聽到這些士兵跟自己無關，沈棠緊繃的神經松緩下來，擡手壓低遮陽的鬥笠。坐在角落佯裝喝茶，努力降低存在感：“庚國的士兵……他們怎麽會在這裏？”
此話一出，祈善險些被茶水嗆到。
這位沈小郎君真是不讓他失望，每一個問題都在他意料之外。
“庚國的士兵不在這裏在哪裏？”
沈棠：“……”
直覺告訴她，她似乎問了個愚蠢問題。
沈棠試圖挽救一下。
“但這裏不應該是重台，不，辛國嗎？庚國的士兵又怎麽會……”
說着說着，她自己先停了下來，一言難盡地單手捂眼，不去看祈善看傻子的眼神——她記得祈善說過重台，也就是辛國被滅，國玺疑似被龔氏藏匿的新聞——當時注意力都在國玺和龔氏，根本沒想過滅辛國的勢力是誰。
如今再一看，十有八【九】就是庚國。
這問題充分暴露她的“天真無知”，所幸祈善也習慣沈小郎君的“意料之外”，并未深究。
沈棠尴尬：“我……不太了解這些……”
“現在了解也不晚。”祈善似笑非笑，屈指在桌面輕敲三下，默念言靈“法不傳六耳”，淡不可見的文氣湧起又消散無蹤，“沈小郎君一瞧就知道是被金尊玉貴養着的貴族士子，在下能理解。你還算好，其他纨绔子弟或許更無知無畏。隻會章台走馬、倚紅偎翠，風流潇灑，遊戲人間，哪知國仇家恨、民生疾苦？”
沈棠：“……”
隻要她不對号入座，祈善說的就不是她。
沈棠厚着臉皮：“祈先生說的是。”
祈善瞧了沒趣兒，他剛剛也是一時情緒上來控制不住——
庚國滅殺辛國，三歲小童、田間農人都知道的事兒，眼前這個與龔氏有莫大聯系的沈小郎君居然會犯渾，說不知道。
他都不知道該氣還是該笑了。
沈棠心虛地低頭吃茶。
“不過，辛國與庚國都是一路貨色，滅不滅也沒什麽區别。對百姓而言，不過是頭頂那座大山從一個昏君變爲一個暴君……”
沈棠聽完這話詫異了。
她餘光瞥了眼茶肆外的庚國士兵，見他們沒有注意到這邊才放心：“聽祈先生這話，您對被滅的辛國很有意見，可先前不是說……”
二人初見，祈善還因爲她是“龔氏子弟”而心生惡意，話裏話外暗示龔氏與辛國滅國有關，又藏匿了國玺。沈棠還以爲祈善很愛故國，現在一聽又不是這意思。
祈善懶懶地擡了一下眼皮。
“這二者并不沖突。”
見他沒有談下去的意思，沈棠隻得主動岔開話題，旁敲側擊，試圖從知道更多這個世界的信息。她指指頭頂：“庚國那位……先生對他評價這麽低？”
辛國被滅國，諸侯王昏聩是該背鍋，罵一句“昏君”不爲過，但庚國實力強勁，諸侯王在位期間開疆擴土，祈善的評價居然是“暴君”？
祈善嗤笑：“如果那都不算暴君，哪個諸侯王不能稱一句‘仁主’？瞧着吧，五年内暴君鄭喬不死，庚國必将自取滅亡。”
沈棠八卦勁兒上來。
“具體‘暴’在何處？”
祈善正要科普，茶肆外的囚車傳來一聲聲刺耳叫罵，沒一會兒就隻剩鞭打聲和凄厲的慘叫聲。沈棠透過茶肆竹簾的縫隙往外看去，隐約能看到囚車一角滴答滴答淌着血。
又有一名囚犯怒罵：“你們即便打死老夫，老夫也要說，鄭喬你個頭錢價的佞幸、賤【種】，讓老夫衰绖輿榇、披麻戴孝，做你祖宗的夢！老子敲鑼打鼓給你個孬種奔喪！”
