“有人遭到怪物的追擊了。”有冒險者一下子就辨别出了這種情況。
“這聲勢……好像是怪物群。”
“先别進去！如果他們能跑出來，再視情況決定要不要幫。”
隊伍裏那個LV.3的冒險者說話了。
冒險者們不約而同地遠離了通道，躲在約一百米左右的一片枯木林中。
這話很有道理，畢竟誰也不知道下面的情況怎麽樣，不過光聽聲音就知道情勢絕不會太好。
如果那些被怪物追殺的倒黴鬼能夠僥幸逃出來，視情況倒可以幫一把。
但在動靜沒有平息之前，他們是絕對不會下去的。
縱使整個隊伍有二十多個人，但其中大多數冒險者都是LV.1。要知道這裏可是快要接近中層的地方，地形更加複雜，猶如蟻巢，其中的怪物也更加兇猛與危險。
如果不是有這麽多人組隊，再加上有路葉這個“歐拉麗最強支援者”，那麽隊伍中的大半冒險者都不會選擇踏入到這個層數。
衆人就這麽等待着。
直到通道的某處出現了一點火光，朝着這邊搖曳着前進。
看起來那些被追殺的倒黴鬼在被追殺的途中找到了正确的逃生路線。
但冒險者們的神情沒有放松。
因爲怪物們的嘶吼聲也愈發大了，而且數量還不少。
“喂，怎麽辦……”有人擔心地說，“我們還是先把火把滅了，找個地方躲着吧！”
“不行，這裏本來就有霧，如果火把滅了，等到迷霧聚集起來我們就會完全迷失方向。”LV.3的冒險者慎重地反駁道。
一直低着頭的路葉擡眼看了一眼LV.3的冒險者，心說等級高的家夥經驗就是豐富。
地下城的第12層，算是新人冒險者與中級冒險者能夠跨入的區域的分界線。
第12層的怪物并不算多，也不算很難對付。
但它之所以被稱爲地下城的第一道分水嶺，就是因爲它的環境因素太過險惡。
原野之上，迷霧重重。
如果沒有火把驅散迷霧和照亮周圍的環境，隻需要幾步的時間，身處其中的人就會被聚集起來的迷霧籠罩，随後迷失方向。因爲害怕怪物圍攻沒有點燃火把，從而迷失在12層最後死去的家夥大有人在。但如果點燃火把，那麽冒險者所處的方位毫無疑問就會暴露給隐藏在原野中的怪物們，這就是攻略這層的難點所在。
“笨呐！”有人說，“呆在原地不就不怕迷失方向的問題了嗎？點着火把純粹是把我們的位置暴露出來！”
“怎麽會說出這種話來，你是白癡嗎？果然菜鳥就是菜鳥！”
“笑死人了，你LV.3了不起，怎麽單獨不帶你們小隊下去，因爲除了你，你們隊伍裏的其他人也跟我們一樣是菜鳥啊傻蛋！”
不同眷族的成員起了争執，眼看雙方劍拔弩張，有人趕緊打圓場，順帶把矛頭轉給了路葉。
“喂喂，你們别吵了，不如交給‘歐拉麗裏最強的支援者’來決定怎麽樣？”
起争執的人頓時安靜了下來。
如果擊敗兩名LV.5的冒險者的傳言是真是的，那麽路葉的确有資格發言。
而且，這家夥可是要保障自己等人的安全的！
“不熄火把，我們就在這裏觀察情況。”說完，他再度低下頭。
“喂，你這家夥……”
“你要是害怕，現在回去就可以了，”路葉頭也不擡，“我會把錢退你。”
“誰、誰害怕了啊，媽的！”
雖然完全可以熄滅了火把呆在原地，等風頭過了再點燃。
但這樣會來不及救從下層逃來的冒險者，而且會給衆人帶來危險。
路葉這些天通過冒險者手冊和自己親身攻略地下城經曆，總結了不少怪物的情報。
地下城之中不乏嗅覺靈敏的怪物，如果是一兩個人還好，但二十多人聚在一起，又不行動，在沒有風流動的情況下味道會傳遞出去很遠，而且因爲火把熄滅的緣故，怪物根本不知道這裏的人數很多，所以會選擇發起突襲，屆時可能造成人員損傷。
雖然路葉、艾斯德斯、薇爾莉特三人組不用擔心怪物的襲擊，但他們可是作出承諾要給受傷的冒險者醫療費的。
