謝半鬼苦笑道：“你以爲我不想永絕後患麽？别人倒還好說，我一旦殺了赤煉，那些視爲禮教爲性命的僞君子，就會給我按上上百條罪名，像狼一樣蹦出來把我吃的連骨頭都不剩。”
胖子愣了：“她和快刀王不是沒成親麽？”
“隻是差點儀式而已。”謝半鬼深吸了一口氣道：“如果她做得太過分，我想張伯也不會坐視不理。再給她一次機會吧！”
巫桓話鋒一轉道：“謝兄弟，你真的要去困龍澤？”
“勢在必行。”謝半鬼道：“但是，隻能我和胖子兩個人去，老錢，丫頭和小蔡必須留在外圍。”
“嗯！”巫桓略顯爲難道：“兄弟，按理說我們應該護送你去困龍澤，可那邊是正巫的地盤，我們貿然進去，很有可能引發雙方的沖突……”
謝半鬼笑道：“你能幫我看好丫頭，就是最大的幫助了。梅丫頭還好一些，那個小蔡卻是個古靈精怪的家夥，你一定要留神，千萬别讓她帶着丫頭偷偷溜了。”
“這個你放心。”巫桓道：“大不了。我給她們兩個喂點僵屍散，讓他們十天半月動彈不了。”
“你……”謝半鬼看着巫桓無比嚴肅的面孔，都不知道他是不是在開玩笑，額角上頓時流下了冷汗。
對于放走蜂皇的事情，謝半鬼心有不甘，死裏逃生的蜂皇也心有餘悸。
霍青衣邊走的看着身後道：“他們不會追上來吧！”
蜂皇紅着眼圈咬牙道：“有赤煉在他們不會追來，因爲他不敢殺赤煉。”
“噗——”赤煉噴出一口血箭：“我恨——”
蜂皇臉色也難看到了極點：“咱們這回栽的不怨，是我們低估了謝半鬼的野性。換成别人就算知道我們在坑他，也會忍氣吞聲，可是謝半鬼卻馬上狠辣至極的報複了回來。如果是靈衙的後輩會這麽做麽？一旦找到機會，就必須鏟除謝半鬼。不然的話，将來靈衙一定會被他壓得無法擡頭。”
霍青衣小聲道：“我們對付謝半鬼，督主會同意麽？”
赤煉冷聲道：“非得什麽事情都要讓督主知道麽？”
蜂皇岔開了話題道：“青衣，我護送赤煉回靈衙，你留下繼續監視謝半鬼。能做到麽？”
霍青衣點頭道：“能！”
“好！”蜂皇欣慰道：“謝半鬼無論做什麽，短時間内都不會離開湘西。你是靈衙當中唯一懂得巫語，可以和巫師溝通的人，也隻有你留下來最爲合适。你不需要做什麽，隻要能盯住他就可以，我就不信他不出湘西。”
等霍青衣原路返回之後，謝半鬼和胖子已經化妝成鹽商深入湘西腹地。丫頭和小蔡居然出奇乖巧的沒吵着和謝半鬼一路，乖乖的跟着巫桓去了鬼門峽。
巫桓隻當兩個丫頭聽了話，老錢卻從來沒這麽想：“巫桓兄弟，這幾天那兩個丫頭安靜的出奇，不會是要弄什麽幺蛾子出來吧？”
巫桓不以爲然的道：“你放心，我這幾天派人輪着班的吓唬她倆，她們早把困龍澤當成妖魔鬼蜮了。你現在就是送她們去，她們都不敢去。”
老錢白了對方一眼道：“你那些故事唬弄個大家閨秀還差不多，她們倆是誰？是秘衙捕快，見過的鬼比我認識的人還多，膽子大着呢！”
“頭兒！”一個巫師紅着臉道：“我肚子不舒服，想要出恭。”
“麻煩，快點去。”巫桓沒好氣的道：“我們慢慢走，在前面等你。”
