夜晚，卡塞爾學院的鍾樓裏，這個小小的房間被收拾幹淨，曾經貼在牆上的讓人血脈噴張的海報被遮擋起來。
一張圓桌，一口銅鍋，安德幾人圍坐在火鍋旁，正享受着羊肉的鮮嫩。
曼施坦因教授坐在一張中式的靠背椅上，手裏拿着筷子，局促不安地扭動着身子。
那潔白的光頭上布滿了汗珠，在室内的燈光下看起來分外惹眼。
一旁的路梨正享受着安德的投喂，吃相有種與她嬌小的身軀不符的狂放，就像是年幼的雛龍在撕扯着獵物。
芬格爾坐在一旁，同樣化身爲幹飯人，毫不客氣地把一旁切好的羊肉整盤整盤地丢到鍋裏，十來秒後就把那還帶着血絲的羊肉撈出，像面條一樣吸入口中。
而曼施坦因的對面，坐着自己的父親，卡塞爾學院的副校長，綽号守夜人的煉金導師：
尼古拉斯·弗拉梅爾。
今天下午，曼施坦因剛剛教訓完兩個違反校規的學生，自己這位不負責任的父親就找上門來，說是有場家庭宴會，一定要拉上自己參加。
曼施坦因的誕生是個意外，很可能是他這位風流成性的老爹在某次喝醉後的産物，高血統的混血種想要擁有孩子并不容易，當時的守夜人也沒想過自己會多了個孩子。
之後，曼施坦因的母親，一位德國第一代移民生下了一個孩子，當他逐漸長大，某種特殊的孤獨如影随行，他感覺自己與其他孩子格格不入。
而更困擾他的還有那無處不在的聲音，每天腦子裏都在開一場搖滾音樂會，就像漫畫裏超人覺醒的超級聽力。
這是他的言靈·蛇在四處爬行，不受控制地爲他的主人收集着信息。
但可悲的是曼施坦因沒有覺醒超人的力量，而是被那紛繁複雜的聲響逼得發了瘋，而那金黃的瞳孔又太過引人注目，于是在那年秋天，美國聖伊麗莎白精神病院多了一位精神分裂患者。
聖伊麗莎白精神病院是一座臭名昭著的屠宰場，進入其中的病人幾乎沒有機會完整地跑出來。
而美國軍方在二戰時見識到混血種強大的力量後，也動起了研究的念頭，地點正是這座精神病院。
在那個年代，正是美蘇兩國冷戰的時期，來自一戰與二戰的瘋狂還未消退，一部分精神病學家毫無顧忌地對患者進行着實驗，包括腦橋分離，腦前葉切除等。
“加大電流！”
那種痛苦的感覺，醫生冷漠的聲音依舊會在曼施坦因的噩夢中出現。
但幸運的是，當時曼施坦因年紀還小，或許是爲了讓實驗體多活一些日子，那些家夥沒有在他身上做太過分的事情。
在那段暗無天日的日子裏，唯一陪伴他的隻有對母親的思念與旁邊房間的孩子，自己的好友：古德裏安。
後來，昂熱找到了他們，在經曆了一系列波折後兩人來到了卡塞爾學院學習，并在畢業後留校任教。
那天曼施坦因剛剛過完五十五歲的生日，結束了生日派對的他換上一身幹淨的睡袍準備進入一天的睡眠。
但門鈴響了，一個握着酒瓶的人站在門口，他看上去四十來歲，比曼施坦因更加年輕。
他粗暴地把一隻玩具熊塞到自己的手裏，打了一個帶着酒臭味的嗝，結結巴巴地說道：
“生日快樂……”
“我的兒子！”
一個單親家庭出生的孩子，在他五十五歲生日那年，突然多了一位父親。
曼施坦因不知道該如何與這個突如其來的父親相處，而尼古拉斯也同樣不習慣這個孩子，但他希望彌補這些年來對他的虧欠。
于是尼古拉斯找到了在認識的幾人中最會與人相處的安德，昂熱是個滿心複仇的瘋子，自己是個花天酒地的流氓，反而是安德這條異世界的龍最像個人
“那就叫他一起來吃個飯吧！”
安德是這樣說的，還告訴他，在華夏，沒有什麽是一頓火鍋解決不了的，如果不行，那就加上燒烤。
于是尼古拉斯喊上了曼施坦因與自己的徒弟芬格爾，安德則拿來了火鍋，帶上了路梨，兩家人一起，在卡塞爾學院的鍾樓開起了火鍋宴會。
芬格爾剛把肉咽下去，就看到副校長用一種能殺人的目光盯着自己，看了看周圍，才發現自己被副校長和曼施坦因教授夾在中間，趕忙起身。
“诶呀，失陪一下。”
芬格爾端起碗，以一種與他身形不相稱的敏捷溜出了鍾樓，尼古拉斯則挪動位置，做到了曼施坦因旁邊。
銅鍋中升起的水霧将對面的安德與路梨變得模糊不清，隻能看到他們在以一種恐怖地速度消耗着一旁推車上的肉。
“兒子，我很抱歉。”
一個低沉的聲音在曼施坦因耳邊響起，很低很低，低到隻有他一個人才能聽的清。
尼古拉斯拿起一旁的麻醬，舀一勺放到曼施坦因的料碗裏，又往裏面添了一點紅色的腐乳與綠色的韭花醬，他臉色認真，好像在進行某種特殊的煉金儀式。
澆上一點火鍋裏的湯把料碗裏的麻醬化開，尼古拉斯将料碗放到曼施坦因面前，從安德的筷子下搶出幾片恰到好處的羊肉，放到碗裏。
“嘗嘗？當年我在華夏搞到的秘方。”
曼施坦因遲疑了許久，哪怕在五六年前卡塞爾學院就開始了華夏語教學，曼施坦因還是對華夏的飲食不太了解。
他遲疑地夾起一片羊肉片，送入嘴裏，混合着麻醬，帶着奶香的羊肉讓他這個從小吃香腸與肘子的德裔美國人也不由地贊歎。
“很好吃……父親。”
尼古拉斯笑了笑，拿起一張紙巾擦了擦曼施坦因的嘴角，指着火鍋說道：
“那多吃一些。”
曼施坦因轉過頭，看到安德正拿着一張紙巾給路梨擦嘴，剛才這個小姑娘吃得太狂放，臉上沾滿了黃色的麻醬。
但這動作怎麽看起來這麽熟悉？
曼施坦因偷偷撇了眼自己的父親，他正盯着對面的安德，手上拿出了一個小筆記本，在記錄着什麽。
“給他調佐料，”
“給他加菜，”
“給他擦嘴，”
一行字被寫在筆記本的封面上：
“如何做一名父親。”
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(本章完)