謝半鬼驚歎道：“這就是鄭家讓唐門都感到忌憚的底蘊？”
“沒錯！”老錢自豪道：“鄭家火神之名，可不是白得的。”
老錢正在得意洋洋，高胖子卻給他澆了一盆冷水：“鄭家能擋得住唐門，未必能擋住黑狐王的鐵器呀！唐門畢竟隻是一個江湖組合，靠的是個人武力。黑狐王能縱橫草原，靠的可是二十萬控弦之士啊！鄭家堡的銅牆鐵壁，能擋得住二十萬大軍的集團沖鋒麽？而且……”
高胖子道：“而且，他們有必須打下鄭家堡的理由。能控制皇上，他們才有跟大明談判的資本。一旦皇上成功脫困，黑狐王就要遭到大明瘋狂的報複。所以，他會不惜一切代價進攻鄭家堡。”
“精彩！”高胖子話一說完，身後就響起了一陣鼓掌聲。
朱恒威帶着随心所欲緩步而來，擡手示意高胖子不要聲張：“既然你已經分析了敵我态勢，就繼續說吧，我很想聽一聽你的見解。”
“是！”高胖子答應一聲道：“現在隻有兩條路可有，一是由鄭家護衛，全力突圍，撤入邊鎮之後換裝混進百姓當中，一路向西，隻要入了關就萬事大吉。但是，那樣做，就等于把邊城的百姓全都扔給黑狐王，八萬無辜百姓就會變成他們的刀下冤魂。”
高胖子看了看皇上的臉色道：“第二條，就是死守鄭家堡。派高手外出求援。十天，隻要能堅持十天，大明邊軍就會精騎四出擊潰黑狐部落，如果操作得當，甚至可以反圍對手，全殲二十萬黑狐騎兵。”
朱恒威直視高胖子道：“我現在讓你決斷，你會怎麽做？”
高胖子毅然道：“文死谏，武死戰。危難時刻不能挺身而上，朝廷還要我們這些文臣武将做什麽？”
“好，好，好……”朱恒威連說了三個好字：“你是進士出身？按理說，你是戎國公府唯一男丁，就算什麽都不做，躺着也當公侯，爲什麽還考武舉，當秘捕？”
高胖子道：“家父說過，好漢不當少，要做就做爺。男子漢大丈夫，就該一刀一槍混出個封妻蔭子。靠老子不算本事。”
“高泰那厮倒是教子有方。”朱恒威贊許之間難免有幾分酸澀：“謝半鬼，你呢？你沒想過考個進士，位列朝堂？”
謝半鬼笑道：“我雖然識字卻沒念過多少書。朝廷那些大人們的事兒，我做不來。當個秘捕，快意恩仇不是很好麽？等我在江湖上漂泊累了，找個地方住下，做些小生意，養群小娃娃，也就足夠了。”
“想法不錯。”朱恒威也點了點頭，他不贊同謝半鬼的想法卻沒法指責。在他看來，謝半鬼和高胖子生活的環境截然不同，高胖子有忠臣良将的情節并不奇怪，謝半鬼過小日子的想法也無可厚非。如果，他們交換過來才真的奇怪。
君臣之間的閑聊還沒結束，被高胖子随手擺在城頭上的水碗裏就蕩起了陣陣漣漪，高胖子雖然在跟皇上說話，眼睛卻始終沒離開那隻水碗，看到水波變化，臉色一變道：“來了，老錢，傳令備戰。”
“鄭家子弟備戰！”老錢揚聲道：“十二歲以下男丁，全部撤入密道。其餘人，死戰到底！”
鄭家子弟快速沖上城頭，手持火器背靠城垛慢慢坐了下去，緊緊的握着手中的鋼槍等待着命令。
沒過多久，遠處地平線上就掀起了一道土浪。遠遠看去就像是在海嘯來臨時，天地相接的地方湧起的那條白線。隻不過，一個在海裏，一個在地上。
片刻之後，震耳欲聾的馬蹄聲由遠及近，蒼茫大地在萬馬奔騰中劇烈顫抖，萬軍迫近的震撼也越發清晰。鄭家子弟的心髒，就像是擺在城頭的上的那碗清水，随着馬蹄左右洋溢之間，一下下的像是要跳出腔子。
再過片刻，黑狐騎兵的如雪鋼刀已經在露出了猙獰，這一刻起，充塞天地的不再是滾滾沙土，而是成千上萬把彎刀耀出爍爍寒光。像是天邊的銀浪，排山倒海似的向鄭家堡壓迫而來。
此時此刻，除了極少數人還能鎮定自若之外，就連老錢的手心裏也滲出了冷汗。
謝半鬼回身道：“皇上，這裏馬上就要開戰了，請皇上暫避。”
“不！”朱恒威斷然道：“朕，腳下有大明疆土，背後有大明黎民。身邊還有朕的将士，朕何懼之有？朕要與将士一同鎮守國門。”
蓦然，一道火煉在黑狐騎兵腳下沖天而起，上千匹戰馬連同馬上的騎士被掀上了半空。沒等人馬落地，卷積着濃煙沙土的熊熊烈焰就沖進了馬不停蹄的軍陣，把後續人馬送上了半空。
後續刀鋒黑狐鐵騎，目視先鋒在鄭家預先埋好的地雷當中，戰馬失蹄，軍旗卷折，士兵四分五裂，竟然沒有絲毫停留的意思，揮馬踏過戰友的屍骸，繼續向鄭家堡瘋狂沖進。
老錢抽出一紅一綠兩杆訊旗，左右揮舞着怒吼道：“開炮！”
“轟……轟……轟……”
鄭家堡後山炮台頓時火舌狂噴，整座後山從頭到底同時冒起了一股硫磺刺鼻的硝煙，數不清的紅光在山上山下咆哮激射，落地開火，一蓬蓬的硝煙烈焰在平原上此起彼伏。被人體馬屍填滿的彈坑随處可見，濃重的血腥氣充塞着茫茫荒原，黑狐鐵騎卻在觸目驚心的慘景中列陣突進，無畏無懼的策馬前行。
“絲——”謝半鬼吸着涼氣道：“這些人不怕死麽？打成這樣連一點怕的意思都沒有？”
“嘿嘿！”胖子得意的笑道：“老弟，論抓鬼查案，我不如你。論行軍打仗，你不如我。這些黑狐騎兵肯定喝了巫師的神水了。那東西一喝下去，人就知道沖鋒，就算你把他們腿剁了，他們用手爬着也能殺過來！”
“又來了！”
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