“也該是時候了。”
隋卞說着的同時把手一揮，消散中控台成像出來的各類資料，轉身朝艦橋前端的巨型舷窗走去，對紅後命令道：
“通知羅伯特他們，準備召開一次簡短的會議。”
“是。”紅後應諾。
之後的隋卞止步停下，轉身面朝整個艦橋，背對擁有極佳風景的舷窗。
紅後站于他的左手側，站于右手側的白後，此刻卻是捧着一把帶有劍鞘，劍柄足以讓雙手共同持握的長直劍。
劍鞘和劍柄的主體顔色，依舊是以最能彰顯安布雷拉風格的黑色，細看，是有着精緻的金絲紋路。
劍柄尾端，還鑲嵌一顆在燈光照耀下，反射淡紅色的透明寶石。
等待了片刻。
艦橋浮出大量随風環繞般的藍色“光點”，相互聚攏，令穿戴原體動力甲的羅伯特、約翰、魯斯、聖吉列斯和安格隆，依次呈現在隋卞的身前。
“父親。”作爲長子的羅伯特，代表兄弟們率先開口道：“科拉克斯和諾娃那面傳回消息了嗎？”
“沒錯。”
隋卞擡起右手，從白後那裏接過長直劍，再換爲左手握着劍鞘，對他的五位子嗣說：
“正如計劃好的那樣，聖約帝國陷入不可控的内亂，現在又缺少了指揮階層，是它們最虛弱的時候，還記得當初我是怎麽教你們的嗎？”
似乎是回想起曾經的時光，五位原體相視一笑，而後齊聲回道：“趁它病，要它命！”
“哈哈哈！對！”
得到滿意答複的隋卞，也是極爲罕見的暢快大笑，緊接着，他右手握好劍柄，做出一副将要拔劍的動作，情緒略顯興奮的叮囑道：
“孩子們！多餘的話不必多說，但有一點我需要講明，那就是以摧枯折腐之勢，把聖約帝國打得再無反擊之力！”
“請父親放心！”
這時。
“锵！”的一聲金屬鳴叫，隋卞右手拔劍，順勢讓寒光淩厲的劍刃沖出劍鞘
“呼～！”
利刃出銷的瞬間，烈火灼燒的躁動，便傳蕩在整個艦橋内，隻見一股閃耀金色光芒的火焰，充斥、包裹住長直劍的劍刃。
迎着烈火，隋卞高舉利劍的大聲道：“出征！”
“是！父親！”
原體們同樣是興奮回應，并主動消散了他們的全息成像。
見狀。
隋卞揮舞右手，熄滅耀光一樣的烈火，再準确無誤的把劍送回劍鞘。
這柄名爲執政之劍的長直劍，是隋卞衆多藏品中，他最爲青睐的一款。
赫菲斯托斯打造該劍時，從他身上汲取了難以估量的靈能，倘若是除他，和十位原體兒子以外的人，嘗試把劍抽出劍鞘，那麽最好的結果便是魂飛破滅。
收回劍刃。
隋卞重新把執政之劍交給白後，讓他這位秘書保管，并轉身面向舷窗，觀看窗外的景象。
他的腳下。
是擁有蔚藍色的大氣層，地表被各類植物和農作物覆蓋的豐收星。
向前方望去。
在宇宙深空的背景下，是一千兩百餘艘各類戰艦和船隻，逐一打開不同規模的躍遷通道，依次駛入斷層空間的壯觀景象。
如此波瀾壯闊和聲勢浩蕩的出征時刻，竟然讓身爲人工智能的紅白兩後，用義體面容上的肌肉纖維，表露出些許感慨、激昂的神态。
盡管她們兩位，直到現在也無法很好理解人類的情緒，但她們知道這場由聖約帝國挑起的戰争意義非凡。
因爲這是自安布雷拉公開原體和阿斯塔特的存在，并讓這群超凡戰士參與的最大規模星際戰争。
也許…
不，應該是未來的人類，再與其它異形勢力爆發全面戰争的話，其規模必然會超越此次。
所以她們倆能夠理解首戰的意義，而且紅後一直在爲混編艦隊，以及留守部隊提供情報協助。
白後自然是沒有閑着。
她現在需要暗中調控人類的經濟，還需要将五支混編艦隊出征時的景象進行拍攝，再進行剪輯上傳至網絡中，然後監視和控制網絡上的輿論。
望着全部混編艦隊駛進斷層空間，漩渦入口接連消失，隋卞這才稍加側身，看着他身旁的白後問道：
