當年，經媒人撮合，阿娟嫁到了一個小鎮。
丈夫小名山子，與母親一起利用自家小院經營着一家小小的酒館，早上便在院門口賣早點。
生意雖然一般，但糊口還是沒有問題的。
阿娟嫁過來之後，因其面容姣好，鎮裏不少漢子有事沒事便跑來喝酒，小酒館的生意一下好了許多，喜得山子合不攏嘴。
不過，大娘卻心知鎮裏的男人不懷好意，一再叮囑兒子，讓他看好自家媳婦，别被人給拐走了。
阿娟也看出了婆婆的戒心，便主動找婆婆談心，說自己不是那種水性揚花的女人，無論貧窮還是富貴，她都會踏踏實實跟着丈夫過日子。
婆媳二人經過一番交流，倒也打消了彼此的隔閡，一家人和和睦睦，起早貪黑打理着自家的小生意。
山子還說，等湊夠了錢，就将院子翻修一下，臨街的地方再修兩間店鋪，那樣肯定會更吸引客人。
就這樣過了幾年，一家人省吃儉用，也算攢下了一筆銀子，便開始商議翻修房屋的事。
這天晚上，等最後一個客人走後，阿娟正準備關院門。
突然，一個男子跌跌撞撞走了進來。
“客官，不好意思，我們要關門休息了。”阿娟一臉歉意地說了一句。
“我……”
男子剛說了一個字，卻突然倒在地上。
阿娟吓了一大跳，趕緊大呼小叫。
“怎麽回事？”山子匆匆跑了過來。
阿娟吓得撲到丈夫懷中，顫抖着聲音道：“山子，那個人……是不是死了？”
山子也有些害怕，安慰了妻子幾句，便壯着膽子上前看了看，一看對方還有呼吸，這才長長松了口氣。
随後，山子掐了掐人中，那人終于醒了過來，連聲說餓。
山子無奈，去弄了一些吃的。男子感激不盡，說他名叫吳二，是個行商，在路上被人打劫了，如今身無分文，也無幹糧。
山子心腸好，收留吳二住了一晚，第二天還給了一些錢糧給吳二。
吳二感激不盡，說有機會一定加倍償還。
當天晌午時分，阿娟娘家的哥哥來接阿娟，說是母親病了，想女兒了，讓阿娟回娘家看看。
阿娟自然不容推辭，當即收拾了一下便跟着大哥一起回了娘家。
哪知，這一走，卻與丈夫成了永别。
當天半夜時分，山子家裏突然燃起了熊熊大火。
鄰居被煙嗆醒，出來一看，吓得趕緊大呼小叫……不久後，一衆街坊紛紛趕到，端水滅火。
可惜，發現的太晚，火勢太大，大火終究還是将小院燒成了一片焦灰。
第二天上午當地的裏正親自前來查看現場，最終在廢墟裏發現了山子娘兒倆的屍體，已經被燒得像木炭一般。
“哼，一定是那騷狐狸謀害親夫！”
“對對對，謀财害命，好毒的女人……”
“她一走家裏就起火，哪裏這麽巧的事？”
鎮裏一些婦人開始七嘴八言議論起來。
說白了，她們這也是嫉妒心作祟。
自打阿娟嫁過來，鎮裏不少男人天天往小酒館跑，早就引得一些婦人心存不滿了，但又找不到借口。
這下好了，終于讓她們抓到了把柄，那還不得火上澆油？
于是，裏正派人前去阿娟的娘家調查。
阿娟一聽家裏發生了如此慘變，當場便暈了過去。裏正派去的人調查了一番，确認阿娟與大哥一起抵達了娘家，之後一直陪伴在娘親身邊。
再回鎮裏調查，雖然一些婦人出于嫉妒的心理說了一些捕風捉影的話，但大多街坊對阿娟還是信任的，說她與山子的感情一直很好，與婆婆也很和睦，不可能做出如此傷天害理之事。
最終，此事不了了之。
阿娟安葬了丈夫與婆婆，夫家的宅基地以及鎮子邊的兩畝地她沒要，也省得一些人說閑話。
之後便回到了娘家。
回到娘家之後，阿娟倒也沒閑着，沒事便在家裏繡花，納鞋底，完了交給大嫂讓她拿去換點錢貼補家用。
就這樣，不知不覺過了兩年。
有一天，大嫂找到阿娟說：“阿娟，我娘家一個表姐就住在鎮東頭，她家隔壁有個名叫伍大海的親戚，年齡比你大一點點，在城裏做小生意。
半年前，伍大海的妻子病故了，一直想續弦來着……”
