UNSC的精銳部隊，每年都會與安布雷拉的武裝部門展開聯合演習，以此來增加雙方的默契。
而且每年演習過後，千餘名表現靠前的精銳，會依照上級指示調往安布雷拉的武裝部。
事實上，外界大衆早已将安布雷拉、UEG和UNSC看成密不可分的一體。
畢竟小到手機，大到飛船，生活中的各個角落，都有着醒目的紅白傘标識，重要會議或突發現場，也有着隸屬于安布雷拉的人員。
即使從未刻意宣傳，但人們早已被潛移默化的影響。
所以除了克裏格，下士他們還知道奧林匹斯之矛、落錘和希望快遞等。
不過，下士對克裏格的印象最爲深刻。
因爲克裏格們總是保持沉默，從不會展開頭盔與人交談，包括同屬安布雷拉的友軍部隊。
隻是當下士和戰友們路過基地的中央設施，瞧見守在設施入口的兩名阿斯塔特後，克裏格似乎不再是他的“印象最深”了。
…
裝有空氣過濾裝置的中央設施内部。
一層的作戰指揮中心。
近百名安布雷拉和UNSC的文職士兵，坐在各自的操控台前，有條不紊的把最新命令傳達至各部。
而位于中央的大型三維沙盤旁，聚集着數名UNSC的校級軍官，其中一位更是頭發花白的陸軍少将。
可這群舉足輕重的軍官們，與同樣站在沙盤旁的三位原體相比較，仿佛沒那麽“重”了。
其實那名少将，是了解UEG、UNSC和安布雷拉的虛實，也是最早了解掠奪者種族存在的“内部人員”。
所以少将的職責便是指揮UNSC一方，來配合羅伯特下達的各類命令。
兩天前，羅伯特、約翰和聖吉列斯率領阿斯塔特清空了傳送門附近的獸體和巨獸，供雙方工程隊開始建設前線基地。
數架運輸機升空至這個地球的近地軌道，釋放了衆多的小型衛星，用于掃描地表環境，并構建戰時的通訊與網絡。
目前已經完成初步掃描。
此刻的三維沙盤中心點，是傳送門所在的前線基地。
根據附近地形與經緯度可以得知，前線基地位于非洲撒哈拉沙漠深處，而基地的西北，正北和東北區域被明顯的紅圈标注出來。
穿戴極具羅馬風格動力甲，展開頭盔的羅伯特，環視一眼衆人開口道：
“各位，衛星掃描的結果，加之我方所了解的情報，都表明我們正處于另一個宇宙的地球上，但這個地球的環境，已經被我方稱作殖民者的種族改造。
在剛剛…”羅伯特伸出左手指向基地的西北處：“衛星檢測到摩洛哥的拉巴特市，發生一起明顯的交火痕迹，這是衛星拍攝下的畫面，各位請看。”
說着，沙盤上方所呈現的全息屏幕，爲衆人展示出摩洛哥的地表狀況。
城市廢墟内，長有散發幽藍色光芒的觸手狀植物，大量的獸體穿梭其中，甚至還有兩隻百米巨獸，持續蹂躏着殘破的建築。
城市北側，一支裝備簡陋，戴有簡易呼吸裝備的小股部隊，正朝前方的地鐵站入口狂奔，而數之不清的獸體正緊追不放。
盡管這支部隊嘗試阻擊，但他們的火力微乎其微，距離地鐵站不足百米時，最終被獸體大軍吞沒。
畫面停止播放。
全息屏幕消散。
瞧見這一幕，UNSC的校官們都是神情凝重，羅伯特則指向沙盤的其他區域道：“歐洲與中東地區同樣存在疑似人類的活動痕迹。
少将。”羅伯特收回左手，看向站在他對面的少将說：
“我會派遣克裏格的01與02團，分成十組前往歐洲與中東進行偵查，請你挑選出萬名空降師的精銳随同前往。”
“沒問題。”少将應道。
“約翰，聖吉列斯。”羅伯特掃了眼站在左右的兩位兄弟，望向沙盤最西面，繼續下令道：
“現在的首要目标，是确定發現有人類的摩洛哥。
我和我的極限軍團（Ultramarines），還有克裏格的03團，以及衆UNSC的同僚們防守前線基地，确保我們的補給不會出現問題。
