不久後。
矮行星引力範圍内，成爲太空垃圾的戰艦殘骸中，停泊着條頓騎士号，并且“她”的右舷不遠處，還停泊着一艘聖約科技的艦艇。
該艦艇形同一隻鲸魚，長度約九百多米，規格與堅定級相差無幾，對标人類艦隊，也應該與堅定級一樣，同屬護衛艦的行列。
這艘便是被馬格努斯用靈能探查出，由精英一族負責指揮的護衛艦。
但“她”的情況不容樂觀。
艦體瘡痍，破損程度嚴重，連内部氣壓都難以維持。
如此可見，倘若沒有條頓騎士号加入混戰，那麽“她”早已融入附近的殘骸中。
可沉沒的結局依舊在所難免。
于是四架紫色，外觀圓滑的運輸機，載着最後的生還者們，棄艦登入盟友關系的條頓騎士号。
機庫内…
“嗷！嗷！”
“請配合檢查，多謝合作。”
“呀！！”
“爲了你的安全着想，不要亂動。”
場面不算過于的雜亂無章。
穿戴白色服飾和機械骨骼的技術人員們，正富有耐心的對精英、咕噜人、豺狼人，以及一位長頸水母似的工程師，進行着常規檢查和消毒程序。
負責維護秩序的，數百名配備終結者動力甲的榮耀衛隊，暗黑天使的聖騎士和圖特摩斯的賽克邁特，以及暗黑天使的輔助軍。
遵循原體和整個軍團的風格，名稱來源自古埃及戰争和醫療女神的賽克邁特，其終結者動力甲也有着明顯的古埃及特征。
武器搭配方面，與其他軍團的榮耀衛隊相比有些單調，因爲賽克邁特們更傾向于運用靈能作戰。
待技術人員完成常規程序，便給這群異于人類的盟友們一定自由，轉而對聖約科技的運輸機、艦載機展開作業。
粗略一數。
隻有不到兩百名成功存活，咕噜人和豺狼人占據多數，餘下是二十多名藍甲精英，和唯一一名的黃甲精英。
因遭受鬼面獸和先知的“背刺”，再加上從穆爾、瓦達米那裏獲得博愛之城的事件經過，現在又被條頓騎士号所救，使得這群年輕的精英們，對人類的敬意遠勝警惕。
豺狼人和咕噜人則沒有過多的想法，隻想追随受他們敬仰的精英，至于那位工程師……
對人類科技的甲闆、艦載機、運輸艇，甚至是榮耀衛隊的終結者充滿極大興趣，想要好好研究一番。
此時。
人群外圍。
“嗯…”
雙手交叉放在胸甲前的萊昂，聽完馬格努斯剛剛的一番言論後，沉吟一聲，向他的兄弟尋求肯定的答複道：
“如果我耳朵沒有出現問題，那麽你剛才是說，那顆矮行星的内部是中空的？”
“對。”馬格努斯沒有否認道：“而且地表和地心世界仍在上演着激戰，聖約帝國的部隊正在與一群…”
說到這裏，馬格努斯的語氣加重道：“一群無法用靈能進行感知的生物進行戰鬥，我隻從它們身上體會到了無盡的饑餓。
像是對生命，對記憶？還是對情緒抱有極強的食欲，但想要知曉更多，我們隻能親自趕往那顆矮行星上一探究竟。”
“記憶和情緒？”萊昂不經意間的緊皺眉頭，沉聲說：“看來下面确實有父親提到過的未知蟲族。”
“也許吧。”
“不管怎樣，先從桑赫利指揮官那裏，試着詢問出有用的信息。”
“好。”
兩位原體說着便穿過人群，在一衆豺狼人、咕噜人極度驚愕的目光中，接近穿戴黃色盔甲的精英指揮官。
走近止步，并由馬格努斯與對方交涉道：“你好，我是人類原體馬格努斯，我身旁這位是原體萊昂，請問這顆行星究竟發生了什麽？”
“…”
望着兩位超過四米半的巨人，尤其是留着棕紅色短發的巨人（馬格努斯），竟然能說出連他都聽得懂的人類語言，令黃甲精英陷入無比的震驚中。
好在這名指揮官的心理接受能力較強，緩了緩，便将右手握拳放在胸前，表示出足夠的敬意自我介紹道：
“很榮幸能得到兩位原體的相助，我是熱情祈禱号的艦長，沃爾薩沃坎貝，同時也是艦載部隊的最高指揮官。
