五萬法利，足夠讓冒險者們轉變心意。
他們大多數人都是LV.1，雖然跟着路葉一趟下來能弄來不少魔石，可隊伍裏的人這麽多，平均攤下來的數量就不多了。
那幾個LV.4的冒險者看到是洛基眷族，也沒有自讨無趣。不一會兒，除了貝爾之外，其餘的冒險者都走完了，雖然有冒險者好奇地朝這邊投來視線，但也沒有接近。
“所以，能說說理由麽？”路葉說。
“這是公會的強制任務書。”芬恩沒有賣關子，将信拿出來給路葉看了一眼，“沒判斷錯的話，這次任務可能會有危險，說是你能夠在關鍵時刻幫我們……酬勞的問題自然好說，怎麽樣，要接受嗎？”
強制任務書……
内容是前往37層調查異常怪物……
路葉大概猜到這是怎麽回事了。
既然自己這邊從異端兒們那裏得到了消息，費爾斯那邊應該也是一樣。
身爲公會的人員，大概有對異常事态進行調查的必要。
反正自己的目标也是去37層，路上多些同伴，還有個照應。
“可以。”路葉說，“這個委托我們接下了。”
……
地下城，18層。
天空散發着明亮的光輝，遠處森林裏因水晶而散發出淡淡的幽藍色，格外夢幻。
路葉一行人在距離裏維拉鎮不遠處的一處平原上歇腳。
雖然路程還沒走到一半，但休息室很重要的。
地下城裏的安全樓層并不多，能休息的地方更是少，因爲誰也不知道會不會從哪個角落裏蹦出來一隻怪物，還有可能你以爲找到了安全的地方進行休息，結果下一秒怪物就從你腦袋頂上破牆而出，猶如新生兒般呱呱落地，順便用你的命來慶祝新生。
芬恩将長槍駐在地上，靠在槍上歇息。
他的眼神掃過眷族的成員們，最後停留在不遠處的路葉等人身上。
這次的調查，隊伍規模并不大。
出擊的都是洛基眷族的骨幹，有“勇者”芬恩本人、“劍姬”艾絲、“九魔姬”裏維莉雅、“灰狼”伯特、“大切斷”蒂奧娜、“怒蛇”蒂奧涅、以及“重傑”格瑞斯。
隻将包含自己在内的七人編入隊伍中，芬恩自有考慮。
根據強制任務書的内容，這趟旅途多半伴随着不小的威脅，否則也不會提議讓路葉加入隊伍，爲了确保其他成員的安危，所以他隻派了實力較強的七個人。雖然說路葉有着能讓隊伍轉危爲安的方法，但芬恩對此半信半疑，如果隊伍的規模龐大起來，很難保證路葉能顧全到所有人。
不一會兒，矮人格瑞斯和蒂奧涅就将火升了起來，開始準備午飯。
根據計劃，衆人會在這裏休息三個小時，吃了午飯之後還要休息一會兒，才會繼續前進。
平常的話，洛基眷族的行進速度絕不會這麽慢。
三個小時的時間，在不考慮收益的情況下，足夠他們一口氣下到接近三十層的地方。
但對于強制任務，芬恩會非常謹慎，他會确保隊伍的成員都處在最佳狀态。
不一會兒就到了午飯的時間。
由碎石、木頭、鐵架構築起來的篝火的上方架着一個鍋，裏面煮着便于攜帶的食材，鍋中飄散出陣陣香氣。
火焰是個奇妙的東西。
自古以來，人們聚集在火堆旁，都會不由自主地開始講些什麽。
周圍的溫度漸漸升高，在咕噜噜冒泡的聲音與飄散的香味中，大家也都漸漸打開了話匣子。
聊了一會兒後，蒂奧娜終于按捺不住好奇心。
“說起來，你們沒有加入眷族的事情是真的麽？”蒂奧娜好奇地問路葉，“不介意的話可以給我看看你的後背嗎，隻要脫掉上衣就好了。”
“蒂奧娜，不可以說這麽沒禮貌的事情！”身爲姐姐的蒂奧涅皺起眉頭。
“什麽嘛，明明你自己之前也很好奇，還在猜測是不是其他國家派來的……”
“别說傻話，當心我彈你腦瓜！”
“我們的确沒有加入任何眷族。”路葉說，“至于是真是假，就交給你們自行判斷了……既然大家這麽好奇，那麽有什麽問題就問吧，畢竟還有很長一段路要走，爲了讓大家相互信任，我們知無不言。”
