地球時間：2112年9月17日。
太平洋點鍾：04:12。
史前行星面朝恒星直射的引力範圍内，湧現出至少四千道大小不一，散發幽藍色光芒的漩渦出口，供極限軍團和UNSC第3、第5、第8等三十六支艦隊結束躍遷航行狀态。
其中，長度接近20公裏，火力是人類巅峰戰艦之一的奧林匹斯級旗艦，也是極限軍團的旗艦黎明守護号尤爲顯眼。
但這個巅峰，隻能是現階段的巅峰罷了，當十支軍團和隋卞專屬的家園世界完成建造，正式投入使用的那天，巅峰旗艦的位置将會輕易易主。
不過，就算擁有數以億計的哨兵類工程機器協助建造，可每個家園世界的建造周期都在20至25年，所以奧林匹斯級仍需要維持一段時間的“戰艦霸主”。
除了黎明守護号，還擁有十二艘長度約爲12公裏的奧林匹斯級，以及兩百餘艘5公裏的宙斯級，可謂是規模極其龐大的遠征艦隊群。
這，還隻是羅伯特調動極限星區的半數軍力。
而早就抵達史前行星的暗黑天使軍團，也并入遠征艦隊群中，然後一同停泊在近地軌道進行待命。
同時，艦隊釋放出大量的運輸艇、運輸機準備往返于地表之間，從空間門基地那裏獲取生活物資，畢竟艦隊已經躍遷航行了六天。
此刻的地表。
空間門基地的主要機場，二層，編号01的廊橋出口處，隻有穿戴原體動力甲的羅格和萊昂，四周不見随行将領、官員和榮耀衛隊的蹤影。
“我說萊昂，父親都說過你這臉實在是忒臭，叫你改，你不改，本是兄弟相聚的激動時刻，一看你…”
“夠了，閉上你的嘴。”
眉頭緊鎖的萊昂打斷了羅格的不斷絮叨，然後擡起左手，伸出食指與拇指揉捏太陽穴，試圖緩解一下頭痛，并斜眼看着他的兄弟，無力吐槽道：
“我笑，我笑還不行？”
說着，萊昂又是極其不耐煩的放下手，露出了個眉間保持“川”字褶皺，嘴角卻機械式的向上一咧，似笑非笑，似愁非愁的别扭表情。
也就在這時，閘門突然開啓，讓穿戴藍、金配色動力甲，身後挂有紅色披風的羅伯特走出廊橋，直接撞見了萊昂那副奇葩神态。
萊昂：“…”
羅格：“…”
羅伯特：“…”
刹那間，現場陷入死一般的寂靜，三位兄弟面面相觑，氛圍難以言表。
“哈哈哈哈！卧槽！”
羅格率先反應過勁兒來，忍不住的放聲大笑，擡手拍打着萊昂肩甲，并且力道沒怎麽控制好，讓整片區域都随着拍打而發生些許振動。
“…”萊昂則是迅速回歸一臉漠然，閉口不提剛才究竟發生了什麽。
“萊昂…”作爲大哥，羅伯特強忍笑意，走到上前，同樣是擡手輕拍萊昂另一邊的肩甲，“語重心長”的說：
“我理解，你肯定是忍受不了羅格那張嘴，不過，你确實需要多練習一下笑容了，别…咳咳，别總是一副面癱模樣。”
“對！說的對，哈哈哈！”羅格伸手攬住萊昂、羅伯特，讓他們兄弟三人摟抱在一起，話鋒一轉：“咱們總算是重新相聚了啊。”
聞言，萊昂和羅伯特也都是配合羅格。
沉默了數秒，他們仨才放下手，而羅格轉身離開廊橋出入口處，招呼着兩位兄弟：“跟我來，我可是找來了一批好酒啊，咱們邊喝邊談。”
“好，就聽你的。”羅伯特微笑應道。
“…”萊昂亦是點頭附和。
借所有人員都集合在史前行星的契機，他們仨趁着艦隊完成物資補給前的空擋，準備好好聊上一番，不隻是即将展開的遠征，還包括這些年都發生了什麽趣事和煩心事，
萊昂與羅格還好，因爲暗黑天使軍團暫時停留在太陽系的緣故，他們倆經常見面，可羅伯特卻有四十年的時間沒見到他們倆，乃至全體兄弟。
于是兄弟三人來至機場二層的一間大型休息室内，站在臨時搭建好的簡陋吧台前，再由羅格充當酒保給萊昂、羅伯特倒酒。
