前方并沒有像樣的道路。
利用勾繩，路葉抵達了源之宮，即仙鄉。
腳下的土地沒有一處是幹涸的，靜靜地流淌着源之水。
——源之水。
飲下此水，便可獲得不死。
道順一直以來追求的，想要将變若水提純到極緻的存在，在此處根本毫不缺少。就像是貧民拼命地幹活想要攢出一根金條，但卻不知道自己所住的山峰之上埋藏着金礦。
磕下月隐糖，路葉潛入了宮中。
櫻龍所在之處在皇宮上方山巅處的神域，但洪水沖毀了源之宮，導緻中央地帶全部被淹沒，而直接遊過去根本不現實。
淤加美族女武士們的視力極佳，如果不依靠建築隐藏身形，恐會被瞬間發現。
路葉利用狼傳授的忍者技巧在宮中穿梭，步伐近乎無聲。
前方的拐角處，走過了一名身着藍色官服貴人。
路葉矮身沖刺，不死斬瞬間刺破了貴人的腎髒！
觸發暴擊之後，貴人連聲音都發不出來，生命力就瞬間被不死斬所纂取。
“真惡心！”
路葉抹去臉上那粘稠的血液。
由于長期飲用源之水，貴族們的身體已然發生了變異，身體變成了晶瑩的藍色，長出了四隻手，雙腿退化爲魚鳍，而臉部也變成了半魚的模樣，雙眼部分鮮白，還有數根魚須，十分醜陋。
得于櫻龍的力量，所有被影響的生物都在某種程度上發生了異變。
例如不死蜈蚣。
例如魚王。
它們在某種程度上都成爲了櫻龍的血脈。
鯉魚一躍，便可化身爲龍。
而吸取鯉魚精氣得以苟活的貴人們，也開始魚化。
貴人們幾乎沒有正面戰鬥力，大都做着自己的事情。
或下棋、或吹笛。
他們有充足的時間去做自己想做的事情。
但這些時間都是通過掠奪他人的生命得來的。
在萊登的時候，那是路葉人生中第一次殺人。
他是懷着覺悟而殺的。
——要想殺人，就得懷着被殺的覺悟。
這點不僅是針對那些侵略者，也是路葉對于自己的提示。
所以他一直都明白自己爲何而殺。
房間，走廊，起居室……
在路葉行進的路上，貴族們的屍體一具具地變多了。
對于這種壓榨他人生命來換取自己長生的貴族，路葉沒有絲毫手軟，不死斬刀起刀落，在偌大的房屋中展開着無聲的屠戮。
僅僅五分鍾不到，路葉完成了房屋内部的清理。
隻剩下最後一個了……
前方的古樸屏風後，有燭光閃爍。
提着油燈的老婦人走了出來，她與貴人們不同，依舊是人類的樣貌，隻不過已經很蒼老了，腰間系着一根紅緞帶。
“你好呀，這位小哥……”
路葉放下了刀。
“你好……”
“沒想到，居然還有人能來這裏……”
老婦人的眼力似乎不怎麽好，但還是眯着眼睛往周遭看了看，确認沒人之後對路葉說。
“請小心呀，魚王已經不能滿足宮中的貴族們了，他們渴求着年輕的精氣，一個個的想要到受不了呢。
尤其這前方……中庭是鬼門，宮中的貴人成群地聚集，周圍還有那些長脖武士保護着，屋頂還有射手觀察四周，如果要往前走，請從外圍繞過去……那些女武士武藝十分高強，萬萬不可陷入被包圍的窘境中啊。”
“……我知道了，感謝忠告，不過您沒有飲下源之水嗎，我看你與那些貴人們不一樣。”
“啊啊……我并沒有像父親那樣，隻是在口渴的時候，才會喝一點這裏的水……這水雖然會使人長生，但也會讓人發生異變，可千萬不要喝這裏的水啊。”
老婦人看了一眼路葉手中的刀。
“小哥……有件事想要拜托您。”
“什麽？”
“我的父親在成爲貴族時，被鯉魚誘惑了。他已經很長一段時間都在一直一直地喂食鯉魚……那是傳聞中的不死斬吧？”
老婦人說，“曾經有個女武士下仙鄉之後回來過，用一把黑色的不死斬帶走了神龍的眼淚，如果是它的話……請你幫我的父親拜托鯉魚的詛咒吧。那種形式的永恒……并非父親所期望。”
“我會試試，但不保證能成功。”
