之後。
四架運輸機在一架維京III的護送下趕至現場。
運輸機放下起落架，挑選寬敞地帶進行停泊，而那架維京III也進行變形，轉換成比獨眼巨人還要重型的裝甲單位，落在地面負責警戒任務。
緊接着，技術人員和醫療小組立刻湧出機艙，開始“清掃”現場。
對傷員展開檢查與治療，再幫陣亡的士兵們收斂屍體。
至于那兩位重創、瀕死的精靈，隻是準備實施轉移，畢竟它們的生理結構與人類不同，常規治療手段可能會造成二次創傷。
沒過多久。
第二軍團的技術人員和醫療小組，便完成了“清掃”程序，搭乘運輸機前往第503步兵師的基地，維京III恢複成戰機模式繼續護航。
而傑羅姆和十名勇士衛隊，也一同搭乘運輸機，确保不會出現任何差錯。
并且部署在埔爾頓的軍事力量，聽取了由布雷亞提供的建議，暫緩了圍剿行動，把遭受帕拉斯蠱惑的鬼面獸，包圍、限制在無人區的雨林中。
———————
…
同時。
安布雷拉第三軍團，暗黑天使艦隊正在距離埔爾頓約有810光年，名爲科爾多瓦的星系内巡航。
艦隊規模比第二軍團大上些許。
旗艦勇氣贊歌号的規格，同樣比希望号要大，盡管同屬奧林匹斯級, 但其長度接近二十公裏, 屬于絕對的龐然大物。
艦體上層。
接近艦橋區域的一間專屬寝艙内，傳蕩着紅後語調平穩的彙報：
“理事長，這是由肯尼迪特工等人拍攝到的畫面。”
隻見她與白後站在固定辦公桌的左右，向隋卞進行口述彙報, 也在桌面上呈現出數個全息屏幕, 好讓隋卞更加直接查閱埔爾頓的最新狀況。
隋卞這面…
則是雙手的十指交叉，雙手肘倚靠桌面, 神态上沒有多大波瀾的觀看攝像。
隻是内心卻不太平靜的自語道：‘終究還是來了。’
單從那個帕拉斯依靠傀儡一樣的“精靈”軀體, 可以與斯巴達榮耀衛隊和軍團冠軍進行周旋，就知道裏昂的推測沒有出現任何差錯。
帕拉斯至少是高階惡魔。
當然了, 令隋卞心情沉重的不是這一個帕拉斯, 而是對方的各種算計，表明異空間開始逐漸“注視”人類了。
想來也是。
人類社會的愈加繁榮，其情緒在靈魂之海的投影也愈加明顯。
完全吸納了聖約帝國的科技後, 人類在星系與星系之間的航行變得“廉價”。
當初由五支混合艦隊掠奪過來的戰艦、船隻，或是被拆解研究，或是翻新售賣給精英，又或是拆解武器進行民用。
懸浮科技、電漿科技等等。
又有管理者記憶儲存體的引導，人造恒星和天體級建築，早晚都會豐富人類的科技樹。
縱使人口“才”一千七百多億，可對于異空間來說, 已經算得上是“美味可口”的種族了。
而裏昂上傳的報告中，将那些長有細長耳朵, 身體素質和靈能運用都遠超各族的“女性”稱作精靈。
某種意義上來說，它們應該是“靈族”。
可根據裏昂他們拍攝下來的視頻、圖像資料, 那些出現在埔爾頓上的精靈，與隋卞所知的“艾達靈族”相似，卻不完全一緻。
因爲最具辨識度的精靈耳, 和他印象中進行比較要“短”, 倘若卸下衣物僞裝, 隻用發型進行遮掩, 把那些精靈扔到人群中，幾乎能做到完美融入的效果。
其次是身高。
裏昂遇到的精靈們平均身高約爲一米七，與人類相近, 就沖這一點, 便和艾達靈族有着較大出入。
這時。
觀看戰鬥攝像的隋卞忽然皺眉, 緊接着, 他輕擺左手調試屏幕, 重複播放了其中幾段畫面。
主要是爲了仔細聽那個帕拉斯所說的話。
例如對方自述“戰争與智慧女神”, 又了解“狩獵女神”和“圓月之水”，還對人類有着獨特的看法, 瞧不起人類以外的種族。
如此話語、神态和特征都讓隋卞不禁聯想到，他所知曉的另一位女神——
帕拉斯雅典娜。
并且, 帕拉斯還很“識時務”。