暢談片刻。
羅伯特将大号酒杯中的龍舌蘭一飲而盡，沉聲說：“父親命我爲負責此次遠征的戰帥，如果戰況不利，聖吉列斯與科拉克斯也會馳援我們，看來父親是真的把那群綠皮獸人視作威脅了。”
“…”萊昂沒有接話的點點頭。
“諾娃不是說過…”羅格把羅伯特放在吧台桌面的酒杯滿上，左右看了眼兩位兄弟道：“它們的數量可能過兆億，也可能更多，因此父親也将四顆恒星炸彈，通過空間門送到這面。”
“四顆…”羅伯特沉吟。
他不知道公司的庫存有多少，但送來四顆通過人造恒星技術衍生而來的恒星炸彈，足以見證隋卞對綠皮的重視程度。
而羅格不等羅伯特搭話，就繼續道：“我會安排運輸隊，把四顆恒星炸彈送到黎明守護号，對了，公司又送來了一批新星級核彈，你們倆有興趣沒？”
“…”萊昂搖頭。
“你這話說的，像是把核彈當成了蔬菜來賣。”羅伯特也是搖頭。
羅格輕笑，還想說一句“難道不是？”，但羅伯特卻把酒杯中的龍舌蘭又一幹而盡道：“今天的酒就先喝到這裏吧，是時候讨論遠征的事宜了。”
說着，羅伯特把酒杯推到一邊，利用動力甲在他們兄弟三人面前呈現出一副全息星圖，收齊之前放松心态，面容嚴肅道：
“萊昂，羅格，既然父親命我爲此次遠征的戰帥，那麽我希望我們兄弟可以齊心協力打好這場仗。”
“放心。”羅格當即回道。
“嗯。”萊昂依然是點頭示意。
盡管有數十年未曾相見，但所有兄弟對羅伯特依然非常信服，況且還有父親的命令，自然是沒有任何異議。
“好！”見兩位兄弟紛紛表态，羅伯特将視線放在全息星圖上，并開始分配任務道：
“無論是何種戰争，後勤保障永遠都要放在第一位，所以羅格，你和你的鐵拳駐守在史前行星，我也會爲你留下UNSC第36、第37艦隊負責軌道防禦，确保遠征軍的補給線不會出現任何差錯。”
“交給我吧。”羅格欣然應下。
雖說還是“蹲”在後方，與守備太陽系沒啥大區别，而且無法随同遠征大軍奔赴前線有些可惜，但孰輕孰重，羅格是分得清楚的。
“拜托了。”羅伯特又繼續調試全息星圖，分出兩塊副屏幕，放大钛浦人的母星系，以及與钛浦帝國“接壤”的維林族居住地，繼續說出分析：
“我和萊昂将負責擊潰钛浦帝國，奪取它們僅存的一百五十餘顆殖民地，這是我們的目标之一，至于钛浦人……俘獲它們用來當做勞工似乎并不劃算，效率應該遠遠不如工程隊的哨兵，所以就不留俘虜了，格殺勿論，隻有先解決掉钛浦帝國，我們才能騰出全部精力去對付綠皮獸人。”
說着，羅伯特伸出左手指向顯示出钛浦母星系的副屏幕，扭頭對萊昂吩咐道：“萊昂，由你來親自摧毀它們的家園，向銀河宣告主動招惹人類的下場會是什麽。”
“沒問題。”萊昂簡短應道。
“那你呢？”羅格疑惑。
羅伯特沒有着急回答，而是指向顯示出維林族居住地的第二個副屏幕，說：“我會親自前往這裏，如果想要獲得更多有關綠皮獸人的信息，詢問這群維林人應該是最佳選擇。
畢竟“他們”與钛浦帝國水火不容，近期又與獸人交戰，所以我需要親自确認“他們”的态度，倘若能像瑪爾人那樣解盟是最好不過，倘若不是，那麽我将迫使“他們”做出選擇。”
“希望這群臉蛋身材好的精靈識相點。”羅格附和一句。
他們人類接觸最多的維林族分支，就是在艾琳米爾帶領下，舉族投靠人類社會的瑪爾人。
而獵戶座懸臂四周的多數維林族，也都表現出不同程度的善意，并願意與人類溝通、交易。
畢竟他們和人類之間有着衆多相似之處，審美、文化和身體結構等方面皆是如此。
