爲地下城本身已經在被侵蝕，他所祈禱的對象發生了改變，神力自然也就失去了效用。”
“也就是說，正是因爲‘侵蝕’，所以地下城才會将蠕蟲視爲敵人，對麽？”
“沒錯。”
“等等，但這隻是你的猜測而已吧？”艾斯德斯指出了費爾斯的問題。
“猜測……或許是這樣沒錯，或許我的猜測是錯誤的，但源頭已經确定。”費爾斯說，“關鍵是要如何才能讓那巨大蠕蟲的屍骸，停止誕生異常怪物。”
“關于這點就交給我吧。”路葉說，“我知道怎麽辦，你現在有辦法将我送到47層嗎？”
“傳送魔法麽，我會這種魔法，但需要三天的時間進行準備，而且距離不能太遠……你的傳送魔法失效了麽？”
“沒有失效，隻是今天用不了了而已。”
路葉心說自己真是問了個蠢問題。
要是費爾斯的傳送魔法有用，他早将異端兒傳送走了。
“那就隻能争分奪秒前往47層了吧。”艾斯德斯說，“正好我們現在就出發。”
“不行。”費爾斯說，“根據異端兒們的情報，怪物們正在上湧，就算你們有實力一路打過去，到那裏的時候估計也沒力氣了。”
“那異端兒們呢？”
“它們已經去了。”費爾斯說，“有進展就會彙報的。”
“我知道了……”路葉說，“那就先讓其他冒險者處理吧。”
“沒錯，現在隻有這個方法了。”費爾斯說，“公會那邊已經接到了指示，很快眷族的冒險者們将會集結起來，集體将怪物反壓回地下城，等到你的傳送魔法恢複之時，再去不遲。”
在研究那個群裏哪個自動澀圖機器人怎麽弄……
順帶一提這幾章後面可能會修
(本章完)