這位仁兄長着一頭白發，一身橫練腱子肉，說話中氣十足，聲如洪雷。
沈棠第一次圍觀異世界罵人文學。
牛批啊！
庚國士兵當然不會任由他叫罵。
當即揮着鞭子打上去，随便一揮就是一道血痕，那位仁兄愣是硬氣咬住牙關，沒發出一聲慘叫或是求饒，打得越狠他罵得越起勁。
直将人抽了個奄奄一息，士兵喘氣沖囚車犯人吐了口唾沫：“晦氣的老東西！”
“沈小郎君方才問‘暴君暴在何處’，這不就瞧見了？”祈善虛指茶肆外的方向，擔心沈棠聽不懂，便從頭說起，“鄭喬就是如今的庚國國主，他五歲随生母入辛國後宮爲質。據聞他自小聰慧好學，還生得一副天姿國色，十五歲便名動王都。辛國國主大喜，賜名‘女嬌’。”
“辛國國主是有大病？”
祈善道：“确實有病，昏庸無能且好色，偶然盯上他國後宮女眷，也就是鄭喬生母。巧取豪奪将人弄來，還附贈一個質子鄭喬。”
“這個鄭喬也可憐……”
祈善卻嘲笑她天真，問：“你是不是以爲鄭喬是被強權逼迫，不得已而爲之？”
“難道不是？”
下意識都會以爲是昏君強取豪奪吧？
祈善遺憾搖頭：“倘若是，鄭喬倒也可憐，可惜不是。極擅借刀殺人，那些年害死不少忠良之臣，鏟除異己。得罪他的人，罵他佞幸、外寵的人，不多時總會遭殃下獄，不管是不是冤枉都要經受破府極刑。”
何謂“破府極刑”？
就是将丹府搗毀的殘忍手段，丹府文心武膽被毀是無法恢複的，即便事後被翻案也無法挽回。鄭喬還欺軟怕硬，隻對沒什麽背景或者根基弱的寒門目标下死手。
不知毀了多少有前途的士人武者。
辛國早年局勢還算穩，國力不弱，即便出了一個一年365日不上朝，整天在後宮打轉、在女人身【上】耕耘、暗中命人到處物色美人的昏君，百姓的日子也不算過不下去。
可鄭喬出現後，一日亂過一日。
之後，庚國王室内亂，便想到還有一個待在他國當質子的鄭喬。鄭喬也有野心，不甘心現狀，便以錢财與前途籠絡辛國朝中臣子，一番運作順利讓辛國國主松口讓他歸國。
僅僅五年，庚國趁着辛國連年幹旱、兵力不濟的當口，偷襲出兵，一路勢如破竹直搗王城。每攻下一處都會縱容士兵在那地方燒殺劫掠、強搶民女，而他則對辛國舊臣百般羞辱。
“說起來，鄭喬與龔氏還有淵源。”
沈棠一聽頭皮都麻了。
這個她真不知道。
偏偏祈善還笑着說了出來。
“當年，龔氏是支持鄭喬回歸庚國的主力，有意思的是——龔氏被抄家滅族，男子發配邊陲充軍當苦力，女眷被送去孝城教坊——這是鄭喬攻破辛國王城下達的第一個命令。”
辛國（被改名重台）被滅國了，也是目前棠妹和祈善的國家陣營。
當然，目前已經被庚國吞并，隻是勢力還不穩。
整個世界背景就是徹頭徹尾的亂世，諸侯國之間打仗很狠。
棠妹目前才十一二歲，還在了解外界的階段，真正走上那條諸侯應聘之路前還得再發育發育，并且還要有個契機讓她豎旗爲王。
“法不傳六耳”是隔音說悄悄話的言靈，與之對應的則是“隔牆有耳”，偷聽别人。
衰绖輿榇：古人投降，士、大夫的禮節，差不多就是披麻戴孝吧……應該……
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(本章完)