但現實是存在友好一方，就必然存在中立，甚至是敵意的家夥。
許多依靠劫掠爲生，遵從自身欲望和“癖好”的維林海盜，可都是一群瘋子，并且與異空間中的邪神惡魔，還有着千絲萬縷的聯系。
這也是羅伯特爲何極度重視那群維林人的緣故。
身爲此次遠征大軍的戰帥，他可不想在對陣充滿謎團、怪異的綠皮獸人時，被那群維林人背刺。
緊接着，兄弟三人繼續細化了些分工與職責，待再無遺漏，羅伯特露出爽朗微笑，并伸出右手在兄弟們的身前晃了晃。
見狀，萊昂、羅格也都是伸手緊緊相握，心有靈犀般的相視一笑，齊聲說：“爲了父親，爲了人類，誅盡異形！”
接下來。
剛剛相聚不久的兄弟三人，此刻又不得不分開。
羅格率領榮耀鐵拳的精銳，按照計劃那樣留守在史前行星，确保後勤補給線的通暢，并持續肅清殘存的钛浦人。
倒是諾娃、莎拉和五千餘名新兵，卻被部署至極限與暗黑天使軍團的旗艦，黎明守護和勇氣贊歌号上，随同艦隊群主力展開遠征。
當艦隊群完成生活補給，一切準備就緒後…
太平洋時間的08:19。
史前行星引力範圍内，數以千計的漩渦入口逐一展開，供對應戰艦進入斷層空間，分别趕赴钛浦帝國的一百五十餘顆殖民地。
萊昂則是率領暗黑天使的四分之一，包括勇氣贊歌号在内，共計二十七艘戰艦直奔钛浦帝國的核心地帶。
而羅伯特同樣是親率極限軍團的四分之一，即刻前往千萬維林族居住的星系。
很快。
原本顯得非常“擁擠”的近地軌道，因遠征艦隊群主力消失從而空曠許多，“僅”剩下兩百六十餘艘戰艦。
———————
…
十二小時後。
钛浦母星系。
若是“平面俯瞰”這座星系，其中央位置是一顆體積、質量遠超太陽，向冰冷宇宙釋放輻射與能量，同時還向外散發淡藍色刺眼光芒的恒星。
第一至第五軌道上均爲類地行星，并且靠近恒星的四顆，都是如同水星那般光秃、荒涼。
第五課雖然同樣荒涼，并且主色調是沙漠黃，但還是存在代表生命的水源和林地，以及濃厚的大氣層。
這便是钛浦帝國的母星。
至于第六、第七軌道上的氣态行星不值得一提。
近看钛浦母星。
其地表與百年前未經過改造的火星相似，連體積與質量都相差不多，低重力，空氣稀薄，不過，正是受如此苛刻環境的影響，钛浦人才會熱衷于掠奪、占有各類資源。
近地軌道有着相當數量的空間站和戰艦，用于防衛它們母星。
而它們最引以爲傲，規模最爲龐大，長度和寬度“足足”有六公裏的宇宙堡壘，正停泊在母星首府的上空。
通過逐漸向堡壘附近集結的各式戰艦，說明它們的疆域各處已然“烽火連連”，戰況嚴峻到需要動用母星防禦力量進行馳援。
唰-——唰-——！！
忽然！
二十七道漩渦出口依次浮現，讓萊昂率領的暗黑天使艦隊駛離斷層空間，并且，勇氣贊歌号竟加快速度，筆直沖向不遠處的宇宙堡壘。
！！！
突如其來的驟變，讓钛浦一方來不及反應，宇宙堡壘更是急忙調轉角度，想要進行躲避。
可…
轟-——隆-——！
可是，作爲人類戰力巅峰之一的勇氣贊歌号，哪裏會給予堡壘躲避的機會？主動展開能量護盾與其發生猛烈碰撞。
伴随“無聲”的爆炸與火光，勇氣贊歌号将宇宙堡壘撞個對穿，而自身艦體結構沒有絲毫損傷。
反應過來的其它钛浦戰艦嘗試集火轟擊，但短時間内卻無可奈何勇氣贊歌号的護盾。
此刻。
勇氣贊歌号的艦橋内。
站于巨型舷窗後的萊昂，雙手背于身後，面無表情的俯視着钛浦母星，輕描淡寫般的下令道：
“通知轟炸中隊，做好投放新星級核彈的準備，再打開公頻，我要親口對钛浦帝國宣告它們母星的滅亡。”
(本章完)