路葉大概知道老婆子口中的女武士是誰。
上一代龍胤随從——巴。
“多謝……對了，我的姐姐在對面的宮中，她知道的事情比我要多，如果遇上麻煩的話，可以找她。”
“多謝忠告。”
在得知了前方的情況後，路葉立刻動身。
中庭之處也淤積了大量的水，不少貴族聚集在那裏，吹奏了樂器，身旁還有淤加美女武士守護。
路葉悄然隐去，勾繩一甩躍上房屋。
屋頂之上果然有淤加美的弓箭手。
再磕一顆月隐糖，路葉咬牙承受着降靈的痛苦，然後悄然來到了弓箭手的身後。
左手猛然捉住女武士那如蛇般柔軟且長的脖子，不死斬悄無聲息地割開了她的咽喉，血液濺落在房頂上的櫻花瓣上，将其染得鮮紅。
——忍殺！
屋頂的四個角落都有女射手存在，她們身着日本平安時代的甲胄。因爲很久都沒有侵入者了，所以她們的防備并不嚴密，手持弓箭眺望着山頂的渦雲。
将屋頂弓箭手清理完畢之後，路葉躍下。
不死斬的刀刃揮向了那些貴人和淤加美女武士的頭顱。
大片地鮮血在空中潑灑，形成了濃郁的血霧。
嗯
在遊戲中，這招被稱爲血煙術。
在其他人尚未反應過來的瞬間，路葉便再度揮動刀刃。
慘叫聲接連響起，路葉的全身都浸染了鮮血。
半分鍾不到，地面便多出了三十多具屍體，大多身體不全，有的頭沒了，有的則被攔腰斬斷，上半身下半身直接分離，濃郁的血将中庭的水都染紅了。
路葉覺得自己對暗殺愈發熟練了。
在對手尚未察覺的情況下，弱點要多少有多少，根本不用在拼刀之中費心費力地去尋找對方的破綻。
就算武藝再怎麽強，也不可能應對突然而來的偷襲。
但就在這時。
——危！
路葉望向天空，一道雷電光球自空中筆直地飛來。
那是一個外包皮革、内實米糠的球。
球本身普通，但卻帶着雷電之力。
在宮殿下方的那個巨大的櫻樹延伸出的枝幹處，矗立着一名淤加美女子。
她是淤加美族女子的首領，靜。
她觀察到了中庭那裏的異常，躍起，然後朝路葉的方向踢出了這蘊含雷電之力的一球。
蹴鞠是源之宮女武士們日常的娛樂活動。
但她們的娛樂活動可以拿來殺人。
跳舞可以蘊得雷電之術。
而蹴鞠則造就了她們強有力的踢擊。
路葉躍起，足不沾地，随即拔刀。
球被平整地切開，而雷電之力則附着在了刀刃之上。
靜的舉動引起了宮殿外圍的女武士們的主意。
頃刻之間，女武士們朝這邊趕了過來。
她們的身法飄逸，移動迅速。
沒有任何猶豫，路葉利用勾繩抵達了正殿。
既然被發現了，那就沒辦法了。
面對奔湧而來的女武士們，路葉沒有停下。
勾爪攀住屋檐，路葉不斷上行，在空中利用左輪擊斃了數名拿着弓箭的淤加美武士，最終抵達了皇宮的門前。
拔出左肩的箭頭，傷口緩緩愈合。
遠程的敵人已經解決，接下來就剩那些用刀的女武士們了。
淤加美女武士們從下方各個交錯的平台奔襲而來，帶着十足的殺氣，任何擅闖源之宮的人都必須剿滅！
路葉面無表情地掏出了加特林。
皇宮的大門是封閉了的，從這裏并不能抵達神域。
他之所以會選擇這裏，是因爲通往皇宮内部的大路隻有這一條，而他則占據了高處的優勢。
轉輪轉動起來，子彈噴湧而出，彈殼在地面跳躍着。
淤加美女武士們根本沒見過這種東西，頃刻間就有十多人相繼倒下，高速旋轉的彈頭輕易撕裂了她們的護甲，在體内造成了空腔效應。
但槍械的優勢并未持續太久。
天邊再度飛來一顆球，蘊含着雷電之力。
路葉不得不放棄加特林，使用雷電返還，将電流朝四周彈開。落地之後他立刻去撿機槍，但卻愣住了。加特林的槍身早已微微扭曲，表面還閃爍着微微的黃色電流。
路葉心說原來如此，之前在中庭使用的雷電返還已經讓靜察覺到了，她踢出的第二顆球的目标并非是自己，而是想利用雷電返還來摧毀機槍。