它是主動結束附身狀态, 順利逃脫回異空間，不是被傑羅姆的能量腕刀腰斬, 從而被迫驅逐回異空間。
這使得隋卞無法在遠處“捕捉”到它的行蹤，更無法在它處于巅峰狀态時進行靈能掠奪, 即使是由傑羅姆物理驅逐，所需要消耗的點數必然不菲。
沉思片刻。
隋卞結束手肘抵着桌面的坐姿，起身離開座椅，朝艙門方向走去, 并對跟在他身後的兩位秘書吩咐道：
“通知艦隊結束巡航, 暫時先向太陽系進行返航, 以觀其變，再通知阿爾忒彌斯，讓她即刻趕往邊境堡壘星區。
還有，告訴潛藏在埔爾頓的幽靈特工，等那兩個幸存下來的類人異形恢複意識後，立即協助情報部、監管部對它們的審問，搞清楚它們種族是爲何而來。”
“是（好）。”
艦體外。
勇氣贊歌号率先開啓躍遷入口，随後各級戰艦、船隻也接連開啓，逐一駛進斷層空間，消失在科爾多瓦宙域内。
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…
布達佩妮當地時間：2086 / 08 / 16 / 12:34。
市郊北部的第503師基地。
距離清晨展開的首次全面清剿行動, 已經過去了近五個小時，主力部隊留在雨林中負責封鎖鬼面獸的活動範圍，緻使整個基地都顯得空曠、清靜。
不過整備車間卻很是忙碌。
穿戴機械骨骼的後勤人員，正忙于維修和調試獨眼巨人, 機場的地勤們也對空中載具做着同樣的事情。
安布雷拉所屬的臨時駐紮區這面, 指揮中心的二層審問間内。
标準的金屬固定桌椅，右側牆壁設有鏡面般的單向窗，角落安有監視器。
而此刻，那位名叫伊娜的精靈，換上了一身藍白條式的病号服，待身體情況好轉，恢複意識的第一時間便被帶審問室，坐在金屬椅上，默默注視着單向窗。
像是可以看見站在窗那面的人。
至于另一位無名精靈，因爲直接承受了帕拉斯的靈能閃電，到現在也未能蘇醒，而生理結構不同，導緻醫療人員無法對其實施治療。
沒等多久。
金屬閘門便忽然開啓，換了一身黑西褲和白襯衣的裏昂走入審問室内。
不過裏昂的襯衣兩袖挽起，右小臂還裹有一層透明，且完全包裹皮膚的“薄膜”。
而薄膜内，則充斥着大量藍色“液體”，對斷裂、損傷的小臂進行着治療。
其實液體含有大量專門負責創傷的納米機器人，配合裏昂體内原有的複合型納米機器人，經過短短五個小時，便幾乎痊愈了被帕拉斯“捏”斷的右小臂。
閘門閉合。
裏昂在伊娜注視下坐到它對面，然後，伊娜還看向裏昂的左手側，似乎感覺到隐約有“人”站在那裏，令它有些不适。
這“人”，便是持續展開光學迷彩效果，編号爲X-441的幽靈特工。
按照命令，他暫停了對當地官員、将領的監察工作，轉而趕至第503師基地負責協助審問。
一旦伊娜出現不配合，或是他感知到有撒謊、欺騙的傾向，X-441就會嘗試強制性“浏覽”記憶。
幽靈特工都是人類最頂尖的靈能者，童年、青年時期就被帶至泰坦星接受訓練，暗中又被隋卞消耗點數進行靈能庇護。
對付不了那個年長精靈或帕拉斯，但處理眼前這位年輕的精靈還是綽綽有餘。
隻是，爲了避免直接“燒壞”伊娜的大腦，以及避免引起不必要的戰争，X-441不會貿然出手。
裏昂坐好。
面露職業化微笑，開口問道：“如果我沒記錯的話，你應該是叫伊娜，對吧。”
“伊娜烏爾諾斯莉斯。”伊娜主動說出全名，瞥了眼它無法看清的X-441，語氣略顯傷感道：
“由于帕拉斯的詭計…讓我們損失了衆多同伴，這已經偏離了先祖的預言…”
“預言？”裏昂逐漸收起笑容，追問道：“預言内容是什麽？你們是誰？來埔爾頓的目的又是什麽？”
聞言。