做慈善可不代表就要賠錢啊！
路葉緊盯着手中的“心跳探測器”。
除了自己所處的位置之外，周圍零零散散分布着一些心跳。
這些怪物倒不用擔心，路葉要确認的，是即将追過來的、怪物們的數量。
而過了大概一分半的時間後，在通道那邊的方向，心跳探測器終于掃出了動靜。
那是一片密密麻麻的光點。
“喂，你們看，是火光，那些家夥出來了。”有人低聲說。
衆人看向前方，果然從通道之中逃出了一支五人左右的小隊。
他們手持火把拼命奔逃，而火光則照映出了緊追不舍在他們身後的、數量衆多的怪物群。
密密麻麻的一片，隊伍中根本沒人想去數它們的數量。
但路葉卻通過心跳探測器估計了出來，大概在六十隻左右。
多虧了之前跟着芙蕾雅眷族去地下城的經曆，這些怪物種類路葉也幾乎都認識。
殺人蟻、獨角兔、毒刺蜂……
除了幾隻米諾陶諾斯和半獸人以外，剩下的怪物的等級都在LV.2及以下。
以艾斯德斯的實力，完全可以應付。
“怎麽會有這麽多怪物……還有米諾陶諾斯？！”
“艹，還有在十六層出現的怪物，老子真是服了！！”
隊伍裏，冒險者們頭皮發麻。
他們當中有大部分都是LV.1的冒險者，遇到這些怪物根本沒轍。
光是一隻米諾陶諾斯過來，就能瞬間把這些人殺得片甲不留。
“這還救個屁，趕緊把火把滅了啊！！”有人很快反應了過來，“要是他們往我們這裏跑就完蛋了！”
但已經晚了，被追殺的那隻隊伍不知何時已經調轉了方向，正朝着這邊趕來。
人的求生欲望是很強烈的。
在逃出洞窟來到充滿迷霧的原野的幾秒之後，正當路葉這隻隊伍的冒險者還在因爲怪物的數量之多而驚慌之時，被追殺的小隊領隊就發現了這個小隊中所散發出的、像是燈塔般的火光，并立刻朝這邊趕來。
這時路葉這邊的冒險者們也察覺到了對方的意圖。
“怪物奉送！！”
怪物奉送——（pass·parade）。
這是在地下城的一種作戰戰術。
顧名思義，簡單來說就是在撤退等情況下将自己小隊遭遇的、對付不了的怪物以任意方式硬塞給其他小隊的強硬緊急回避手段。
在迷宮裏面的不成文規定中，其中一項就是基本上不幹涉他人行動，不過冒險者往往會遇到一些燃眉之急而顧不了其他人。在屢屢發生不測的地下城，這也是小隊之間頻繁往來的慣用手段。
而做出怪物奉送，也就等于是要視線前方的小隊當“犧牲品”。
對方很聰明。
比起一支隻有幾人的小隊，很顯然路葉這邊的人數更多，也更容易成爲怪物們攻擊的對象。
而事實上也是如此，他們身後的怪物群已經注意到了路葉等人。
路葉的小隊中，冒險者們破口大罵的同時也準備拔腿就跑。
一百多米的距離并不長。
如果是步伐矯健的人，這個距離隻需要十幾秒種就能抵達。
換言之，他們逃生的黃金時間隻有十幾秒。
再呆下去，完全就是等死！
但路葉卻一把拉住了身邊的人。
“放、放開我，你幹什麽？！”
“喂，你們不去第十八層了嗎？”
“神經病吧，那麽多的怪物，當然是命更重要，放開老子啊！！”
“各位稍安勿躁，收了錢……我們自然是要辦事的。”
路葉打了個響指。
一直在他身旁的艾斯德斯伸出了手臂，白皙的五指對準前方那瘋狂的怪物。
下一刻，寒冰驟起！就如同迅速生長的植物一般，巨大的冰塊從地面中生長了出來，形成了一道高大且堅實的冰牆阻擋在怪物們的面前。
不，準确地說，是将怪物們包圍了起來，如同一個牢籠般将其囚禁。
怪物們被堅冰所阻擋，憤怒地咆哮、撞擊着牆面。
但這沒用，很快冰牆表面就滿是鮮血。