其實在你們人類抵達這裏前……”
接下來，名爲沃爾薩的精英指揮官，将他所了解的情報分享給萊昂和馬格努斯。
紅白兩後将他們所在的星系稱作科林斯，可聖約帝國卻将其稱作“頂峰神域”。
因爲馬格努斯所感知到的中空矮行星，正是由先行者建造的天體級堡壘，盾世界。
起初。
換算成人類慣用的地球年進行推算，聖約帝國早在四年前，就知曉科林斯星系的存在。
但這座星系，給予聖約帝國一個非常荒蕪、貧瘠，開發價值較低的印象。
好在第二軌道的矮行星，表現出适宜生物居住的地表環境，吸引了最高議會的密切關注。
之後，最高議會派遣了大量的科研和工程團隊，展開全面檢查和研究。
首先表現出來的異常，是以聖約科技居然無法勘探這顆矮行星的地質，像是有某種屏蔽措施，使得地表之下充滿未知。
再之後。
工程團隊嘗試用最原始的挖掘手段，發現是一層全金屬的地殼，把這顆矮行星包裹。
挖出眼熟的金屬構造，讓最高議會反應過來這是先行者建造的天體。
這個消息轟動一時。
畢竟聖約帝國所占有的先行者“遺産”中，規模最大的便是博愛之城，因此博愛之城才被當做首都。
而發現了這顆比博愛之城大上數倍的盾世界，使得最高議會有意遷都。
隻是破解進程十分緩慢，消耗了三年半的時光也無法涉足内部。
并且一旦嘗試動用戰艦的高能射線，嘗試進行暴力挖掘，便會遭到盾世界地表的自動火炮鎖定。
就算是有能量護盾，戰艦也無法抵擋住火炮的輕松一擊。
通過這點，聖約的科研和工程團隊，明白這個盾世界仍在正常運轉中。
爲避免引起更強烈的反擊，聖約帝國方面隻得放棄暴力行爲，轉而依靠工程師一族的破解。
但進度依然緩慢，可以說約等于零。
直到二十多個地球日前。
正好對應勞拉克勞馥的考古團隊，打開美斯瑞茵遺迹的時間節點。
美斯瑞茵遺迹的開啓，不單讓祭司發現了人類的存在，也緻使盾世界的赤道區域主動展開了一個入口，總算是能讓聖約人涉足盾世界的内部。
不過，地心世界是何等模樣，沃爾薩就不得而知了，因爲以他的權限還不足以進入盾世界内部。
至于變成現在這般渾濁不堪的模樣，與他們精英一族和鬼面獸的戰鬥脫離不開關系。
作爲頂峰神域的科林斯星系，聖約帝國自然是部署了十二支精銳艦隊。
然而由博愛之城引起的内戰，迅速波及了整個聖約帝國。
駐守科林斯星系的鬼面獸艦隊，也依照三位祭司暗中下達的命令，以兩倍數量的優勢，迅速偷襲了精英一方。
盡管被打得措手不及，但擅長遊擊戰術和同樣喜歡跳幫的精英們，愣是與鬼面獸艦隊打得有來有回。
在這期間。
留在盾世界地表的精英部隊，卻被鬼面獸率領的聖約帝國正規部隊，以絕對數量的優勢所屠戮。
而鬼面獸爲了徹底殲滅精英艦隊，向沃爾薩他們叫嚣将釋放“我神”創造的武器。
但沃爾薩說，等鬼面獸完成釋放後，對方通訊陷入一陣慌亂，其中被他們監聽到最多的話語就是“請求支援！”。
“我神”的武器非但沒有提供任何幫助，反而把鬼面獸率領的正規部隊拖入了另一個泥潭。
即便如此，精英艦隊和鬼面獸艦隊依舊打了個兩敗俱傷，若是沒有條頓騎士号這個“外援”的加入，鬼面獸艦隊将以慘勝的代價解決全部精英。
…
先行者制造的武器？
聽完沃爾薩描述的馬格努斯眉頭微皺，沉思了片刻，對萊昂提議道：
“先把目前所了解的情報上傳給紅後，然後準備好你我的衛隊，一同前往位于赤道的地表入口吧。”
“好。”
萊昂沒有異議的回應一聲，并轉身離開這裏。
