陳義山不敢在地面上跟蹤袁貞，畢竟今時不同往日，颍川郡裏幾乎人人都認得他，若是在地上行走的話，根本沒有辦法不引起注意。
他索性騰空飛行，隐匿于雲中，俯瞰着地上騎驢而行的袁貞。
那頭黑驢的背上除了馱着袁貞之外，還搭着一個大大的包裹，負重不小，模樣卻顯得并不吃力，小蹄子“哒哒哒哒”，在城中不快不慢的走着，揚起一股又一股朦胧的塵土。
空中，陳義山則輕輕掠過一片又一片的煙雲。
一上一下，倒也交相輝映。
袁貞好像對府城中的一切存在都充滿了好奇，目光一刻也不停的逡巡四顧，看景看物也看人，隻是他不曾想到，天上也有個人在看他。
……
颍神廟自從被郭三等人砸了之後，至今都沒有被修複。
正殿裏的神台被拆塌了，神像被敲碎了，布幔被扯掉了，連香爐、燭台還有院子裏防火用的水缸，都被群情激憤的百姓們給搶走了。
惡神不配，拿回家裏自己用。
廟祝，也早已逃的不知去向。
除了大殿中還留有幾個蒲團，後院井裏還吊着一口水桶，桶裏放着一隻瓢之外，再沒什麽值錢的東西了。
原本輝煌的神廟，現如今幾乎是空空如也。
郡裏的百姓們原本是打算平了颍神廟的，然後在原有的地面上給陳義山再起一座生祠，可惜陳義山不願意享受生祭，陳泰清便将此事壓了下來，百姓們悻悻的有些失落，愈發不再來颍神廟了。
至此，這座從前在全郡香火最爲旺盛的神廟，徹底淪落到了無人問津的地步！
隻是，到了臘月二十七這天傍晚，卻有一人一驢走進了儀門。
袁貞袁端方，朝中來的監察禦史，他進廟了。
他先是瞥了一眼門口的楹聯，嘴裏念出了聲：
“千裏恩波泛金鱗，百萬香火鎮颍川。橫批，上善若水。”
袁貞點了點頭，嘀咕道：“這對聯倒是好對聯，隻可惜，神不是好神，鬧的這廟，也不是好廟了。”
他牽着黑驢，緩緩步入院中。
環堵蕭然，四面破敗，袁貞卻滿意的笑了起來，自言自語道：“雖然不是好廟，卻壞的恰到好處，清淨且寬敞，今晚落腳在這裏，必定沒人跟我袁某人搶地盤。”
跟蹤袁貞幾乎一天時間的陳義山，此時此刻仍舊騰在半空，隐于雲中，一雙慧眼俯瞰下望，眼見袁貞進了颍神正殿，便也飄然下來。
原來，袁貞在打聽了陳府所在之後，并沒有去，而是在府城中四處轉悠，專門找一些孩童、老朽、婦人，不厭其煩的打聽近來郡裏發生的大事。
他問一陣颍神的事情，再問一陣路太守的爲人，也詢問陳泰清、陳義山父子的所作所爲，隻聽，隻笑，卻不置評。
陳義山一路追下來，看的有些茫然。
在陳義山想來，袁貞此行必定是朝廷委派，前來徹查路太守盜嬰進而激起民變的事情。
但是這個袁貞來到了府城之後，既不見被監禁起來的路太守，也不見代掌一軍政事務的郡丞，連太守府衙也不去，就牽着這麽一頭黑驢，在城裏晃悠，是準備靠微服私訪結案嗎？
更離奇的是，天都黑了，這位監察禦史不去客棧投宿，卻跑來這所已經破敗掉的颍神廟，是身上沒有盤纏嗎？
那他完全可以去驿站的嘛。
陳義山感覺自己有些看不透此人。
袁貞把黑驢拴在殿下，取了包袱邁步進正殿，掃量了一圈之後，他把地上的六七個蒲團收攏起來，擺放整齊，又從包袱裏扯出一條薄褥子來，鋪上去，拍拍手，滿意的說了一聲：“床有了！”
又從包裹裏拿出個紙包，抖開來，卻是瓷瓷實實的豬頭肉，濃香撲鼻，隔着老遠的陳義山都聞見了。
袁貞坐在那“床上”，伸手捏着豬頭肉往嘴裏送，“昂昂昂昂”的大口朵頤，吃的那叫一個酣暢淋漓，看的陳義山都餓了。
眨眼間的功夫，袁貞便吃完了肉，伸舌頭舔舔嘴唇，起身去了後院。
溜達了一圈之後，袁貞來到水井旁，晃悠悠打上來半桶涼水，用裏面的瓢舀着，仰面大口大口的往嘴裏灌，幾乎把半桶水都給灌進了肚子後，才把瓢放下，一抹嘴，大喝一聲：“痛快啊！”
當即坐在了井沿上，拿着瓢敲那水桶，嘴裏高聲吟道：“一箪食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉回也！”
陳義山暗暗的笑了。
此君，倒不是俗子。
他這一番行徑，陳義山也看明白了。
此君不是獨立特行，而像是在修行。
居廟堂之高，也處江湖之遠，進而榮華富貴，退而安貧樂道，這大概就是聖道的修行之法吧。
想明白了之後，見怪不怪，陳義山便打算回府，把這番見聞告訴父親，畢竟，天色也不早了，月亮都躍上枝頭了。
他轉身悄無聲息的從耳牆下走過，快要行到山門處時，突然瞥見一道窈窕的身影由外而内進了廟，一陣風起，湧動幽香入鼻，好聞的無法形容！
陳義山避進暗處，觑看那女子，隻見她大約有十七八歲的年紀，相貌絕豔，風姿綽約如畫中人一樣，身段曼妙，儀态妩媚，尤其是那腰身，上下豐腴當中纖細，扭擺之際恍若水蛇，連陳義山都忍不住多看了幾眼。
他心下暗暗奇怪，哪裏來的姑娘，這時候進颍神廟幹什麽？
陳義山向來都對女色并不着意，可眼下，瞧着那女子風擺細柳一樣袅袅娜娜的走着，嗅着那蝕人骨髓的豔香，他心裏竟隐隐起了些古怪的躁動。
驚詫之餘，他連忙攝定心神，用慧眼凝視那女子，片刻之後，他愣住了：
“水中蛇妖，得道三百載，修成人形，入水府爲妾，侍奉颍神……”
無怪乎她的腰身如水蛇一般靈動——她就是個水蛇精啊！
而且，還是老金魚的侍妾！
陳義山錯愕之餘，暗暗思忖：莫非是在老金魚死後，這蛇精無處可安身，在水府也待不下去了，所以暫住在原夫君的神廟裏？
那袁貞會不會有危險？
這水蛇精身上透着股邪氣，根本沒有半點神光。
她要是對袁貞不利的話，自己當然不能袖手旁觀。
陳義山決定先不走了。
他也想看看，這個袁貞，所謂的聖道門徒，在遇到妖孽的時候，會有什麽高招。
所謂的萬般皆下品，惟有讀書高，究竟是一句不知天高地厚的妄語，還是真的得自于經驗之談？