很快，巫桓就發現不對了，要求出恭的手下越來越多，而且一個都沒回來，最後整個隊伍就剩下了他、老錢和兩個丫頭。
巫桓剛要出聲質問兩個丫頭，小蔡卻紅着臉道：“巫桓大哥，我也……我也想……”
梅心兒的臉漲得像是大紅緞子：“還有我……”
巫桓正要答應，自己肚子也跟着一陣絞痛，腦門上跟着冒出了一層細汗，牙咬切齒的罵道：“昨天晚上誰做的飯，看我不扒了他的皮。你們快去。”
“等等！”老錢從巫桓包裏弄出來兩根繩子，在兩個丫頭胳膊上打了個死結：“去吧！每三個呼吸拉一下繩子。”
“讨厭！”梅心兒嘟着嘴跑了。
“老錢，你先看着她倆，我去去就來。”巫桓也捂着肚子跑了，好一陣排山倒海之後，剛一回來也就吓出了冷汗——老錢沒了，他用來拴兩個丫頭的繩子正軟趴趴的扔在地上。
“老錢，丫頭……”巫桓頓時吓得魂飛魄散，一個箭步竄到對面樹叢裏。卻看見，嘴裏堵着塊破布的老錢被人捆在裏樹上，正死命的向自己打眼色。
蓦然，巫桓身後勁風乍起，像是有什麽重兵器兜頭砸向了自己後腦。巫桓想都沒想，甩手抖出了短柄戰斧，斧走回旋，兜起一圈耀眼寒光直襲身後。
“咔嚓——”戰斧先是把打向巫桓後腦的木棍砍成了兩截，接着斧刃一轉，直上直下的劈向了來人頭頂。
“媽呀！”巫桓的斧子砍到了中途，才看清站在他身後的是花容失色的梅心兒
。僅僅是這一眼，就差點把巫桓吓掉了魂兒。右手急忙收勢之中，左手跟着一擡拍向自己的右手腕，兩手較力之下才勉強把斧子停了下來。饒是如此，他的戰斧也差點貼到了梅心兒的頭皮。
“你想死啊！啊——”巫桓正暴怒失神的當口，後腦勺上被人重重的來了一下，當即眼前一黑昏了過去。
梅心兒被巫桓後腦勺上那個鵝蛋大小的包吓得小臉發白：“不會打出什麽事兒了吧？”
從樹叢裏鑽出來的小蔡，笑嘻嘻的撿回了打在巫桓腦袋上的玉碟：“力度剛剛好，放心我有分寸。這回多虧你了，要不是巫桓被吓得心神失守，我還真沒法偷襲他。我們走。”
梅心兒跑到老錢面前深深鞠了一躬，抹着眼淚道：“老錢對不起了，都怪胖子不肯帶我們一起走。要不，我也不會捆你。”
“嗚嗚……”
老錢還沒來得及欣慰，梅心兒就毫不留情的摸走了他腰裏的破魔铳：“你有六支槍，我拿走兩隻哦。剩下的夠你用了。”
“開走吧！”小蔡催促道：“瀉藥就快過勁了，等那些巫師緩過勁來，咱們就走不了了。快……”
小蔡逃出來之後卻犯了難：“湘西這麽大，我們又沒有向導，怎麽去找謝半鬼他們啊？”
梅心兒弱弱的問道：“你有錢麽？”
“有！”小蔡拍了拍荷包道：“行走江湖哪能沒錢呢？”
“那就好！”梅心兒眉開眼笑道：“我知道這附近一個巫師，不過她很貪财。”
梅心兒說的自然是，謝半鬼第一次到湘西時，領他們找到鬼門峽的那個巫女。雖然當時梅心兒并沒跟來，但是按着謝半鬼的描述，找到那個巫女居住的村落并不困難。
巫女阿娜詐光了小蔡荷包裏的銀票之後，終于同意帶她們走一趟困龍澤。
從邊界到困龍澤的路上分布着大大小小的村寨、部落，巫桓也一再強調，要謝半鬼盡可能在村寨落腳。但是，高胖子卻對這個建議很不認同：“胖子，咱們真的要在苗寨落腳？我聽人說，那些苗子蠻得很，不少進了苗寨的商人都無緣無故失蹤了。”