“我有個問題！”亞馬遜少女蒂奧娜元氣滿滿地發言，“你們似乎是最近才來到歐拉麗的吧？據我所知，來到這裏成爲冒險者的人，或多或少都會對名利有所在乎啦，但你好像完全不在乎哦，以你打敗伯特的實力，再怎麽說都不用去當‘支援者’吧，而且收費才五百法利每個人。”
聽到這句話的伯特臉色明顯黑了下去。
“臭婆娘，說話能不能别捎上我啊，很惡心好嗎？”
“呼呼，有人急了，我不說是誰。”
“好了，你們别吵，既然有力氣吵架，說明飯也不用吃了吧？”裏維莉雅冷靜地出聲勸阻，“不如讓格瑞斯或者蒂奧涅代爲效勞怎麽樣？”
伯特黑着臉，沒再出聲。
“那、那個……飯還是要吃的。”蒂奧娜打着哈哈。
“理由很簡單。”路葉說，“我們之所以來到歐拉麗，是爲了追求探險和刺激，并不是爲了錢和名聲。這次願意和你們一起前來，也是因爲‘異常怪物’的緣故，我們想探尋地下城的奧妙。”
“比起冒險者，你更像個探險家嘛！”格瑞斯挑眉。
“可是，即便是探險，加入眷族也會有所好處的，神之恩惠就不用說了，除了個别相對弱小的眷族，其餘的最少也有基本的資源扶持啊。”
裏維莉雅想不通這一點，明明加入眷族的話，探險會更加輕松才是。
芬恩也贊同地點了點頭。
“事實上，我們最初是打算加入眷族的。”路葉說，“但在剛來到地下城不久之後，我們就聽說了那些怪物的事情，所以後來才決定不加入眷族，我們幫助冒險者，也是因爲這個原因，畢竟在地下城内的第一手消息很難得，而冒險者們之間見了又是相互提防着繞着走……”
芬恩和裏維莉雅大都明白了。
這樣的确實做法不錯。
以中立身份的話，的确能夠降低冒險者們的防備心，而且由于路葉等人本身的實力，也不用怕居心叵測的人，再加上他們充當支援者這種近乎慈善的行爲能夠進一步凝聚人心。
畢竟好歹也是幫過你的人，戒備心自然就沒有了。
而事實上路葉等人也确實成功了。
在這些天的努力下，他們通過冒險者們的情報已經六次找到了那些異常怪物。
這時，艾絲攪了攪鍋中的食物。
“好像熟了。”
“是嗎，那就先别談這些了，大夥趕緊吃飯吧！”
蒂奧娜一邊說着一邊用眼角的餘光瞄着裏維莉雅，同時護住自己手中的飯碗。
午飯過後，還有接近一個小時才會啓程。
衆人都幹着自己的事情。
距離營地不遠處的小山坡上，兩個身影正站在那邊。
“從斜下方揮劍的話，要考慮對手攻擊的速度，”路葉說，“否則對手太快你的偷襲就沒用，不然一般來說還是正砍比較合适。像是葦名十字斬爲什麽能那麽流暢，因爲那實際上是三刀，第一刀砍下去，第二刀反手刀刃順着原來的軌迹收回，然後才是第三刀的橫斬。”
“我、我大概明白了，不過以我現在的速度，根本就達不到那個要求，像是從下往上的斬擊，以我現在的實力，必須在某種特定情況下才能使出吧？”貝爾恍然大悟。
“沒錯，招式其實很簡單，但要在實戰中運用需要一些運氣和對于時機的把握。下斬有着很強的偷襲性，一般來說我們揮刀都是從上往下，或者橫斬對吧？”路葉用手比劃着，“因爲慣性的原因，這樣會比較好發力，但是自下而上的斬擊不論是從力度還是角度來說，都不利于發力，所以速度就比對手差了一分……”
看着路葉揮動的手臂，貝爾若有所思。
“最簡單的往往也最難學，隻是這招一旦用好，不管對方是人還是怪物，往往能給對手造成緻命打擊，”路葉拍了拍貝爾的肩膀，“還記得我跟你說過的，葦名流的精髓是什麽嗎？”
“爲了勝利無所不用？”
“沒錯，活着的人才算赢家，雖然現在的你運用還不熟練，但回去多找些怪物先練練手，情況會有所好轉的。”