解放摩洛哥的任務交給你們兩位，記住父親的話，消滅目所能及的一切異形垃圾。”
“好。”兩位兄弟齊聲應諾。
“對了。”羅伯特看向右手側的聖吉列斯，提醒道：“那兩隻巨獸由你負責處理，聖吉列斯。”
“放心。”聖吉列斯理解他這位大哥的意圖。
…
不久後。
基地南側。
還未建成的臨時機場上。
數以百計的運輸艇、運輸機、突擊艇、空中炮艇等空中載具依次升空。
其中的一架突擊艇。
坐在機艙左側，把雙腿伸出艙外的下士，見載有他和戰友們的突擊艇正遠離地面，最後與大部隊一同低空掠過基地的朝北方飛去。
下士和他所在的三排被上級選中，準備與克裏格的01、02團前往歐洲與中東地區執行偵查任務。
向下望去。
他能看到持續建設，且規模極爲龐大的前線基地，以及基地四周，還沒來得及處理的遍地“屍海”。
畢竟傳送門所在的區域，相當于殖民者種族用來入侵伊麗莎白市的基地，自然是聚集着大量的獸體和巨獸。
可殖民者卻沒料到首批入侵的部隊慘遭全滅，等再聚集一批時，愣是迎來了三支阿斯塔特軍團。
等殖民者一方發現情況有些不太對勁的時候，不知爲何，它們居然喪失了關閉這道傳送門的權限。
所以殖民者隻能繼續派出獸體和巨獸進行騷擾，利用數量的優勢阻擾前線基地的建設，以及試圖擊潰人類。
但結果，均變成圍繞在基地一圈的屍體。
外圍沙漠被大量的獸體血液浸染，于漆黑的深夜中散發着幽幽藍光，這使得前線基地，像是位于“藍光汪洋”之中的一座孤島。
而這時…
“呼~！呼~！”羽翼有節奏的扇動，響徹在這片“汪洋”上空。
隻見穿戴金色甲胄，手持狩獵之弓，背後長有潔白羽翼，猶如天使的神之軀，正伴随大部隊朝北飛行。
似乎是抵達了指定位置，神之軀與三十架專門運載阿斯塔特的雷霆運輸機脫離大部隊，向位于最西端的摩洛哥航去。
“.”
望着逐漸遠離的神之軀，頭盔面罩後的下士目瞪口呆，完全不知道該怎麽形容他此刻的情緒。
“少尉說那個是由安布雷拉原體駕駛的生物兵器，但怎麽看怎麽都是天使吧…”
“夥計，我們都在另一個地球上執行任務了，還能有什麽好驚訝的？淡定點。”
他的戰友們則紛紛感慨着。
但不管怎樣，在目睹到聖吉列斯所駕駛的神之軀後，令一衆UNSC精銳的士氣更加高昂。
因爲連“神”，都是他們的友軍。
———————
…
摩洛哥。
這個非洲大陸最西端的國家，距離歐洲僅隔着一個直布羅陀海峽。
首都拉巴特更是摩洛哥的經濟、文化和政治中心，尤其是衆多的濱海浴場，吸引着世界各地的旅客前來遊玩。
可現在…
碧藍清澈的海洋，變得血紅腥臭，沙灘上與街道中遍布會發光的觸手狀植物。
原本繁華的城區，成爲如今的廢墟瓦礫。
而兩隻百米高的巨獸仍不滿足一般，持續踩踏着已經傾斜、坍塌的建築。
聚集在城市内，不計其數的獸體利用地鐵站出入口，像是無法遏制的洪水，湧向城市的地下系統。
市中心。
距離地表約有百米的地下堡壘中。
“咚…咚…”
躲在堡壘内的幸存人類，都能隐約感受到巨獸每次踩踏造成的震動，塵土也随着震動不斷掉落。
地下堡壘如同一座小型城市。
但這座地下城市的道路狹窄，各類建築似乎是疊在一起，供蓬頭垢面的人們蝸居其中。
一切布局都是爲了能容納更多的人，擠出更多的空間。
不足四平米，窗戶是由透明膠布糊上的住所内，一對互相摟抱的母子正躲在床鋪角落。
“媽媽…”
年紀不大的小男孩，看着時滅時亮的燈光，小聲喃呢道。
母親緊了緊摟抱的右臂，左手放在小男孩的頭頂上輕輕撫摸，并柔聲安慰：
“沒事，媽媽在呢，不用怕。”