靜給族人們制造了絕佳的機會。
沒有了機槍的威脅，她們與路葉的距離急速拉近。
“……來吧。”
路葉拔出了楔丸，将油罐裏的最後一點油傾倒在上面，對其進行簡單的“附魔”，因爲淤加美武士們的甲胄多爲藤甲與竹片，極易燃燒。
楔丸和不死斬擦出火花，刀身燃燒起來。
路葉迎着女武士們怒号沖了上去。
刀刃如流水般劃過，利用高地之勢，路葉以一己之力對抗着衆多的淤加美女武士。
他以長度較長的“拜淚”爲主要武器來進行攻擊，以較短的楔丸來做周身的防守。
兩把刀揮舞着，以路葉爲中心，就像一個同心圓。外面的圓由不死斬構成，而裏面的圓由楔丸的攻擊範圍構成。
一長一短，可攻可守。
路葉揮舞着雙刀，大開大合，血與汗顆顆分明，好似在空中連成一串。
仙峰寺腳、葦名流、巴流……
這是死鬥，爲了勝利，路葉無所不用其極。
手持雙刀的淩厲進攻，一時間竟壓制了淤加美女武士們。
她們沒有想到這個拿着不死斬的異鄉人的招式之中居然有着她們輕盈刀法的影子，就好像十分了解她們的招數一樣，知曉其有點，通曉其弱點。
路葉愈戰愈烈，縱使虎口已然開裂，身上刀傷接連不斷，他也會一直戰鬥下去。
他使用的路數可以說是雙刀流的典範，絕對爆發性的力量不會讓手中的刀刃停下，隻有兩種情況例外。
一是敵人死絕，二是自己倒下。
不然這沒有攻擊停歇的兩把刀，就會不停舞動下去，直至将敵人屠殺殆盡。
櫻花瓣在空中飛舞。
刀刃灑出一片又一片的火花，轉瞬即逝。
首領靜也在此時趕到，她矮身躲過橫掃而過的不死斬，随後步伐變化，繞進路葉的身前連砍三刀。
“叮”的一聲脆響，楔丸正面連擋靜的三連擊，同時不死斬在周身橫斬，形成一個圓，逼得靜隻能暴退。
随着時間的推移，淤加美武士們驚恐地發現她們根本無法突破路葉的防線，不論是飄逸的劍法還是雷電之力都被他化解。
一開始路葉的位置還在皇宮門口，但現在他已經殺到了長台階的中央，他的身後全是屍體，鮮血順着台階留下。
人員在不斷減少，而路葉攻勢不見絲毫衰弱。
靜拼死抵擋着路葉的攻勢，同時心裏驚呼這不可能。
那種攻勢需要消耗的體力十分大量。
眼前這個人是怎麽做到的？
在拼刀的某個瞬間，靜看到了路葉的雙眼。
然後，她察覺到了那目光之中蘊含的決意。
那并不是對于殺戮的歡喜，而是像迷失在黑夜裏的蛾子見到了光一樣，即使自己會被那光摧毀，也會奮不顧身地撲去。
面前這個異鄉人暴烈的刀法，簡直就是在燃燒自己的生命。
事實上，路葉也的确在這麽做。
他依憑不死之身，壓榨着身體的極限。
最終，他自上而下，抵達了台階的終點。
肺部貪婪地呼吸着空氣，路葉渾身是血，而在他身後的那條寬闊的台階上，滿是女武士們的屍首。
他的面前，包括靜在内，還有差不多一半的淤加美武士，有些是從遠方的佛塔處剛剛趕到。
她們紛紛放下了武器，朝着路葉跪拜，以示臣服。
雖然還剩下一半的人數，但她們已經很清楚，自己輸了。
再打下去，隻不過是徒增死亡。
原本她們來到仙鄉的目的便是追求不死。
爲了追求不死反而死掉，這樣一來便本末倒置了。
在這裏生活了許久的她們心裏也知道，源之宮其實氣數已盡，沒有新鮮血液進入，總有一天這裏會變成空城。
【已獲得：與淤加美女武士們的戰鬥記憶】
【說明：以一敵多，以無心流與其對抗并獲取勝利，無所不用，戰鬥技藝已達頂峰】
路葉看着面前的這些女武士，手腕輕動。
淌着血滴的楔丸的刀尖挑起了首領靜的下巴。
那是一張怪異的臉，原本這些人都是如同巴一樣的美女，但容貌早已被源之水所改變。
“大門還有方法能夠打開嗎？”