伊娜也是收起傷感神态道：“爲了表明我們一族的誠意，我會将知曉的所有進行相告…”
接下來。
按照伊娜所言，裏昂、X-441和身處單向鏡另一端的布雷亞等人，了解到它們是“維林（Weilin）”一族。
曾經是獵戶座懸臂的“鄰居”，人馬座懸臂的絕對霸主，換算成地球年，在距今一萬年前達到了巅峰。
那時，維林族的人口單位需要用“兆億”來計算，畢竟人馬座懸臂的疆域範圍，是獵戶座懸臂的兩倍左右。
除了早已消失匿迹的管理者，它們在各方各面都遠超人類所接觸到的已知種族，軀體力量、思維反應、極限壽命甚至是對靈能的運用。
其中，伊娜自述它們一族最具特點，也是最緻命的一項，便是對靈能運用有着得天獨厚的優勢，以及過于“敏銳”的感官。
當維林一族達到巅峰後，趨近無窮無盡的社會财富能夠供給全部人民，勞動不再需要，因此物質方面已經無法再滿足它們，從而追求精神上的極度愉悅。
享樂才是一切。
但無論何時，無論哪個種族，總會有智者可以看清局勢。
些許仍在鑽研靈能的學者們，察覺到了這種無節制的縱欲和享樂，正在令本就混濁的靈魂之海不斷翻湧，最終預見到族人的未來會因此陷入無盡深淵。
于是這些學者們嘗試警醒族人，然而得到的結果是不屑、嘲笑和诋毀。
見整個維林族陷入無法逆轉，且可悲的社會現狀，這些同樣陷入絕望的學者們，帶領極少部分保持清醒的族人，主動遠離人馬座懸臂。
或是找一處偏僻的星系居住，回歸到樸素農耕、勞動的生活，又或是遊曆在銀河之間。
伊娜它們的“先祖”選擇在獵戶座懸臂邊緣，與埔爾頓相差一百多光年，名爲“瑪爾”的星系定居，徹底隔絕了與維林族之間的聯系。
由此，它們更傾向于自稱瑪爾人，而不是維林人。
過了萬年時間直到現在，瑪爾星系的人口總數，才勉強達到兩千萬左右。
伊娜還自述了它的年齡。
裏昂他們将其換算成人類常用的“歲”，相當于是295歲，這對于瑪爾人來說是剛成年不久的“年輕人”。
那位已經死于帕拉斯的年長精靈，歲數則數超了兩千，具體是多少連伊娜都不曾知曉。
可當初逃離維林族的“先祖”們，卻有半數隕落在九千多年前的一場“風暴”中。
是一場規模足以席卷整個銀河的異空間風暴。
伊娜的原話是：“由于維林族的無節制享樂，以及無法逆轉的堕落，緻使數位邪神的同時蘇醒。
最後，伴随一位實力最爲強橫，喜好極緻縱欲的邪神的一聲“啼哭”，引發了這場風暴，擄走了無數維林族的靈魂，也包括我們瑪爾人的半數先祖。
這場風暴讓昌盛一時的維林族四分五裂，正如先祖中的那些學者們所預見的那般，陷入了永無止盡的漆黑深淵中，成爲邪神、邪魔們取悅玩樂的工具。”
風暴持續了千年。
那些隻顧着享樂的維林族人，已經徹底淪爲異空間的奴仆。
人馬座懸臂内，無時無刻都在上演互相殘殺、虐待和難以想象的變态行爲，因異空間風暴被迫清醒過來的維林族，則是困在“泥潭”中苦苦掙紮着。
待風暴餘波平息，混沌不堪的景象才逐漸好轉，可維林族早已不複霸主風範。
隻有提前察覺出異樣，逃離人馬座懸臂的族人們才能維持穩定，受損程度将至最低，例如伊娜它們所在的瑪爾星系。
聽完這些。
眉頭緊縮的裏昂說：“既然你們與世無争，喜好甯靜生活，爲何會被邪神帕拉斯盯上？又爲何尋求合作？”
聞言。
伊娜當即解釋道：“早在你們與聖約帝國展開戰争時，我們瑪爾人就已經關注到你們人類了。
而且在不久前，偉大的艾琳米爾先祖，預見到邪神帕拉斯蠱惑了大量基拉哈尼族，來準備獻祭埔爾頓，乃至附近星域的全部人類。
同時，艾琳米爾先祖也預見到，隻有你們的真正掌權者，和他的子嗣們才是對抗，并戰勝全部邪神的關鍵。”
(本章完)