“嗯…”小男孩乖巧的點了點頭。
“哒-！哒-！”
忽然，窗外傳來細微，但非常密集的槍響。
聽到槍響，母親的左手一滞，冷汗迅速遍布在憔悴的臉頰。
“所有人注意！三号閘門已經淪陷，請帶好你們的裝備和物資準備撤離！”
緊接着，窗外又傳來語氣急促的廣播。
這徹底擊碎了母親最後的一絲希望。
“媽媽？”不知這廣播背後深意的男孩疑惑一聲。
“走！兒子，我們走！快！”
然而強烈的求生欲和保護欲，蓋過心灰意冷的絕望，母親沖下床鋪的來到床腳，拿起兩個标注“2L”的氧氣瓶。
她背好其中一個的，再幫男孩背好一個，然後把瓶裝水，壓縮餅幹，等所有物資都裝進一個破舊的背包裏，
接下來，母親左手緊握兩個呼吸面罩的松緊帶，右手牽着男孩的左手，快步沖出她們的住所。
“跑啊！快跑！”
“完了…完了，一切都完了，跑？能跑到哪兒去啊…”
“請所有6區人員保持秩序，不要慌亂！我們将護送你們撤離！”
地下堡壘的所有區域已經亂作一團。
母子所在的6區充斥着驚恐的叫嚷，喪氣的言論，以及士兵們的大吼。
她握緊男孩的左手，跟着擁擠的人群朝東面盡頭走去。
十多名穿戴沙漠迷彩作戰服，防彈衣和武裝帶，手持老式槍械的士兵們，護送着百餘位居住在6區的人們，一同趕往狹窄街道的盡頭閘門。
通過敞開的閘門。
抵達老舊的隧道，空間總算變得寬敞。
繼續前行，母子二人還見到許多駐守在這面的士兵們，義無反顧的返回堡壘城市。
當衆人聚集在一處小型閘門前，一名士兵趕至人群的最前端，大聲提醒道：
“大家注意！都戴好你們的呼吸面罩，接下來的我們要前往地表。”
聞言。
站在人群前端的母親幫男孩戴好面罩，并與氧氣瓶相連，随後才給她自己戴上。
“兄弟…”這個時候，站在她們身旁不遠的一人，卻對那名士兵問道：
“返回地表之後我們要去哪裏呢？你們有沒有更詳細的計劃？”
士兵先是沉默，但很快就回複道：“我們會護送你們盡可能的遠離市區，好了，戴上你的呼吸面罩，閘門即将開啓。”
說完，士兵便轉身離開，不給予任何追問的機會。
“這…哎…！”提問的那人頹靡歎氣。
連帶着所有人都深感絕望和迷茫，因爲前往地表與自殺沒什麽區别。
可縱使如此，人們仍未放棄求生。
待所有人都戴好呼吸面罩，士兵操控打開了鏽迹斑斑的閘門。
閘門展開，士兵還帶領人們穿梭在昏暗陰冷，與迷宮無異的隧道内層層向上。
這期間，男孩雖然很累，也很害怕，但有母親和大夥在，他沒有哭鬧，甚至還很向往地表，把逃命當成了一次冒險。
畢竟從他會記事起，便與母親蝸居在地下堡壘，對地表的印象與成年人完全不同。
不出二十分鍾，他和母親跟着士兵通過廢棄的下水道，最終來到了與沙漠接壤的城市東部邊緣。
至此，男孩總算親眼瞧見地表是何模樣。
好像…
與他想象中的不同啊。
“吼——！”
而且伴随令他雙耳發痛的吼聲，男孩更是見到了大人們口中常常提到的“怪獸”。
隻見撤離點的出口西面不遠，竟趴卧着一隻巨獸。
巨獸那對散發幽藍光芒的雙眼，緊盯着男孩他們，并張嘴發出震天吼聲的準備起身。
！！！
“所有人準備作戰，掩護平民撤退！”
“是！”
見此，十多名士兵們立刻展開隊形，把槍口對準巨獸的死死扣動扳機。
“跑啊！”
“我不想死！不想！”
士兵們的嘶吼，喚醒了被吓傻的衆人，不管不顧的四散逃開。
緩過神來的母親也在其中，她緊拽着男孩拼命逃竄。
“呼~！呼~！”可恍惚間，她聽到頭頂上方，似乎有巨大的羽翼在扇動。
“媽媽~！快看快看！那個是你說過的天使嗎！”
(本章完)