“沒……有。”靜說，“隻有被選中的人，才能進入皇宮内部……我們隻是負責保護王公貴族們。”
“啧。”
路葉發出了不屑的聲音，收起了刀刃，下方走去。
事實上，路葉是知道進入内部的辦法的。
那個辦法就是下水，水下有條通道可以抵達皇宮内部。
來到正殿左下方的平台，路葉看到了一個穿着藍色官服的高大的貴人。而他的身旁，還有一個老婦人，腰間是白色的緞帶。
“噢噢噢噢……”
他見到路葉之後，并沒有發起進攻。
“你……來喂魚……嗎？”
“魚王……很……尊貴……”
他一邊說着，一邊往水裏抛灑着魚餌。
那魚餌正是由水生村的居民們培養出來的、供鯉魚王食用的餌料。
與高大的貴人不同，老婦人看到路葉之後，渾濁的眼神仿佛恢複了精神。
“這位小哥……”
“不用說了，我懂，你老妹之前告訴我了……嘶，是老姐來着？算了，沒差。”
路葉抛下老婦人，往前走去。
脫離了戰鬥之後，大腦暈沉沉的。
路葉抓出一把變若卿子的米，放入口中拒絕。
疲勞感瞬間消失了很多。
從兜裏摸出月隐糖丢進嘴裏，路葉深吸一口氣，然後躍入了水中。
憑借着【水生呼吸術】，路葉在水中遊行的速度很快。
水下盡是被淹沒的建築，木材都已腐爛，路葉循着記憶來到了魚王所栖息的洞窟之中，在水草之内隐藏着。
巨大的鯉魚王在水中遊動。
那便是由貴人們的終極形态。
抛棄身爲人類的軀體，完全化爲鯉魚。
擁有與時間并駕齊驅的壽命，不老不死的鯉魚王。
進食的時間并未到。
它在洞窟内漫無目的地遊蕩，一直以來都是這樣打發時間。
值得一提的是，如果在水中見到了其他人，魚王便會不由分說地發起進攻。
究其原因，是因爲魚王隻能同時存在一個。
所以除了自己之外，它絕不會讓第二個人浸泡在這源之水中，盡管路葉隻是想路過。
待了一會兒之後，路葉覺得短時間内魚王是不會出去了。
天曉得它什麽時候才會去吃飯？
從草叢竄出之後，魚王立刻就發現了擅闖水域的人。
它張開大嘴飛速朝這裏奔來，速度比路葉想象得還要快。
看着那張在視野中極具放大的魚嘴，路葉不禁在心裏說真惡心。
抓住時機，路葉猛地蹬水，一頭紮進了魚王的嘴裏。
照理來說這是相當危險的。
因爲鯉魚王是有牙齒和舌頭的，說明它有咀嚼的功能。
上下兩排整齊的牙齒和舌頭，是它們曾經身爲人類的唯一證明，路葉一不小心就會被咀嚼成一團肉渣。
但路葉怎麽會給它這個機會。
他如今仍記得小時候看西遊記，孫悟空鑽到芭蕉公主肚子裏大鬧一番的時候，可把那個女的疼慘了。
鯉魚王不老不死，但不證明它不會痛。
路葉在水中的速度并沒有它快，所以選擇這種能夠穩定攻擊它的方式。
拜淚和楔丸同時揮舞起來，撕絞着魚王的體内。
很快魚王便痛苦地在水裏翻滾起來。
嘴裏、魚鰓裏、還有魚皮表面，到處都滲出鮮血，在水中彌漫開來。
魚王這才知道，自己哪裏是吞了一個人，這分明就是吞下了一台絞肉機！
不死斬即刻見效。
路葉從魚王的嘴巴裏鑽了出來，通過了前方沉沒了建築群之後開始上浮，最終破水而出，抵達了一片水潭之中。
這便是皇宮内部的水潭，環境十分幽靜。
利用勾繩從崖壁攀上，推開側邊那扇古樸的大門，皇宮内部的景象緩緩映入眼簾。
而那絕不是什麽值得紀念的美景。
面對這宛如地獄般的場景，路葉緘默了。
他繞過那些專注而瘋狂的身影，來到那從内部沾滿了血手印的大門前，将其推開。
清爽的風帶走了屋内血腥的空氣。
在滿是淤加美女武士屍體的台階之上，路葉看到了在收拾屍身的靜等人，還有白色緞帶的老婦人。
似乎是察覺到了從皇宮之内飄來的惡臭，她們擡起頭來。
