戰鬥開始了。
狹窄的走廊之中，半兵衛負責前方的高峰比良近.
而路葉和薇爾莉特則對付從後端襲來的數名敵人。
“喝啊！！”
幾乎是在同時，雙方的人動了。
如此狹窄的地形之内，絕不可能産生長時間的厮殺。
無從躲避，隻得招架。
所以，唯有一招分曉勝負。
抓住敵方破綻，要麽生，要麽死。
“抱憾而逝吧！”
高峰比良近持着長槍沖刺，嘴裏發出高昂的吼聲。
這是必殺的一擊。
在這種地形内，十字長槍能夠最大化的發揮它的優勢。
這也是爲何高峰要将埋伏之地設置于此。
十字槍頭鋒利且帶有倒鈎，若是擊中對手，加以上挑，勢必能夠斷其身。
槍頭的方向微微偏下，看起來是攻敵下盤，但實則是涵蓋全身的挑刺。
高峰将全部的力氣都擊中在了這一擊之上。
“一招見分曉嗎？”
半兵衛深呼吸，調整身形。
這招沖鋒不可招架，手中之刀鞘釘已斷。
既然如此，那就依你所想。
——一招分勝負吧。
半兵衛緩緩側過身體，改用雙手握刀。
高峰比良近那面具之下露出了奸計得逞的笑容。
沒錯。
半兵衛的做法正中他的下懷。
這是極爲霸道的一槍，源于葦名流中的派術，依靠狹窄的地形來釋放的必殺之術。
若是強行擋下，那随即到來的上挑則會輕易撕毀對手的防線。
槍頭之上的巨大倒鈎會輕易割開皮甲甚至骨骼，一路上行直至割破對方的咽喉。
但若是試圖側身閃避，那就更是下策。
走廊本就狹窄，若是主動閃到一邊，就等于将自己逼入了絕境之中。
高峰比良近可不止有長槍，他的腰間還有一把保養良好的打刀，鋒利到足以砍斷人的頭骨。
“受死吧！！”
高峰眼中冒出精光，仿佛已經看到半兵衛被自己挑于槍尖的畫面。
但，他的算盤落空了。
“我想起來了……葦名流，當時一心閣下斬殺我之時，就曾‘識破’了我的劍。”
“什麽？！”
面對告訴逼近的槍刃，半兵衛擡起了腳。
然後在槍頭逼近的瞬間……狠狠踩下！
槍刃刺入了木地闆裏，掀起碎屑飛舞，持槍的高峰一時間竟無法拔出。
因爲槍刃已經被半兵衛踩于腳下。
半兵衛将全身的重量都壓在了上面，繼而舉刀。
“一心閣下赢得了戰争，但你在許久以前，就被戰争打敗了。”
刀落，血液飛灑于牆壁之上。
高峰比良近的屍體轟然倒地，甲胄發出咣當的響聲。
而此刻，走廊的另一邊也響起了巨響，簡直要撕裂人的耳膜。
那是槍聲。
面對衆多敵人，薇爾莉特利用野太刀的長度使其暫時無法近身。
而路葉則對這些武士進行排隊槍斃。
“那是什麽？好快！”
“火铳！是火铳啊！！”
武士們一時間慌亂了。
如果是弓箭，他們當中還有人能夠擡刀格擋。
但子彈？
他們的速度可遠不及子彈的初速。
而路葉瞄準的地方則是這些武士們的胸腹。
六發子彈，正好對應六個人。
這次路葉沒有失手，牆上的火把提供了充足的照明，而身前的薇爾莉特宛如他最信賴的保護牆，給了他充足的瞄準時間以及安全感。
走廊的戰鬥可謂是在瞬間就結束了。
半兵衛一記識破擊敗了高峰，而路葉連開六槍殺死了野武士們。
但室内的槍聲實在是有些大，路葉在考慮下次要不要弄個耳塞。
半兵衛撿起高峰腰間的刀，朝這邊走來。
“還有活口麽？”
“有的。”
路葉指向前面坐在地上、正在掙紮的某個武士。
他隻是大腿被擊中了，意識還清醒着。
路葉是故意留下一個活口的，爲的就是問出玲姐的下落。
半兵衛來到武士身前，随手打落了武士的刀。
“貫穿傷，這樣下去你會流血而死，告訴我那姑娘的位置，我會幫你包紮。”
“哼！”
武士冷哼一聲，随即發出一聲爆喝，用力咬斷了自己的舌頭。
“愚忠。”
路葉一刀割開了武士的喉嚨。
“愚忠麽……或許閣下說得對。”半兵衛似乎有所感慨。
“這下就找不到玲姐的位置了。”薇爾莉特說。
“别擔心，四處找找，如果高峰在這裏進行人體試驗，宅邸附近應該有什麽暗室才對。”路葉說。
這時，薇爾莉特輕輕地握住了路葉的手。
少女敏銳的聽覺感知到了什麽。
“有人來了。”她說。
随之而來的，是木履踩踏地面的聲音。
一名身着白袍、醫師打扮的男人出現在了走廊的盡頭。
“看來高峰輸了呢，附蟲者。”
“閣下是……？”
“一介醫師而已，不足挂齒。”
“玲小姐呢？”路葉重新填充了子彈，“你把她弄到哪兒去了？”
“如果在下沒猜錯，閣下要的是我，”半兵衛盯着眼前的男人，“把那姑娘放了，在下就悉聽尊便。”
“言重了，附蟲者，”男子說，“現在的局勢對你們有利，我會乖乖地把那姑娘還給你們，随我來吧。”
說完男子從走廊的側道離開。
路葉謹慎地看了一眼半兵衛。
而後者隻是輕輕點了下頭，便跟上了男子的步伐。
大概在十五分鍾之後。
衆人來到了高峰府邸後面的山坡之下。
而山的下方，有一個漆黑的入口，十分陰森，就連火光似乎都要被那黑暗所侵蝕。
“礦山？”半兵衛問道。
“沒錯，高峰家以前依靠采礦來獲取雄厚的資金。”男子說，“但山中的礦總是會采完的，目前這裏就是進行研究的地方。”
“村民們都在這裏？”路葉問。
“他們已經死了，變成了沒有神智的怪物。”男子的聲音平穩。
“玲她沒有變成你口中的那種怪物吧？”路葉沉聲問道。
“随我來便知。”
男子步入洞穴，衆人緊随其後。
“你将人拐到此處進行實驗，是想将紅眼成批投入到戰争之中吧？”半兵衛不滿地盯着随行的男子，“實在是喪盡天良！”
“是啊，”男子說，“但這都是爲了葦名，爲了弦一郎大人所必須的犧牲啊，爲了國家的興亡，爲了更多人能夠在戰争之中活下來，背負數十條生命是值得的。”
“以少換多麽？”路葉問。
“不錯。”男子點頭，“以數十人的實驗來換取國家的安危，不論怎麽看都是劃算的，雖然對不起那些村民，但這都是爲了國家。”
“真是狡猾的說辭。”半兵衛說，“也罷，你隻需要歸還那姑娘便好。”
“自然，但在此之前，還有一件事情要拜托你們。”
(本章完)