“民衆對出征的反應如何。”
聞言。
雙瞳持續發出淡淡藍光的白後，彙報道：“鑒于之前公布的跳幫戰視頻，民衆對此次戰争充滿信心，并且踴躍參軍的人數也上漲了許多。”
“嗯，繼續維護當前的局面。”
“好的。”
“紅後。”隋卞又側身看向另一邊，對形同白後雙胞胎姐姐的紅後說：“通知萊昂和馬格努斯，是時候出發前往科林斯星系了。”
“是。”
“還有，幫我轉告他們，務必要注意自身安危。”
“是。”
結束交談的不久。
隋卞就通過舷窗，看到一艘隸屬于暗黑天使艦隊，速度和機動性都是最頂尖的堅定級，從右側掠過勇氣贊歌号。
這艘堅定級脫離艦隊，抵達指定位置打開漩渦入口，也駛進斷層空間開始躍遷航行。
“…”
見漩渦入口消散，隋卞的眉間稍加皺起，表露出擔憂的神态。
因爲他的三子和九子，所要前往的科林斯星系充滿未知，而人類最古老、最強烈的情緒，便是對未知的恐懼。
縱使現在的隋卞不會恐懼，但身爲父親擔憂兒子的情緒卻無法抹滅。
不過，萊昂是衆多兒子中的劍術大師，馬格努斯也是僅次于他的靈能者，這倆在一起應該能解開一切未知，并保證自身的安全。
沉默片刻。
隋卞離開舷窗這面，重新回到中控台這面，準備與UEG和UNSC的官員、将領們展開會議，商讨接下來的一系列後勤事宜。
———————
…
十八小時後。
命名爲“條頓騎士”的堅定級護衛艦，于幽藍波光的斷層隧道中快速航行。
沒過多久。
條頓騎士号便駛出隧道盡頭，載着萊昂、馬格努斯等人重返常規宇宙，并抵達這次航行的目的地——
科林斯星系。
若是以“俯瞰”的角度觀察該星系，不難發現條頓騎士号所在的位置，正處于星系最邊緣的區域。
星系中央是一顆體積、光度均小于太陽的紅矮星，有三顆行星圍繞着它進行公轉。
第一、第二軌道均爲矮行星，第三軌道是與海王星相似的冰态巨行星。
其中，第一軌道的矮行星直徑僅爲1200公裏，大氣層極爲稀薄，地表更是一片灰色的荒漠。
倒是位于第二軌道的直徑足有3400公裏，臨界于矮行星和類地行星之間，與第一軌道的矮行星完全是兩種“畫風”。
大氣層濃厚，地表有海洋、陸地，根本不像一顆矮行星應有的模樣。
隻是它的大氣層頗爲混濁，可能是紅矮星光照不足的緣故，使得整顆矮行星像是被蒙上一塊灰色的髒布，有種“病态”的既視感。
同時。
這顆矮行星的近地軌道和引力範圍内，遍布大量聖約帝國科技的戰艦、船隻的殘骸。
直到現在，殘骸之間仍時不時的閃爍電漿炮團，說明發生在這裏的内戰仍未停息。
而此刻。
條頓騎士号利用常規航行的速度，正好掠過那顆宛若藍寶石一般的冰态巨行星。
艦橋内。
一名外表年齡約爲三十歲，義肢代替左小臂的光頭男性艦長，下達命令道：
“全艦保持戒備，對第二軌道的矮行星進行全面掃描，鎖定聖約人的殘存戰艦，之後分析出哪些是隸屬于桑赫利，哪些仍屬于聖約帝國。”
“是，艦長。”得到命令的船員們回應道。
由于設有最新款的通訊中繼器，使得條頓騎士号在斷層空間内進行躍遷航行的途中，依舊可以與外界進行聯系。
其中最有分量的一條情報，便是三個小時前，博愛之城成功抵達豐收星的引力範圍之内。
留守在豐收星的暗黑天使艦隊，和UNSC第045艦隊派遣了大量作戰部隊，登陸到博愛之城來協助科拉克斯和諾娃，徹底肅清鬼面獸派系的聖約部隊。
鑒于科拉克斯和諾娃率領的暗影與幽靈特工，“及時”出現，并挽救了絕大多數族人的性命，精英一族對人類抱有崇高的敬意。