聽到這裏，阿娟明白了大嫂的意思，不由歎了一聲：“大嫂，雖說我現在住在娘家，但也沒白吃白喝對吧？”
“看你說的，嫂子不是那個意思，嫂子是爲你着想，畢竟你現在還算年輕，日子還長，一個人孤孤單單的，嫂子心裏替你着急。”
“大嫂，你不用說了，我現在沒有心情成家。”
一聽此話，大嫂有些不樂意，轉身而去。
走到門口嘀咕了一句：“裝什麽烈女……”
聲音雖小，但阿娟還是聽了個清楚，眼淚止不住流了下來。
這是她從小長大的家。
現在卻成了外人。
左思右想，阿娟最終還是決定離開娘家，省得煩心，于是便主動找到大嫂，說對方要是願意的話，她便答應嫁。
大嫂頓時眉開眼笑，當即跑去找她那個表姐。
不到半個月，這門親事便說成了，大家都是二婚，也就不講究那麽多禮數，沒過幾天便舉辦了一個簡單的婚禮，阿娟嫁了過去。
當晚，伍大海一臉激動地揭開了阿娟的紅蓋頭……
在看清伍大海的那一刻，阿娟不由愣了愣神，她總感覺在哪裏看到過對方。
隻不過，她不好意思問。
那一晚，伍大海有些瘋狂，就像個十八歲的小夥一樣……
但阿娟卻提不起精神，總感覺心裏堵的慌。
不過，她倒沒多想。畢竟這樁婚事她也是被迫無奈，不想在娘家看大嫂的臉色。
不久後，細心的阿娟發現了一些可疑之處。
根據她的了解，伍大海是吃百家飯長大的，根本談不上什麽家底子。
後來失蹤了好幾年，回來之後便購置了一幢院子，兩間店鋪，主要經營一些日常類的小雜貨。
要說生意隻能說很一般，但是，阿娟卻發現伍大海花錢大手大腳，而且也從來不離他在外面做過什麽。
另外，阿娟還有一種奇怪的感覺，她總感覺伍大海早就認識她，所以專程托人說媒。
隻不過，她心中雖有疑慮，但卻沒有表露出來。
剛成親那會，伍大海成天黏着阿娟，跟個毛頭小夥似的。時間一長，舊病複發，又開始在外面花天酒地，甚至徹夜不回。
對此，阿娟倒也沒多說什麽。對她來說，這裏隻是她的一個容身之所，不像以前與山子在一起的時候，有家的感覺。
那天晚上，伍大海又沒回家。
阿娟洗漱了一番準備上床睡覺。
在摘耳環的時候，耳環不小心掉到地上，不知彈到什麽地方去了。
阿娟拿着燈在地下四處尋找，後來又拿雞毛禅子在床腳下反複往外掃，終于将耳環掃了出來。
不過，阿娟卻同時發現了一個小小的銀制發钗。
一看到這支發钗，阿娟不由瞪大了眼睛，胸脯劇烈起伏，淚水止不住往下流……
這支發钗是訂制的，乃是她出嫁之後山子送給她的禮物，世上絕不可能有一模一樣的第二支。
她太熟悉這支發钗了，不可能認錯。
當初那一場大火，她與山子所有的積蓄，包括她的首飾全都化成了灰燼。
那麽問題來了，這支發钗爲何會出現在伍大海的房間裏？
“原來是他！”
确定了這支發钗是屬于自己的之後，一直盤旋在阿娟心裏的所有疑團終于解開了……
難怪，她總感覺伍大海有點眼熟。
原來，這家夥就是那天晚上，假說自己被洗劫一空的吳二。
當時天黑，燈光也暗，阿娟看的不是太清楚，二來事隔多年，隻見過一面的人印象早就模糊了。
但是現在，有了這支發钗作引，阿娟完全可以确定，一定就是那個吳二。
隻不過，僅憑這支發钗，阿娟還不能确定直相。
雖然她心裏很害怕，但是爲了查明真相，爲了替前夫，替婆婆報仇，她決定先隐忍，再慢慢尋找線索。
接下來，隻要伍大海沒在家，阿娟便開始四處搜尋……
功夫不負有心人，終于被她在一間閑置的屋子裏找到了一個暗格。
暗格中藏了不少散碎的銀子、銅錢，還有首飾什麽的。
在這堆首飾中，阿娟又一次找到了一件證物：她陪嫁的手镯，那支手镯上還刻了一個“娟”字。
至此，阿娟終于猜到了真相。
那場大火絕對不是意外。
