在巍峨的臨淄城外，官道上，烈日下，一人一騎迅速奔跑而來。
來人，赫然是柳珪。
他的年紀已經不小了，這樣高強度長時間的騎馬奔跑，對身體的負擔很大。可是，柳珪也沒有辦法。涉及到齊國皇帝田和的安全，柳珪必須在最短的時間内趕回複命。
朝廷早些安排，就早些換回田和。
時間拖久了，容易生變。
柳珪策馬疾跑，直接進入城内。他沒有回家去，又徑直往丞相署衙去。他渾身風塵仆仆的，整個人疲憊不堪。當柳珪拖着疲憊的身軀，進入丞相署衙見到晏子初，躬身道；“卑職柳珪，拜見丞相。”
晏子初眼神期待，連忙問道：“情況如何？”
柳珪撲通一聲跪在地上，搖頭道：“丞相，卑職無能，愧對陛下，愧對齊國曆代君王。秦國提出了要求，要讓我齊國割讓整個冀州，并且要我們給予三百萬石糧食，以及一百萬兩白銀，作爲這一次的賠償。我談判無果，最終不得不答應。”
刷！
晏子初面色陡變。
割讓冀州，這是晏子初早就預料的。他和田育商量後，都認爲秦國絕對會提出這樣的安排。
所以，都有這個方面的心理準備。可是秦國方面，還要求糧食和錢财作爲賠償，就讓人有些難以承受了。
晏子初目光看向柳珪，沉聲道：“柳珪，你到底是怎麽想的？另外，你和誰談判的？”
柳珪一聽到晏子初的話，他面色僵住。
這是對他的不信任。
否則，晏子初不該如此一副質疑的态度。
柳珪瞪大了眼睛，梗着脖子，陡然拔高了聲音，高聲說道：“丞相，和我談判的人，是秦國主帥林豐。他自始至終，都掌控着局面，隻要我一談條件，就開口閉口不談了，讓我回來，甚至要換一個人來談。”
“陛下在秦國手中，我沒辦法。”
“甚至，林豐擺出一副無所謂的模樣，擺出秦國随時一戰的打算。”
“這讓我很是掣肘。”
“除此外，我和林豐的談判，林豐自始至終都不提條件，讓我提出齊國的條件。我一開始，說的是給予一百萬石糧食和三十萬兩白銀作爲賠償。林豐一次次拒絕，最終條件一點點堆積上去。”
“從始至終，我都沒有說，要直接給予錢财和糧食的賠償，以及再割讓土地。”
柳珪神色不忿，繼續道：“如果晏丞相認爲，是老夫通敵，是老夫故意要損害我齊國的利益，大可以不承認這一談判的條件，再重新安排人去談判就是。我柳珪自問，無愧于天地，無愧于良心，更無愧于君王社稷。”
原本這一次出使，柳珪内心就憋屈。
他處處被林豐針對。
最終，他不得不屈辱地答應條件。
如今一回到臨淄，火急火燎地見到晏子初後，他竟是被懷疑。在這一前提下，柳珪内心的憤懑徹底爆發了。
他徹底豁出去了。
晏子初聽到後，神色不變，寬慰道：“柳珪，本相不是懷疑你，隻是林豐的條件有些苛刻。單是割讓冀州，就已經讓齊國元氣大傷。另外，再給予三百萬石糧食，以及一百萬兩白銀，很是難堪。”
“齊國的确也給得起，可是這樣的條件，讓齊國顔面無存。齊國自建國開始，還從來沒有割地賠款的屈辱條約。你别跪着了，起來吧，我的話不是針對你。”
晏子初繼續道：“當然，老夫也知道你爲難。因爲陛下是齊國曆代君王中，第一個淪爲俘虜的人。”
“謝丞相理解。”
柳珪站起身，臉色這才稍稍舒緩，他開口道：“丞相，林豐說會在冀州邊境，和我們一手交接，一手交還陛下。我們安排冀州的大軍，撤離了冀州後，林豐才會釋放陛下。”
晏子初點頭道：“林豐一向狡詐無比，他這麽安排倒也正常。柳珪，你一路辛苦了，回去休息吧。”
“卑職告退。”
柳珪揖了一禮，便拖着疲憊的身軀退下。
晏子初忍不住歎息一聲，他起身離開丞相署衙，徑直往琅琊王府去。晏子初見到田育，直接說了柳珪出使的結果，歎息道：“王爺，最終的結果，不僅是要割地，還得賠款。早知如此，不如不派遣柳珪去。”
田育琢磨一番，緩緩道：“這一談判的結果，也怪不得柳珪。當初他奉命出使秦國，要勸說荀子、林豐來齊國，不也是失敗了嗎？林豐這個人，心堅如鐵，很是難辦。之所以派遣柳珪，是希望能動之以情曉之以理。辦不到，那也沒有辦法。”
晏子初颔首道：“是這個道理，唉，如今要調撥糧草和錢财，還得割讓冀州。消息傳出，整個齊國上下，都會爲之沸騰，會議論紛紛的。”
田育正色道：“我們所做的一切，都是爲了救回陛下。否則，難道不管陛下嗎？陛下淪爲階下囚，這就是最大的問題。”
晏子初點頭道：“咱們現在的任務，就是把陛下換回來。以後，交給陛下的人管理。陛下回來後，我就辭官。如今的官場，真是爲難啊。”
田育說道：“是這個道理。”
晏子初繼續道：“老夫這裏，立刻安排人把糧食、錢财準備妥當。隻是要安排人去前線帶回陛下，派遣誰去合适呢？”
田育眼中掠過一道精光，說道：“丞相是擔心陛下被換回後，會發生意外？”
晏子初說道：“朝廷内的議論，被你我兩人聯手壓制，可是坊間的議論并不平靜。坊間很多傳聞，說陛下好大喜功，說陛下剛愎自用，導緻了這一戰的落敗，導緻了齊國損兵折将。”
“總之，坊間百姓的議論，開始傳出不利于陛下的言論，說陛下不配作爲一國之君。這些消息的傳出，我認爲不簡單。一句話，無風不起浪，總歸是有人散播消息，才會這樣。”
田育肅然道：“坊間的事情，我安排監察司處理。另外，丞相擔心陛下的安全，那麽這一次，本王親自走一趟，負責把陛下換回來。糧食和錢财方面，丞相早些安排，本王一并帶着北上。”
“沒問題！”
晏子初點了點頭。
兩人又仔細地商議一番，敲定對冀州的調整，以及對糧草、錢财的安排，晏子初起身離開。
田育也是迅速地安排了一番，調動監察司介入。坊間的消息，得迅速處理了，不能讓謠言亂飛。