說着，路葉的衣角突然被牽了一下。
轉頭一看，是薇爾莉特。
“格瑞斯叔叔有一把好大的斧頭，能陪我去看一下嗎？”
“艾斯德斯呢？”
“她在和裏維莉雅姐姐聊天，暫時走不了。”
叔叔……
姐姐……
路葉心說這才幾個小時，你倒是跟他們混得很快。
不過小姑娘嘴甜一點總歸是招人喜愛的，尤其是像薇爾莉特這麽可愛的美少女。
“好啊，我陪你去。”路葉看了一眼貝爾，“抱歉，那你先多加練習吧。”
來到營地附近，矮人格瑞斯正在維護他的武器，兩把大斧頭。
薇爾莉特看了一眼路葉，後者對她點了點頭。
少女在心中斟酌了一下詞句之後，來到格瑞斯的面前。
“那個，格瑞斯叔叔，能給我看一下您的斧頭嗎？”
“哦，可以啊！”
格瑞斯笑了起來，滿臉的絡腮胡子也随着嘴角上升。
格瑞斯起身，站起來的他比薇爾莉特還要矮一個頭，但渾身的肌肉壯碩，這點但從那沒有被盔甲包裹的粗雙手臂就能看出。
他拍了拍手邊的兩把大斧頭。
“左邊這把，是羅蘭系列的戰斧，擁有不滅屬性。而右邊的這把是‘雄偉巨斧’，擁有武器中最高等級的重量、破壞力的第一級武器斧，也是我相當自豪的武器。”
“我可以摸摸嗎？”薇爾莉特的眼裏帶着興奮的光。
“沒問題，不過一般的冒險者可完全拿不起來。”
格瑞斯的臉上浮現出笑容。
準确點講，是LV.4以下的冒險者幾乎都沒有能拿起來的可能。
但下一刻，少女的行爲就令他睜大了眼。
隻見薇爾莉特挽起了襯衣的袖口，白嫩的手握住斧柄，然後腰部帶動手部一齊發力……
這柄号稱擁有武器中最高等級的重量、破壞力的第一級武器斧，就這麽被少女輕而易舉地舉了起來，薇爾莉特的臉上甚至沒有什麽難受的表情。
格瑞斯目瞪口呆。
“噢，不錯嘛！”走過來的蒂奧娜也發出了驚歎，“你的力氣還真大！”
“真是人不可貌相……”蒂奧涅仔細端詳着薇爾莉特，“明明是這麽可愛的孩子。”
“可愛跟力氣大之間又不沖突！”
“也對。”
聽着亞馬遜姐妹的談話，格瑞斯心情複雜。
矮人向來以力量著稱。
但就算是他，也不能保證自己在剛來到洛基眷族之時就有能力拿起這樣的斧頭。
而眼前的少女，在沒有神之恩惠的情況下能做到這地步，實在是令人汗顔。
看來這三個人真是一點都不簡單……
格瑞斯當初都有點後悔沒有支持芬恩把這三人給吸納進洛基眷族了。
他将目光轉向了艾斯德斯。
如今路葉和薇爾莉特都展現了自己的實力，想必那位女士也相當不凡。
薇爾莉特像是找到了喜歡的新玩具一樣，對大斧愛不釋手，揮舞起來帶着一股勁風。
“這麽喜歡的話，改天我送把大斧頭給你吧？”
格瑞斯對薇爾莉特很是滿意，要知道這年頭拿斧頭當武器的冒險者已經不多了。
但薇爾莉特出乎預料地搖了搖頭。
“謝謝，但我不能要，因爲我已經有了。”
說着，她從後腰的腰包取出那把純黑色的手斧。
格瑞斯一眼就看出了它的不凡。
“這把斧頭……你是從哪裏得到的？”
“是我送的。”路葉說，“從赫菲斯托斯眷族那裏買下……不，應該說是交易。”
“交易？”
“對，我給赫菲斯托斯神提供了一個武器，作爲交換她來幫我打造一把武器。”
“沒想到你小子還挺有料的！”格瑞斯說，“居然能讓赫菲斯托斯親自打造武器，我都好奇究竟是什麽武器能讓那個女神親自動手。”
“這個嘛，估計過幾天你就能在他們眷族的店鋪裏看見了……”
“欸，那我可是要好好期待一下了呢！”蒂奧涅也起了興趣。
“對了，艾絲呢？”蒂奧娜四處張望，“我剛想找她來着，她哪兒去了？”
“不知道呢，可能是去附近閑逛了吧。”
(本章完)