地下城。
看着正在怪物群前方搜集戰利品和魔石的薇爾莉特，稍微擦了擦額頭細密的汗。
這些日子來，她感覺自己的能力有了一些長進。
速度、力量都提升了一個檔次。
這得益于能力值的提升。
她目前所有的能力值都到了SSS。
至于艾斯德斯，除了魔力一欄外，大部分能力也都到了SS的地步。
要是其他冒險者看到這一幕肯定會跌掉眼鏡，要知道在歐拉麗之内，能力值能達到S的都已經是人中龍鳳，是眷族裏的中堅力量了。現在她們倆距離升級，隻差一個契機，一個能夠成爲“偉業”的成就。
不過這很困難。
薇爾莉特還好說。
但艾斯德斯本就身經百戰，率領将士經曆衆多戰争，要達成對于她而言算是“偉業”的經曆，很難。不過就算不提升等級，光是如今的能力值就已經讓她們倆受益良多。
這裏是17層。
迷宮孤王歌利亞前些日子剛被路葉單刷，還沒複活。
山中無老虎，猴子稱大王，所以這一層又多了許多怪物。
這次出行，隊伍裏冒險者的等級依然大多都是LV.2以下，準備抵達18層之後就返回。
正當薇爾莉特回到艾斯德斯身邊的時候，有幾個穿着狼狽的冒險者來到了她們兩人的面前。
“那個……謝謝你們搭救了我們。”爲首的女孩誠懇地說道。
他們是在15層被路葉等人救下的冒險者小隊，當時幾人遭到怪物圍攻，陷入絕境之時被路葉這支隊伍救下，救下他們的時候幾人都處于昏迷狀态，直到剛剛才蘇醒過來。
“嗯，你們沒事就好了。”
說着，薇爾莉特突然随手撿起地上的幾顆魔石，攤在他們面前。
看着靜靜躺在少女手中的魔石，小隊的成員有些不知所措。
“這、這是……”
“收下吧，”一旁的艾斯德斯冷冰冰地說，“明明是新人居然跑到這下面來，真是找死……不過再怎麽說，至少得有錢把身上的防具修複一下吧？”
那支冒險者小隊身上的護具的确都破破爛爛的，上面遍布猙獰的爪痕。
在地下城中探險，防具尤爲重要。
人類的身體對于怪物而言太過脆弱了。
“那、那就謝謝了，我們會記住您們的恩情的！”
這支小隊也不矯情，收下了魔石。
再次鄭重道謝之後，他們就主動去了隊伍後方幫忙。
現在是休整時間，趁着冒險者們拾取戰利品的間隙，路葉在不遠處的一片空地裏指導起貝爾的戰鬥技巧，貝爾學得很認真，揮刀的架勢和角度比起最初路葉等人遇見他時有了極大的長進。
路葉滿意地笑笑，他看得出貝爾已經初步掌握了葦名流的精髓——彈刀。
隻要掌握好時機和角度，就能以最小的力氣彈開對手更強力的攻擊。
薇爾莉特靜靜地注視着他們。
“怎麽，你也想學？”艾斯德斯注意到了少女的眼神。
“不……”薇爾莉特搖了搖頭，認真地說，“那種方式不适合我，我隻是在看他而已。”
“也對啊，”艾斯德斯笑了笑，“走吧，過去喝點水，我用濕巾幫你擦擦汗。”
一塊大岩石旁，薇爾莉特抱着水壺咕噜咕噜地喝水，艾斯德斯就仔細地幫少女擦去額頭的汗珠。
冒險者們仍在處理怪物的屍體，看起來還得要一些時間。
艾斯德斯趁這個機會在岩石邊小憩一會兒。
坐在石頭上的薇爾莉特覺得有些無聊。
突然間，她像是想起了什麽，從放在一旁的背包裏面翻出了一本書。
漆黑的書本，封面也漆黑，沒有任何書名。
這是由希兒送給她的不知名的書籍。
帶着些許的好奇心，少女翻開了第一頁。
因爲自帶習得異世界語言，所以閱讀障礙幾乎沒有。
【自傳·魔鏡魔鏡，世上最美的魔法少女就是我！～番外·目标是魔法大師篇～】
打開書本，才第一行就飄散着一股地雷味。
不過薇爾莉特讀得很認真。
【連哥布林都懂的現代魔法！其一】
“不可以教哥布林魔法吧？”
薇爾莉特認真地吐槽，視線掃過一行行的文字。