謝半鬼哂道：“那是那幫子奸商故意去騙人家，惹火了苗人才給他們點教訓。要是真心實意和苗家人交朋友，苗人比中原人更好相處。因爲他們沒有什麽壞心眼，隻知道你對我好，我就對你好。”
謝半鬼的馬車，還沒走到寨子門口，就有幾個苗人遠遠的迎了出來：“漢家郎，是來做生意的麽？”
謝半鬼遠遠抱拳道：“做點小生意，能讓我們進去歇歇腳麽？”
“要進寨子先喝三碗酒，不喝酒的，不算朋友。” 爲首的苗人似笑非笑的端過了三大碗酒。
謝半鬼一口氣連幹三碗之後，沖着苗人挑了挑拇指：“好酒！”
那苗人哈哈大笑道：“真是好朋友來了，裏面請。”
謝半鬼随手從車上扯下一袋子食鹽：“一點心意，是朋友就收下。”
那苗人先是一愣，随後拍着謝半鬼的肩膀道：“我叫阿傍，你這朋友我交定了。走，我帶你去見族長。”
阿傍的心思比較單純，但是他們族長卻十分精明，僅僅看過了謝半鬼送給寨子的食鹽之後，就開口道：“漢家郎，你不是生意人？是你們中原說的江湖人吧！生意人都販粗鹽，不會帶着上等官鹽。”
族長不等謝半鬼開口又指了指胖子身後的長戟道：“生意人的護衛用不慣那種長兵器，而且你的那把兵器也很不一般？”
“我的确是江湖人。”謝半鬼一口應了下來：“不過，這回到湘西也算是要做些生意。”
族長笑道：“說吧，做什麽生意？我們寨子不僅做生意，也給别的寨子介紹生意。”
謝半鬼不動聲色的道：“收白玉蟾蜍。”
“絲——”族長倒吸了一口涼氣：“白玉蟾蜍可不多見，而且有些部落還把它當成神來供奉。這生意作起來隻怕要費些手腳。”
“我願意出重金？”高胖子在謝半鬼的示意下從桌上推過去幾張銀票。
族長掃了一眼道：“我們不收銀票。我被那些奸商用假銀票騙怕了，隻收真金白銀。”
“這個呢？”謝半鬼掏出兩根從王家騙來的金條，送到了族長面前。
族長撚起一根掂了掂，又還給了謝半鬼：“不錯，是十足的真金。我們湘西隻有困龍澤和落星寨有白玉蟾蜍。明天一早，就讓阿傍帶你們去落星寨。實在找不到的話，再想辦法去困龍澤吧！到了地頭，你給阿傍十兩銀子就行。”
“多謝！”謝半鬼道：“金子給出去就沒有收回來的道理，這兩根金條就當是我雇阿傍帶路的費用了。”
“哈哈……漢家郎，我們苗人不會占朋友的便宜。”族長原本笑意盎然的臉色忽然一變，話鋒也變得生硬了起來：“天色不早了，你們去休息吧。晚上沒有什麽事兒，不要出來。”
謝半鬼知道對方有事，站起身來拱了拱手跟着阿傍向客房走去。原本開朗豪爽的阿傍，一路上也緊繃着面孔一言不發。高胖子幾次想要開口詢問，都被謝半鬼用眼神制止。好不容易到了客棧，憋了一路高胖子立刻忍不住道：“胖子，這些人搞什麽鬼？”
“等晚上就知道了。”謝半鬼顯然也感到不妥，隻是沒有點破而已。
入夜之後，寨子中的所有男人都在族長的帶領下，聚集到了寨子邊緣的水井附近。燃起篝火，匍匐在地，大聲念動着聽不懂的咒文，像是在祭祀也像是在等待着什麽東西的出現。
