元青坊，位于鹹陽城南。

昔年元青坊就一直在，隻是不怎麽顯赫，也沒什麽花魁。随着大秦西風醉，以及酒樓、茶葉、藥材等興起，來往于鹹陽城的各國商人多了起來。

鹹陽城随着更爲繁華起來，原本的青樓也就煥發了生機。

元青坊漸漸熱鬧了起來。

此刻在元青坊後院，桓肅之雙手被捆綁在身後，那俊朗的臉上還有淤青。

一個四十左右，有些發福的中年婦女，死死盯着桓肅之，一臉鄙夷和憤怒。

此人是元青坊的老鸨郭氏。

她哼了聲，冷冰冰道：“桓肅之，虧得老娘還認爲，你是富家子弟，沒想到身上竟隻有百餘兩銀子。就憑你這樣的人，也想在我元青坊吃白食，簡直笑話。我告訴你，林豐今天不來元青坊給錢，你就等着被打斷腿。到時候，你還得在元青坊爲奴。”

桓肅之神色從容，沒什麽擔心的，說道：“我兄弟就是林豐，這一點，你放心。你如今捆着我，不怕二弟動怒嗎？”

“動怒？”

郭氏神色不屑，說道：“林豐有才華不假，可是，難道林豐就不遵守大秦的法紀了嗎？你欠債還錢，天經地義。更何況，林豐又不是什麽達官貴族，怕他做什麽？”

桓肅之道：“等着吧，我兄弟很快就會來的。”

郭氏嘲諷道：“但願如此，否則，你死定了。”

桓肅之卻安之若素，沒有什麽急切的。他來了鹹陽這裏，就不擔心林豐不管他。

“咚！咚！”

敲門聲傳來，一名侍從進入，躬身道：“郭媽媽，林豐到了。”

“帶進來。”

郭氏吩咐一聲。

侍從去傳話，不多時，林豐、高小魚進入後院。他看到了倒在地上的桓肅之，尤其注意到桓肅之臉上的淤青，打趣道：“兄長，你這模樣太凄慘了。真要是傳出去，恐怕你這鳳雛的名聲，就全毀了。”

桓肅之道：“賢弟，這一次是哥哥吃了虧，煩請你幫忙。”

林豐道：“怎麽一回事？”

桓肅之道：“不算什麽大事，就是沒錢了，欠了幾天的房錢。賢弟，麻煩你了，給她三百兩銀子。”

“怎麽可能三百兩？”

郭氏一下站起身，眼神兇神惡煞的，怒氣沖沖道：“三百兩銀子，就想解決嗎？五千兩銀子，沒有五千兩銀子，你桓肅之别想離開元青坊。”

林豐面色頓時冷了下來。

三百兩銀子，已然是天價，一下變成五千兩銀子。

這是敲詐。

林豐道：“你真是獅子大開口，一開口就是五千兩銀子。”

郭氏哼了一聲，神色鄙夷，昂着頭道：“林豐，就是五千兩銀子，一絲一毫都不能少。”

林豐道：“還真是跋扈潑辣啊。”

郭氏強勢道：“老娘潑辣跋扈，那又怎麽樣？你以爲你林豐是什麽人，是權貴可以肆意妄爲嗎？你兄長桓肅之，白吃白喝白住。這樣的人，沒有被打死，我已經仁至義盡。沒有五千兩銀子，不可能讓你帶走人。”

林豐聽得嗤笑一聲，更是搖了搖頭。

郭氏問道：“你笑什麽？”

林豐道：“我之所以發笑，是你真要五千兩銀子？”

“要！”

郭氏笃定回答。

林豐道：“我兄長吃住沒給錢，是他理虧。你提出五千兩銀子，我給。但願，你不會後悔。你收了我林豐的五千兩銀子，那是你跋扈猖狂，肆意妄爲，是我和林某人過不去。你後續再想和解，就不是幾萬兩銀子能解決的。”

郭氏嘲諷道：“就憑你，一介書生罷了。真以爲有了皇帝的器重，就了不得了。皇帝器重，可是你手上，也得有權才行。你以爲你是誰，是侯爺嗎？是太守縣令嗎？是朝廷重臣嗎？”

“林豐，老娘話就放在這裏，沒有五千兩銀子，别想帶走人。這事情，是桓肅之白吃白喝白住，是他理虧，老娘走到哪裏，都說得過去。”

郭氏無比的跋扈，猖狂道：“即便去衙門裏，老娘也不怕。”

林豐沒有多糾纏，直接道：“高小魚，你去支取五千兩銀子來。”

“喏！”

高小魚立刻回答。

他其實也帶了錢，可是帶來的錢不多，畢竟沒想到郭氏一張口，就是五千兩銀子。

林豐直接去解開了桓肅之的繩索，看向郭氏，說道：“我帶兄長去前廳雅室喝茶，等高小魚來結賬。”

郭氏哼了聲，看向一旁的侍從，吩咐道：“你帶着人去前廳，别讓人跑了。”

她的話語中帶刺，絲毫不給林豐臉面。林豐有才，那又如何，錢才是最重要的。

有人跟着，她不信林豐敢離開。

林豐不管侍從，帶着桓肅之出了後院，來到元青坊二樓雅室中。兩人坐下來，林豐又讓人上茶後，他笑吟吟道：“兄長，到底是怎麽一回事？”

桓肅之不是纨绔子弟，不是莽撞之人，這樣的人一直在元青坊，必然有意圖。

這是林豐的判斷。

也是林豐的信任。

桓肅之問道：“賢弟，你不認爲我在元青坊，是專門白吃白喝白住嗎？”

林豐道：“我相信兄長。”