這似乎是一本關于魔法的書籍。
這個世界内，魔法可大緻分成“先天”與“後天”這兩種。
像是精靈這樣的種族，大多數都會在生命中的較早階段無師自通地習得魔法，而像人類這樣的種族，雖然不能天生就擁有魔法，但卻能夠通過後天的刻苦修煉來習得魔法。
而“後天類”的魔法，又大多是以“神之恩惠”這種能夠激發人體潛能的神力作爲媒介而煥發其可能性，也就是自我實現的金鑰匙，沒有任何規則性，有的隻是像是技能樹一樣的衆多分叉，受到“經驗值”的影響很大。
除此之外，還有一些方式能夠使“魔法”萌芽。
例如——魔導書。
簡單來說，就是魔法的強制學習書。
就算沒有能夠學會魔法的悟性，也能夠使其習得魔法。類似于學生笨到無法考高分，老師便醍醐灌頂将知識注入到學生身體裏面一樣。
這是隻有将“魔道”與“神秘”這兩種稀少技能發展到極限之人，才能編寫的著作。
而且隻要看過一次，内容就會全部消失。
不過魔導書也分爲很多種類。
有些是固定的魔法，有些是随機魔法，還有一種更高級的魔導書，便是“魔鏡之書”。
它擁有着編寫之人在書寫下内容之時，刻在裏面的自我意識。
就如同其名字一樣，它能夠質問并映照出閱讀者的内心，并且能夠根據閱讀者真實的内心，從而喚起适合閱讀者的、獨特的“魔法”。
薇爾莉特看着看着，眼神有些迷離了起來，仿佛沉陷其中。
她似乎在書中看到了一個人影。
【魔鏡魔鏡，不容虛僞的醜惡明鏡在此】
【對你而言，魔法是什麽？】
人影提出了疑問。
“魔法？我不太懂，像是電動遊戲中主人公的技能那樣嗎？放火噴水？”
【對你而言，魔法代表着什麽？】
“代表着……遊戲中的技能？”
【對你而言，魔法有什麽追求？】
“比起遊戲技能，可以在闖關遊戲裏多給一些複活币嗎？”
【……】
書中的人影沉默了。
片刻之後，它開口說道。
【我還是頭一次遇到這樣的傻瓜，真是服了你了……】
“我不傻，”薇爾莉特立刻反駁，“我是大聰明！”
【誰能夠昧着良心說這種話？我從未見過有如此厚顔無恥之人！】人影歎了口氣，【算了，我換一種方式吧，你希望魔法能夠帶給你什麽？或者說，如果讓你許願，你會許下什麽願望？】
願望？
薇爾莉特的心中立刻浮現出了答案。
如果能夠許下一個願望的話，那麽她毫不猶豫會做出這種選擇。
“我希望……能夠跟喜歡的人一直在一起。”
【就這樣？】
薇爾莉特面對沉默的人影，眨了眨眼。
“是啊……這個願望是不是有些奢侈了？”
【不……但，這是你的真心實意】
【以魔鏡之名，絕不會讓人玷污你的這份心意】
人影模糊了，像是往平靜的池塘中投入石子般泛起了漣漪。
漸漸地，少女也失去了意識。
而她的背後的能力值，正在無人知曉的情況下，悄然發生着變化。
……
再度睜開眼的時候，天空是一片泛着幽藍的白。
緊接着，天空變成了一片冰藍。
那是佳人冰藍色的頭發。
發絲垂在少女的臉上，有些癢。
“醒了？”艾斯德斯問。
“嗯……我們回去了嗎？”
“不，這裏是18層。”艾斯德斯笑着輕點少女的鼻尖，“你居然會趴在石頭上睡着，我還以爲小孩子的精力都是很旺盛的呢。”
周圍一片人聲。
環顧四周，到處都是人影。
薇爾莉特這才發現自己已經來到了裏維拉鎮附近，一處視野良好的山坡上。
隊伍中的冒險者正忙活着生火架鍋，準備做飯。
原本的打算，就是吃完飯後再休息一段時間，就會返回歐拉麗。
“醒啦？”這時候路葉走了過來，遞過幾個面包，“給，吃點東西吧，這是你喜歡的那款面包。一會兒我們就回去了，到時候再好好休息一下吧。”
薇爾莉特接過了面包，卻沒有吃。