馬格努斯則是稍加低頭，對沃爾薩表示感謝道：“多謝艦長提供的情報，之後一切交給我們來處理就好。”
“不用謝，這是身爲盟友應該做的。”沃爾薩輕搖了搖頭。
緊接着，這位精英指揮官擡起握拳的右手，情緒變得頗爲憤慨道：
“尊敬的馬格努斯，如果你們想要登陸地面的話，務必帶上我和我的部下！我要爲死去的同胞們複仇！”
“我能理解你的心情，但爲你們，同時也爲我們的安全考慮，還是請諸位留在條頓騎士号。”馬格努斯婉拒道。
“這…好吧，那麽就拜托了。”沃爾薩隻得作罷。
結束交談。
輔助軍帶領這群幸存者來到機庫邊緣的區域，好令他們得以休息。
萊昂則是通過條頓騎士号的中繼器，利用動力甲把情報上傳給紅後，讓她把科林斯星系的現狀轉告給父親後，再着手安排登陸地表的事宜。
不久後。
條頓騎士号駛出遍布戰艦殘骸的區域，逐漸接近盾世界，最終在離地四十多公裏，保持盾世界的自轉速度進行“停泊”。
緊接着。
一艘大型運輸艇，由四架維京戰機護航離開條頓騎士号的機庫，穿過渾濁不堪的大氣層，航向可以通往地心世界的赤道入口。
———————
…
盾世界赤道。
趨近一片虛無的黑暗，籠罩着處于背陽面的地帶。
在風平浪靜的海邊，擁有一座聖約帝國的大型軍事基地。
從基地内發出的強光照明，非但沒有點亮這裏，給予生物面對黑暗時的安全感，反而随時都有可能被“黑暗”吞噬。
可以通往地心世界，像是一道敞開中的超巨型閘門入口，便位于這座基地的西面不遠。
“啊……！”嘶聲裂肺的哀嚎。
“咕噜…！”以及某種生物咀嚼、吞咽的作嘔聲，傳蕩在基地的内外。
“咻！咻！”
忽然，密集藍、綠相間的電漿炮團，閃爍在基地東側的一角。
近距離觀察。
隻見數個聖約戰鬥小隊，毫無紀律可言的朝一棟堡壘工事逃竄。
它們邊跑，邊把槍口擺向身後，不顧準确度和散熱，同時還爲了發洩無法遏制的焦躁和恐懼，瘋狂扣動扳機，朝“敵人”射出電漿炮團。
細看它們的面容。
一個個都如同遇到了鬼，表現出極爲驚悚的神态。
就連幾隻桀骜不馴的鬼面獸也是大喘氣，絲毫不顧什麽“爲了我族”或“爲了我神”的跑在隊伍最前端，爲它們自己争取更多的生還機會。
“吼～-——！”
就在這時，一位“精英”怪吼着從隊伍右側沖出，并甩動“他”粗壯的右臂，徑直撲向一隻鬼面獸。
“嘭！”的一聲。
“精英”居然隻靠右臂的奮力揮擊，便一次性擊破能量護盾，強勁力道絲毫不減，愣是把失去護盾的鬼面獸抽飛。
“噗！”鮮血頓時噴湧而出。
近半噸重的鬼面獸，以完美弧線飛出十多米，最終昏死過去，率先失去了作戰能力。
解決完一隻鬼面獸的“精英”似乎并不滿意，又選擇獨自沖入敵群。
！！！
“解決掉它！”盔甲精良的鬼面獸指揮官大吼道。
一切都發生得極快，聖約戰鬥小隊來不及反應，就迫不得已停下逃命的步伐，隻能先解決掉這位“精英”。
“屍體就應該好好躺着！”
“吼！可惡的桑赫利，死了也不消停！”
率先反應過來的鬼面獸們，叫罵着把電漿步槍的槍口對準前方，朝“精英”瘋狂掃射。
“呀！呀！”
豺狼人、咕噜人同樣叫嚷着，勉強自己克服恐懼，協助它們的指揮官進行攻擊。
“吼…”
這位“精英”硬生抗住了數秒的集火攻擊，最終才吼叫一聲的仰頭躺在地上。
見成功擊倒，總算是讓聖約士兵們，看清了這位力量、速度和生命力都極度誇張的“精英”。
“他”的身形七扭八歪，看起來非常别扭和不協調。
暴露在盔甲外的皮膚粘稠，偏土綠色，頭部、頸部長有密集的蠕動觸手和觸須，右臂則是畸變、扭曲成了碩大的鞭狀組織。
(本章完)