桓肅之臉上的神情，收攏了起來，正色道：“我從晉國進入大秦，沿途都在走訪各地，了解大秦地方上的情況。大秦相比于晉國，貧瘠了很多。”

“隻是大秦的百姓，卻也淳樸勤奮，踏實奮進，這是我的所見所聞。”

“隻不過，我在地方上，還發現了一件事，大秦境内到處有買賣奴隸的情況。如果買賣奴隸少，也就罷了，問題是許多大家族都摻和這一事情，已然是到了必須要整頓的地步。”

“買賣奴隸在晉國、齊國等，實際上也有。問題是，大秦想發展，大秦想東出，這就要解決，得改變大規模買賣奴隸的這一情況。因爲太多的奴隸，不是被貶爲奴隸，不是被賣爲奴隸，是被拐走成爲奴隸的。”

“這，就很危險了啊。”

桓肅之侃侃而談，他眼神極爲認真，繼續道：“我一路追查，發現大秦許多的奴隸，都來自一個家族，大秦威武郡姑臧縣楊家。幾乎大多數的奴隸，都是從姑臧縣楊家來的。”

“恰好姑臧楊家在鹹陽，有一個專門負責對接生意的人，此人名叫楊希聖，年近五十，八面玲珑，負責奴隸生意。你要的奴隸，是中年女子，還是妙齡女子，還是未出閣的黃花閨女，乃至于是嬰孩，亦或是壯年男子等，隻要是你要的，楊希聖都可以弄來。”

“這些奴隸，實際上，都是拐來的，都是搶來的。”

“楊希聖這個人，就喜歡在元青坊來。因爲元青坊的花魁不錯，也符合楊希聖的口味。他每一次來，都喜歡在大堂内飲酒，甚至喝了酒大放厥詞。”

“恰是如此，我一直在元青坊住下，觀察楊希聖的一言一行。”

“從這個人的口中，得知了許多的消息。姑臧縣楊家，掌握的奴隸人數不下于三萬人，專門做這個生意。賢弟，你想一想，一個大家族的人，涉及到數萬奴隸，可想而知，其影響力多敗壞？”

“如果這樣的蛀蟲毒瘤，不處理掉，後果便不堪設想。”

桓肅之道：“楊家，必須要處置，殺雞儆猴，令其餘的奴隸買賣，不能是肆意抓人。這，實際上也涉及到大秦的治安，涉及到大秦的穩定。”

林豐眼中多了一抹凝重，道：“楊家的事，得我來處理。因爲我要進行改革試點，地點恰恰在姑臧縣。陛下任命我爲禦史中丞兼領姑臧縣令，在姑臧縣改革。沒想到，涉及到楊家。這樣的楊家，一定會要處置。”

桓肅之聽到後，忽然笑了起來，道：“還真是巧了，不過你要改革，如何改革？”

林豐道：“第一，發展商業，提振商業，以及征收商稅。第二，改變收稅的方式，不再征收人頭稅，轉而攤丁入畝，按照土地來征收賦稅。”

桓肅之本就是才學出衆的人，而且家學淵源，懂得賦稅的情況。

他一聽到林豐的話，露出驚訝神色，道：“賢弟，改變人頭收稅的方式，轉而攤丁入畝，按照土地征收賦稅，這是極爲危險的，也是極爲困難的。”

“當然好處也巨大，因爲這樣的改革，能抑制世家大族兼并土地和人口，甚至增加朝廷的稅收。”

“桓家的藏書中，尤其是祖父的筆記，就曾提及昔年晉國朝廷提及賦稅改革，要轉變征收人頭稅的方式，不再按照人丁收稅，而是按照土地收稅。”

“這樣的提議，在朝中根本無法通過，所有人都是反對，無法實施。”

桓肅之道：“這會相當的困難。”

林豐說道：“即便如此，我也義不容辭。更何況，有陛下支持，我不懼。大秦要全面領先，不僅是有軍隊的強硬，更是大秦各項制度的領先。賦稅制度，也是根本之一，從根本是增強大秦實力。”

桓肅之道：“賢弟言之有理，此事我自當相助。我如今，随賢弟一起去姑臧縣。”

林豐搖了搖頭，說道：“這恐怕要委屈兄長，關于兄長的安排，我的想法，是讓兄長在朝中任職。”

“不必！”

桓肅之搖頭道：“我願意随賢弟一起去姑臧縣，能解決楊家的問題，同時還能開啓改革，如此盛大事情，能參與進來，那才是最有意義的。”

林豐拱手道：“多謝兄長。”

桓肅之搖了搖頭，他忽然又道：“涉及到郭氏，這老鸨子不由分說就扣留我，還毆打我一頓。賢弟，原本我隻不過是吃住幾天，告訴他會結賬，而且錢也不多。可是，她卻是敲詐你，這事情，你打算怎麽解決？就這樣忍了？”

“怎麽可能？”

林豐眼中多了一抹冷色。

“人敬我一尺，我敬人一丈。如果郭氏和氣，自然和氣生财，好好解決。然而，郭氏要來強硬的，我不會認慫，也不會罷休。這事情先給她錢。”

“我倒要看看，她拿得穩不。”

“等我們回去後，我親自走一趟王家，請戶部尚書王棠安排。他熟悉情況，他安排自然能解決。雖說是殺雞用牛刀，可是我不爽了，殺雞用牛刀，那也無妨。”

“該殺雞儆猴，就殺雞儆猴。”

“否則，還讓人都認爲，我林豐人人可欺了。”

林豐已然有了想法。

郭氏認爲賺了錢，到最後更多的錢，也得吐出來。

桓肅之笑道：“不錯，正該如此。那老娘們兒真是極爲霸道跋扈，就是欠收拾，該收拾一下。”

兩人聊着天，喝着茶，等着高小魚帶着錢來結賬，到時候再離開。