迪特弗利特微微點頭，側身讓路葉進入，随即離開了房間。
可剛走到樓梯處時，他忽然停住了腳步，緩緩地打了個寒戰。
他回頭，看向那扇房門，門縫裏透出微黃的光亮。
上校剛才說，他在黑暗裏親眼見證了一切？
可如果上校從頭到尾都在旁觀底層船艙裏發生的事情，那麽後來從樓梯處出現的上校又是誰？
迪特弗利特隻感覺如墜冰窟。
他跟了上校快一年了，自以爲或多或少對上校有了解。
但他現在才發現，他錯了。
那并非是一句無心之語。
上校從來都是一個謹言措辭的男人。
…………
房間内，路葉坐在沙發上，面前是一瓶透明的液體。
“不嘗嘗？産自西部的白蘭地，味道不錯。”
“不了，我怕有毒。”路葉開門見山。
“也是，謹慎點是好事。”
上校沒介意，給自己倒了一杯。
“那麽，你來找我有什麽事？”
“我隻是很好奇，如果要殺了我，爲什麽隻在槍裏放一顆子彈？”
“一顆子彈怎麽了？你是對‘一顆’有誤解呢，還是對‘子彈’有誤解，或者說兩者都有？”
上校沒戴軍帽，花白的頭發梳成背頭，年近六十的身軀沒有絲毫贅肉。
他舒舒服服地陷在柔軟的沙發中，他翹着二郎腿，輕輕地搖晃着玻璃杯中澄澈的液體，絲毫沒有剛見面時的那種軍人的肅穆感，活像一個老流氓。
“我對‘一顆’和‘子彈’都沒有誤解，我隻是對你有意見。”路葉的眼裏閃過一絲怒火。
“子彈對你而言意味着什麽？”上校說，“對我們而言，一顆子彈就是一個生命，今晚的戰鬥，你們中隻有一個人能活下來，我答應了那個海賊，如果他能殺了你，我就許諾他和他的兄弟自由。”
“我看你不像是會信守承諾的人。”
“當然，我不會對一個海賊信守承諾，因爲我們之間的地位不平等，獅子有必要向兔子許諾嗎？”
“所以不管怎樣，海賊都會死？”
“我的承諾隻是‘自由’，死亡與否不在其中……”上校抿着白蘭地，“那麽談談正事吧，既然你活下來了，那我就開門見山，我先說我的條件，你可以加價，我會酌情考慮。”
“說。”
“來我手下做事吧。”
“爪巴。”
路葉簡言意駭。
上校笑了，這個答案似乎并不出乎他的意料。
“我不覺得你我之間有什麽共同利益可言。”路葉說，“我隻想回家，而且我連槍都不太會用，招我有什麽用呢？”
“你當然有用。”上校說。
“哦？”
“你應該看到了那巨大的鐵傀儡吧？”上校說，“那是近代軍事上的奇迹，掌握了制造這種武器技術的國家，往往戰無不勝，刀槍甚至口徑較小的子彈都無法擊穿它們的護甲，同時它們還保有高靈活度……試想一下由這種東西組成的軍隊，該有多麽恐怖。”
“這跟我有什麽關系？”
“導緻北方諸國大舉進攻南方國家的原因不僅是因爲經濟和宗教，更是因爲他們有了超過其他國家的先進武器，”上校沒有第一時間回答路葉的問題，而是自顧自地繼續說，“如今萊登的實力落後北方強國凡爾冬太多太多，想靠彌補裝備上的差距去打赢這場戰争是不可能的，所以……我需要你的幫助。”
“别逗我了，戰争的事情你指望我幫忙？”
“你可以的。”
路葉剛想說什麽，卻忽然滞住了。
他感覺一股寒意緩緩從後脊竄了上來。
因爲眼前這個上校的嘴唇，并沒有動。
剛才的聲音并非是從身前發出來的……而是從身後！
有人在用跟上校一模一樣的口吻和語氣在他身後說話！！
路葉緩緩低頭，眼光下瞄。
在他身前的地面上，并不隻有一個人的影子，而是有兩個陰影相互重合。
恐懼如同藤蔓般從心底生長，纏繞住了他的心髒。
有那麽一瞬間他幾乎就要向外面潛伏着的薇爾莉特求救，但他強行忍住了。
“不回頭看看？”坐在椅子上的上校問。
路葉緩緩轉頭。
而在他的身後矗立着一個人影。
赫然是上校——奧辛利德！、
這個房間内，存在着兩名上校！！
這到底是怎麽回事？
路葉的大腦飛快地轉動。
雙胞胎？
替身？
不、不可能，連臉上的疤痕都一模一樣。
但他很快想明白了。
爲了猜測自己的想法，路葉打開面闆看了一眼。
并不是觀測自己的身體數據，而是直接将目光移到了最下方那行。
【回溯世界進度：50%】，直接漲了35%。
怪不得上校說他們的利益一緻……原來是這樣。
路葉長長地出了一口氣，然後緩步來到沙發前坐下。
上校這次将身體轉了過來，面朝路葉。
而之前位于路葉身後的那名上校，再度退回到陰影中。
“怎麽樣，你明白了嗎？”上校微笑。
“你有‘星靈碎片’……”路葉緩緩地說。
“我不知道這叫什麽名字，不過我知道你也有，而且對它很熟悉，這樣就好辦了。”
“你是怎麽知道的？”路葉問，他還以爲知道碎片的隻有自己一個人。
“我讓那個海賊去殺你的時候，我就在現場，看到了一切。”上校淡淡地說，“就算是再頂尖的科技，也無法從虛無之中取出物品，就如同這世間本來不該存在兩個我一樣……”
路葉茅塞頓開。
原來是這樣，一切都說得通了。
上校不僅觀察到了戰鬥的過程，還看到了自己從黑暗裏取出【斷刃】的那一幕……
這時上校從懷裏取出了一隻金懷表，樣式看上去已經很老舊了。
他打開懷表的背部，裏面竟然一個拇指大小的空間。
這隻表雖然外貌普通，但做工絕對是最高級别的水準。
路葉心說如果自己沒猜錯的話，這隻懷表鍾盤下方也會有隐藏的開關……
“以前在情報部工作時候托人做的小玩意兒而已……把燈關上，你會看到令人炫目的一幕。”
(本章完)