村子内，老頭披着大衣拿來了一套衣服。
“我兒子的，湊合着用吧。”
“謝謝。”洗完澡，披着浴巾的路葉說。
“所以說這麽這麽不小心呢，掉到了山溝裏，幸好沒出事。”
路葉連聲道是。
嘟囔了幾句後，老頭又回去睡覺了。
路葉換上衣服，休息好了之後，帶着薇爾莉特悄悄離開了房屋。
他來到東邊的山坡，從這裏能夠隐約看見萊登士兵的駐紮地。
而在那裏，多出了許多士兵，想必是從萊登調過來的。
但等了這麽久，面闆仍舊沒有彈出任務完成的提示。
也就是說，凡爾冬仍然準備進攻。
難道他們都是傻子麽？
路葉輕歎了一口氣。
不，他們隻是收到了命令罷了。
而給他們下達這個命令的人也不是傻子，而是一條陰狠的老狐狸。
“還‘愛國心’呢……”路葉緊緊地抿着嘴唇，“恐怕這世界上再也沒有比你更恨這個國家的人了。”
沒辦法，隻有啓動計劃b了。
不止計劃b，事實上爲了阻止凡爾冬，路葉還準備了計劃c，但他并不知道這個方法會不會奏效。
畢竟你不能指望一個心狠手辣的畜生會大發慈悲之心。
計劃b是一個并不安全的計劃。
——那就是自己和薇爾莉特穿上機動戰甲！
以薇爾莉特的身體強度，駕馭戰甲當然沒問題。
因爲是神經驅動，所以并不需要擔憂操作方面。
而路葉也不準備隻讓薇爾莉特一個人去。
他擁有着一項名爲【機能複制】的能力，隻要講目标選定爲薇爾莉特，那麽他就會獲得薇爾莉特的身體強度。
當然取得的強度取決于路葉自身的上限，所以他覺得大概不會全部繼承下薇爾莉特的機能。
但即便如此，要駕駛那鐵殼子也足夠了。
路葉揉了揉身旁的少女的腦袋。
“困嗎？”
“還行。”
“薇爾莉特，你害怕殺人嗎？”
“殺人，是指讓對方停止呼吸，再也不能動嗎？”
“沒錯。”
“不怕的。”薇爾莉特突然想到了什麽，說，“我覺得……這跟羊很像！”
“羊？”
“在島上的時候，熊來偷羊。”
“是啊，這麽了？”
路葉想起了那段在島上的時光，不由得微笑。
“熊來的話，薇爾莉特就打跑它！”
少女的語氣平淡，但目光裏卻透着一股堅定。
路葉一愣，然後啞然失笑。
原來你是把萊登港裏的人都當成了羊？
不過有一說一，确實有她的風格。
無法用優美的修辭和語言來表述，那就直接用腦海裏最真實的想法表達出來就好了。
看着少女柔和的臉龐，路葉再也按耐不住心中的感情。
“薇爾莉特，其實我喜歡你。”
他說得很随和，并不鄭重，像是跟人聊閑話一般将自己的心意說出了口。
但對于薇爾莉特來說，路葉的每一句話她都聽得很認真，仿佛字字珠玑。
“喜歡，我也喜歡你。”
少女将自己的想法也說了出來。
但盯着少女的眼睛，路葉立刻就明白了一個事實。
——一個關于自己人生中頭次主動告白卻被甩掉的事實。
對于現在的薇爾莉特而言，“愛情”或許還很遙遠。
“喜歡”對她來說就是字面的意思——對某個事物懷有開心的感覺。
這麽一來就多了，例如食物飲料等等等等……都是薇爾莉特喜歡的。
服裝店的老婦人是喜歡的。
酒吧的酒女是喜歡的。
當然，路葉也是喜歡的。
她對喜歡的定義便止步于此。
“是嗎，我知道啦，那麽走吧，去趕走凡爾冬的熊！”
路葉仿佛要發洩自己的情緒一般舉起雙手。
“熊！”薇爾莉特也學着他的樣子。
其實路葉想過，根本不去做這個什麽狗屁支線任務，而是帶着薇爾莉特遠走高飛。
自己一個十八歲剛剛高中畢業的、一個連架都沒跟别人打過的人，何德何能背負起阻止戰争，拯救世界的任務？
但路葉心裏也十分清楚。
這樣做自己一定會後悔。
世上最痛苦的事情不是你做不到。
——而是你本可以。
……
這次，路葉跟薇爾莉特正大光明的走進了萊登軍隊在肯尼的駐紮地。
作爲軍隊裏的名人，路葉自然沒有受到什麽嚴厲的對待。
不過就在軍官準備将他請出去的時候，路葉卻說。
“讓我參戰。”
不是爲了軍隊，不是爲了名利。
而是爲了自己身後那個港口裏的人們。
不僅是爲了那些認識的人，他還答應了碼頭那個賣飲料的小販一定會娶到漂亮老婆呢！
雖然以後娶到的老婆可能不漂亮，但這種事情誰說得準？
必須先活着，才能做其他事情。
對于這個請求，在場的軍官們犯難了。
照理說，平民不允許上戰場，但路葉身邊的人是薇爾莉特。
軍官們不是那種不知變通的人，如果是薇爾莉特的話，能夠解決掉凡爾冬的機甲也說不定，畢竟她的适應性高達百分之九十九！
但另一方面，薇爾莉特并未受過系統的訓練，說不定在戰場上會出現問題。
“既然這麽擔心這方面，讓她先試試怎麽樣？”路葉提出了建議。
這個建議很快被采納了。
而薇爾莉特的表現不負衆望，擁有高度适應性的她與機甲仿佛融爲了一體。
這個堅實的護甲配上她的戰鬥能力……
路葉覺得可行。
……
天蒙蒙亮，黎明到來之前的最黑暗的時刻。
凡爾冬的突襲部隊踏着泥沼而來。
而連夜做好準備的萊登軍隊扣動了扳機。
槍聲回蕩在灰色的天空之上。
——戰争開始了。
在泥沼邊緣架設的重機槍呈扇形掃射。
一時間凡爾冬的突襲部隊陷入了劣勢。
因爲在靠近沼澤邊緣一帶的區域，路尚未鋪設完成，那些士兵怒吼着前沖，身體卻被泥沼所阻礙，行動變得遲緩。
沼澤上的屍體開始變多，而凡爾冬的士兵仍舊沒有任何退縮的迹象，一邊前進一邊開火。
就在這時，巨大的黑影自沼澤的西北方奔襲而來。
它渾身發出尖銳的汽笛音，奔襲的鋼鐵之軀留下濃密的白色蒸汽。
——機動戰甲。
(本章完)