有了上一次的經驗，這次艾斯德斯所制造的冰牆表面多出了密密麻麻的冰刺，就像反甲一樣。
就連米諾陶諾斯的力量，也難以突破其防禦。、
“這是……魔法！？”
看着眼前堅實而幽藍的冰牆，冒險者們目瞪口呆。
就連已經跑出去十幾米的家夥也不由得折返回來。
他們沒想到一直呆在路葉身邊的冰藍色長發的美女居然是個魔導士！
他們并不傻，這種強大的冰系魔法在歐拉麗中可是相當少見的。
最爲關鍵的是，這個冰藍色頭發的女人沒有詠唱！！
一個不用詠唱就能使用這麽強大的魔法的女人，實力最少也得有LV.4了吧？
這還跑個屁啊，抱大腿就完事了。
怪物們被囚禁在了冰之牢籠中。
随後，艾斯德斯打了個響指。
成百上千的冰刺自怪物們的上空浮現，雨點般落下。
很快，刺耳的哀嚎聲消失了，留在冰牆之中的，就隻有怪物們的屍體。
“好厲害~”
貝爾發出了衷心的贊歎。
艾斯德斯的冰之帝具，不管看幾次，都會覺得很神奇。
不需要詠唱，有時候僅僅是一個收拾，冰塊就會随着她的心意以各種姿态出現。
而冒險者們也都傻眼了。
一個人就解決了這麽多的怪物……？
太、太強了。
衆人看向艾斯德斯的眼神變了。
如果說他們之前的目光這還帶着對于美色的欣賞，那麽此刻這種欣賞則全然轉化成了敬畏。
這麽一個強大的女人心甘情願地跟在路葉的身邊。
那路葉的實力又該有多強？！
怪不得這家夥之前一直都完全不慌張！
這一刻，冒險者們的内心已經完全相信了路葉擊敗LV.5冒險者的事迹。
“路葉，我們運氣不錯，是紅眼睛的呢。”艾斯德斯檢查了一下怪物們的屍體之後說道。
“的确……”
路葉将目光投向了那群滿身是血的家夥，艾斯德斯在用冰牢困住怪物們的時候，順帶将他們也隔離開了，所以這幾個人的性命才得以保留。
在路葉的詢問下，幾人道出了事情的原委。
他們是從十五層左右遇到的這些怪物。原本隻是循規蹈矩地攻略着地下城，搜集魔石和怪物戰利品，但這些怪物毫無征兆地從沖了出來，也沒有特别的目的，就像是蝗蟲過境，然後在發現他們這隻小隊之後就開始窮追不舍。
至于這些怪物的來源，這些人也不知道，隻知道是從下層跑來的家夥。
“下層……會不會是你之前說的在19層入口碰到的那些怪物？”艾斯德斯問道。
“可能性不大。”路葉說，“以芙蕾雅眷族的實力，對付那些怪物沒問題……大概。”
路葉問完問題之後，就輪到氣勢洶洶的冒險者們了。
在他們面前，這支小隊擡不起頭來。
所謂的“怪物奉送”，其實就是用他人的命來換取自己的生路。
而被“奉送”的人，就是被換命的冤大頭。
本來好好地攻略着地下城，突然就被人賽了一堆足以威脅生命的怪物過來，換做是誰都會覺得怒意爆滿，恨不得打爆他們的狗頭。
要知道就算除去米諾陶諾斯也有六十隻怪物左右，這就意味着隊伍中一個人平均要對付三個怪物。這次要不是有艾斯德斯等人在，隊伍中指不定還得有多少人遭殃。
最後那個隊伍認真跪下道歉之後，用身上的所有錢财、魔石以及一些額外的道具當作賠禮才得以離開。
雖然這并不足以完全抵消冒險者們心中的憤懑，但也無可奈何。
說到底怪物奉送隻能算是道德上的問題，總不能因爲這個把這些人殺了，這可是犯罪的事項，而且真這麽做了的話，又跟怪物奉送的家夥們有什麽區别？
這之後旅途都算比較順利。
17層的樓主歌利亞前不久剛被路葉殺了，還沒複活，所以衆人順利地抵達了18層。
被水晶覆蓋的天空所制造出的光輝，與日光别無差異。
絢爛而美麗的景色震撼了大家，心說這趟真是值了，不僅拿到了比以往多出好幾倍的魔石，還能欣賞到這麽别緻的風景。
(本章完)