這讓路葉和艾斯德斯有些詫異，明明薇爾莉特最餓的時候就是飯點和剛睡醒的那這陣子……
“怎麽了，有哪裏不舒服嗎？一定要告訴姐姐我哦？”
艾斯德斯十分關心地問了起來。
薇爾莉特今天的表現有些反常。
先是沉沉睡了過去，原本是以爲沒有休息好，但現在居然連食欲都沒有了……
這是個大問題！
“抱歉，我沒有不舒服……”薇爾莉特說，“我隻是想起了薇妮，她也說過這種面包很好吃，不知道她現在怎麽樣了……這裏是18層吧，我可以去看看她嗎？”
看見少女這副樣子，艾斯德斯不由得有些心疼，伸手摸了摸薇爾莉特的腦袋。
“暫時還不能見面，不過……”路葉蹲下來，将一個通訊器交到少女手中，“如果實在擔心的話，可以給她打個電話。”
“可是……這個世界沒有信号塔之類的東西吧？”艾斯德斯疑惑道。
在路葉的世界生活了一些日子，她搞懂了許多事情。
“從商店買的，不需要信号。”
少女看着手中的通訊器，心中有些躍動。
正準備按下通訊按鈕之時，意外發生了。
通訊器主動發出了尖銳的提示音，伴随着閃爍着的通紅的指示燈。
路葉的表情突然變了。
通訊器響了起來，證明異端兒那邊遇到麻煩了。
一共是個通訊器，路葉手中留有三個，剩餘的七個都給了異端兒們。
“看來不用通話了，飯也暫時不用吃了，我們直接去見薇妮吧。”
……
二十分鍾前。
地下城24層，大樹迷宮下部。
天頂繁茂生長的苔藓如星星閃爍般發光。
青銀頭發沐浴在苔藓光下閃耀，龍女仰望着不存在的天空，眼角有些紅紅的痕迹。
薇妮知道真正的星空。
在那不算特别大的房間内，她曾與少女一同眺望地表的夜空。
或許對于冒險者們來說，地下城這絢麗的風景比地表的夜空更爲美麗。
但在薇妮的眼中，能夠感受到夜風吹拂的那片星空更爲瑰麗，美得令人揪心。
“薇爾莉特……”
薇妮發出了呢喃，輕聲呼喚着朋友的名字。
“薇妮，出發了。”
聽見半人鳥少女的聲音從背後傳來，薇妮轉過身來，輕輕點頭，邁開了步伐。
這支由異端兒組成的小隊簇擁着薇妮，正謹慎地前進着。
小隊由半人蜘蛛、半人鳥、獸蠻族、駿鷹、戰影，以及龍女薇妮總共六名異端兒組成。
而他們的目的，則是尋找紅眼怪物的蹤迹，以及它們變異的緣故。
之前，在路葉等人離開之後，裏德立刻向異端兒們宣布了這個消息。
簡而言之，就是征求大家的意見。
最終的結果就如同現在所見，大多數異端兒贊同了路葉的提議。
隻是尋找紅眼怪物的蹤迹并加以彙報，并不會帶來太多額外的危險。畢竟在地下城之中，異端兒們有時也需要外出搜集食物、武器、以及搜刮一些沒有被同伴帶出地下城的冒險者的屍體。
當然，出動的異端兒們并不隻有這支小隊。
他們分成幾支約五隻或七隻全副武裝的部隊，各自持續移動，
簡單點講，異端兒是異常存在，若是全體一同行動，無論如何都會被冒險者們看到，消息馬上就會傳出去。被冒險者們發現各類種族的怪獸建立起共同體絕無好處，會引來不必要的混亂與警戒。
蜥蜴人裏德被安排在前端部隊，偵察路線上有無冒險者并排除怪獸，爲後續部隊開路。
薇妮就被安排在安全的後續部隊。
而作爲她的護衛，這次後續部隊有在深層出生的“獸蠻族”和“人蜘蛛”等以武力見長的異端兒存在。之所以把薇妮帶上，是因爲異端兒們需要她快速熟悉地下城内的環境并接觸戰鬥。
“薇妮，你還在想你的人族朋友嗎？”
率領這支隊伍的人蜘蛛來到了龍女的身旁，用冷淡的聲音質問道。
“這裏可不是我們的巢穴（秘裏），不僅是冒險者，就連身爲怪物的同類也會襲擊我們，不打起精神注意周遭的環境，是會喪命的。”
、
ok兄弟們，全體目光向我看齊，我宣布個事兒……
(本章完)