面對路葉那近似邀請的目光，她們不約而同地握緊了刀。
然後，放下同伴的屍體，朝着鮮血彌漫的台階上前進。
路葉沒說什麽，轉身朝着黑暗的皇宮内部行進。
靜等人來到了皇宮門前。
這是身爲外鄉人的她們無法觸及的地區。
一直以來，隻有被選中的同胞才能進入其中。
然而此刻浮現在她們面前的，是令人作嘔而又無比絕望的場景。
身着紅色官服的貴人們，正趴在同胞們的屍體上，如饑餓的瘋狗一般瘋狂地啃食着。
靜的大腦短暫地停止了工作。
片刻之後，怒火在心頭爆發了。
她與同胞怒号着，揮動着手中的薙刀，朝那些隻知道吸**氣的紅衣貴人而去。
而那個老婦人，也從懷裏掏出了鋒利的小刀。
“把我的父親……還給我！！”
宮中的殺戮……開始了。
曾經，源之宮的人還能稱之爲人時，有着一套官僚體系。
但随着櫻龍的到來，源之宮内部的體系便開始崩裂，畢竟在長生和不死的面前，所有的權力都化爲了浮雲。
從那時起，對于權力的掌握，就變成了對于源之水的掌握。
以此爲憑借，源之宮的貴人們控制了前來尋求不死的淤加美人，讓她們守護仙鄉，攻打葦名……
這一切都是爲了精氣，因爲魚王不能完全滿足它們。
在與世隔絕的這裏，人性與道德就像源之水一樣從瀑布流向遠方。
貴族們最終選擇了外來的淤加美女武士們。
“沒有未來，女性有什麽意義呢？”
宮中，貴族們紛紛同意。
女武士們不知道她們的處境，還對皇宮中又或是神龍有着美好期待，于是以歌姿曼舞打發着時光，等待着臨幸。
他們以各種名義，傳喚女武士來到皇宮。并讓她們脫下铠甲，不攜武器。女武士們難以按捺心中的激動，付出一切的覺悟早已紮根在胸懷。
畢竟，那些強大的姐妹們無疑是接受了神龍的雷之力量，而那些再沒出來的姐妹，也許隻是……失敗了？
然而所有幻想都進入皇宮時破滅了，“貴族”們正在她的往日同僚上撕咬，無所顧忌地啃食着。死去女武士們的面具在角落堆積成山，四處都沾滿她們垂死掙紮時的血液。
宮門上的血手印蘊含着多少被欺騙時的絕望？
靜能夠想象到那副畫面。
貴族們茫然又緩慢地移動着目光，最後看向進門的女子。她顫抖地與之對視着，背後的門卻悄然關上。
太陽的光芒照不進這裏，貴族們不擇手段，舍棄道德，拼命苟活，以上等人的姿态拼命壓榨着所謂的下等人。
以他人的性命，換取自身的存活。
而淤加美的女性，其實跟以前那些進入仙鄉的人一樣，隻不過是犧牲品罷了。
背負武士的名号，爲一族的苟延殘喘而征戰葦名，諸多同族也流離失所，回到源之宮的女子們又逃離不了被犧牲的宿命。
失去人性的淤加美背負罵名。
失去本性的淤加美萬劫不複。
……
在皇宮的鬼佛處使用了戰鬥記憶後，路葉沿着皇宮後方山上的鳥居一直行進。
石路的兩側是常開不敗的櫻花，不時有閃電劈下。
路葉最終抵達了一處巨大的鳥居前。
小小的石洞位于鳥居之後。
這便是神域，仙鄉的最頂點。
源之水自其中源源不斷流出，順着山崖飛落而下。
步入石洞之中。
腳踢動水流的聲音回蕩着。
前方的短小的石階上，小小的木格栅位于兩段。
一位頭發灰白的女子頭帶木枝圍繞成的頭飾，身旁還有着櫻花樹枝。她閉着眼睛，依偎着石塊。
巫女靜靜地沉睡于此。
爲何在此的原因路葉尚不知曉，也與他無關。
将僅剩的一些稻米放入口中咀嚼，填充好左輪的彈藥，檢查武器的狀态之後，他準備進行參拜。
但在雙手合十的瞬間，他愣了幾秒。
久違的恐懼感出現了。
這證明如果他要去會見櫻龍，勢必會面臨死亡。
但路葉輕笑起來。
如果不去的話，還不如死了算了。
雙手合十，進行祈禱。
參拜并祈禱，是見到神龍的必要條件。
至于路葉在祈禱什麽……
