當夜。
馬府張燈結彩，燈火通明。
氣氛就跟過節似的，人人喜氣洋洋。
“二位官爺辛苦了，老爺特意吩咐妾身要好好款待二位……”
“這是老爺珍藏多年的女兒紅，小兄弟，來，再斟一杯，暖暖身子……”
其實，用不着喝酒，顧鳴已經夠暖了。
也不知馬員外哪裏娶了這麽一房小妾，要模樣有模樣，要身段有身段。
大晚上的還特意抹了些胭脂，憑添幾分妖娆。
重要的是，偏還緊鄰着顧鳴坐下，不時起身勸酒，巧笑倩兮，美目盼兮、暗香襲人……
正所謂“酒不醉人，人自醉”。
一頓酒，喝得顧鳴一臉暈紅，滿頭是汗。
期間，孟達試圖想要表現自己，講起了一些自認爲威風的事。
結果卻是剃頭擔子一頭熱。
“喲，小兄弟平日裏一定勤于習武吧？看這身闆……多壯實！”
說說也就罷了，竟還伸手捏了捏。
顧鳴仿佛被電了一下……
煎熬了一會，借口不勝酒力逃之夭夭。
不久後，孟達一臉遺憾走了回來：“你小子，哪怕逢場作戲也好，把她哄開心了，說不定還能打賞咱們幾兩銀子。”
“呸，你還想要銀子？浸豬籠倒是有可能。”
“我也就說說而已……不過她要是看上老子，浸豬籠就浸豬籠。”
顧鳴：“……”
……
第二天上午。
馬員外家大門外的空地上，放置着一具燒得焦黑的屍體。
鎮裏不少百姓壯着膽子遠遠圍觀。
過了一會，馬員外在一衆下人的簇擁下走了出來。
顧鳴與孟達緊随其後。
“各位鄉親父老，這幾天因爲本宅發生的奇案，讓大家夥受驚了。
在此，老夫鄭重宣布，殘害本宅五個下人的真兇已經伏法。
大家不要再胡亂猜疑了，此人名叫烏旭，乃江湖邪道中人……”
這樣的說辭，也是馬員外從多方面考慮，不願将事情鬧得沸沸揚揚，以至令馬府蒙上陰影。
不管百姓信與不信，總之找了個替死鬼，大家總會安心一些。
“在這裏，老夫要當着一衆鄉親的面，鄭重感謝這二位縣衙來的捕快。
正是因爲他倆明察秋毫，才會在這麽短的時間揪出元兇，并予以誅滅，還本鎮安甯……”
“二位捕爺好樣的！”
曾管家及時撫掌。
有人帶頭，其他下人，包括一衆百姓也開始撫掌。
“多謝大家，多謝大家！”
孟達滿面春風，抱拳向着四周作揖。
顧鳴自然也沒閑着，樂呵呵道：“大家不必多禮，懲奸除惡，乃我輩本份！”
“唉，要是所有官差都像他倆這樣，天下可就太平了。”
“對對對……”
“好了，沒什麽事了，各位鄉親都散了吧，安安心心過日子。”
等到人群慢慢散去之後，馬員外這才沖着顧鳴二人擡了擡手：“二位裏邊請，老夫還有事相商。”
進入後院，一行人圍着石桌坐下。
陽光斜斜照下，有點暖熏熏的。
“老爺~”
一聲嬌滴滴的聲音傳來。
顧鳴心裏一顫，随之眼觀鼻，鼻觀心……
“呵呵，小桃，昨天辛苦你了。”
“老爺，妾身沒事……二位官爺，昨晚如有招呼不周，還請多多諒解。”
孟達趕緊擺手：“沒有沒有……”
小桃卻瞟向顧鳴，語氣似有幽怨：“可是這位小兄弟似乎沒喝盡興？”
“夫人一片盛情，在下真的盡興了，盡興了……”
這話，怎麽感覺有點别扭？
好在馬員外及時扯開話題：“好了小桃，你去泡壺好茶過來。”
“是，老爺。”
等她一轉身，馬員外便道：“這次多虧了二位，人心也總算開始平定下來。
隻是，考慮到方方面面的因素，這鬧鬼一事……大家心知肚明即可。”
孟達不由笑了笑：“馬老爺，這個你放心，就算你不提，縣令大人也不會照實公布。”
“那就好……說起來，老夫與你家大人也有一年未見了。
這樣，你們回縣衙幫老夫傳個話，就說過兩天老夫會備些薄禮，親自登門拜訪。”
“沒問題！”
“呵呵，二位請放心，老夫之前說過，一定會在縣令大人面前替二位邀功請賞。”
孟達喜不自勝，趕緊抱拳道：“太好了，多謝馬老爺！”
“不必多禮，該說謝謝的是老夫才對……”
在馬員外盛情相邀之下，顧鳴二人暫且留在馬府。
不僅好吃好喝侍候着，一人還拿到了二十兩賞銀。
對于孟達來說，這無疑是一筆巨款。
他當了二十多年捕快，一生省吃儉用，所積攢的銀子尚不足五十兩。
可想而知有多麽激動。
顧鳴倒還好，畢竟他所追求的是實力與前程，銀子隻能算錦上添花。
一夜無話。
第二天一早，顧鳴二人拱手作别。
馬員外考慮的挺周全，專程找了一匹老馬馱上烏旭的焦屍，也好運回縣衙交差。
“二位官爺，這是妾身親手做的糕點，你們拿着路上吃。”
“多謝夫人！”
接過糕點，顧鳴由衷道謝了一聲。
雖說這女人有點熱情過頭，甚至有可能是讓馬員外頭上長草的那種。
但，顧鳴完全能夠理解。
畢竟她還年輕，看樣子也就二十多。可是馬員外，近六十的人了。
“不客氣……過兩天妾身和老爺一起到縣城，到時再給你們做一些……”
還來？
人的忍耐是有限度的！
……
“小子，不錯啊，出來辦個案，結果差點辦個人。”
一出鎮，孟達便忍不住調侃起來。
“達叔，你少說風涼話……”
“哪有說風涼話？哈哈，對了，差點忘了你被那女鬼給上了……”
“噗……”
顧鳴一口老血差點沒噴出口。
“啥叫被女鬼上？麻煩你把話說清楚，那叫鬼上身……”
“意思差不多……不過你放心，達叔肯定不會到處宣揚。”
顧鳴捏了捏拳，強忍揍人的沖動。
“好了好了，玩笑歸玩笑，話說當時到底怎麽回事？爲什麽它上不了你的身？”
“因爲我身上有符……”
顧鳴沒說玉佩的事，護身符，也是符。
“哦，對對對，這麽看來文道長還是有點本事。這次回去，一定要再找他求幾張符……”
一路順順當當。
快走到官道時，顧鳴卻停了下來。
“達叔，今天先别急着進城，咱倆得好好合計合計……”
……