伍大海當時化名吳二，假說被劫，多半是先踩點，弄清了家裏的情況之後上門謀财害命，最後放一把火讓人以爲是失火。
千幸萬幸，那一晚她正好回了娘家，避過了一劫。
但有一點卻讓阿娟有點想不通，如果說伍大海是兇手，知道她沒死，要麽再次出手，要麽遠遠避開。
可爲什麽，還要費盡心思娶了她？
難道沒有認出她來，或是另有什麽目的？
但不管是什麽目的，阿娟在這個家一天也不能呆了，她怕被伍大海看出來，到時候連她也慘遭毒手，那這家夥豈不逍遙法外了？
于是，将暗格還原，帶走了自己的手镯還有那支發钗，并連夜離家跑到一家小客棧住了一晚。
第二天一早便跑到縣衙擊鼓鳴冤。
負責審此案的正是趙得柱。
一開始，趙得柱還算公正，或許是當時心情好，也沒爲難阿娟，當即派人将伍大海押到公堂。
結果，伍大海哪裏肯認，還反咬了一口，說阿娟不守婦道，與人勾搭，偷他的财物……
趙得柱眼見機會難得，假意先退堂，說是要派人調查。
結果如願以償，伍大海暗中送了不少銀子，趙得柱收了錢，自然要偏袒伍大海，将阿娟轟了出去，還威脅她說再敢誣告，便将她押入大牢。
講到這裏時，阿娟泣不成聲……
“唉！”莫景中歎了一聲，沖着周羽補充道：“關于此案，下官倒是知道一些内情。
那天下官去找趙得柱遞交一份公文，無巧不巧，他正與師爺在屋子裏談伍大海的事。
伍大海雖然在公堂不招認，但在師爺面前交了底。
根據二人的交談以及下官的分析，差不多也算弄清了當年的真相。
當年，那伍大海在外流竄，其實幹的是殺人越貨的勾當。
那天阿娟上街買菜時被他撞見，那家夥竟然動了心，悄悄跟随阿娟，摸清了她的住處。
後來又悄悄打聽了一番，得知山子的小酒館生意不錯，應該賺了不少。
于是便生出一個人财兩得的毒計。
隻是千算萬算，卻沒算到阿娟突然回了娘家。
但他已經動了手，不可能半途而廢，喪心病狂地殺害了山子母子二人，搜刮了财物，最後一把火燒了房子逃之夭夭。
後來，這家夥爲了避風頭回到縣城，購置了房屋店鋪成了家。
再後來，伍大海認識了一個姓王的狐朋狗友，家住趙家鎮。
有一天，伍大海與那姓王的朋友一起到趙家鎮，在街上閑逛時，無意中遇到了阿娟。
不過，阿娟當時正在買東西，并沒有看到伍大海。
而伍大海卻認出了阿娟，不由得又驚又喜。
于是，這家夥悄悄打聽了一番，得知了阿娟的現狀之後，賊心不死，竟然想将她娶回家……”
聽完阿娟與莫景中的解釋，周羽不由長歎了一聲：“想不到，這其中還有如此曲折的經曆。那莫大人又是如何想起收留阿娟的？”
“當時，我聽到了趙得柱與師爺的對話，心知那伍大海既然交了底，又花了一大筆銀子，必然不肯放過阿娟。
又念着阿娟有情有義，實在是不忍她被人殘害，于是便派了個心腹去找阿娟，叮囑她遠走他鄉，不要再回縣城。
沒想到，阿娟個性剛烈，眼見報仇無望，絕望之心選擇了自盡。
好在派去的心腹去的及時，将阿娟救了回來……”
一提到這事，阿娟又忍不住掩面痛哭起來。
莫景中歎息了一聲：“說起來也是本官無用，明知事情的真相，卻沒有辦法幫你讨還公道。”
這時，周羽擺了擺手：“好了，這件事也并非沒有法子，正如莫大人所說，不妨就從趙得柱着手，利用這案子打他們一個措手不及。”
一聽此話，阿娟驚喜不已，連連沖着周羽作揖道謝：“多謝大人，多謝大人！”
雖然她不知道周羽的身份，但見莫景中如此恭敬，身份豈會低？
“先别急着謝，阿娟，首先你要保證自己的安全，絕對不能再其他人發現你的行蹤。
另外，莫大人，你多費點心，最好再多搜集一點證據。
還有就是秘密派人監視伍大海，掌握他的一舉一動。
這次，咱們一定要唱一出好戲，将對方的老底揭開！”
……
(本章完)