已經可以從他青筋凸起的手臂上看出來了。
漸漸地，感覺變了。
泉水流響的聲音消失，取而代之的是呼嘯的風。
腳下的觸感也變得軟綿綿的，好似處于雲端之上。
緩緩睜開雙眼，豁然開朗。
路葉此刻正處于雲端之上。
白色的雲煙散去，浮現在眼前的是一株巨大的、已經枯萎的常櫻之樹，不論是樹幹還是枝條都已幹癟。
雲層蠢蠢欲動，一個白色的“龍人”如同生長的樹苗一般從雲層裏鑽了出來，手持一根白色的玉笛。
它的統稱實爲白木老翁。面容十分蒼老，頭上長有龍的犄角，脖子奇長，身形也早已扭曲，全身的質感便如同幹癟的枝幹一樣，下半身更是完全成爲了樹幹之類的東西。、
路葉被它醜到了，一刀捅穿了其腎髒。
白木老翁的身形化作灰塵随風消散。
但并未結束。
第二個白木老翁從雲層裏“生長”了出來。
随之出現的是第二個、第三個、第四個……越來越多。它們不斷地朝着路葉移動，同時痛苦地咳嗽着，咳出穢綠的毒。
路葉一眼就認出，這是龍咳的症狀。
爲了避免被毒氣所沾染，他拉開身位，拿出左輪排隊擊斃。白木老翁們不斷地出現着，其中也夾雜着黑色的龍人。
此刻一根碩大的常櫻枝條從路葉腳下的雲層中向上刺穿，像是要刺穿他的身體。路葉靈敏地朝側邊墊步，同時甩出手腕上的勾繩，将自己拉上樹幹。
然後他瞄準靠近中間的白木老翁一躍而下，不死斬刺穿了它的脖子，令路葉意外的是白木老翁意外地輕。
旋即他将白木老翁扯起，朝周圍猛地一甩！
四周的龍人被一掃而空，全部化爲了灰塵消散于風中。
然而在最後一個白木老翁被殲滅之後，那顆本已枯萎的巨大的櫻樹居然重新煥發了生機！
幹癟的枝條重新充盈起來，粉白的櫻花迅速生長，頃刻間爬滿了櫻樹的全身，無數的櫻花瓣随着冷冽的風不斷飄零。
白木老翁們不知何時重新出現了。
它們朝着正在盛開的櫻花樹卑躬屈膝，獻上手中的長笛。
伴随着它們的“供奉”，遠方的渦雲開始流轉。
随即，一道巨大的黃色落雷劈于櫻樹的正前方。
然後，一道，又一道。
伴随着落雷的擊打，白木老翁們的身軀不斷消散。
路葉看懂了這一切。
這就是櫻龍的力量，起死回生的本質。
——以命易命。
所謂的白木老翁，就是第一批信仰櫻龍的貴族。
它們是櫻龍的仆從。
櫻龍在某種意義上賜予了這些貴族真正的不死。
它這樣做的真正含義，是爲了儲存生命力，在必要的時候加以汲取。之前從雲層中升起的常櫻枝并非是爲了對付路葉，而是爲了進一步汲取這些白木老翁的生命力。
路葉覺得真好笑。
貴族們自作聰明地引誘下界的居民到源之宮吸食他們的精氣，但沒想到他們所信奉的櫻龍的做法也是一樣的，将吸食了飽滿精氣的貴族做成半是樹木的“龍人”，來汲取他們的生命。
白色的濃霧瞬間覆蓋了一切，路葉不由得擡手遮擋。
雲霧很快便散去，白木老翁已不見蹤影，取而代之的是一條手持七支刀，聳立于雲端之上的純白色的神龍。
神龍搖起身軀，如同生長的樹枝，随即催動渦雲。
雲層被卷起，雷電交加，不斷在周圍劈落，白色的風暴圍繞了櫻樹，随後朝着周圍爆開！
龐大的氣流向四周擴散，将路葉吹開到百米之外。
這是櫻龍應敵的一種手段，在面對比自己體型小得多的敵人時，它便會拉開雙方之間的距離，以免被近身。
同時櫻龍的周邊，生長出了五根像路葉之前對付白木老翁時所出現的常櫻枝。
櫻龍爲了療愈傷勢，平常都栖息于巨大的櫻樹之中，而闖入者的出現令它不得不現身。現身也需要能量，那些常櫻枝條不僅是用來汲取生命，也是用來給櫻龍灌輸生命的。
神龍僅有右臂，不過這并不妨礙它對路葉揮下足以用“開天辟地”來形容的一擊。
長達六十多米的七支刀撕裂空氣，順劈而下。