漸漸地，滿月移到天空正中，銀色的月光直射到井口上。井口跟着傳出一陣牛吼似的叫聲，渾濁的井水順着井沿湧了出來。成團的人發像是水藻般被井水推到了外面，仔細辨認，還能看見頭發裏包裹着的骨頭和泡得發白的人皮。
沒過多久，井口上就露出了一片綠色。眨眼間，像是蛇群一樣蜿蜒扭動的柳樹枝條，就緊跟着從井裏冒了出來。輕車熟路的卷向了跪在地上苗人。
那些苗人吟唱的聲音陡然提高了幾分，卻也帶起了懼意。看着碧綠中帶着血腥的枝條從自己眼前滑過，身體跟着止不住的顫抖，那情景就像是看見吐着信子的毒蛇在自己身邊遊動。
終于，柳枝停在了一個苗人身前，那人看着柳條，雙眼一翻軟綿綿的倒在了地上。其他人，卻跪上在地用膝蓋一點點的向後退去，給他讓開了一塊空地。
緊接着，所有的柳條都湧向了那個苗人，像是蜘蛛捕食一樣把纏成了綠色巨蛹，慢慢拖向井口。
事情到了這裏，本來應該已經結束。誰想到，柳條忽然甩開了那個被他捕獲的苗人，在空中抖成了直線，向遠處的陰影裏刺了過去。
躲在遠處偷看的高胖子，隻看見那柳樹枝條化作無數利箭向他滿門插了過來。一轉戟鋒猛刺土中，五雷分屍手的勁力直貫向地底。五道夾帶雷聲的勁氣自地下望空炸出，連成一串直擊井口上的柳樹。
躲在另一個方向的謝半鬼也同時推出一掌，五道刀鋒般的爪勁，并成了一排向樹冠上沖擊而去。
那柳樹像是知道兩個人的厲害，不等勁氣靠近就忽然“噗”的鑽入井底直沒樹梢。兩個人的勁氣卻在地面上相撞，驚天動地的炸響當中，井口被他們兩個炸成了平地，翻卷入空的土塊像是暴雨一樣打在了苗人的身上。
謝半鬼和高胖子二人同時被震了一個踉跄。高胖子起身望去，卻見地面上露着一個圓徑近丈的大坑。坑洞深不見底，黑暗中怪嘯連綿，湧出陣陣寒氣……。
“我去除掉他……”高胖子聲落之處，人已經躍進坑中，身形沉下五尺，腳踢坑壁借力反彈，來回踢打轉折之間，化去直墜之勢，迅速向坑底落去。
“這個冒失鬼！”謝半鬼揚手将絕魂爪稍纏在附近的一顆樹上，手抓鐵索也跟着跳了下去。絕魂爪自動延伸一段距離便不能再長，謝半鬼撒手之後，下落兩丈才算着地，
井下并不想謝半鬼想想的那樣水深不可見底，相反的之後氣踝深的一點水流，順井底的土地走勢，流進了一人多高的甬道當中。
沒看見胖子的謝半鬼，順着腳步聲向面前的甬道急追而去：“胖子，等等我！”追了片刻才在一處開闊的洞穴中與高胖子會合！
洞穴面積巨大，足可容納百人站立。洞中除了累累屍骨，已經無路可走。忽然間，洞壁上冒出無數須根，圍繞洞穴四周向心中圍攏，似要活活将二人困死在當中。高胖子徐徐将長戟高舉過頂，戟身上血光流轉如波，殷紅的電花順着長戟層層炸起。
這并不是胖子本身功力造成的結果，而是長戟被胖子内力貫穿之後，自動生成的雷電，雖然謝半鬼和胖子并不知道那把長戟爲什麽會釋放雷電，但是有一點可以肯定，胖子手裏的刻着兩個模糊篆字的長戟，對邪物有難以估計的殺傷力。
謝半鬼見胖子催動的雷電，急聲喊道：“别濫用真氣，小心把我們兩個活埋在這兒……”
