“嗯……”路葉的嘴角流出鮮血，“我想幫她……”
“來，閉上眼睛……”
“異鄉人啊，帶着我的血……活下去吧！”
路葉閉上眼，隻感覺被黑暗籠罩。
但下一秒，櫻色的光點籠罩了他，那是龍胤之契約簽訂的證明。
傷口開始愈合，斷骨開始再生，骨髓開始高效造血……
路葉的身體正在被快速修複。
人被殺，就會死？
不，至少在路葉這裏不會。
無論怎麽砍，無論怎麽刺也不會死去的身體。
此乃至高的神秘。
這便是真正的起死回生之力！
路葉再度睜開眼，身體的力氣已經完全恢複了。
他站起來，慢慢地撿起了地上的打刀。
而此刻，薇爾莉特已經快精疲力竭了。
她半跪在地上，拄着刀，大口地喘着氣。
枭與“上主”聯合攻擊，輪番進攻，不斷消減着她的軀幹，最終将她的體力耗盡了。
“哼，到此爲止了！”
面對着已是強弩之末的少女，枭舉起了太刀，準備終結她的性命。
這一次，少女沒有打算反抗。
她垂着頭，美麗的金發落下，擋住了那已然失去神采的雙眸。
淚水從美麗的臉龐滑落。
想要保護的人已經不在了，心中的戰意已随着少年的消逝而散去。
如果連跟某人待在一起這個小小的心願也不能達成的話……
至少……再讓我看看他。
薇爾莉特緩緩擡起頭，無視了枭手中的刀鋒，看向路葉所在的方向。
但就是這一瞥，讓她那本已黯淡的蔚藍雙眼，重新亮了起來。
淚水再度決堤，少女明亮雙瞳中映出的，是心中所念之人飛奔而來的身影。
枭突然轉身擡刀格擋。
迎面而來的是路葉尖銳的刀鋒。
“當！！”
打刀與太刀交擊在一起，發出沉悶的響聲。
“怎麽可能……？！”
枭睜大了雙眼，一臉的不可置信。
明明被刺穿了身體，爲何還能活？！
枭的目光越過路葉。
看着已然清醒的九郎，他瞬間明白了一切。
“該死！這股力量本該是我的！！”
枭怒喝着，舉刀砍下。
路葉沒有擋下這刀，而是朝着枭的側前方撲滾，與枭拉開了距離，來到了薇爾莉特身邊。
他一把摟住少女纖細的腰肢，食指朝着從空中襲來的“上主”扣動了扳機。
火鳥發出了清脆的啼叫，帶着滔天的火焰撲來。
之前因爲礙于路葉和薇爾莉特與枭纏鬥，所以一直無法使出全力，但現在不同了。
那火焰的高溫足以融化任何東西，就連距離最遠的九郎也能感受到那炙熱的溫度。
如果被它擊中，想必會瞬間化成焦炭。
子彈脫膛而出，朝着火鳥而去。
而火鳥将全身的火焰都聚集到了前方，高溫瞬間融化了彈頭。
路葉将薇爾莉特護在了身後，将手槍放于儲物空間中，在少女茫然的注視下緩緩舉刀。
然後——斬下！
“轟！”
火鳥席卷而來，巨大的火焰在祠堂爆開！
但，就仿佛炸藥桶爆炸一般，火焰轉瞬即逝。
煙塵彌漫之後，浮現了一個景象。
赤着上身的男人，右手死死地擒着白色枭鳥的脖頸。
之前的那一刀早已被高溫融化，化作一灘鐵水。
盡管全身都燃燒着，但路葉還活着。
上主拼命的想要掙紮着逃脫，鋒利的爪子狠狠地劃過路葉的手臂，深達骨頭。
但路葉并不在意這些，因爲除了疼一點外，傷口是會恢複的。
從狹小的空間之中取出手槍，路葉抵着火鳥的腦袋，然後扣下了扳機。
“砰！”
扭曲的彈頭夾雜着血液從枭鳥頭部的另一端飛出，徹底帶走了它的性命。
而随着上主的死去，路葉身上的火焰也緩緩消失。
被灼燒的部分不斷被修複着，最終恢複了原來的形體。
“沒……死？”少女發出了小小的、可愛的質問聲。
路葉回過頭，看着少女那如同小花貓般的臉蛋，輕輕地笑了一下。
“嗯，我回來了。”
“這就是龍胤的力量麽……”枭的聲音沉重了很多，“果然不是道玄研制出的‘變若之澱’可以與之相比的東西，完全沒有副作用。”
“所以說，鄉下的忍者就不要想着出名了。”
路葉将薇爾莉特安置在了安全的地方之後，撿起了地上的那把野太刀。
“因爲你會作爲一個無名之輩……被我殺死在這裏。”
“一個隻會一點渣滓劍法的異鄉人，也敢大放厥詞？！”
枭徹底忍不住了，朝前沖了上去。
不死之身又如何？
實力的差距你要怎麽彌補，活幾次，我殺你幾次，最後把你鑲進此地的佛像之中！
祠堂之中刀光劍影，這是一場死鬥。
枭不斷地用劍刺穿路葉的身體，潑灑出大片鮮血。
但路葉也對他造成了不小的傷害，枭的肋骨和右手的手骨均受到了不小的損傷。
枭心中清楚，再纏鬥下去，就算不被趕回來的平田武士殺死，也必定會被這股擁有不死之力的小子給活活耗死！
必須速戰速決！
但一時間，枭竟發現自己抽不了身！
每當他想要離開，野太刀便會如影随形地跟上來，就像黏在腳底的口香糖一樣難辦。
而更讓他驚訝的是，路葉的攻擊方式不知從何時起，竟然與他出奇地相似！
“雖然是鄉下武士的劍法，但還是勉強能用的嘛！”
路葉猛地抽出自己胸口的刀刃，雖然很痛，但是死不了。
“你……！”枭再次震驚了。
“沒錯，才發現麽，跟你交手的過程中，我已經學會了你的劍術啊。”
半兵衛說過，實戰是最好的老師。
得益于【劍術手冊】，在數次的厮殺之中，路葉用被刀刃貫穿的代價，學習了枭的刀法。
了解了其攻勢，優點，自然也了解其弱點。
枭的眼睛微眯。
看來計劃是失敗了。
再這麽鬥下去，必定會拖到平田家的武士到來。
不管了……走爲上策，日後再報仇也不遲！
但路葉看穿了枭的想法，調整身形，徹底封死了從祠堂通往地表的路。
放虎歸山——這是大忌。
這個陰險狡詐的老忍者今天必須死在這裏！
路葉微微曲起身子，野太刀架于右臂内側，然後朝前沖刺。
——這正是枭的絕技，巨型忍者突刺。
(本章完)