路葉甚至可以看到那由巨大劍刃而産生的風壓。
而這便是櫻龍的攻擊方式，利用強壓的風刃來撕裂敵人。
那縱向而下的一刀所産生的高速氣流足有十幾米，足以抵得上十幾個路葉，稍有不慎身體便會被風刃所切割。
路葉朝着朝着那五根常櫻枝條沖去。
他的目的并非砍斷櫻龍的生命補給線，而是想利用它上面的落雷對櫻龍進行攻擊。因爲即便斬斷了常櫻枝條，櫻龍也不會就此消失，反而會失去殺死它的機會。
雲層之上，黃色的落雷不斷，一道接一道地劈下。
而櫻龍的七支刀也不斷制造着巨大的風刃，試圖将外來者殺死。
櫻龍每揮下一刀，路葉的頭頂就會出現比血還要鮮紅的危字。
但他靈活地奔襲、跳躍着。
如果是遍襲下方的橫掃，那就利用仙峰腳躲避下端攻擊。而如果是斜斬或豎劈，路葉也有足夠的時間進行墊步與閃躲。
最危險的一次是來自于一記豎斬。
巨大風刃貼着路葉臉頰三十公分處擦過，直接将他的臉部撕裂了一條大豁口，血液從傷口中滴落。路葉這才發覺，不知何時起，自己體内的龍胤之力消失了。
這倒也不奇怪。
原本龍胤的力量就來源于櫻龍。
它既然能夠将“恩惠”賜予出去，自然就能收回來。
換言之，櫻龍切斷了路葉與九郎之間的契約。
他已經不再是不死之身了。
費盡心思抵達常櫻枝前，便是路葉的主場。
勾繩抓住常櫻枝的頂端，縱身躍起，櫻龍抓住這個機會，蓄力，操縱着雷電劈向路葉的頭頂。
但這正好應了路葉的心意。
手中的楔丸接住了從空中劈下的粗壯雷電。
電流遍布刀刃之上，整個刀身都散發着激烈的光。
路葉将其猛地揮下。
——雷電奉還！
巨大的雷電被彈射回去，擊中了櫻龍巨大的身軀。
雷電之力灌入櫻龍的腹部及左臂的傷口之中，令它吃痛地嘶吼起來。
這一刻它明白了，眼前這個弱小的人類已經掌握了自己催動渦雲之雷的秘密，而七支刀的攻擊也太過緩慢，如此下去自己必然陷入劣勢。
櫻龍仰天發出通天的咆哮。
天地都震顫起來，路葉差點沒穩住身形。
發生什麽了？
按照遊戲流程的話，櫻龍被雷返幾次就萎靡不振了。
現在是怎麽了？
随着巨大晃動感，櫻龍像是要掙脫束縛一般，逐漸從巨大的櫻樹之中脫離出來。
而在它與櫻樹的交融之處，煥發着奇異的色彩。
那是路葉十分熟悉的光芒，美到令人炫目。
——星靈碎片。
路葉幾乎是在瞬間打開了面闆，拉到最下方。
在那裏存在着一行赫然醒目的文字。
【回歸世界進度：85%】
85%……這意味着自己已經距離星靈碎片很近了。
自從五天前薇爾莉特罹患龍咳，路葉的心思就一直放在如何救她這一點上，早就将碎片之類的玩意兒抛到了腦後。
沒想到它竟然會在櫻龍這裏！
櫻龍完全與巨樹分離，展現了自己完整的身軀，并在雲霧之上翻騰，集聚着雷電的力量。
路葉咬牙，再度利用常櫻枝躍入空中，拔出了不死斬。
先用雷電奉還彈開櫻龍的攻擊，再使用不死斬的力量，便可将其在空中斬殺！
但下一秒，令路葉意想不到的事情發生了。
一根如同刀刃般粗的枝條，纏住了路葉的手腕。
——它是從哪兒來的？
路葉不禁在内心發出了疑問。
順着枝條延伸的方向看去，路葉睜大了雙眼。
那根枝條竟然是與巨大的櫻花樹相連，在雲層裏穿梭，不知不覺間潛伏到了路葉的腳下！
而巨大的櫻花樹在離開了櫻龍之後并未枯萎，而是依舊繁茂地盛開着，甚至比櫻龍栖息在身上時更爲茂盛。
不僅如此，它仿佛真正地活了過來一樣，無數根開滿常櫻之花的枝條朝着路葉飛速伸展過來。
路葉驚呆了。
櫻龍與櫻樹分離，而櫻樹還活着！
事實上，遠在很久以前，在櫻龍初到此處時，這棵巨大的常櫻樹就早就枯萎了，而它選擇這棵巨樹進行栖息之時，發現了那枚碎片。