些許精英在戰鬥途中，甚至還把有過救命之恩，并且配合算得上默契的暗影們視作摯友。
加上有了解真相的穆爾作爲“橋梁”進行引導，以及瓦達米、阿泰斯等将領級精英的支持，精英與人類正式達成了初步合作。
畢竟雙方的目标一緻，那就是瓦解如日中天的聖約帝國。
精英是爲了複仇和種族的延續，人類則是爲了安定，免受狂熱的宗教分子騷擾疆域。
當然了，條頓騎士号全體不曾了解的情報，是隋卞釋放靈能完全籠罩博愛之城，利用靈能暗示加快了合作的達成。
這也是爲何那位光頭艦長，吩咐麾下船員分辨出哪些是精英，哪些又是鬼面獸指揮的艦艇。
“不用那麽麻煩，艦長。”
這時，站在中控台一旁的馬格努斯，把視線從科林斯星系的全息星圖那裏移開，稍加扭頭，對光頭艦長說：
“直接折躍航行吧，帶我們前往第二軌道的矮行星引力範圍内。”
“這…”
光頭艦長沒有立即應諾，而是看向站在馬格努斯對面的萊昂，似乎是在征求萊昂的批準。
“…”
萊昂輕點頭，示意光頭艦長按照他兄弟的意思去辦。
得到批準後，光頭艦長才對艦橋左側的一名船員下令道：“設好坐标，準備折躍航行。”
“是！坐标确認，各項指示爲綠色，已經通知全部人員做好準備……
三、
二、
一！
進行折躍！”
咻～——！
随着船員結束三秒的倒計時，在場衆人感受到明顯的“推背感”，舷窗外的景象也被“壓癟”。
“推背感”僅維持了數秒。
但“壓癟”的景象，将會持續至折躍航行的結束。
見此。
動力甲帶有一絲古埃及風格的馬格努斯，轉身離開主控台，走至艦橋盡頭的舷窗旁。
動力甲偏向中世紀騎士的萊昂，也是來至舷窗旁，站在他兄弟的左手側，沉默不語的望向窗外。
“萊昂…”馬格努斯眉頭微皺道：
“就算是在星系的外圍，我也感知到了那顆行星的異常，總給我一種強烈的虛無…不，不，還有無盡的饑餓，以及一種說不出的詭異…”
“父親所言的蟲族嗎？”萊昂說。
“不清楚。”馬格努斯輕搖頭。
“我來這裏就是一探究竟，不必糾結。”萊昂神色如常的勸道。
“嗯。”
不出三分鍾的時間。
一股明顯的“頓挫”感襲來，條頓騎士号結束了折躍航行的狀态，讓“壓癟”景象恢複正常。
原本用肉眼無法察覺，隻能在中控台上進行觀看的矮行星，此刻也“近在咫尺”，呈現在舷窗視野的中央。
在這個位置上進行觀察，兩位原體可以清晰瞧見矮行星的地表環境。
海洋渾濁不堪。
陸地光秃荒涼。
緊接着，馬格努斯攤開雙手，淡紅色的耀光充斥他的雙眸，并釋放隻有萊昂能夠察覺到的靈能脈沖，迅速席卷至矮行星的引力範圍、近地軌道、地表乃至……
地心。
！
僅僅維持了兩分鍾，馬格努斯便主動結束如此大規模的靈能釋放。
“呼…呼…”
額頭滲出冷汗的他用深呼吸，來緩解輕微的頭痛和身體的虛脫。
感知到兄弟的疲憊，萊昂默不作聲的擡起右手，放在馬格努斯的左肩甲上，再釋放獨有的靈能來協助兄弟。
“謝了，萊昂。”馬格努斯輕笑一聲的感謝道，随後又是帶有感慨意味的語氣，說：
“果然，釋放足以籠罩星球級别的靈能，現在隻有父親能表現得輕而易舉啊。”
“父親是我們無法逾越的，我們所需要做的很簡單，努力提升自己便好。”萊昂淡漠附和一下，并問道：“結果如何？”
“已經好了。”
緩過勁來的馬格努斯走回中控台，調出條頓騎士号對矮行星周遭的掃描圖，利用紅與綠色的标記，标注出仍在交火中的艦艇。
有了标記提供的便利，條頓騎士号能夠輕易分辨出哪些是精英，哪些是鬼面獸，從而主動加入了混戰中，以迅雷之勢協助人類的盟友。
(本章完)