高胖子心下一涼：“對啊，萬一震塌了洞穴，咱們兄弟豈不要給那樹陪葬了？可是不用内功用什麽？……”
謝半鬼将手伸進跨囊，抓出兩把刻滿咒文的鐵丸：“用巫桓給咱們的符文珠，要不拿鎖地釘也行，盡量大面積打樹根……”
謝半鬼聲落之處，以滿天花雨的手法将鐵丸同時打出，十幾顆鐵丸不分南北的釘在樹根上轟然炸開。
高胖子同時打出的數十顆符文珠，在三丈之内接連爆炸，一聲凄厲慘嚎中樹根帶着燃起的火焰急縮了回去。
謝半鬼再次将手伸進了跨囊，這次他沒有去取鐵丸，而是手按跨囊，凝神觀察周圍的動靜。一雙鬼眼在洞穴中掃視兩圈之後，忽然将手抽出，右手絕魂爪寒光閃動見猛向地面抓落。
謝半鬼整條手臂沒入土裏之後，勁氣陡然爆發，把兩丈之内的泥土全部掀了起來，埋在地裏的屍骸被勁氣震上半空，亂飛狂舞之間。不計其數的柳樹須根，也從八方向謝半鬼箭射而來。
刹那，高胖子人影乍分，戟掌交叉回旋，将二人護在當中，戟光飛射之下，層層疊疊的須根被高胖子接連斬斷，眨眼功夫地面積起的根莖就足達一尺。
蓦然，謝半鬼猛的挺身而起，手裏抓着一條海碗粗細的根莖站在了胖子身後，
那些，原本還在向兩個人猛攻的根須，像是受到了驚吓，跟着往四方散去。
謝半鬼按住了想要追擊的胖子：“别忙了，我抓着它的主根，他有天大的本事也不敢亂動！”
那樹根還在謝半鬼手裏驚懼似的顫抖，他已經用左手五指，在胖子跨囊裏夾出三隻鎖地釘道：“胖子，你先走，我收拾它。”
“兄弟，我跟你一塊……”
高胖子話未說完，謝半鬼手裏的樹根已經掙命扭動，像是要掙脫謝半鬼鉗制。
饒是謝半鬼手勁過人也幾乎把持不住，急聲叫道：“快走！這個地穴是樹根在支撐，它一死就會崩塌……”說話間，樹根已經掙開謝半鬼的五指向地下縮去，高胖子手疾眼快，一戟刺入根莖，急運内力之下耀眼雷光由戟直入地底，樹根瞬時被雷電劈成了兩截。
“快走！”謝半鬼上前一步，抓住半截根莖背在身上。拉起高胖子沒命的向外竄去。
一路上，兩人身法奇快的向外箭射而出，地穴塌方的轟鳴也緊跟在二人身後綿綿不斷。跑到開闊處，謝半鬼一手上揚，将高胖子甩上半空，喊道：“上面兩丈有鐵索，抓住往外跑……”
高胖子飛身之際，雙目四顧伸手抓住絕魂爪的鐵索。借力兩次縱身飛上了地面。
胖子剛剛站穩身形就立刻回頭望去。此時，謝半鬼也抓着鐵索躍到了半空，高胖子猛提絕魂爪，将謝半鬼拉了出來。
謝半鬼人在半空撲向高胖子，抱着對方連滾數圈，直到三丈開外才停了下來。大地就在兩人身前不足一尺處，全部塌了下去。
高胖子心有餘悸擦了一把冷汗，回目四顧卻看見小半邊的寨子在他們身前陷進了地底，亂石泥土中到處能看見被吸光了精血的幹屍，甚至有些屍體已經和柳樹的須根融合在了一起，看上去就像是在背後插了柳條的木偶。
還沒等謝半鬼松上一口氣，一群手持苗刀的人就從四面八方向他們圍攏了過來。其中一個用刀指着謝半鬼道：“他們傷害了樹神，拿下他們祭神。”
謝半鬼伸手按住了胖子的長戟沉聲道：“我要跟族長說話。”