與櫻龍那起死回生之力的效果接近。
這枚碎片的效果，就是賦予生命。
在關鍵時刻，櫻龍利用碎片賦予了常櫻之樹生命，并催動其枝條朝着襲擊路葉。
而在路葉的視角中，那些密集的枝條就像是成千上萬根箭矢朝着自己飛來。
他雙手舞動不死斬與楔丸，試圖斬斷那些襲來的枝條。
但下個瞬間，他就被櫻花淹沒了，身軀被大量縱橫交錯的枝條死死地固定着，鼻間充斥着櫻花淡淡的香味，整個人看上去就像是生長在樹上一樣，又像是被穿上了拘束衣，動彈不得。
而櫻龍此刻也完成了聚攢，從上方的雲層俯沖而下！
神龍手中翠綠的七支刀此刻覆蓋了驚人的雷電。
路葉已經無所遁逃。
這是必殺的一擊。
雷電與櫻龍那兇狠的臉在視野中急速放大。
路葉閉上了眼睛。
他不是要放棄，隻是想再回想一下少女那單純、美麗的臉。
這樣才能跨越内心的那道說不清道不明的坎。
【确認使用星之點數】
【星之點數已扣除】
【當前剩餘星之點數：0】
在七支刀的刀刃抵達身前的那瞬間，路葉掙脫了常櫻樹的束縛。身體毫無阻礙地從礙事的樹枝間穿梭而過，手掌略過不死斬那鮮紅的刀鋒之上……
他在櫻龍的眼中看到了茫然。
櫻龍也的确在茫然。
它在思考。
自己爲什麽會這麽憤怒。
爲何會拿出七支刀。
又爲何會脫離常櫻樹。
在這個瞬間，它忘記了路葉的存在。
一秒的時間不過瞬息。
等到它看到路葉，回想起種種因果之時，一切都晚了。
不死斬帶着前所未有的戾氣撕裂了它的腹部，角度絕佳的兩刀在空中交叉，仿佛打開了天空的閘門。
——絕技·不死斬。
從不死斬中滲出的黑紅色瘴氣以長射程的利刃橫掃敵人。拔刀揮斬不可出鞘之刀，乃是龍胤禦子的侍從方可駕馭的招式。
櫻龍痛苦地嘶吼起來，巨量的血液在空中飄落，如同磅礴大雨，隻留下紅黑色的瘴氣消弭與天地之間。
櫻龍仍不甘心。
它舉起七支刀，想要垂死掙紮。
路葉在落下去的瞬間用楔丸插入了它的身體，然後翻身而上，一路朝着頭顱的方向飛奔。
櫻龍倒轉身體，想要将路葉甩下來。
但它仍舊晚了一步。
路葉早已調整好姿态，似乎是在蓄力準備第二發不死斬。
櫻龍抓住這個機會，利用柔韌度和延展度都極好的身軀将自己擺成了S型。避免頭部遭到緻命傷的同時，伸出腦袋想要撕咬路葉。
這委實是一個最好的辦法。
隻要腦袋不遭受重創，那麽就可以抓住路葉攻擊的空隙将其殺死……
但前提是，路葉出的是刀，而不是其他玩意兒。
在它伸出腦袋的那一刻，迎接它的是路葉奸計得逞的笑容，以及一個黑漆漆的槍口。剛才那個拔刀動作不過是佯裝，但受傷的櫻龍急了，上當了。
伴随着連續的六聲槍響，櫻龍的左右眼珠全被打爆了。
雖然通用性子彈的威力不足，但路葉隻裝了它三發，剩下的三發子彈則是.44的馬格南口徑子彈，威力絕對夠勁！
這下它便失去了視力。
一人一龍雙雙從空中隕落。
路葉對其施展了最後一擊。
——秘傳·不死斬。
傾注意念，催使拜淚的力量，發揮威力更大，射程更長的斬擊。
伴随着能夠斬斷不死之力的兩刀，櫻龍的頭顱與身軀分開了，筆直地朝着下方墜落。
“這下……我做到了。”
“一起……回家吧。”
在漫天的血雨中，路葉伸出手，像是要抓住什麽。
——分割線——
說一下，危和死亡預感是不一樣的。
危，是敵人使出緻命攻擊時的提示，類似于蜘蛛感應。
而路葉的死亡預感，則是在面臨抉擇的時候，事先預警到即将發生的一段時間的危險，從而發出的死亡預警，而這個死亡通常是不能被回避的。
主角兩次活了下來，都靠使用了星之點數。
這下隻狼卷差不多結束了，明天就回歸主世界，下一卷斬妹。
(本章完)